Непобедим.
На поле боя, где собравшиеся существа не поднимались выше ступени Лордов Полусмертных, Земной Святой был именно таковым — непобедимым. Ни у кого в мыслях не возникало сомнений в этом утверждении, все безоговорочно верили в его истинность. И это действительно была правда.
Холодный взгляд Командующего легионом из-под устрашающего шлема скользнул по горизонту, выискивая вдалеке зевак, застывших в оцепенении от страха и ужаса. Он зарезал курицу, запугав всех этих жалких мартышек. Невероятно эффективная тактика.
И всё же этого мимолетного превосходства не хватало, чтобы заглушить боль от потери всей своей армии. Если бы не тот подлый яд, этого бы никогда не случилось. Если бы не один конкретный смертный, в чьем единственном теле уживались столь странные и уникальные способности, разве мог он понести столь катастрофический урон?
Его глаза оторвались от этих жалкииких, ничтожных насекомых, похожих на горсть рассыпанного песка, и сосредоточились на фигуре, лежавшей в кратере собственного творения. Тот самый притворяющийся слепым смертный солдат, что устроил здесь безумную бойню и посеял невообразимую смерть. Командующий шел медленно, но каждый его шаг тяжело отдавался в сердцах зрителей.
Они знали: когда Вэй Уин погибнет, испытание завершится. И всё же, после его богоподобного штурма, когда простой смертный уложил девять тысяч девятьсот девяносто девять небожителей, симпатии толки были целиком на его стороне. Однако мало кто осмелился бы ради него рисковать собственной жизнью.
Очевидно, судя по всем этим невероятным вещам — вроде четырех тринадцатикольцевых Идолов Души, стремительным движениям, свирепым атакам и тому последнему разрушительному удару, превратившему оставшихся солдат в пепел, — тот смертный выдохся окончательно. Как ни посмотри, какими бы сокровищами, артефактами и талисманами он ни пользовался, чтобы сотворить столь поразительные, бросающие вызов небесам чудеса, за всё это приходилось платить.
Если бы Вэй Уин знал, что подавляющее большинство практикующих сошлось во мнении, будто его четыре Идола Души были порождением уникальных сокровищ, а все его подвиги объясняются сторонней помощью, он бы не знал — смеяться ему или качать головой. Впрочем, мир культивации был устроен именно так.
Точно так же, как в Секта Алого Солнца для тех старейшин и учеников казалось ненормальным, что он постиг свое высокоуровневое Намерение Стального Металла или развивался столь стремительно без поддержки какого-нибудь диковинного сокровища. Точно так же ненормально иметь четыре независимых Духовных Астрала, каждый из которых выкручен до тринадцатого кольца, и в одиночку противостоять десяти тысячам небожителей.
По их мнению, он непременно принадлежал к силам высшего эшелона и задействовал защитные заготовки, подготовленные родителями или сектой. Кое-кто из молодежи, пожалуй, даже таил в сердце жадность, мечтая раздобыть эти сокровища с его трупа после смерти. Старики же не смели и помышлять об этом, не желая навлекать на себя беду. Жаль только, что все эти старики оказались заперты здесь без возможности сбежать.
Единственным их шансом оставалось прикончить стоявшего перед ними Командующего легионом, но это существо было подлинным Земным Святым! Даже до предела ссутулившийся от старости небожитель-командир тяжело вздохнул с горькой жалостью, осознавая, что в конце концов ему суждено умереть именно здесь. Судьбу уже не повернуть вспять.
Хватка Гуань Юя на руке таинственной женщины стала еще крепче.
Она повернулась к нему: — Я никуда не пойду. Разве твоим приказом не было сидеть тише воды ниже травы? — Когда она задала этот вопрос, лицо Гуань Юя немного разгладилось. К нему вернулось самообладание, и он кивнул.
— Я... Я... Он велел мне ни в коем случае не приближаться, пока Командующий легионом не падет — что бы ни случилось. — Он выделил эти слова с той же интонацией и настойчивостью, с какими их передал ему Вэй Уин. Вес этих слов был невообразимо велик. Правда, Гуань Юй благоразумно умолчал о том, что Вэй Уин назвал это единственным шансом для него выбраться живым.
Любое отступление равнялось самоубийству. Разве мог он позволить этой женщине всё испортить? Пусть у нее и был особый статус, он бы воспротивился даже под угрозой смерти. Ведь иначе он всё равно погиб именно здесь. Вот почему он так яростно противился ее попыткам вмешаться. На кону стояла его собственная жизнь.
Пожалуй, он бы еще позволил ей сунуться, будь она обычным небожителем, особенно учитывая, что Вэй Уин выглядел выдохшимся после неудачной попытки применить главный козырь. Но после того, как он собственными глазами увидел, с какой математической точностью и тактическим мастерством тот уложил девять тысяч девятьсот девяносто девять духов войны, Гуань Юй больше не сомневался ни в едином слове. До сих пор всё шло ровно так, как предсказывал Вэй Уин, вплоть до выжженной дотла пустоши от тех пламенных языков пустоты.
Женщина долго всматривалась в лицо Гуань Юя. Наконец она тяжело вздохнула про себя. Посмотрев на медленно шагающего Командующего легионом, похожего на сошедшего с небес бога войны — величественного и неуязвимого, — она тихо пробормотала себе под нос: — Если у него и правда получится...
Она приняла в сердце какое-то решение, но не осмелилась озвучить его вслух.
Командующий легионом продолжал неспешную прогулку, до кратера оставалось всего несколько десятков метров. В этот момент из земли высунулась рука в латах, заставив его настороженно замереть. Вэй Уин казался существом с неисчерпаемым запасом фокусов; командир не желал облажаться из-за собственной беспечности, а потому сохранялдель бдительность. Именно по этой причине он передвигался так медленно.
Однако стоило ему заметить эту руку, как его глаза под шлемом вспыхнули! Сама эта рука, ее аура и размер показались ему до боли знакомыми! Затем его осенило еще ярче: мысленно переиграв битву в памяти, он понял, что она принадлежала солдату по имени Хань Исинь! Именно в том самом месте этот солдат провалился под землю.
Он пришел в дичайший восторг! Обнаружение еще одной живой души самую малость смягчило его ярость. Впрочем, по его непроницаемому лицу нельзя было догадаться о бушевавших внутри эмоциях и широкой улыбке, скрытой за шлемом в виде драконьей головы. Сделав несколько шагов, он приблизился и ухватил бойца за руку. Проверив его Духовную Ауру, он почувствовал себя еще более воодушевленным.
Когда он потянул сильнее, из-под завалов показалась покрытая грязью фигура в тяжелых доспехах, едва сохранявшая зачатки сознания. Увидев знакомые черты лица, родственную ауру и уловив уникальные следы жизненной силы духа войны, Командующий легионом с облегчением выдохнул, осознав, что нашел еще одного выжившего.
Он бережно опустил бойца на спину, уложив его на землю, и произнес несколько утешительных слов полубессознательному солдату. Последней фразой было: — Лежи здесь; я закончу начатое, и мы отправимся домой, солдат.
В ответ донесся лишь невнятный хрип согласия.
Командующий легионом повернулся к пролому, оставленному Вэй Уин, и в нем вновь всколыхнулась жажда мести. Вскоре он добрался до края, заглянув в кратер и обнаружив там неподвижную фигуру, лишенную всяких признаков энергии и силы. Абсолютно истощенную. Казалось, тот едва цеплялся за жизнь.
Учитывая, что Пламя Пустоты входило в пятерку самых опасных, катастрофических явлений, известных ему, такой исход казался вполне закономерным для смертного, попытавшегося обуздать подобную мощь. К тому же столько пламени было выпущено наружу, и им приходилось управлять, чтобы оно не уничтожило всё поле боя в хаотичном буйстве. За это неизменно приходилось платить.
И теперь он собственными глазами видел эту плату. Прячась за забралом шлема, он презрительно усмехнулся.
Глаза женщины сузились. Быть может, это хитрая ловушка с притворство мертвым, поджидающая, пока Командующий приблизится! Стоит ему шагнуть в кратер, как всё завершится смертельной ловушкой. Вспыхнув от волнения, она затаила дыхание, следя за происходящим. Остальные тоже не сводили глаз. Неужели этот смертный солдат был так прост? Если уж не справиться с предводителем, какой вообще во всем этом был смысл?
Но тут Командующий легионом совершил поступок, окончательно разбивший их надежды. Он извлек оружие — тоже саблю, но куда более изогнутую, чем у Вэй Уин. Клинок был короче, но от его загнутого обуха веяло леденящим холодом. Наклонив голову набок, он без малейших колебаний швырнул саблю вперед!
Клинок взмыл ракетой и вонзился прямо в безвольное тело Вэй Уин! Он точно угодил в шею, и голова отлетела с плеч!
Остальные не разглядели деталей, но легко догадались о случившемся...
Взмахом руки Командующий притянул отрубленную голову к себе, разглядывая это невероятно красивое лицо. Все зрители могли отчетливо его видеть: застывшее на бледном лице выражение крайнего истощения и сочащаяся багровой кровью шея.
Лицо Гуань Юя резко побледнело.
Глаза женщины расширились от изумления.
Неужели он мертв?!
Вот так просто ПРОСТО?!?!
ВЗЦИНЬ!

Комментарии

Загрузка...