Глава 1048. Дух котла: Недостойны! Недостойны! Недостойны!
Голос звенел подобно мерному эху — ровному, неотвратимому, подтверждающему саму жизнь. Едва он смолк, как Духи Культивации Тянь Сяолу и Цинъе Ин вспыхнули ярким духовным светом. В их даньтянях отчётливо проступили контуры Астральных Ядер, отзываясь на этот зов со всей силой.
Обе женщины застыли в громовом оцепенении, с ужасом уставившись на собственные животы. Их Алхимические Души пришли в такое бешеные движение, что сами основы их культивации оказались обнажены перед всем миром.
Астральное Ядро Цинъе Ин достигало двух сантиметров в диаметре — показатель выше среднего для практика Фазы Излучения Гравитации. Нормой для этой ступени считался всего один сантиметр, так что её фундамент отличался завидной прочностью и стабильностью.
Заметив, что её уровень культивации выставлен напоказ, Цинъе Ин невольно перевела взгляд на Тянь Сяолу и широко распахнула глаза. — Т-тридцать три! — выдохнула она в полном изумлении.
В глазах Тянь Сяолу сверкнул яростный блеск. Она посмотрела на Цинъе Ин и увидела её Астральное Ядро. Они обе теперь видели чужие основы! Её взгляд заметно заострился. Фундамент был одним из её сокровеннейших секретов: находясь на Фазе Мира Царства в Царстве Астрального Ядра, она уже отметила своё ядро, сосредоточившись главным образом на росте и размерах Семени Домена.
Хотя расширить Астральное Ядро после Фазы Мира Царства было возможно, для этого требовалось в сотни раз больше ресурсов, чем обычно. Подобное предприятие превращалось в бессмысленную трату времени и средств. Именно поэтому тридцатисантиметровое Астральное Ядро Тянь Сяолу позволяло со всей очевидностью представить чудовищную, невообразимую мощь её фундамента.
Наставник строго-настрого запретил Тянь Сяолу кому бы то ни было раскрывать свой фундамент, особенно практикам из Великого Цикличного Звездного Региона. Это должно было уберечь её жизнь от смертельных напастей. Пусть наставник выражался туманно, девушка безоговорочно поверила ему, вспомнив, с каким мрачным лицом он давал этот совет. В её глазах мелькнула искра жажды убийства, а пальцы крепко сжались в кулак.
По спине Цинъе Ин пробежал леденящий холодок страха. Она тяжело сглотнула. Как ей было не понимать всю абсурдность подобных размеров? Даже Астральное Ядро Вэй Уин размером в один сантиметр на Фазе Повелителя Небес не казалось столь преувеличенным!
Инстинкты самосохранения взвыли в полный голос. — Я принесу клятву молчания! — поспешно выкрикнула она, чувствуя, как на лбу выступает холодный пот.
—... — Тянь Сяолу хранила зловещее молчание, отчего Цинъе Ин занервничала еще сильнее. У Тянь Сяолу был выше уровень культивации, к тому же обе они являлись мастерами Алхимической Души. К несчастью, даже простого Давления Мира хватило бы, чтобы Тянь Сяолу легко сокрушила её.
Тянь Сяолу подавила бурю эмоций, напоминая себе, что Цинъе Ин ей еще пригодится, да и убивать её здесь слишком опасно. Содери она голову предательницы на пике, её наверняка ждала бы месть со стороны тех, кто преклонялся перед Алхимическим Святым Мириада Превращений или искал его благосклонности. Именно поэтому практики старались не трогать тех, за кем стояли могущественные алхимики.
Словно вспомнив о существовании третьего спутника, обе женщины одновременно устремили взгляд на Вэй Уин, который всё это время прикрывал глаза рукой. Впрочем, это не имело значения: у него были и острый духовный слух, и восприимчивое чутье. Понять суть их разговора труда не составило.
— Что? — Цинъе Ин заметила, что Астральные Ядра Вэй Уин ведут себя совсем иначе. На его животе не было никакого сияния. — Только Алхимические Ядра? — Она перевела взгляд на Котёл Чистого Совершенства, парящий в углу комнаты.
Это окончательно подтверждало, что у Вэй Уин нет Алхимической Души! Раньше у Цинъе Ин оставались сомнения, но теперь она поняла, насколько глупыми были эти мысли.
— Либо он действует только на женщин, — мрачно добавила Тянь Сяолу. Впрочем, она всё равно собиралась заставить Вэй Уин дать клятву молчания. Особенно учитывая, что они оба прибыли из Запечатанных Регионов. Если слухи просочатсянаружу...
Цинъе Ин сообразила, что такое тоже возможно. Они ведь не знали, затрагивает ли это исключительно Алхимические Ядра или только женщин. — И что нам делать? — Как только жажда убийства Тянь Сяолу улеглась, та поневоле задала этот вопрос. Котёл Чистого Совершенства оставался их единственным шансом заполучить то, что оставил после себя Алхимический Святой Мириада Превращений. Если они даже прикоснуться к нему не могут, что им тогда делать?
Тянь Сяолу тяжело нахмурилась. — Этот голос. Ты тоже его слышала?
— Да, — успокоившись, кивнула Цинъе Ин. Голос звучал женственно, мягко и величественно. Девушка невольно представила, будто он принадлежит какой-нибудь принцессе из Смертного Королевства. В нем сквозила природная, неотделимая от самой сути гордыня.
— Недостойны! — голос из Котла Чистого Совершенства прогремел вновь. Обе женщины вздрогнули. Переглянувшись от потрясения, они резко обернулись к котлу.
Цинъе Ин робко сказала: — Мастер?
— Мастер? С чего бы мне принимать такую дрянь, как вы? Жалкое зрелище. — Голос звучал невероятно резко. Лицо золотоглазой эльфийки слегка исказилось. — Низшая Родословие. Мерзость! Ничтожество, — добавил котёл, словно сыпля соль на рану.
—...! — Глаза Цинъе Ин вспыхнули яростью, кулаки сжались до боли в суставах, а зубы заскрежетали от желания пустить в ход силу. Она бросилась на Котёл Чистого Совершенства, пытаясь схватить его и подчинить. Пусть она была всего лишь практиком Алхимической Души, её физическая мощь многократно превосходила человеческую. Увы, котёл мгновенно сместился в пространстве, оказавшись на самом дальнем расстоянии между Тянь Сяолу и Цинъе Ин.
— Как? — Тянь Сяолу невольно выкрикнула от растерянности. Общеизвестным фактом было то, что пространственные искусства и способности в Мире Между Складками жестко ограничивались — это сделано специально против тех, кто пытался быстро разрушить узлы. Единственным исключением являлись пространственные техники и формации, сотканные с помощью Энергии Пустоты, редчайшего источника силы, превосходящего время и пространство.
— Глупые девчонки. Подумать только, вы решили, что я вам покорюсь, — с презрениям фыркнул Котёл Чистого Совершенства. Его высокомерный тон не оставлял никому ни капли уважения. И всё же, к её крайнему изумлению, котёл добавил: — Впрочем, твоё Алхимическое Ядро очень очищено; едва сойдет. Жаль только, что ему приходится делить пространство с чужаками по принуждению.
—!!! — Глаза Тянь Сяолу расширились, а сердце забилось в бешеном ритме. Её аура взметнулась вверх, грозя вырваться наружу, если котёл вздумает продолжить.
Но котёл ни капли не смутился её попытки устроить преждевременную истерику: — Алхимическое Дао содействует, но...
Вух! Тянь Сяолу атаковала хлынувшей волной окружающей маны, обрушив на противника всю мощь своего Давления Мира!
Бум!
Волна разбилась о стену, но котёл остался цел и невредим, даже не шелохнувшись. —...тебе стоит опасаться неизбежного отторжения. И хотя большинство Дао происходит из одного источника, Алхимическое Дао можно считать путем, лежащим вне Воли Небес. Ступай по нему с осторожностью. Для остальных эти слова вряд ли имели глубокий смысл, но ярость в ауре Тянь Сяолу мгновенно улеглась, сменившись безмятежным покоем.
Она слегка поклонилась, сложив руки в приветствии, и искренне сказала: — Благодарю вас, Старший.
— Хм! Не думай, будто я сказал это ради помощи тебе: борьба, с которой ты столкнешься, будет подобна аду. К тому же, если ты не отыщешь того, кто разделит с тобой битву против небес, впоследствии тебя ждет ужасающая гибель души. — Котёл не стал скрывать презрения, но тут же добавил: — Впрочем, ты сумеешь справиться с этими трудностями, если поднимешь свое Алхимическое Дао до должного уровня. И если тебе действительно нужно предупреждение, запомни: не смей восходить без Метки Мистического Дао.
— Что до тебя, — котёл слегка повернулся, «взглянув» на Цинъе Ин, — твоя родословие делает тебя непригодной для получения этого наследия, несмотря на наличие метки. Тебе практически невозможно совершить восхождение без серьезных изменений, внесенных с помощью Алхимического Дао. И только те, кто постиг Мистическое Дао до вершины начальной ступени — те, кого называют Небесными Святыми Алхимиками, — способны исправить заложенные небесами врожденные пороки.
—... — Сердце Цинъе Ин отчаянно затрепетало. Ей было известно, что эльфийскую расу причисляли к четырем «низшим» расам в Мире За Пределами Складок, обращаясь с ними как с бессловесными рабами и низшими существами из-за неспособности достичь Царства Мистического Вознесения. Но чтобы решить эту проблему, потребовался бы Небесный Святой Алхимик?!
Тянь Сяолу выпрямилась после поклона и бросила взгляд на Цинъе Ин. Похоже, этот котёл знал о мире слишком многое. Что он такое? Быть может, лишь капля воли Алхимического Святого Мириада Превращений?
— Разве нет другого выхода? — с трудом выдавила из себя Цинъе Ин, сжав зубы.
— Разумеется, они есть, и из любого правила бывают исключения, вот только мне они неизвестны, — без тени смущения открыто признал котёл.
Глаза Цинъе Ин ярко вспыхнули: — На моей родине жила женщина-практик по имени Священная Королева Эльфов, которая успешно совершила восхождение, хотя за всю ту эпоху родился лишь один Алхимик Смертного Владыки.
— О? — Интерес котла пробудился. — И где она теперь? — полюбопытствовал он, словно наткнувшись на любопытный предмет для изучения.
— Я... я не знаю, — нерешительно ответила Цинъе Ин. Ей не были известны подробности истории Запечатанных Регионов, поскольку она попала сюда прямиком из Звездного Поля Вечной Мудрости, так что в ее знаниях зияли пробелы насчёт прибытия Кинг из Вечной Мудрости в Великий Цикличный Звездный Регион и его последующего ухода.
— Понятно. И как давно это было?
— Примерно... около семи тысяч лет назад... — Цинъе Ин понимала, к чему клонит котёл. Какие у нее могли быть доказательства, если она никогда не видела Священную Королеву Эльфов? Записи той эпохи отличались крайней ненадежностью.
— Ах, — интерес котла угас. Эльфийская раса существовала в Мире За Пределами Складок долгие-долгие годы, и однако на свет не появился ни один вознесшийся эльф. Эта основная проблема не поддавалась простому решению. Многие поколения Небесных Святых Алхимиков безуспешно пытались разрешить ее, однако лишь они обладали достаточной квалификацией, чтобы хотя бы подступиться к подобной задаче.
— Ты носишь ее метку, а потому способна получить наследие, но твоя душа и родословие станут помехой: она изначально не планировала передавать его эльфам. Передача вызовет коллапс, и ты погибнешь — причем страшной смертью, — наконец объяснил котёл, почему отказывался вручать наследие! Услышь это Вэй Уин, он бы тотчас понял, что Небесные Дао намеревались насильно связать двух женщин воедино! Им предстояло опираться друг на друга ради продвижения в Алхимическом Дао, что принесло бы пользу обеим.
— Что?! — Цинъе Ин была потрясена до глубины души. Метка у нее есть, а безопасно принять наследие нельзя? С тревогой в голосе она спросила: — Что же мне тогда делать?
— Хм? — Котёл слегка «повернулся» в сторону Тянь Сяолу. — Она прекрасно подойдет для Инь-Сопряженной Связи; вы обе девственницы и смертные. Но существует и другой путь.
— Инь-Сопряженная Связь? — Что до Тянь Сяолу, эти слова привлекли ее внимание больше всего. Ей еще не доводилось слышать о подобной клятве, но она точно знала, что речь шла о чем-то из ряда вон выходящем.
— Верно, маленькая эльфийка, стоит тебе достичь Фазы Души Мистицизма, и ты сможешь принять наследие, — издевательски протянул котёл, заставляя Цинъе Ин помрачнеть. — Инь-Сопряженная Связь устроена просто: вы переплетете ваши Первичные Инь и разделите наследие на двоих. Вот только после этого вам придется отыскать одного и того же мужчину-партнера. Иначе вскоре после этого вы умрете. Либо до конца дней останетесь девственниками. К тому же, гибель одной из вас повлечет за собой разрушение Первичной Инь второй, что вызовет череду тяжелейших последствий.
—... — Девушки переглянулись. Разве это их единственный выход?
Внезапно котёл развернулся, чтобы «посмотреть» на Вэй Уин. Обе женщины невольно последовали его примеру. Вэй Уин хранил странное молчание, и они гадали, что же творится в голове у котла. Что он скажет Вэй Уин?
ВУХ! Без всякого предупреждения котёл растворился в воздухе. Он возник прямо перед Вэй Уин, на уровне его глаз, всего в метре расстояния. Котёл завращался, испуская тихий гудящий звук.
— Юный герой, желаешь ли ты стать моим Мастером? — Голос котла прозвучал серьезно, смиренно и мягко. В нем не осталось и следа прежнего высокомерия!
— ЧТО?! —

Комментарии

Загрузка...