— Алхимики... — произнеся это слово, Линь Сяньси погрузилась в легкую задумчивость, и ее слова глубоко отозвались в ее Сердце Культивации. В ее глазах алхимики обладали первостепенной важностью для любого практикующего, особенно для тех, кто стремился достичь высших вершин.
Подавляющее большинство высокоуровневых материалов отличалось крайней нестабильностью и приносило пользу лишь после долгих месяцев, а то и десятилетий очищения. И однако алхимики умудрялись превращать более девяноста процентов обычных ресурсов звездной системы в поистине невероятные творения! Даже те материалы, что казались совсем непригодными для культивации — например, Пепел Души Божественного Нефрита, остающийся после неудачной передачи Небесных Откровений, — они могли обратить в бросающие вызов небесам субстанции, способные сокрушить любые каноны культивации!
Чего-чего, а материалов в звездной системе никогда не дефицита. Напротив, в Звездной Системе Имперского Рассвета наблюдался их грандиозный избыток. Его было так много, что если бы все эти запасы переработали в пригодные для практики ресурсы, Континент Мириадов Веков смог бы возвести почти каждого культиватора до Девятой Стадии Конденсации Ци, да еще и осталось бы вдоволь припасов для практиков Сферы Астрального Ядра.
И это несмотря на то, что Континент Мириадов Веков являлся обычной плоской землей, не способной производить материалы астрального класса.
Король Вечной Алхимии служил лучшим тому подтверждением. Проживая в звездной системе, где не было Пояса Мистического Сияния, он умудрялся лично создавать прославленных истинных Мистических Восходящих, а благодаря его мимолетной поддержке несколько других практиков достигли Фазы Мистической Звезды — первой ступени Царства Мириадов Восходящих, как, например, Император Кровавой Кузни или четыре Элементарных Рыцаря.
Туда же относились кузен Божественного Короля Хань Се, Хранитель Стихий и даже Прорицатель Судеб Девяти Миров! И хотя поговаривали, будто последний никак не связан с Королем Вечной Алхимии, было очень маловероятно, что этот загадочный человек не пользовался созданными им эликсирами — будь то приобретенными за деньги или добытыми иным путем.
И все это — в Звездном Регионе, который такие личности, как Ван Юйтянь, считали «бесплодной глушью»!
Все это наглядно демонстрировало абсолютное величие и выдающийся талант Короля Вечной Алхимии, чье удивительное наследие восхищало с каждым новым упоминанием его подвигов, но в то же время подчеркивало безграничный потенциал алхимии как таковой!
Каждое слово Линь Сяньси было пропитано чистейшей правдой. Она медленно провела рукой по волосам, прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Выдохнув, она почувствовала, как мысли в ее голове наконец прояснились.
— Я намеренно избегала этого разговора, но ты прав: теперь тебе тоже предстоит столкнуться лицом к лицу с этим миром. Так что я все объясню, — сказала Линь Сяньси, подтверждая, что уклонялась от темы неспроста. Однако теперь она была готова раскрыть всё до конца.
Линь Мин же был озадачен. Неужели алхимия — это какая-то запретная тема? Хотя он, как практиком, прекрасно понимал ее значимость, сам он свято верил, что упорный труд способен преодолеть любые сретствия и короткие пути. Именно поэтому поражение от Вэй Уина не сломило его: он искренне верил, что тот просто воспользовался саморазрушительными методами ради временного усиления.
Словно читая его мысли, Линь Сяньси продолжила: — Ты думаешь, что алхимия — это легкий путь, вспомогательный костыль, который лишь подчеркивает уже имеющийся талант и ничего более, верно?
Сначала Линь Мин опешил. Но, немного подумав, укрепился в своем мнении и кивнул: — С юных лет я повидал немало так называемых экспертов и элитных гениев, уповавших на алхимию. Они завтракали, обедали и уживали пилюлями и эликсирами, но все они неизменно пасуют перед лицом моего упорного труда. Богатство и пилюли, которыми они так гордились, — всего лишь подпорка, и перед лицом истинного таланта и работоспособности они с позором катились в пропасть.
— ... — Линь Сяньси молча слушала, улавливая за этими словами закаленный характер и непоколебимую веру. — Я знаю. Именно поэтому мне не хотелось поднимать эту тему. Что ж, в каком-то смысле ты прав. Но в то же время ты заблуждаешься от начала и до конца.
Линь Мин нахмурился. Вопреки мнению Линь Сяньси, вся его жизнь, полная препятствий и избалованных идиотов, искавших смерти, лишь укрепляла его уверенность. Именно эта несокрушимая вера позволяла ему тренироваться усерднее остальных и вечно стремиться к величию. Наконец, у него хватило мужества ступить на тернистый путь Стихийного Истока.
Даже Вэй Уин в юности долго сомневался, прежде чем решиться на подобное — сложность этого пути трудно было переоценить. По этот день находились культиваторы на уровне Владык Сферы, которые за всю свою тысячелетнюю жизнь так и не смогли постичь ни одно из пяти высших Стихийных Намерений.
Были и такие практики, что тратили по сто с лишним лет жизни, застряв на Фазе Потока Сущности — второй стадии Конденсации Ци, — исключительно потому, что оказались не в силах постичь базовые Стихийные Намерения.
Если бы не особый период испытания — Сезон Стихий, созданный специально для помощи в постижении Стихийных Намерений, — среди местных уроженцев почти никто не смог бы стать Святым Кандидатом, за редчайшими исключениями.
— Я... — Линь Сяньси уже хотела было заговорить, собираясь высказать то, что у нее на душе, но, заметив непреклонный огонь в глазах Линь Мина, поневоле замолчала. Проглотив готовые сорваться с языка слова, она с легкой улыбкой продолжила: — В Звездной Системе Вечного Неба почти у каждой крупной силы есть свои алхимики. При этом алхимики, перешагнувшие определенный рубеж, широко известны — настолько, что их точное число и принадлежность к фракциям достоянием общественности. Для этих сил это предмет особой гордости.
— В Трехглазой Звездной Системе, которую здесь называют Звездной Системой Вечной Алхимии, существовали свои ранги алхимиков. Здесь всё устроено примерно так же, но условия для получения конкретного ранга и уровня совсем иные. Система здесь куда подробнее, а добиться признания — в разы сложнее.
Брови Линь Мина взлетели вверх от любопытства. Эта тема его заинтриговала, поскольку он, как и многие другие, хранил в сердце легенду о Короле Вечной Алхимии. И хотя он искренне верил, что алхимия — это еще не всё для практика, он понимал: в умелых руках одаренного человека она способна творить чудеса.
Божественный Король Хань Се служил тому идеальным примером.
— В Звездной Системе Вечного Неба выделяют две основные ступени: Начинающий Алхимик и Дипломированный Алхимик. Начинающие способны создавать продукты вплоть до шестой ступени. Дипломированными же они признаются лишь тогда, когда могут варить творения седьмой ступени, удовлетворяющие определенным стандартам.
Линь Мин перебил ее: — Определенным стандартам? — Линь Сяньси уже во второй раз упоминала, что критерии оценки и признания алхимиков здесь отличаются от принятых в их звездной системе.
Он попытался припомнить требования их родной системы. Это было... точно, пятипроцентный успех при создании продукта определенного ранга за приемлемое время очищения. Впрочем, этот барьер отсеивал многих алхимиков: немало мастеров работали удручающе медленно, пусть и стабильно, либо же быстро, но с еще более жалким процентом побед. Из-за этого некоторые Лорды-Алхимики успешно варили творения седьмой ступени, но так и не могли стать Королями-Алхимиками.
Линь Сяньси пояснила: — Чтобы считаться Дипломированным Алхимиком любого ранга — будь то Смертный или Мистический, — необходим показатель успешности в двадцать процентов и выше! В расчет принимаются только продукты низкого качества. К тому же, мастер обязан уметь варить высококачественное изделие желаемого ранга.
— ... — Сердце Линь Мина пропустило удар. — Это значит...о?
Линь Сяньси торжественно кивнула: — Да. Чтобы носить звание Алхимического Короля Смертного ранга, нужно уметь сотворить изделие седьмой ступени низшего уровня с двадцатипроцентным успехом из заданного числа попыток.
— И несмотря на столь жесткие требования, в нашей Звездной Системе Вечного Неба насчитываются миллиарды, сотни миллиардов алхимиков ниже уровня Короля, а также миллиарды самих Алхимических Королей и миллионы Алхимических Императоров. Если быть точной, на момент моей последней проверки в живых числилось 3 549 331 практикующий Алхимический Император.
Сердце Линь Мина не просто пропустило удар — оно рухнуло в пропасть и замерло.
ЧТО?!
Когда его пульс наконец восстановился, сердце заколотилось с безумной скоростью. Разве это не безумие? Во всей их звездной системе насчитывались лишь тысячи Алхимических Королей да с десяток Алхимических Императоров! А здесь их — миллионы?! МИЛЛИОНЫ?!
Неверие, отразившееся в его глазах, казалось почти осязаемым — его буквально можно было потрогать руками!
Но Линь Сяньси не разделяла его шока и продолжила беспристрастным тоном: — Каждый ранг делится на три подкатегории: Официальный, Основной и Великий. Существуют также градации для трех уровней продуктов: Низший, Высокий и Высший. Если Алхимический Король способен соответствовать требованию двадцатипроцентного успеха при создании продуктов высшего качества для своего ранга — абсолютно любых продуктов, — его удостаивают звания Великого Алхимического Короля.
— Можешь угадать, сколько из тех трех с лишним миллионов Алхимических Императоров поднялись выше Официальной категории? — с легкой улыбкой осведомилась Линь Сяньси, и в ее глазах блеснуло озорство.
— ...Э-э, двести тысяч? Нет! Кхм, пятьдесят тысяч! — Линь Мин счел свою первую догадку слишком смелой и уменьшил число вчетрова. Но, заметив, как в глазах девушки заплясали веселые искорки, понял, что промахнулся.
Больше не томя его ожиданием, она сказала: — Пять. Сотен. И. Четыре. — Каждое слово прозвучало с чеканной четкостью, повергнув Линь Мина в полный ступор. Чего? Пятьсот четыре?
504?
Всего 504 Алхимика выше Официального уровня? Из трех миллионов?!
Да какого хр—

Комментарии

Загрузка...