— Эта третья Семица Закона источает ауру, схожую с Имперской Небесной Аурой... — У Ю был интригован этим открытием. Означало ли это, что Имперская Небесная Аура или ее истоки силы связаны с каким-то конкретным законом? Не поэтому ли Имперская Небесная Аура внушала такой ужас? Если так, то насколько же глубок был создатель Метода Ци Имперских Небес?
Поскольку для культивации требовалась Имперская Истинная Ци Воспламенения, этот метод был жестко привязан к силе родословной; по сути, У Ю, узнав больше о необъятном мире, чувствовал, что это скорее Метод Культивации Родословной, чем обычная техника. Происхождение метода казалось все более необычным по мере того, как он углублялся в его изучение.
Видя, как все три Семицы Закона отвергали любые формы энергии, кроме Света Души Меча Омеги, У Ю понимал: Печать Закона и Эмблема Закона заставили их воплотиться через квинтэссенцию Кинга точно так же, как Кратос воззвал к Закону Времени после завершения Трех Странствий.
Печать Закона и Эмблема Закона превосходят Небесное Сокровище, а их способность имитировать Искусственную Связь и вовсе находится на совсем ином уровне. Мало того что эти два предмета способны внутренне проявят Небесный Резонанс Трех Тысяч Миров, так они делают это без всяких мирских феноменов и во многом, много быстрее. Кто бы ни создал это Поле Боя и какая бы организация за этим ни стояла, их общество культивации должно стоить на голову выше Великого Цикличного Звездного Региона, — тщательно рассуждал У Ю, размышляя о последствиях этой истины, особенно учитывая четкую связь Великого Цикличного Звездного Региона с Миром За Заветой, которым правят три Вознесенных Владыки.
Вух!
Комета из мерцающего звездного света с непостижимой скоростью мчалась к У Ю из-за пределов Звездного Региона Опустошенной Сети Драконов. Всего за несколько смертных вдохов световая комета прибыла и почтительно замерла перед У Ю. Свет рассеялся, явив взору единственного Великого Рыцаря Новой Зари — Вэй Уин!
Царственная красота этого парня ничуть не увяла за эти восемь лет; напротив, осанка и облик Вэй Уин лишь преобразились под влиянием уверенности истинно могущественного существа, а в его глазах по-прежнему горел врожденный императорский свет доминирования. Однако, приглядевшись к У Ю вблизи, Вэй Уин слегка прищурился, а его сердце забилось с перебоями.
Взгляд У Ю еще даже не встретился с Вэй Уин — его мысли все еще были заняты делами за пределами Великого Цикличного Звездного Региона и тремя Семицами Закона. Ожидая ответа, Вэй Уин чувствовал, что У Ю неуловимо изменился. Лишь когда У Ю ощутил легкую дрожь внутри Вэй Уин, вызвавшую едва заметное искажение в его ауре, он поднял взгляд и небрежно взмахнул рукой.
— Воскреси погибших, — бросил У Ю. Когда его взгляд упал на Вэй Уин, сердце того необъяснимо кольнуло. Пробыв Алхимическим Рыцарем У Ю последние два десятилетия, Вэй Уин привык беспрекословно подчиняться приказам, но как культиватор Метода Ци Имперских Небес он всегда выполнял их с легким сопротивлением в душе, которое неизменно подавлялось и затмевалось невообразимым величием У Ю. Впервые это внутреннее сопротивление даже не шевельнулось, и он среагировал почти инстинктивно.
Спустя пару секунд он уже сканировал окрестности, а в его глазах сиял свет времени, оценивая недавно оборвавшиеся жизни людей в этой области. Сложив пальцы в печать и точно определив места их гибели, он на миг опешил.
Вэй Уин невольно повернул голову к стоявшему рядом У Ю. В этой печально известной своей враждебностью Темной Пустоте, где не было никакой защиты, здешняя Ци Хаоса вела себя так, словно встретила своего законного повелителя — она даже не пыталась задеть его холодом или скверной. В ней таилась такая послушная воля, от которой у него мороз по коже шел.
Он видел эту необычайную силу У Ю далеко не впервые — тот даже называл ее имя и объяснял, как ее обрести, — но лишь сейчас он впервые почувствовал, что для него это так же само собой и привычно, как для смертного делать вдох.
— ... — Вэй Уин так и не смог точно определить, в чем именно была разница. Он вздохнул. С каждой новой встречей У Ю становился всё непостижимее. Каких же высот он в итоге достигнет? Отбросив мысли, Вэй Уин отыскал останки трех Вознесенных.
Быстро подсчитав затраты энергии и сил, необходимые для возвращения их прежнего состояния, он резко изменился в лице. Мгновенно переместившись к У Ю, он спокойно пояснил: — Не выйдет. Их основательно уничтожила странная сила, которая, судя по всему, вмешивается в течение времени. Обращение времени вспять даже для одного из них разом исчерпает всю мою оставшуюся жизнь. И даже в таком случае я не уверен, что преуспею.
Была веская причина, почему Вознесенные не являлись бессмертными и жизни все равно обрывались вопреки их существованию. Цена подчас превышала то, что мог заплатить одиночка. Существовало общее правило: с каждой секундой повернуть время вспять становилось все труднее, а более сильные существа от природы сопротивлялись влиянию времени. Было негласное правило: даже для простых смертных без культивации по прошествии трех месяцев ни один Земной Святой не должен пытаться использовать Обращение Времени, если не готов рисковать собственной жизнью.
Если бы не это, У Ю уже давно применил бы Обращение Времени, чтобы вернуть свою...
У Ю не слишком удивился оценке Вэй Уин; Сила Меча Омеги обладала всеподавляющими свойствами Имперской Небесной Ауры и подкреплялась мощью уничтожения, что делало исцеление или Обращение Времени невероятно сложной задачей. С легким понимающим кивком он сложил печать. Слегка взмахнув левой рукой в сторону трех мест захоронения, он наполнил пространство Малым Законом Времени.
— Попробуй еще раз, — спокойно сказал У Ю.
Вэй Уин внутренне нахмурился, но спорить не стал. Он снова подлетел к тем местам, внимательно все осмотрев, и тут его глаза вспыхнули от удивления. Он почувствовал, что энергия времени значительно смягчилась, работать с ней стало примерно в двадцать раз проще. Не раздумывая, он задействовал всю мощь Земного Святого, обратился к Руне Времени Пути Мистицизма и начал поворачивать время вспять.
Несколько секунд спустя.
— ... — Трое Вознесенных стояли рядом, их взгляды казались отрешенными и полными неверия. Они ведь... погибли.
Верно?
Троица уставилась на У Ю, облаченного в безупречно белые одежды; порезы на его спине затянулись, а лицо оставалось поразительно спокойным. Простой смертный убил... всех троих? Им было трудно с этим смириться, особенно учитывая, как У Ю трепал их до этого, и всю ту подготовку и планы, которые они выстроили для борьбы с ним.
Наконец, все их преимущества как Вознесенных были стерты тремя ударами меча.
— Лорд Вэй, — Верховный Владыка Синее Облако слабо дрожал, почтительно склонив голову. Здесь находился Вэй Уин, так что они поняли: битва окончена, и их охватил страх, что У Ю снова решит их прикончить.
— Вы трое были великолепны, — однако У Ю с улыбкой зааплодировал им. Они действовали по его приказу, прекрасно понимая задачу, и убили его целых шесть раз. Если бы они не сражались в полную силу, используя как ум, так и физическую мощь, У Ю так и не познал бы пределы своей базы культивации.
Без Кинга и стихий его сила по стандартам Великого Цикличного Звездного Региона была примерно эквивалентна культиватору выше среднего уровня Души Мистицизма. Имея в своем арсенале различные средства, он не был бы совсем беспомощен против Верховного Владыки, не достигшего Полумистического Состояния, но против их истинной мощи в боевом режиме ему было далеко.
Эта оценка основывалась исключительно на чистом бою без каких-либо преимуществ окружающей среды или предварительной подготовки, когда У Ю использовал лишь собственные культивируемые силы. Наконец, У Ю являлся не просто рядовым культиватором, а Смертным Святым Алхимиком, в чьем распоряжении находилось множество сокровищ и инструментов.
Увы, противостоять Земным Святым одной лишь грубой силой он пока не мог.
Если бы весь мир узнал, что У Ю остался слегка разочарован пределами своих сил, все вокруг попадали бы замертво от неверия, смущения и жгучей зависти. У Ю был всего лишь жалким Повелителем Времени, смертным культиватором, а он мог сражаться с теми, кто вознесся за пределы Смертного Дао, и все равно оставался недоволен? Большинство отдали бы жизнь за то, чтобы стать непобедимыми на своей ступени культивации, считая это потрясающим и славным достижением.
Губы Кунь Имин слегка дрожали, когда она касалась своей шеи. Хотя Вэй Уин спас ее, она все еще помнила, как умирала. Это произошло совсем не так быстро, как можно было подумать. Будучи Вознесенной, она обладала молниеносной реакцией, и в момент обезглавливания через ее сознание пронеслись тысячи мыслей и сожалений.
Услышав похвалу У Ю, ее душу захлестнуло волной колоссального облегчения, и она повернулась к потерявшемуся в мыслях Достопочтенному Рубящему Мечу. Протянув руку, она коснулась его ладони, возвращая в его глаза искорку разума, и он оцепенело повернулся к ней.
Невзирая на бурю в душе, она ярко улыбнулась, пытаясь держаться стойко. Мало кому довелось по-настоящему познать смерть и вернуться обратно, и она никогда бы не подумала, что станет одной из них. Однако ее желания переменились в тот самый миг, когда ее мысли вернулись к состоянию обезглавленной марионетки.
Она передала Достопочтенному Рубящему Мечу духовное послание: — Муж, я хочу ребенка.
Перед лицом смерти приоритеты человека меняются.
В глазах Достопочтенного Рубящего Меча мелькнули шок и неверие, но затем они сменились невероятно чистым теплом. Они годами пытались завести ребенка, но едва ли вкладывали в это всю душу, ведь их привязанность к У Ю сулила куда более великое будущее. Он крепко кивнул: — Хорошо.
У Ю заметил перемену в атмосфере между ними и глубокое благоговение во взгляде Верховного Владыки Синее Облако.
— Вот ваша награда. — Хотя троица и не продержалась трех часов, этот лимит был условным и не имел особого значения. Схватки между мастерами редко затягиваются дольше, чем нужно, и лишь когда одна из сторон хочет взять живьем или подавить противника, бой может продолжаться дольше. Ограничение по времени с условием их неминуемой гибели в конце вводилось исключительно для того, чтобы избежать подобных затяжек.
Он бросил им три Пространственных Кольца. Троица поймала их и инстинктивно направила духовное чутье внутрь, после чего их глаза округлились до предела. Каждый из них дрожал от внезапного шока, не веря своим глазам. Казалось, они сомневались, реален ли вообще этот улов. Кунь Имин уже несколько раз просканировала содержимое духовным взором, на какое-то время даже забыв о своем желании завести ребенка.
— ...! — От этих слов троица едва не лишилась чувств. Они слышали о Вознесенных — фракции, сформированной в первые годы деятельности У Ю, — организация с таким названием за последние восемь лет наделала немало шума. Хотя она еще не распространила свое влияние на Мир Мистического Вознесения, ее бойцы уже захватили и подчинили себе несколько крошечных и малых планет по всему Великому Цикличному Звездному Региону.
Эта сила была столь же загадочна, как и другие недавние восходящие организации, и по слухам состояла сплошь из выдающихся элит.
Четыре года назад некий культиватор уровня Души Мистицизма обратил внимание на их существование и выступил против них. По слухам, один из Вознесенных был убит. В следующем месяце этот Вознесенный и весь его клан были полностью стерты с лица земли, а на их территории выжгли гигантский иероглиф «Вознесенные», протянувшийся на десятки миль.
Это стало уроком для всего мира. Вокруг ходило множество домыслов, причем некоторые даже намекали, что Вознесенные на самом деле являются личной организацией У Ю.
Троица поняла, что эти слухи правдивы! У Ю улыбнулся: — Если только вы не хотите остаться независимыми?
— Конечно нет! Лорд Вэй, благодарим за эту возможность! — Верховного Владыку Синее Облако бросило в пот от этого вопроса; хотя в тоне не было угрозы, сам отказ войти в ближний круг У Ю из-за малейшего колебания означал бы верную смерть. Муж с женой также поспешили следом, с благодарностью принимая этот шанс.
Довольный У Ю кивнул и серьезно сказал: — Хорошо, тогда готовьтесь. Приближается Хаос, и мы должны быть к нему готовы.

Комментарии

Загрузка...