Глава 1032: Временной вихрь
— Место, где ты станешь Повелителем Времени.
Эти слова прозвучали предзнаменованием грядущего, заставив Вэй Уина замереть в задумчивости. Он мысленно обратился ко Второму Разуму, ища разъяснений насчет Временного Вихря, любых записей или опыта прошлых практиков, а также пытаясь логически постичь его истоки и назначение.
Мгновение спустя потоки информации хлынули в Море Сознания. Эдем тщательно отфильтровал их, обработал и надежно запечатлел в памяти Вэй Уина. Благодаря архивам Свободного Опечатанного Зала он теперь знал о Временном Вихре абсолютно всё и сразу понял, откуда в голосе Лю Суинь звучала такая уверенность.
Временной Вихрь находился на территории Города Стражей, в зоне пространственных аномалий, где время непрерывно штормило и металось, порождая темпоральный хаос. Поговаривали, что этот феномен существовал здесь с самого сотворения Мира За Складкой Возвышенными Владыками. В былые времена это была обитель смерти и отчаяния, куда не совались даже небожители — разве что Земные Святые, постигшие Мистические Руны Времени, да и те жались лишь к самому краю, не смея ступить вглубь.
Из-за диких скачков времени любой неосторожный гость либо стремительно старел до самой смерти, либо откатывал свою культивацию назад, либо навеки застревал в стазисном поле. Однако была одна жуткая деталь, которая полностью оправдывала дурную славу этого места: аномалия никак не влияла на продолжительность жизни души.
Омолаживался человек, старел в мгновение ока или застывал в стазисе — срок жизни его души неумолимо сокращался по законам Небес. Любой из этих трех сценариев сулил кошмар: потерять культивацию, лишиться лет жизни или просто застрять без возможности прожить отведенное время.
Около пятидесяти тысяч лет назад прошлые лидеры Зеркала Бесконечной Пустоты объединили усилия, чтобы обуздать хаос. Они превратили обитель смерти и отчаяния в шанс для практиков из Сферы Мира-Церсти Царства Астрального Ядра, желавших подняться до Сферы Временного Ока, а также для небожителей, стремившихся постичь саму суть времени ради пробуждения Мистических Рун Времени.
Теперь те из Избранных и Искателей, кто дорос до нужной ступени, могли заглянуть во Временной Вихрь или нырнуть в него ради прорыва. Будущих Повелителей Времени облачали в защитную оболочку и сбрасывали прямо в пучину. Внутри такого кокона они находились в полной безопасности. К тому же оболочка смягчала разрушительную энергий времени, позволяя постигать ее природу, учиться защищаться от нее и обрести уверенность перед прохождением Астральной Скорби Временного Ока.
И это еще не всё: те, кто находился в защитных коконах, могли прямо там же, внутри Вихря, встретить свою Астральную Скорбь Временного Ока. Если практика постигала неудача, кокон спасал им жизнь, не давая хрупким смертным телам сгинуть. Смертоносная напасть, нагоняющая ужас на триллионы обитателей Великой Циклической Звездной Области, в Мире За Складкой превратилась в безобидный метод проб и ошибок.
Вэй Уин был поражен тем, до каких высот дошла культивация и какими чудесными силами обладал Мир За Складкой. И ведь эта мощь была у них еще пятьдесят тысяч лет назад! Если тогдашние владыки трех городов уже обладали силой Мировых Святых, это просто не укладывалось в голове. Наконец, первым официальным Земным Святым Великой Циклической Области стал Божественный Император Вечного Неба всего каких-то двадцать тысяч лет назад.
Должно быть, Запечатывающий Массив не пускал сюда никого из Мира За Складкой. А может, они боялись Тяньгоу? — размышлял Вэй Уин, прикидывая истинную мощь барьера и небесного пса.
Разобравшись со всеми тонкостями Временного Вихря, Вэй Уин перестал расспрашивать Эдема. Однако, по тому, как спутница то и дело бросала на него косые взгляды во время ходьбы, он понял: она ждет вопросов. Похоже, ей даже понравился этот обмен репликами, дискуссии и ответы на вопросы — между ними незаметно установилась странная динамика.
— И что же такого особенного в этом Временном Вихре? — едва эти слова сорвались с его губ, Эдем тут же принялась выкладывать всё, что он и так прекрасно знал. К тому же, некоторые детали она намеренно опустила или замяла, чтобы у него был повод переспросить.
Вэй Уин едва удержался, чтобы закатить глаза. В их пикировках он всегда вел за собой, разбивая в пух и прах ее логику или развивая ее мысли. Очевидно, у нее развился небольшой комплекс неполноценности, и таким нехитрым способом она пыталась успокоить гордыню и вернуть чувство превосходства. Если Вэй Уин хотел узнать больше, ему приходилось обращаться к ней, а не наоборот.
Пожав плечами, Вэй Уин послушно продолжил расспросы, хотя бы ради того, чтобы убить время.
Отбросив недавно приобретенную привычку спутницы, Вэй Уин заметил, как смягчился характер Эдем. Леденящая отстраненность в ее голосе начала исчезать, уступая место то и дело прорывающемуся живому энтузиазму. Возможно, его глубокие познания в пространственных законах уменьшили ее неприязнь за то, что он занял столь желанное для нее место. А может, в глубине души она просто смирилась с тем, что эта роль ей не предназначена.
Впрочем, сам Вэй Уин тоже не считал себя рожденным для роли главы Секты Странников Пустоты или Истинного Избранного Странника.
Узнав про Временной Вихрь, он понял: это вторая наживка Лю Суинь. Первой была демонстрация невообразимых знаний, лежавших за гранью его возможностей — призванная разжечь жажду познания. Второй стала возможность без страха продвинуться в культивации, наглядно показавшая чудовищное могущество Мира За Складкой. Вместе они составляли приманку, устоять перед которой не смог бы никто.
Знания. Сила. Жизнь. Статус. Всего два этих дразнящих фрагмента из глубин Мира За Складке сулили такие грандиозные перспективы, от которых у любого смертного мгновенно потекли бы слюнки.
Честно говоря, Вэй Уин с нетерпением ждал продолжения, но где-то в глубине души скреблось нехорошее предчувствие: времени на разработку плана побега оставалось всё меньше. Задача казалась безумно сложной, особенно после увиденного, но он намеревался биться до конца.
Вскоре они пешком добрались до места назначения. Вэй Уин видел его издалека: обрыв обрывался в туман темно-серого света, искаженный и хаотичный. Но когда они подошли к краю вместе с Эдем, раскинувшаяся на десятки тысяч миль пропасть заставила его сердце забиться в бешеном ритме. На видных глазу уступах молча медитировали десятки тысяч практиков.
За краем обрыва простирался буквально целый мир темно-серого света. Это была энергия времени, зримая для любого существа. Достичь столь осязаемой плотности... Вэй Уин понял, что эта темпоральная субстанция невероятно густа и чиста. Раньше, используя Энергию Пустоты для различных временных трюков, он добивался лишь малых эффектов, и сама энергия времени никогда не проявляла себя столь явно.
Когда тощий старик спас жизнь Кратосу в Царстве Воинственных Демонов с помощью Обращения Времени, никаких визуальных следов энергии не наблюдалось. Это был самый неуловимый вид энергии, и разглядеть его могли лишь те, кто пробудил Временное Око.
Но Вэй Уин, простой смертный, еще не дошедший до Сферы Временного Ока, вопреки всему отчетливо видел эту массу темпоральной энергии благодаря своей Родословной Истинного Дракона Пустоты! Назвать ее просто «густой» и «чистой» было бы сильнейшим преуменьшением. Вглядываясь в эту бесконечную бездну времени, что бурлила и извивалась подобно урагану, жаждущему пожрать всё живое, Вэй Уин почувствовал, как участилось его дыхание.
Глубоко внутри него запульсировала связь с Семенем Закона, отвечающим за время, и с Кратосом.
Голод — невообразимо мучительный, жгучий и ненасытный голод — взревел у него в груди! Источником был Кратос! Вэй Уин мгновенно понял его тайные желания. Для Кратоса это страшное место было чистейшим эликсиром для родословной, и дракон выказывал дикое, непреодолимое стремление ринуться внутрь. Желание шагнуть за край стало почти невыносимым, а сердце заколотилось как безумное!
Бум-бум! Бум-бум! БУМ-БУМ!
Без малейших колебаний Вэй Уин связался с Небесным Знаменем, соединившись с командиром легиона Чжань Чжэном.
Где-то в стазисном поле Мира За Складкой глаза Воинственного Духа в драконьем шлеме вспыхнули темпоральным импульсом, обретая жизнь и движение.
Стоя на краю обрыва и глядя в бесконечную бездну времени, Вэй Уин невольно улыбнулся краешком рта — в голове сам собой родился план. Эдем внимательно наблюдала за его реакцией и сочла ее вполне естественной для здешних мест.
— В отличие от тех бедолаг на уступах, способных лишь издалека ощущать отзвуки времени, ты сможешь изнутри безопасно прочувствовать колебания прошлого, настоящего и будущего. Ты научишься противостоять этому потоку и даже слегка управлять им. Именно так небожители учатся менять ход времени с помощью Временных Поправок. Тебе выпала возможность постичь этот принцип задолго до того, как ты вообще ступишь на ту ступень — поистине благословенный дар, предназначенный лишь для Избранных, — слова Эдем звучали красиво, но в то же время на редкость сухо и бездушно, словно она зачитывала чужой заготовленный текст, судя по всему, написанный самой Лю Суинь.
Вэй Уин рассеянно кивнул.
— Когда я смогу войти? — спросил он.
— Я передам приказ подготовить твой Защитный Кокон. После этого сможешь заходить в любое время. Но помни: у тебя осталось меньше семи месяцев. Не трать их попусту.

Комментарии

Загрузка...