Весь мир — от мельчайших пылинок в воздухе, поднимающихся согласно законам конденсации испарений крови и звуковых волн предсмертного крика солдата, до угасающей искры жизни в глазах человека с вонзённым в сердце клинком и яростной, пропитанной гневом ауры, стремительно рушащейся с небес, — погрузился в состояние абсолютной невозмутимости.
И лишь одна фигура среди этого застывшего бытия не поддавалась сдерживающей силе Небесных Дао. Это был не кто иной, как Вэй Уин.
Хотя его глаза оставались закрытыми, ему больше не нужно было отчаянно сопротивляться леденящей мощи Небесных Дао: его Астральные Души, особенно Светоч и Звёздное Сердце, уже настолько привыкли к этому явлению, что время его полной остановки заняло меньше миллисекунды. Освободив разум, тело и дух, он пожал плечами.
— Жаль только, что напряжение в моём теле поставить на паузу нельзя, — с горькой усмешкой проговорил Вэй Уин. Сейчас он задействовал духовную мощь всех трёх своих Астральных Душ, из-за чего его физическая оболочка испытывала колоссальную нагрузку. Казалось, лишись он Истинной Формы Дракона, его тело тут же разорвет на части.
К счастью, несмотря на адскую боль при каждом вдохе и движении, ему было не впервой терпеть подобные муки. Человеку, которого сжигали заживо, чуть не раздавило Чёрной Дырой и который познал всю горечь утраты семьи, удавалось с относительной легкостью переносить как физические, так и душевные страдания.
Стоило ему попытаться оглядеться, как он замер. И вовсе не из-за странной силы Небесных Дао, а от потрясения. Он с удивлением осознал, что его Астральная Душа Божественной Сабли, Король, по-прежнему работает в полную силу. Леденящая мощь её не затронула!
Сердце пропустило удар от невероятного изумления, ведь он никак не мог взять в толк, с чего вдруг произошли такие перемены. Присмотревшись к Королю и попытавшись выйти с ним на связь, он обнаружил, что сабля не отзывается на зов, но при этом полностью активна. Она была окружена кольцом из Света Уничтожения Сабли, который вращался вокруг её клинка наподобие Мистического Пояса Сияния.
Однако, взглянув на Ори, свою Божественную Стихийную Астральную Душу, он увидел лишь неподвижность и тишину. Никакого странного кольца из Первичного Света или признаков активности. Не сумев сходу разобраться в разнице, он успокоил сердце и решил отложить поиски причин на потом.
ГУД! ГУД! БУХ!
Вэй Уин не мог открыть глаза, но отчетливо чувствовал, как наверху грохотом собирается буря. «Когда я прикончил Юань Лонши, Звёздное Сердце и Кратос не смогли сразу разрушить оцепенение Небесных Дао. Из-за этого я пробыл в заморозке неизвестно сколько времени, пока формировалось то метровое грозовое облако».
Вспомнив тот случай, он невольно вздохнул. Юань Лонши стал первым Благословенным, которого он лишил жизни. Раньше он думал, что это был Безымянный Командир, но после всех улик, указывавших на то, что тот был лишь грешником, убившим Благословенного, на душе у него скребли кошки.
Сразу после этого Вэй Уин почти мгновенно попал под удар грозовой тучи, напоминавшей кишащий бесчисленными угрями рой, изрыгающий раскаты грома. Он даже моргнуть не успел, как его накрыло.
Ощущая покалывание электричества в застывшем воздухе, слушая рокот туч и громовые раскаты, он теперь понимал, что Небесная Кара вновь набирает силу. Когда он разрушил путы в прошлый раз, ему казалось, что его тело охватило трупное окоченение. Так что, судя по таймингу, на накопление энергии требовалось время. Если учесть, что Юань Лонши принес примерно эквивалент Кармического Всплеска, молниевая кара должна быть особой наградой для тех, кто достиг определенного уровня.
— И всё же меня кое-что беспокоит... — Вэй Уин снова вспомнил о Писании Греха. Небесные Дао были очистителями Кармического Греха, так почему и каким образом они могли навешивать его на других? Это шло вразрез с их предназначением, и хотя убийство Благословенного с их точки зрения выглядело ужасно, в Трех Тысячах Заповедей Небесных Дао не было ни слова о том, что это Актом Греха.
Небесные Дао были несправедливы, но в то же время справедливы.
Если дело не в Небесных Дао, то что же порождает Кармический Грех? И что вообще представляют собой Кармический Грех и Кармическая Удача? Наконец, Черный Скелет в его ранние годы умела даровать ему Кармическую Удачу, и она казалась то ли Посланницей Первого Грешника, то ли самим Первым Грешником, так неужели эти две вещи никак не связаны?
Всё это ужасно запутывало. Чем больше он размышлял об этом, тем сильнее убеждался, что в ответе не хватает какого-то важнейшего ключевого элемента. Возможно, на самом деле донельзя простого.
Вэй Уин решил, что его вопрос вполне логичен, а вот предположения — нет. Отбросив эти сумбурные и тяжелые мысли, он понял по громовым раскатам, что до падения молний пройдет еще какое-то время.
Он решил проанализировать воспоминания Цзин Цзю. Изучив всю его жизнь вдоль и поперек, Вэй Уин всерьез заподозрил, что тот тоже был Благословенным. Проблема заключалась в том, что ни в случае с Пятым, ни с Первым, ни с Юань Лонши он не мог распознать их с первого взгляда. Однако чем больше времени он проводил с ними, тем сильнее в задворках его сознания звучал назойливый эхом голос, шепчущий об их избранности. Именно поэтому он решил во что бы то ни стало прикончить Цзин Цзю, чтобы проверить собственную теорию о методах Небесных Дао.
Первые подозрения насчет Пятого зародились у него после череды событий — например, из-за таинственной женщины за его спиной, — тогда как Юань Лонши поражал своей непостижимой одаренностью и удачливостью, создав невероятную легенду благодаря бесконечным схваткам и чудесным спасениям в безумных переделках.
Покопавшись в памяти Цзин Цзю, он обнаружил поразительное сходство с жизнью Юань Лонши, если не сказать больше — это был точно такой же тип Благословенных. Из тех счастливчиков, что урвывают свой шанс в смертельных схватках, а не полагаются на женщин, как Первый, или на случайные возможности, требующие воли, средств, сосредоточенности, терпения и ума, как он сам.
Он решил называть таких Благословенных Благословенными Войны. Свою удачу они черпали из непрекращающихся конфликтов, порой донельзя жестоких, или же забирали награды с трупов врагов — как Юань Лонши, заполучивший Мистический Метод Кузни Крови после расправы над заклятым недругом. Данное Поле Боя было ярчайшим тому примером. Небесные Дао преподносили таким Благословенным возможности заработать через убийства.
Раз уж он решил дать название одному типу, то классифицировал и всех остальных на свой лад.
Первый и ему подобные, собиравшие элитных талантов и извлекавшие из них выгоду — и не только из женщин, — получили у него название Взаимосвязанные Благословенные. Они выстраивали отношения и пожинали их плоды, но из-за подобной зависимости на их Кармическую Удачу ложился огромный груз. Чтобы преуспеть, Благословенному приходилось использовать эти связи по полной программе — будь то немедленно или в долгосрочной перспективе.
Ему были известны три случая, когда Кармическая Удача Первого давала сбой, не позволяя спасти тех, с кем он завязал Взаимосвязанные отношения. Первым был Шестой: Царь Предков У превратил его союзников в кровавое марево прямо у него на глазах. Вторым стал Второй, почти полностью лишившийся сил. Третьим была Седьмая, испустившая дух на его руках.
Он понимал, что когда у подобных Благословенных падала Кармическая Удача, эти связи превращались в смертельную ловушку — Небесные Дао могли даже намеренно пожертвовать ими, чтобы обеспечить реализацию своих будущих планов. Впрочем, в точных деталях он был не уверен.
Что же до него самого, то он относился к Эксплуатирующим Благословенным. Целью таких людей было извлечение выгоды из любых счастливых случайностей, будь то люди, вещи или события. Однако, в отличие от остальных двух типов, его возможности не были предрешены, из-за чего он мог получить как абсолютно ничего, так и кое-что ценное или вообще всё разом.
Определить тип Пятого ему не удалось: тот не подходил ни под Воинов, ни под Взаимосвязанных, ни под Эксплуататоров. Возможно, в нем смешались все три варианта, либо же существовал совсем иной. И однако, все Благословенные несли уникальную пользу тем, кто находился рядом. Тем, кто был связан с ними Кармическими Узами — вроде Четвертого с Юань Лонши, Бай Линь с ним самим или союзников Первого.
Разобравшись в мыслях, он почувствовал, что в этой ледяной неподвижности его понимание Небесных Дао стало яснее. Была ли эта ясность следствием нахождения здесь? Под прицелом их палящей ярости, жаждущей стереть его в порошок?
Он невольно усмехнулся и покачал головой, презрительно подумав, что это очень напоминает момент постижения Намерений. Но звучит ведь глупо, верно? Разве можно постичь Небесные Дао?
Отбросив эту мысль, он вспомнил о сокровищах и арсенале Цзин Цзю. Вэй Уин был свирепо потрясен Флагами Антидуховных Пуль, растворившими его Духовную Силу, но куда опаснее был амулет — Лазурный Талисман Сияния Полубога, мистический артефакт исключительного качества, способный наповал убить Лорда Полусмертных, если застать того врасплох.
К счастью, талисман был поврежден, а радиус его поражения составлял всего пять метров. Когда Вэй Уин приблизился на это расстояние, Светоч предупредил его, что пустота странно рябит. Сообразив, что для него готовят ловушку, он на мгновенье замаскировался под изнанку пустоты и отправил туда свой Пустой Образ.
Скрытие в Пустоте было невероятно сложной Способностью Родословной: в ней нельзя было двигаться быстро или удерживать форму дольше пары десятков секунд, прежде чем тебя силой вытолкнет обратно. К тому же она не позволяла сливаться с пустотой целиком, так что увернуться от атаки с её помощью не вышло бы. Во всяком случае, пока.
Но этого хватило, чтобы одурачить Цзин Цзю.
Когда Цзин Цзю в момент триумфа задействовал талисман, Вэй Уин уже вовсю отступал на Крыльях Бесконечной Пустоты. Затем он снова прибег к Скрытию в Пустоте, чтобы незаметно появиться перед противником. Если бы Поле Боя не накладывало столь жесткие ограничения на духовное восприятие, он ни капли не сомневался, что все эти элитные Звёздные Владыки раскусили бы его маскировку с невероятной легкостью, особенно учитывая, что в столь хаотичной схватке их Мирские Домены наверняка были развернуты постоянно.
Это была одна из причин, почему он никогда ею не пользовался. Эффективность способности почти полностью сходила на нет перед лицом мощного духовного восприятия или Мирских Доменов, контролирующих каждый дюйм владений культиватора.
БУХ!
Раздался финальный раскат грома, и Вэй Уин почувствовал, что кара готова обрушиться вниз. С легкой улыбкой он позволил процессу идти своим чередом.
Ом! Ом! Ом!
Его Родословная Греха пробудилась вновь, покрыв всё тело уникальными темно-красными символами, включая странный круг с руническими знаками и эзотерическими узорами, излучавшими слабый греховный свет меж его бровей. Третий глаз, одновременно вертикальный и демонический, обладал раскосыми зрачками с золотистым отливом в самом центре.
Молния обрушилась на Вэй Уина и затопила его тело вспышкой золотого света. Тот обратился в вязь символов, опутавших его с ног до головы. Всё это ощущение свелось для Вэй Уина к единственному слову: покалывание.
Уровень Кармической Удаче: 43 053,0.
Первое Бедствие: Пережито — 7/7.
Второе Бедствие: Принято — 1/1.
Третье Бедствие: Подавлено — 43 года.
В отличие от прошлого раза, вся татуировка претерпела стремительные изменения!
Уровень Кармической Удаче: 44 052,4.
Первое Бедствие: Пережито — 7/7.
Второе Бедствие: Принято — 1/1.
Третье Бедствие: Подавлено — 16 лет.

Комментарии

Загрузка...