Глава 1082: Неожиданные последствия
— А-а-а!
— Кх-кх... это... кх...
— Папа! Мама! Папа!! Мама!!
Жуткие, леденящие душу вопли жителей Мира Между Складками не смолкали. В них звучала боль утраты и тяжелых ран. Солнечная Звезда, что день за днем дарила им свет, обрушила на мир разрушительный ливень адских лучей, а защиты трех городов возвели слишком поздно. Все произошло донельзя внезапно.
Запаздывание обернулось смертью, разрушением и отчаянием. Многие погибли. Еще больше пострадали.
Больше всего в этой беде пострадал Город Странствий, меньше всего — Город Стражей. Город Странствий лишился своего Мирового Святого Сюй Юя и главного лидера, оставшись беззащитным перед лицом стихийного бедствия. Так продолжалось до тех пор, пока Су Няньцзу, владыка Города Стражей, не прибыл на место и не задействовал свои полномочия второго уровня, чтобы возвести защитный барьер.
Впрочем, он сделал это лишь после того, как убедился в безопасности собственного города, а потому изрядно опоздал. Су Няньцзу проклинав попавшего в ловушку Сюй Юя, но также понимал: они потеряли один из оставшихся ключевых узлов внутри Запечатанных Земель. И это сулило огромные проблемы.
Наведя относительный порядок и отдав приказы выжившим элитным бойцам, он принялся рыскать по Миру Между Складками в поиках Мира Между Складками и Чжанцзе Ушу. Первая возвела защитные барьеры в Городе Бесконечности, но надолго там не задержалась. Вторая помогла минимизировать урон Городу Стражей, облегчив ему задачу по защите жителей, однако сразу после этого помчалась в Город Странствий.
Потратив несколько минут на поиски, он обнаружил их в отдаленном уголке Мира Между Складками, у самого подножия Зеркала Бесконечной Пустоты. Они стояли близко друг к другу, не сводя глаз со странного феномена, развернувшегося прямо перед ними.
Приблизившись к ним, те лишь на мгновение бросили на него взгляд, после чего вновь уставились на аномалию. Охваченный любопытством, Су Няньцзу подавил желание отчитать их и направил туда свое духовное восприятие.
— Еще один Временной Вихрь? — изумился Су Няньцзу. То, что скрывалось внизу, было небольшую серебристую расщелину, до боли напоминающую пространственно-временную аномалию.
— Нет, это Пространственный Вихрь, — поправила его Чжанцзе Ушу. По своей структуре они были невероятно схожи, но если первый состоял из энергий времени, то второй — из пространственных. Временной Вихрь существовал с самого зарождения Запечатанных Земель, тогда как этот Пространственный Вихрь был новорожденную зону. Подобно тому как Временной Вихрь соединял в хаотичном сплетении энергии Прошлого, Настоящего и Будущего, Пространственные Вихри объединяли в себе Фиксированные, Стабильные и Хаотичные пространственные энергии.
Су Няньцзу нахмурился.
— Он растет, — сказала Мир Между Складками с едва сдерживаемой ноткой восторга в голосе.
— Растет? — Су Няньцзу вновь присмотрелся к Пространственному Вихрю и с ужасом понял, что тот действительно увеличивается на дюйм каждые несколько секунд. От этого открытия его сердце пропустило удар. Как Мировой Святой, прекрасно разбирающийся в пространстве, он сразу осознал истинную причину подобных перемен.
— Он пожирает Царство Бесконечного Странствия? Мир Между Складками служил физической оболочкой Зеркала Бесконечной Пустоты, а само зеркало стабилизировало пространство, в котором они обитали, — мир, известный как Царство Бесконечного Странствия. В этом и заключалась разница.
Пространственный Вихрь являлся частью Мира Между Складками и неустанно пожирал скрытые энергии Царства Бесконечного Странствия, продолжая расширяться.
Словно раковая опухоль. Глаза Чжанцзе Ушу сузились до точек. — Если так пойдет и дальше...
Мир Между Складками возбужденно закончила за нее мысль: — Эффективность Печатающего Массива упадет, и Царство Бесконечного Странствия исчезнет.
—...Значит ли это?.. — Сердечко Су Няньцзу затрепетало от зловещего смысла ее слов.
Чжанцзе Ушу прикрыла сузившиеся глаза, глубоко вдохнула, а затем выдохнула тяжелый сгусток накопившейся тревоги. — Запечатанные Земли утратят способность сдерживать чужаков. К тому же, запрет Печатающего Массива на Намерение Мистического Сердца будет снят.
— И это только начало, — в глазах Мира Между Складками сверкнули ликование и жажда убийства, чья дикая смесь искривила ее лицо в завораживающей улыбке, придававшей ее красоте безумный, гипнотический шарм.
—... — На несколько минут воцарилась абсолютная тишина. Если Печатающий Массив начнет терять силу, а Царство Бесконечного Странствия постепенно исчезнет, то всем его обитателям — небожителям и смертным, избранным и искателям — откроется путь во внешний мир.
Бум! Су Няньцзу сорвался с места. Спустя час он вернулся: его доспехи были забрызганы мерцающей кровью, сочившейся из бесчисленных ран по всему телу. Хотя он заранее предвидел такой исход, он все равно попытался вырваться.
— Царство Бесконечного Странствия запечатано, я не могу выйти наружу. — В этих словах, прозвучавших самым глухим и надломленным голосом, сквозило яростное бессилие. Даже он, Мировой Святой, не смог сбежать. Почему?
— Разумеется, — непринужденно протянула Мир Между Складками. — Зеркало Бесконечной Пустоты расценивает этот Пространственный Вихрь как угрозу планетарного масштаба и заперло его прямо внутри Царства Бесконечного Странствия. Мало того что он заменит собой весь этот мир, он попросту не выпустит нас наружу, пока с ним не разберутся или не изолируют должным образом. Так что, мои дорогие потомки...
— Мы в ловушке. — Чжанцзе Ушу договорила за Мир Между Складками, открыла глаза и искоса взглянула на нее.
Су Няньцзу глубоко вздохнул и исцелил раны: кровь перестала сочиться, а аура стабилизировалась. — Есть идеи, как с этим бороться? — Пока они разговаривали, Пространственный Вихрь успел заметно вырасти. Становилось очевидно, что наконец он разрастется до невероятных масштабов и поглотит все вокруг, разинув пасть ненасытного зверя.
Если бы они сумели справиться с Пространственным Вихрем, то разрешили бы и эту проблему.
Чжанцзе Ушу опустила взгляд на неуклонно растущий Пространственный Вихрь. Он напоминал Временной Вихрь — побочный продукт или мутацию Зеркала Бесконечной Пустоты, Небесного Сокровища, — но был куда более хаотичным и агрессивным. — С этим способна справиться лишь малая власть Закона Пространства либо Возвышенные Владыки.
—... — Мир Между Складками и Су Няньцзу.
Малая власть Закона Пространства! Это означало необходимость полностью взрастить и пробудить Семена Закона Пространства! Что же до вмешательства Возвышенных Владык, эти фигуры точно не сдвинутся с места, пока ситуация не потребует их прямого участия. Почему-то за последние пять тысяч лет Возвышенные Владыки практически перестали выходить на связь с Царством Бесконечного Странствия.
Казалось, они молчаливо сошлись на том, чтобы оставить Зеркало Бесконечной Пустоты в покое. Лорды городов неоднократно пытались отправлять послания, запрашивая отчеты или объяснения, но в ответ получали лишь краткие приказы от подчиненных им Мистических Владык: сосредоточиться на главной миссии и всеми силами не допустить прорыва Печатающего Массива.
Им даже не удавалось связаться с оставленными ими воплощениями. Очевидно, за последние пять тысяч лет в тени произошло нечто, заставившее их оборвать все контакты. Пока ничего не происходило, это не доставляло хлопот, но теперь...
Хотя троица являлась Мировыми Святыми, обладающими божественной мощью, Зеркало Бесконечной Пустоты было создано теми самыми пиковыми мастерами и превосходило их больше чем на три ступени культивации. Было бы преуменьшением сказать, что перед лицом Возвышенных Владык они были не более чем жалкими букашками.
И Временной, и Пространственный Вихри порождены Небесным Сокровищем, а ведь эти двое даже не были Небесными Святыми — им было бесконечно далеко до такого уровня могущества.
Чжанцзе Ушу снова покосилась на Мир Между Складками. — Должно быть, ты счастлива, — язвительно бросила она, не скрывая неприязни.
— Счастлива? Если честно, я переживаю за простых жителей, — ответила Мир Между Складками, но подрагивающая улыбка выдавала переполнявший ее дикий восторг. К чему скрывать то, что и так очевидно?
— Когда Печатающий Массив ослабнет настолько, что мы сможем проникнуть в Запечатанные Земли, мы просто создадим внутри них новое Царство Бесконечного Странствия, чтобы обеспечить плавный переход. Наконец, там есть Сверхмассивная Солнечная Звезда с поясом внеатрибутного Мистического Сияния. Учитывая через что нам пришлось пройти здесь, Царство Бесконечного Странствия — полный мусор. — С уничтожением второго узла оставшегося топлива хватило бы лишь на поддержание Печатающего Массива, но никак не на обеспечение их ресурсами.
Мир Между Складками вполне можно было назвать опустошенным миром.
— ЧТО?! — Су Няньцзу опешил, и от его резкого движения доспехи зловеще звякнули металлом. Сверхмассивная Солнечная Звезда с поясом внеатрибутного Мистического Сияния? Он слышал об этом впервые.
Глаза Чжанцзе Ушу слегка расширились.
Мир Между Складками покачала головой. — Ресурсы Запечатанных Земель поистине неисчерпаемы, и местные жители используют их лишь самую малость. Вам двоим запрещено даже искать информацию о Запечатанных Землях — по правде говоря, этот запрет касается всех, кроме Избранных, да и те связаны Мистическими Клятвами никогда не упоминать об этом посторонним, так что вы понятия не имеете об истинном положении дел в Запечатанных Землях. Конечно, если бы я захотела, то могла бы рассказать об этом так называемому Надзирающему Стражу и его помощнику. Теперь, когда вы немного просвещены, возможно, вы разделите мои тревоги насчет безопасности мирных граждан.
Сказав это, она растворилась в воздухе. Ей нужно было вернуться в Город Бесконечности и завершить приготовления. Приближался час расплаты с этим ублюдком. Казалось, все ее хитроумные интриги ради обретения свободы пошли прахом благодаря стараниям Истиннорождённых. Но к их несчастью, после проникновения в Запечатанные Земли те будут уничтожены во исполнение долга по «защите» этих земель — таково было требование их собственных клятв.
Их триумфальный штурм, стоивший им десятков тысяч лет упорного труда, наконец приведет их к немигинуму концу — карма умеет преподносить сюрпризы.
И это была чистая правда: даже Истиннорождённые не могли предсказать рождение Пространственного Вихря, ставшего следствием стечения множества факторов, в которых ключевую роль сыграли скорбь и последующие действия Мира Между Складками. Что же до Мистических Клятв, обязавших Мировых Святых оставаться в Царстве Бесконечного Странствия, они должны были невольно аннулироваться из-за неизбежного стирания самого мира.
Без Царства Бесконечного Странствия путы клятв просто растворятся в никуда. И хотя сбежать обратно во Внешний Мир они не смогут, им откроется путь в Запечатанные Земли — по крайней мере, до тех пор, пока Возвышенные Владыки не предпримут ответных мер.
— Если в Запечатанных Землях и правда есть Сверхмассивная Солнечная Звезда с поясом Внеатрибутного Мистического Сияния, тогда... — Чжанцзе Ушу не могла сдержать изумления в голосе. Чем дольше существовало подобное сокровище, тем богаче становился весь мир.
Подумаешь, тысяча лет — это еще куда ни шло. Но что, если прошло пять тысяч? Восемь? Десять?
За такие ресурсы люди готовы были убивать друг друга.
От этой мысли в ее сердце вспыхнула и едва сдерживалась волна жадности. Она даже не подозревала, что эта Сверхмассивная Солнечная Звезда просуществовала почти тридцать тысяч лет! Это было наследие прежнего Императорского Клана, правившего Императорской Звездной Областью незадолго до того, как их свергли и изгнали.
Су Няньцзу тоже не знал об этом, но под его шлемом зловеще блеснули глаза. Они обменялись короткими взглядами и, не сговариваясь и не тратя слов на уговоры, протянули руки, вливая Пространственную Силу прямо в Пространственный Вихрь.
Тот начал расти! И расти! И ЕЩЕ РАЗ РАСТИ!
Это не было ни вредительством по отношению к узлам, ни предательством их поста! Наконец, в отличие от Мира Между Складками и Сюй Юя, ни один из них не был обязан защищать Царство Бесконечного Странствия — они отвечали лишь за Мир Между Складками! Они являлись либо особыми гостями, приглашенными надзирателями вроде Чжанцзе Ушу, официально признанной заместителем Су Няньцзу, либо самими надзирателями, призванными делать строгий контроль за действиями Возвышенных существ, как сам Су Няньцзу!
Где-то далеко, летя к своему городу, Мир Между Складками расплылась в зловещей, дьявольской улыбке.

Комментарии

Загрузка...