— И... что нам теперь делать? — Разведчики и горняки растерялись от череды событий, не имея ни малейшего представления о дальнейших шагах. Их духовные чувства уловили разрушительную схватку колоссального масштаба в вышине, включая ослепительное, пылающее сияние, напоминающее солнце, которое вспыхнуло в кульминации боя.
Хотя большинство не поспевало за скоростью битвы, исход стал предельно ясен, когда главари и их корабли в панике обратились в бегство, бросив подчиненных на произвол судьбы. Теперь люди застряли на блуждающей планете без возможности безопасно покинуть ее.
Это повергло их в мрачное уныние и страх за свое будущее. Они боялись, что могущественный мастер, легко обративший в бегство их лидеров, вернется и без труда сотрет их в порошок. И эти страхи имели под собой веские основания, учитывая природу планеты, на которой они находились.
Обладатели культивации ниже уровня Повелителя Царства были до смерти испуганы, а те, кто достиг этого ранга или превзошел его, подумывали о побеге в Темную Пустошь. Однако, оценив расстояния в этой безжизненной межзвездной пустоши, они поняли, что даже Повелители Времени не смогли бы надежно добраться до ближайшего звездного поля. И это без учета неведомых опасностей пересечения безсветного, мертвого и чуждого мира, каким являлась пустота между звездами.
Присутствовавшие Владыки Звезд, однако, тревожились куда меньше. Сформировав Ядро Звезды, они обладали средствами для гораздо более уверенной навигации в Темной Пустоши, владея силой, касающейся вершин смертных пределов. Несколько Владык Звезд обменивались планами побега. Единственным спорным моментом оставался риск брать с собой посторонних или бросить их, но время поджимало, так что обсуждения шли в лихорадочной спешке.
Пока все вокруг суетились, каждый был слишком отвлечен происходящим, чтобы заметить гуманоидную фигуру с серой чешуей и серебряными глазами, изучающую поверхность планеты. Тогда как остальные пытались спасти свои шкуры и даже не помышляли о том, чтобы урвать хоть кусок этого трудного в добыче, но невероятно ценного ресурса за оставшееся им, по их мнению, время, этот юный мужчина с неземной красотой и неповторимой харизматичной усмешкой уже разрабатывал план, как забрать всё целиком.
— Моя Кармическая Фортуна предоставила мне шанс заполучить ресурс за пределами Смертных Пределов — тот самый уединенный кусок породы. Отброшенный, забытый обломок, заметить который требовало тонкого чутья и неизбывного терпения. У меня нет сомнений, что он стоит 210,1 единицы Кармической Удачей для культиватора Фазы Эмиссии Гравитации вроде меня. На самом деле, из-за бездумной разведки недр этой планеты в пространстве могло дрейфовать еще больше таких обломков, ожидая моего часа. И все же, как я могу утолить аппетит столь малым куском или жалкими крохами от целого? Глаза Вэй Уина ярко сияли бодрым и амбициозным светом.
Бушующий свет, отражавшийся в его зрачках, не был обычной жадностью — за ним стояло нечто куда более глубокое. Когда он целиком забрал Хранилище Элементуса, в его глазах горел похожий огонь, зажженный непоколебимой силой воли. Эта особая вера и гордость за собственные способности не позволяли ему терпеть убытки, заставляя выжимать максимум из любой возможности.
Разумеется, его Астральные Души играли ключевую роль в этой перемене убеждений. В юности он больше заботился об осторожности, предпочитая преуспевать за счет мелких, тщательно взвешенных шагов. До тех пор, пока он мог безопасно развиваться и добывать трофеи с минимальными затратами и риском, он выбирал именно этот путь, игнорируя остальные.
Но по мере того как его Астральные Души развивались, их стремление к максимизации всего и захвату любого шанса передалось и ему самому. Возможно, это всегда дремало в его сердце и мыслях, оставаясь неисследованным, потому что казалось опасной и ненасытной жадностью. Он слишком хорошо знал о последствиях и ментальном разложении, которые несет с собой жадность.
Вэй Уин чувствовал синхронный пульс своих Астральных Душ. Их настрой был невероятно живым.
— Ты уверен, что мы справимся, Ори? — в последний раз переспросил Вэй Уин, желая убедиться в ее уверенности.
— Абсолютно нет! Но я уверена, что „мы“ сможем! — решительно ответила та. Ее жизнеразистный тон звучал с легким налетом серьезности.
На губах Вэй Уина мелькнула едва заметная усмешка, и он кивнул. Это была операция не для одной души. Утвердившись в своей миссии, он оценил различные аспекты планеты.
— Эта планета примерно такого же размера, как Главная Планета Секты Мириадов Монархов. Она считалась довольно крупной, но лишь по меркам Имперского Звездного Поля Рассвета. Интересно, окажется ли она намного меньше моих ожиданий по стандартам более развитой цивилизации? — размышлял Вэй Уин. Его духовное чутье уже глубоко проникло в кору планеты, включая газовые небесные слои, чтобы оценить ее свойства.
Площадь поверхности Континента Мириадов Веков, представляющего собой плоский участок суши, составляла примерно триста тысяч километров, вмещая миллиарды культиваторов. Четыре Экстремальных Континента простирались на 810 000 миль известной земли от края до края.
По площади эта планета примерно соответствовала им. И хотя по тем меркам ее можно было назвать крупной, сферическая форма значительно сокращала занимаемое ею пространство по сравнению с плоским континентальным аналогом.
Вэй Уин сделал мягкий, успокаивающий вдох, чтобы унять последние остатки нервозности. Он прижался ладонями к твердой поверхности планеты, ощущая ее безжизненную ауру и леденящий холод. Ей не хватало тепла солнечной звезды. Но стоило ему задержать руки на камне, как он уловил отчетливые вибрации, идущие из самого ядра.
— Она не горячая, — сорвалось с губ Вэй Уина. Это была первая планета в его практике, лишенная расплавленного ядра. Ее центр оказался твердым — не холодным, не горячим, просто твердым. Без тщательного осмотра можно было запросто не заметить его существования.
Ощущая планету ладонями, Вэй Уин снова побелел глазами — белки, радужка и зрачки полностью лишились цвета. Залитые белизной глаза испустили пронзительную, свирепую Первичную Светящуюся Энергию Ори — Сдвигающийся Элементальный Первичный Свет.
Этот свет источал суть бесконечных метаморфоз и переходов материальных стихий мира. Порой белый свет на мгновение менял оттенки, но неизменно возвращал свое ослепительное сияние. Лучи пронзили кору планеты, обладая колоссальной проникающей способностью.
План Вэй Уина был прост, но ошеломмителен даже в замысле. Обнаружив мистическую руду и окружающую ее породу, он понял, что запечатать ее с помощью Пустотной Кристаллизации невозможно, да и сама добыча, учитывая прочие факторы, окажется невероятно сложной.
У него не было столько времени. Однако, благодаря тому, что Бай Линь без лишних сомнений и страха уверенно поглотила неизвестную субстанцию, он случайно выяснил, что порода и руда — разные вещи: земля имела смертный ранг, а руда — мистический.
Взяв образец обычной земли, он внимательно изучил ее и понял, что, хотя сам по себе как культиватор Астрального Ядра не способен напрямую ощутить присутствие руды, он вполне может взаимодействовать с окружающим ее грунтом смертного ранга. К тому же, в нем содержались природные стихийные энергии любой планеты.
Будучи чуть плотнее и прочнее обычного, земля в его глазах оставалась землей. Так и родилась эта идея. Использовав свои чувства для оценки свойств земных пластов, он методом исключения обнаружил сеть пустот. Хотя руда и содержала земные энергии, их качество по-прежнему превосходило его возможности контроля. Вероятно, дело было в тяжелой примеси Мистической Сущности или Мистического Намерения — силы, которую он еще не постиг.
После серии тестов он также выяснил, что не может повлиять на мистическую руду своим Великим Земным Намерением — Намерением Высшего Уровня! Тогда он испытал Намерение Первоисточника Стихий, столкнувшись с той же преградой, но зато узнал именно то, что ему требовалось.
У него были все подтверждения.
Теперь предстояло претворить задуманное в жизнь.
ГРОХОТ! ГРОХОТ! ГРОХОТ!!!
Разговоры местных обитателей резко оборвались: их тела почувствовали усилившиеся под землей вибрации. Мастера взмыли в воздух, устремив духовные чувства к планете.
— Что это?! — завопил один из экспертов ранга Владыки Времени, заметив, что по поверхности планеты широко расходится источник света. Ее некогда тусклые, лишенные всякого сияния земли начали светлеть.
— Бежим с планеты! — в панике закричал Повелитель Царства. Он схватил стоявших рядом младших союзников — столько, сколько смог унести, — и бросился прочь в бескрайнюю Темную Пустошь. Культиватору показалось, что Возвышенный Мистик вернулся и лично вершит суд над планетой.
И он был не одинок. Остальные, кто еще раздумывал над планами отступления, мгновенно перешли к действиям. Они хватали всех, до кого дотягивались, и утаскивали за пределы атмосферы, призывая Мирские Домены, чтобы создать для спутников пригодные для жизни условия. Вырвавшись из атмосферной оболочки, беглецы даже не думали останавливаться, неистово мчась вдаль.
Кто осмелился бы остаться на планете, способной подвергнуться любым изменениям или каре со стороны тех, кто превзошел Смертные Пределы культивации?! Страх и паника подавили их разум, разбудив первобытные инстинкты выживания. Кое-кто даже собирался молить о пощаде, готовый принести жесточайшие клятвы, лишь бы получить шанс вернуться к семьям, прижать к груди жен и снова увидеть детей.
Однако, отойдя на сотни миль и обернувшись из простой праздности, они были потрясены до глубины души. Вся планета окрасилась в белый цвет со вспышками всех цветов радуги. Что здесь происходило?
Пока беглецы изда Jглядывали за изменениями, Вэй Уин стиснул зубы, а из его глаз забили лучи Первичного Света Сдвигающихся Стихий, наполненные Намерением Первоисточника Стихий. В этот миг Ори работала на пределе своих возможностей!
Он окутывал своим Намерением Первоисточника Стихий не просто поверхность, а всю планету целиком — от самого ядра до коры. Не оставалось ни единого промежутка! Он задействовал всю доступную ему мощь культивации.
С громовым рыком свет в его глазах уплотнился, превращаясь в сфокусированный столб энергии. Теперь он силой вгонял свою стихийную мощь внутрь планеты, продавливая ее до самого основания.
Нередко можно было услышать расхожие фразы о том, что то или иное Мировое Море способно поглотить планету многократно, но речь шла лишь о тончайшем, растянутом до предела поверхностном слое. Точно так же человеческая кожа способна растягиваться на невообразимое расстояние.
Но заполнить целую планету астральной силой — задача невероятная, требующая чудовищных объемов энергии. И опираясь на четырех Астральных Душ, он вливал в нее все до последнего остатка! С Ори во главе остальные делились с ней каждой крупицей своей астральной мощи.
— Аргх! — рявкнул Вэй Уин. Столь стремительный выброс колоссальной энергии причинял невыносимую боль: его меридианам приходилось выдерживать непрекращающийся шторм астральной силы. Если бы не бесчисленные алхимические эликсиры, укрепившие тело, он бы наверняка разорвался на куски. И без пробужденной драконьей превращения плоть просто не вынесла бы подобного потока.
Счет шел на секунды, и вот уже вся планета оказалась пропитана его астральной силой, проникшей в каждый уголок и щель.
— Сейчас! — идеально синхронно воскликнули все четыре Астральные Души.
Последовав их подсказке, Вэй Уин взревел и напитал каждую каплю своей астральной силы Намерением Первоисточника Стихий. Окутав им каждый участок планеты, он задействовал особое свойство этого Намерения!
Сдвиг Стихий!
— ЗЕМЛЯ, СТАНЬ ВЕТРОМ!!!
БУУУУУУУУУХ!!!!!
Планета, состоящая из сплошной породы, взорвалась чудовищной бурей бушующего ветра, породившей гигантские спиралевидные потоки!
Но Вэй Уин не остановился. Его Небесные Глаза заметили уцелевшие твердые обломки, которые вот-вот разнесло бы во все стороны свирепыми потоками. Работа была еще не закончена.
Он обратился к своей Централизованной Гравитационной Массе — Черной Дыре! Гравитация внутри его тела заработала на полную мощность! Те самые кусочки руды с умопомрачительной скоростью устремились к нему!
Остальные не успели даже сообразить, что происходит, как их завертело и швырнуло в разные стороны неистовыми ветряными потоками. Когда они наконец восстановили равновесие и огляделись, их жгло жуткое потрясение: планета...
Исчезла...

Комментарии

Загрузка...