— Уррг! — Борус издал утробный рык, ощущая, как его духовная сила стремительно растет. Каждая крупица его духовной энергии объединилась в единый контур, породив невообразимо жуткое духовное давление.
От этой перемены лица находившихся поблизости практиков исказились. Их глаза расширились, когда они почувствовали пугающе взмывающую ввысь духовную ауру практика Царства Астрального Ядра. Притом казалось, что тот и не думает останавливаться!
— Духовный мастер? — с озадаченным видом протянул практик из расы звездных зрачков, не до конца понимая происходящее. Этот боец вовсе не был слабаком: его база культивации превосходила спутницу Цзин Цзю, вдобавок опережая ее по плотности и чистоте ауры. Очевидно, перед ними предстал древний и могущественный Полубессмертный Лорд.
Сейчас он вел бой на два фронта, сталкиваясь с чужими аурами и отвлекая лишь ничтожную часть сил на происходящее рядом. Тем не менее их столкновения порождали ударные волны, способные стерть с лица земли почти любого адепта Царства Астрального Ядра.
Одним из его противников был гигант, чья исполинская фигура легко возвышалась над обоими врагами. Его рост перевалил за триста шестьдесят футов, составив около сотни метров. Огромное тело казалось самостоятельным гравитационным центром, притягивающим все вокруг на свою орбиту.
Несомненно, этот титан задействовал всю мощь своей родословной на пределе возможностей. Исходящая от него физическая аура внушала ужас — казалось, будто на тебя неумолимо несется огромная планета.
Этим исполином оказался не кто иной, как командир батальона Борус — тот самый Полубессмертный Лорд, с которым Вэй Уин столкнулся при первой встрече. Разумеется, его тоже перебросили на это поле боя. Правда, он возглавлял другой отряд и находился далеко от позиций Вэй Уина.
Человек же представлял собой седобородого старика в алого золота одеждах. В руке он держал метелку-хоругвь, чьи тончайшие нити метались из стороны в сторону, словно бешеные щупальца осьминога. Они были донельзя тонкими и алыми. Их ауры источали свирепую и дикую кровожадность, сильно смахивая на природный фон этого мира.
— Ох? Эти тупоголовые титаны приволокли сюда тайного духовного мастера? Интересно, когда это вы успели отвлечься от внутренних междоусобиц и падающей рождаемости? — беззлобно усмехнулся старик, хотя его слова напрямую оскорбляли разум и возможности расы титанов. Будучи Высоким Лордом, он явно не собирался подбирать выражения.
Высокий Лорд из расы звездных зрачков нахмурился, надавив на противника мощной аурой. Его глаза казались воплощением самой сути звезд. Большая часть его внимания была прикована к командиру батальона Борусу.
Старик весело рассмеялся, словно они со звездным воителем заключили негласное соглашение без единого слова или передачи мысли. Он направил добрых семьдесят процентов своих нитей на титана. Каждый удар рассекал саму ткань пространства и мог бы разрубить целую планету. Столкнувшись с кожей разросшегося титана, они оставили лишь слабые синяки, не сумев пробить броню.
Лицо командира батальона Боруса слегка помрачнело. Он понимал, что они не позволяют ему вмешаться ни на мгновение, опасаясь, что ценой немалых усилий он уведет преследуемого Духовного Мастера. Что до остальных, они являлись лишь обычными практиками низшего звена сферы Мистической Души. Им было не под силу остановить разъяренного Полубессмертного Лорда, да они и не посмели бы рисковать под ударами двух других противников.
Это вмешательство касалось не только их схватки: воины Мистической Души намеренно чинили препятствия всем союзным титанам. Некоторым из исполинов даже приходилось отбиваться от наседающих врагов, но, к счастью, никто не переходил грань из-за опасений перед третьим противником. Стоило кому-то открыться, и погибнуть могли двое, а не один.
Никто из них не был союзником.
И все же люди со звездными зрачками ничуть не возражали, если кто-то устранит вражеского духовного мастера, особенно учитывая колоссальную цену за это. Но раз им самим не приходилось нести столь тяжкие потери, то какая разница? Они могли помочь косвенно.
Пока обитавший в этих краях практик предавался таким мыслям, на другом, не столь отдаленном участке поля боя люди несли страшные потери. Стоило спутницам Цзин Цзю удалиться, как полубоги титанов и расы звездных зрачков мгновенно разделились, калеча и убивая людей-практиков. Защитить их было некому.
Разумеется, ни титаны, ни раса звездных зрачков не позволили бы людям прийти на помощь. Даже командир батальона Борус осознал это, обрушив на старика еще более яростные удары. Несмотря на безобидную улыбку, глаза старика недобро блестели — он так и норовил подстегнуть эту девчонку действовать быстрее!
Хотя на объяснение всего этого ушло немало времени, эти мысли и действия уместились в краткий миг, пока Вэй Уин высвобождал духовную ауру.
В этот момент по его покрытому серой чешуей телу от предплечий до торса и шеи поползли трещины цвета морской волны. Вэй Уин с трудом сдерживал крик боли, чувствуя, как каждое мгновение отзывается взрывом изнутри. Если так пойдет и дальше, его плоть просто не выдержит эту духовную силу!
Спутница Цзин Цзю по имени Цай Люян наблюдала за тем, как Вэй Уин из последних сил переступает через себя. Она молча стояла неподалеку, глядя на него с кипящей в сердце ненавистью. Казалось, она хотела, чтобы этот ничтожный в ее глазах муравей старался изо всех сил, но при этом принял самую мучительную смерть. Ее взгляд выдавал садистские наклонности.
Вэй Уин не удивился. Он узнал о ней все из воспоминаний Цзин Цзю, включая ее пристрастие пытать тех, кого она ненавидела, позволяя жертвам испить до дна отчаяние, ненависть, сожаление и беспомощность прямо перед смертью. Именно из-за этой привычки некоторым врагам Цзин Цзю удавалось спастись.
Быть может, Небесные Дао сами взлелеяли в ней такую черту характера из-за ее чудовищной силы, желая, чтобы Цзин Цзю преодолел эти препятствия на своем головокружительном пути к вершинам. Так или иначе, это полностью укладывалось в его расчеты. Иначе он бы поставил на кон всё ради одной-единственной атаки.
Цай Люян не боялась вмешательства посторонних, прекрасно зная расстановку сил на поле боя. Если не считать скованных ею Полубессмертных Лордов, никто больше не смог бы помешать ее мести. Изящным взмахом руки она заставила тело Цзин Цзю, казалось бы, исцеленное ею, переместиться за ее спину, будто уложив его на кровать.
Судя по здоровому румянцу и чистым одеждам, можно было подумать, что он просто спит. Эта женщина в разгар смертоносной погони нашла время заняться подобным! Очевидно, она даже близко не выкладывалась в попытках прикончить Вэй Уина. Даже перед лицом духовной силы, раскочегаренной до небывалых для адепта Астрального Ядра высот, она сохраняла абсолютное спокойствие.
Вэй Уин горько усмехнулся про себя. Цай Люян являлась Полубессмертным Лордом, обладала подлинным Полумистическим Состоянием и телом, пропитанным Мистическим Намерением. Обычный практик Царства Астрального Ядра не мог даже надеяться ранить или убить ее, особенно жалкий адепт Фазы Испускания Гравитации.
Вэй Уин не строил иллюзий насчет пропасти между ними. Дело было вовсе не в фундаменте, а в аспектах ее культивации, делавших ее неуязвимой для рядовых практиков Царства Астрального Ядра.
К счастью, Вэй Уин не был заурядным адептом Царства Астрального Ядра, а потому имел в запасе пару козырей.
Достигнув предела, Вэй Уин издал утробный рев. Его веки взметнулись вверх, а волна бьющего ключом духовного света вырвалась наружу, заливая своим сиянием сотни миль вокруг. В тот же миг ему показалось, что его глаза вот-вот разорвутся на части.
Небесные Глаза Духовного Божества были тесно связаны с его духовной силой, будучи техникой духовного развития, однако это стало главной проблемой, когда духовная сила перешагнула пределы допустимого. Не имея возможности сдерживать себя, он был вынужден намеренно наложить ограничения на дух. Но даже после запечатывания трех печатей оставшейся мощи с лихвой хватило, чтобы дойти до черты.
Небесные Глаза Духовного Божества развивались вместе с его базой культивации. Подобно астральному ядру, печати, начертанные в Море Сознания, Зрачках и Оке Разума, имели свои пределы. Впрочем, в отличие от астрального ядра, эти ограничения не зависели от качества его энергии — это были сугубо жесткие рамки.
И тем не менее, кто бы мог подумать, что он упрется в этот предел? Раньше он даже не подозревал о его существовании! К несчастью, незнание не освобождало от последствий. Вынужденный рисковать разрушением трех печатей, он встретился лицом к лицу с этим практиком Восхождения, не испытывая в душе ни малейшего страха.
Он сложил ручную печать и сотворил духовное заклинание!
Восприятие Цай Люян затопило духовным светом, однако она осталась совершенно невозмутимой, воздвигнув полупрозрачный барьер, преградивший сиянию путь. Сузив глаза, она проследила за действиями Вэй Уина.
В следующее мгновение весь изливающийся духовный свет резко сжался — едва ли не со скоростью самого луча. Цай Люян опешила от столь стремительного поворота.
Перед ней завис крошечный шарик цвета морской волны, источавший иллюзорную безмятежность. Увидев это, она презрительно усмехнулась. Ее рука молниеносной змеей метнулась вперед; шар попытался сдетонировать, но она уже полностью подчинила его своей воле. Окутанная мистической силой ладонь полностью подавила его сопротивление.
Из глазниц Вэй Уина ручьями хлынула серая кровь, заливая лицо. Его качнуло в воздухе, крылья Бесконечной Пустоты слегка затрепетали, и он просел на несколько метров, прежде чем выровнять равновесие. Его аура полностью лишилась духовной силы. На чешуйчатом теле отчетливо проступили незаживающие трещины, через которые та утекала наружу.
— И это всё? — бросила Цай Люян. Она слегка сжала духовную сферу, и та рассыпалась на мириады мелких осколков, растаявших в воздухе. Какой бы мощной и величественной ни казалась духовная сила, перед лицом практика Восхождения она оставалась лишь горсткой пыли на ладони.
Вэй Уин тяжело и шумно задыхался, но при этом слабо улыбался, глядя на Цай Люян.
Цай Люян чуть нахмурилась.
— Я победил.
Вэй Уин произнес фразу, часто звучавшую в жизни Цзин Цзю — слова, знакомые Цай Люян до боли и произнесенные с тем же самым интонационным рисунком. Для нее эти слова пробудили воспоминания о том, что у нее было, о том, что она потеряла, и о той жгучей ярости, что терзала ее изнутри!
Однако её мысли замерли.
ВЖЖЖУХ!
Вэй Уин с отточенной до автоматизма быстротой извлек «Квинтэссенцию», свою Зарождающуюся Душу Клинка, и воззвал ко всей мощи Божественного Астрального Ядра Клинка. Капля за каплей он собрал колоссальную астральную силу Мирового Моря в своем клинке! Все это — и накопление духовной силы, и мощь сабли — он проделал втайне, убегая от погони и готовясь ровно к этому единственному мгновению!
Он полоснул сверху вниз, выпустив тонкий, толщиной с палец, но тянувшийся на тысячи километров разрез, который распорол мрачные небеса и расколол землю внизу. Он задействовал все восемьдесят один сантиметр своего Мирового Моря Кинга — абсолютный предел текущей базы культивации, не придержав ни капли силы! Активировалось даже Намерение Сердца Клинка, заставив пространство вокруг раскалывающего небо столпа света впитывать окружающую эссенцию и энергию, отчего удар стал еще острее.
Разум, тело и душа Цай Люян словно застыли в одной точке времени. Казалось, всё ее существо лишилось возможности сделать хоть малейшее движение. Ей оставалось лишь наблюдать, как Вэй Уин взмахивает саблей, обрушивая на нее тончайшую, устремленную в небеса полосу разрушительной силы.
На кратчайшее мгновение ее сердце пронзил страх — она горько пожалела, что не прикончила Вэй Уина сразу! Пожалела, что раздавила ловушку из духовной сферы! Пожалела, что позволила Цзин Цзю погибнуть, пока она сражалась в небесах!
Лица всех находившихся поблизости практиков Восхождения изменились.
Вэй Уин усмехнулся.
На долю секунды...
Затем его усмешка застыла.
Вспыхнул ледяной нефритово-зеленый свет.
Столп света сабли, рожденный на пике нынешней мощи Вэй Уина, рванулся вперед, но при встрече с этим ледяным сиянием его раскалывающая небеса острота, казалось бы, неудержимый натиск и мощные волны энергии мгновенно застопорились!
Удар был остановлен!
Изящная ладонь, излучавшая ледяной нефритовый свет, просто перехватила клинок света, словно он ничего не стоил! Бесконечный рев сабли не смог сдвинуть ее ни на дюйм, а при малейшем движении пальцев этой руки световой поток исказился.
— ...
— Ты победил? Да ты и заикаться об этом не достоин!

Комментарии

Загрузка...