Вэй Уин сразу узнал голос, доносившийся из люстры. К сожалению, Да Шань, переполненная эмоциями, бросилась к нему, уткнувшись лицом ему в грудь и крепко обхватив руками.
Почувствовав, как сильно она испугалась за последнее время, Вэй Уин нахмурился. Он поднял взгляд, и в его глазах мелькнула убийственная искра.
— Эй! Я невиновен! — словно прочитав его намерения, воскликнул голос, и сверху на них хлынул мерцающий свет. Прямо перед ними с яркой улыбкой возник невысокий плешивый старик с иссохшим лицом — старый призрак Ван Юйтянь.
Однако Вэй Уин не обратил на него никакого внимания, продолжая гладить Да Шань по голове и шепча ей что-то на ухо. От этого нежного жеста ее дрожь унялась, а обретенная поддержка вернула душевное равновесие. И лишь когда она успокоилась, Вэй Уин спросил: — Что случилось?
Да Шань отстранилась, и в ее золотистых глазах блестели слезы. — Я думала, что умру. — С этими словами она посмотрела на появившегося старика, и в ее взгляде отчетливо читалась горькая обида. Видеть Да Шань, обычно жесткую как скарабей и свирепую словно тигрица, столь сокрушенной — это лишь сильнее разожгло любопытство Вэй Уина.
Ван Юйтянь горько усмехнулся и защищающемся жестом поднял руку: — К чему этот взгляд, будто я совершил нечто непростительное? Я всего лишь сказал правду.
Линь Мин наконец вышел из оцепенения, вызванного этим шокирующим зрелищем, и тоже узнал старика. Тот самый разумный автомато-дух из Дворца Войны Мириад Дао встретился ему в самом начале пути около двадцати лет назад. Это было еще до того, как он познакомился со Старшей Сестрой Линь, получил наследие Божественного Царя Хань Се и отправился в опасное странствие к вершинам мастерства!
Но наблюдать за столь живыми эмоциями и жестами этого искусственного духа было внове — это полностью перевернуло его представление о происходящем. Создание было живым! У него имелось собственное сознание!
— Объясняй, — спокойно потребовал Вэй Уин. Да Шань была его женщиной, и даже если бы ее жизни жаждали боги, демоны или существа из иных миров, он бы не выпустил саблю из рук. Да Шань стояла рядом, и на ее лице играла слабая улыбка счастья от столь властной и надежной реакции Вэй Уина. Вот он — настоящий Император Восхождения!
Ван Юйтянь вздохнул: — Твоя ненаглядная активировала защитные формации испытания, едва не пробудив пилюлю девятого ранга, способную дестабилизировать все Мировое Царство. По правилам я должен был ее уничтожить, но я почувствовал на ней твою ауру и, поскольку с самого начала верил, что именно ты станешь Избранным, спрятал ее в Хранилище Стихий. Я даже позволил ей раньше времени пользоваться твоими ресурсами — иначе как бы она за два года перепрыгнула через две ступени?
— К тому же она оказалась на редкость жадной. Узнав, что все принадлежит тебе, она забирала для своей культивации самые лучшие ресурсы. — Ван Юйтянь не без иронии рассмеялся и бросил на Да Шань странный взгляд. Та густо покраснела, чувствуя себя немного виноватой. Вэй Уин взял ее за руку и мягко улыбнулся, развеивая ее тревоги.
Разве Алхимический Властелин испытывал недостаток в богатствах или ресурсах? Для него не составляло труда обеспечить своих женщин всем необходимым, и чем сильнее они становились, тем больше радости это ему приносило.
Сердце Да Шань наполнилось теплом. Она сильнее сжала ладонь Вэй Уина. Будь они в каком-нибудь другом месте, она наверняка нашла бы способ выразить свои чувства куда откровеннее.
Спустя мгновение Вэй Уин все же задал закономерный вопрос: — Каким образом она ухитрилась активировать пилюли в Сезон Регрессии?
Ван Юйтянь пояснил: — Центральный Регион Четырех Экстремальных Континентов живет не по тем же законам Сезона Регрессии, что остальные земли. Эта зона классифицируется как безопасная, поэтому пилюли и талисманы здесь по-прежнему работают.
Вэй Уин кивнул. Он действительно снабжал Да Шань, Восходящих и других близких людей алхимическими пилюлями и талисманами на крайний случай. Но если бы они оказались в зонах, затронутых Сезоном Регрессии, и не смогли бы разорвать эти оковы, им пришлось бы рассчитывать исключительно на собственные силы.
Недавнее уменьшение его запаса Кармической Удачи объяснялось непреднамеренными действиями, едва не стоившими Да Шань жизни, но в итоге принесшими ей удачу. В душе он испытал облегчение, однако, бросив взгляд на Ван Юйтяня, отчетливо понял: даже столь древним и странным созданиям неподвластно избежать влияния Небесных Законов.
— Погодите-ка! — возмущенно выкрикнул Линь Мин. Его продолжали игнорировать, а у него накопились собственные вопросы. — Кто ты такой и почему он здесь? — Только что дух — или это уникальное разумное существо — говорил о том, что изначально ждал избрания Вэй Уина. Выходит, эта женщина по имени Да Шань культивировала здесь целых два года?! Значит ли это, что данное создание всегда было уверено в успехе Вэй Уина?!
Ван Юйтянь повернулся к Линь Мину с той самой фирменной лучезарной улыбкой, которую обычно носил, пока прикидывался бездушным роботом. — Я главный смотритель Испытания Избранных Стихий. Вы оба получили этот статус из-за уникальных обстоятельств: в силу совпадения сроков и отсутствия четких правил на сей счет, мое решение наделило вас правом стать Избранными.
Да Шань посмотрела на Линь Мина и наконец узнала его. Разве это не тот самый практик, который сражался с Цюйхэем, правой рукой Вэй Уина, и едва не расстался с жизнью во время Великих Духовных Испытаний?
Линь Мин на мгновение остолбенел. Ошеломленный таким объяснением, он перевел взгляд на Вэй Уина. Уникальные обстоятельства? Сроки? Они оба — Избранные? — Что это вообще значит? Разве Истинная Секта Стихий может даровать титул Избранного лишь раз в столетие для одного поколения, если только речь не идет о разных испытаниях? — Он вспомнил слова Старшей Сестры Линь.
По ее словам, прежний Второстепенный Смотритель утверждал, что звание Избранного присуждается раз в сто лет и достается лишь самому выдающемуся представителю этого поколения. Истинная Секта Стихий не ограничивалась единственным кандидатом, хотя у остальных фракций их набиралось максимум тринадцать.
Ван Юйтянь пожал плечами: — С этим беспорядком они пусть разбираются сами. В глубине души его мало волновало несовершенство данного испытания. Добиться того, чтобы титул забрал именно Вэй Уин, он хотел исключительно ради Хранилища Стихий. Спохватившись, он хлопнул себя ладонью по лбу.
— Раз вы оба признаны Избранными, вам открыт доступ в Хранилище Стихий — последнее хранилище, предназначенное для победителей испытания. — С этими словами он хлопнул в ладоши, пока все трое еще были погружены в собственные мысли.
Пустая комната с четырьмя глухими стенами, тесным пространством и странной люстрой под потолком начала претерпевать удивительные метаморфозы. Бурный поток энергии окатил всех троих, и Вэй Уин с Линь Мином тут же принялись исследовать пространство с помощью своих глазных техник.
Судя по всему, эта картина была знакома Да Шань, и в ее глазах вспыхнул ожидающий блеск.
Стены комнаты обратились в белую жидкость, которая забурлила и заволновалась вокруг них наподобие водной клетки. Вода закружилась и сплелась в воронку, набирающую скорость с каждым мгновением. Вэй Уин понял, что прямо сейчас спадает какая-то печать, и принялся внимательно изучать обстановку Окулярными Техниками.
Да Шань восторженно воскликнула: — Началось! — Радость и возбуждение на ее лице сделали ее еще более прекрасной. К сожалению, никто не смог оценить этого зрелища по достоинству, так как всех троих мгновенно поглотил водоворот белой жидкости.
Спустя секунду комната вернулась в прежнее состояние, словно в ней никогда никого не было.
Еще через несколько мгновений Вэй Уин обнаружил себя перенесенным в совершенно иное пространство — необъятное и невероятно широкое. Небо над головой пестрело шестиугольными контурами, точь-в-точь как во Дворцах Мириад Дао, где он уже бывал ранее. Но небесный свод был разделен на девять цветов, каждый из которых испускал уникальное сияние. Сверкая каскадом вниз, этот свет смешивался и становился чисто-белым.
Вэй Уин почувствовал, что атмосфера здесь пропитана плотнейшей первородной энергией стихий и их квинтэссенцией. Пусть эта среда и была искусственной, ее уровень оказался запредельно высоким — здесь можно было успешно культивировать, укрепляя физическое тело или аспекты Астрального Ядра. Ничего лучше для развития ему еще не доводилось встречать.
— ...! — Его взору предстали сотни тысяч гигантских колонн, уходящих в поднебесье и служащих опорой небесному своду. В сердцевине каждой колонны находилось пространство объемом не менее пятидесяти кубических метров, где хранились самые разные предметы: свитки, флаконы, бутыли и даже целые комнаты, на первый взгляд казавшиеся пустыми.
Самая крупная колонна поражала воображение своими циклопическими размерами, не уступающими среднему городу. В ее центре парил Небесный Корабль с двадцатиметровыми пушками, установленными по всему периметру палубы, и очертаниями закрытых люков на бортах. Корабли из предыдущих хранилищ предназначались исключительно для перевозки, но этот явно был создан для полноценных сражений.
Он больше напоминал не грузовое судно, а бело-золотой флагман о четырех палубах, каждая из которых была утыкана собственным орудийным арсеналом. Под днищем корабля вращалось диковинное серебряное кольцо, удерживавшее его в воздухе и испускавшее мощные пространственные колебания.
— Сколько же здесь редких ресурсов! — потрясенно выдохнул Линь Мин, заметив, что в каждой колонне хранится достаточно богатств для основания собственной крупной фракции. Там обнаружились даже флаконы с пилюлями, склянки с эликсирами и баночки с мазями! И все эти творения были по меньшей мере седьмого ранга!
Да Шань бывала здесь всего пару раз, но даже этого хватило, чтобы за два года продвинуться до Фазы Отражения Света и сформировать Первичный Свет Белого Уровня! Она была вне себя от радости снова оказаться здесь!
Ван Юйтянь больше не появлялся лично, но его раскатистый голос пронесся по всему пространству: — Добро пожаловать в Хранилище Стихий!

Комментарии

Загрузка...