Мысли Вэй Уина текли в размеренном и ничем не нарушаемом ключе на протяжении нескольких часов. В этом ему молчаливо помогала Эдем, постепенно наполняя его Море Сознания энергией, чтобы он мог вести столь сложные и непрерывные расчеты. Хотя его текущее состояние сильно ограничивало возможности, до полной неработоспособности разума было еще далеко.
После того как Линь Мин завладел жетоном, отпала необходимость использовать лазейку с Мировым Доменом, но надзиратель Ван Юйтянь уже решил иначе. Ощутив Фальшивый Мировой Домен Линь Мина, ему предстояло решить, позволяют ли правила немедленное возвышение.
Обычно, если бы Линь Мин заслужил признание честным путем — через испытания и победы, — его статус Избранного был бы куда прочнее. Однако подобная лазейка неминуемо выглядела бы как фальстарт, заставляя окружающих сомневаться в его правах. Вся его дальнейшая жизнь в Секте Истинных Элементов оказалась бы омрачена необходимостью постоянно доказывать свою состоятельность.
Именно поэтому Бай Юйси ушла, не сказав ни слова. Поскольку Вэй Уин отказался от жетона, оставалось лишь дождаться, пока Тан Синъюнь сдаст собственный, после чего Линь Мин официально объединил бы их в финальный жетон элементов, заручившись признанием древнего испытания и став Избранным. Она считала излишним прибегать к столь архаичным правилам и подвергать Линь Мина незаслуженным терзаниям.
К несчастью для неё, Небесные Дао уже повлияли на Ван Юйтяня, подтолкнув его к этому правилу, так что решение оставалось за ним, а не за ней. Небесные Дао не отбирали у человека свободную волю, но направляли его в нужную сторону — например, побуждали обратить внимание на определенные вещи или усиливали эмоции и инстинкты по отношению к тем или иным возможностям. Это могло привести как к излишним сомнениям, так и к поспешным выводам, порождая самую бурю реакций.
Вэй Уин прекрасно это осознавал, и в этом заключалась едва ли не единственная положительная черта Небесных Дао. Объем удачи, который можно было извлечь из них, напрямую зависел от проявления собственной воли. Находясь в Городе Пепельного Дракона и следуя побуждениям ограбить уединенно культивирующего городского лорда, он забрал всю выгоду целиком, ничего не потеряв.
Теперь Ван Юйтянь всё осознал — факт оставался неизменным, и все его действия были продиктованы личным выбором. Хотя сам он искренне считал Вэй Уина лучшим кандидатом на роль Избранного, он неотрывно следил за каждым шагом претендентов и владельцев жетонов. Ему было прекрасно известно о самоистязании Вэй Уина, о его попытках ввести всех в заблуждение, сокрытии истинной силы и добровольном отказе от жетона.
По какой бы причине Вэй Уин ни желал становиться Избранным, у него не было причин притворяться, будто он ничего не замечает. Единственным его сожалением оставалось вмешательство практиков Сферы Возвышения в испытание и собственная бессильность перед ними.
Обладая высшей властью над испытанием, защитные и подавляющие формации Мирового Пространства не были способны подавить этих существ. Столкнись они с практиком Первой Ступени Возвышения, того заставили бы покорно сидеть в сторонке, но эти личности были куда сложнее.
После долгих раздумий о том, принимать ли решение, мир претерпел резкие атмосферные изменения. Обедненный мир, страдавший от нехватки энергии, маны и прочих космических сил вроде света, гравитации и фиксированного пространства, вновь наполнился до краев. Его захлестнула мощная волна привычного порядка.
Жители пяти регионов почувствовали, как их культивация наливается силой, возвращая прежнее величие, выделявшее их среди остальных. Владыки Царств и Владыки Времен вновь обрели непобедимость, застав врасплох те немногие враждебные коалиции, что как раз пытались осадить их.
Они рассмеялись небесам в лицо, и началась дикая бойня.
В обычное время это был бы идеальный момент для мести тем мастерам, до которых раньше было не дотянуться. Кроме чуть более мощной астральной силы, в Пору Пустоты они мало чем отличались от остальных. Объединив силы, толпы могли сокрушить этих могущественных гигантов с тысячелетним стажем культивации!
Но мир лишь насмехался над такими смельчаками, повергая их в ужас и трепет, когда эти существа возвращали себе силу, внушавшую первобытный страх!
Заметив это, Вэй Уин бросил взгляд на Линь Мина и с досадой отметил, что жетоны еще не слились воедино. Нахмурившись, он понадеялся, что это произойдет как можно скорее. Он оставил частицу своей силы внутри жетона, рассчитывая при объединении с Жетоном Абсолютного Палящего Пламени бесшумно вытянуть его ауру с помощью обратной Пространственной Передачи.
Так он заполучил бы последний фрагмент своего Намерения Первородных Элементов.
Не имея иного выхода, он пошел на хитрость ради добычи ауры Намерения, сокрытой в жетоне. Добиться своего честным путем не представлялось возможным, пока та практикантка Сферы Возвышения мешала ему сойтись в бою или убить эту упрямую святую деву, питавшую к нему какую-то лютую ненависть. Испытывать судьбу во второй раз и пытаться убить её силой он не желал. Риск был слишком велик — особенно теперь, когда он понял, что Ван Юйтянь, этот старый призрак, не в силах справиться с такими противниками.
Учитывая масштабное вмешательство кармической удачи, он знал, что Жетон Абсолютного Палящего Пламени ускользнул от него навсегда, а потому пришлось искать иные пути. Весь этот многоходовки план был лишь способом достичь каждой из поставленных целей.
ГХРЫМ!
Глумящийся грохот расколол небеса над Солнечной Звездой, заставив каждого смертного в испуге задрать головы. Солнечная Звезда увеличивалась в размерах! Причем не чуть-чуть, а настолько заметно, что это бросалось в глаза даже самым слабым мастерам!
Вечное светило пульсировало, разрастаясь с каждой секундой, пока не стало втрое больше прежнего. И тогда над миром пронесся божественный глас!
— ИЗБРАННЫЙ ЯВИЛСЯ! — Голос прогремел подобно грому, потрясая сердца и души всех обитателей континента. Избранный явился?!
Линь Мин и Тан Синъюнь переглянулись, вытаскивая свои жетоны. — Мы же еще не объединили их! — в один голос выкрикнули они. Но как тогда мог объявиться Избранный?
Их провели?!
Первой мыслью обоих было имя Вэй Уина. Озадаченные, они мгновенно расширили духовное восприятие и заметили его парящую фигуру, вглядывающуюся в небо. Вылетев из храма, они предстали перед Вэй Уином со следами ярости на лицах. Линь Мин тут же потребовал: — Что ты натворил?!
Его Фальшивый Мировой Домен распустился во всей красе! Пускай в нем не было контроля над маной и космическими силами, окружающая энергия мира подчинилась его воле, став частью его собственного домена! Загудев, потоки энергии ринулись на Вэй Уина.
Мировое Давление обрушилось на Вэй Уина!
Вэй Уин медленно повернул голову, ощущая, как бушующие, неистовые потоки закручиваются вокруг него. Давление давило на его плоть, Астральные Души и Море Сознания, но даже в поврежденном состоянии он казался совсем невозмутимым. Физическое тело служило первой линией обороны этого мира, и хотя его меридианы были повреждены, а плоть изранена, он по-прежнему обладал невероятно свирепым, закаленным телом.
Легким пожатием плеч он рассеял Мировое Давление, доставлявшее лишь легкий дискомфорт.
Лицо Линь Мина изменилось. Его Фальшивый Мировой Домен не возымел почти никакого эффекта! Неужели дело в нехватке опыта?
Но прежде чем он успел погрузиться в раздумья, Вэй Уин равнодушно бросил: — По-твоему, я похож на того, кто хоть что-то сделал? — Он вообще не сдвинулся с места за последние часы.
В глазах Тан Синъюнь блеснул леденящий холод. Взглянув на увеличившуюся втрое Солнечную Звезду, она почувствовала, как её сердце охватывает волна растерянности. Оба кандидата в Избранные были здесь. Если не они, то кто же?
— Вы что, до сих пор не объединили жетоны? Вы и впрямь глупцы? — с издевкой бросил Вэй Уин. Они прождали несколько часов совсем впустую. Ему даже нечего было на это ответить.
Однако Линь Мин сохранял осторожность, выработав острое чутье за десятилетия интриг против него. Он продолжал чувствовать неладное с жетонами, но как бы он их ни осматривал — кроме полного отсутствия Первородной Сути, которую, по всей видимости, забрал Вэй Уин, — в них не было ничего примечательного. И однако тревожное предчувствие не исчезало.
— Давай объединим жетоны! — поторопила Тан Синъюнь, передавая свой жетон Линь Мину. Увидев её решимость, Линь Мин смягчился и решил больше не сомневаться. Протянув руку, он соединил незавершенный девятиугольный Восьмиэлементный Жетон с последним фрагментом — треугольным Жетоном Абсолютного Палящего Пламени.
Он бросил взгляд на Вэй Уина, который даже не смотрел в их сторону. Отменив Фальшивый Мировой Домен, он соединил детали. В ту же секунду вспыхнула мощнейшая сила притяжения, намертво связавшая их, а затем Линь Мина окутало яркое сияние.
Вэй Уин вполне мог вмешаться в этот момент. Обладая своими методами, он успел бы быстро забрать жетоны у Линь Мина до того, как те соединились, но предпочел не делать этого. Он не желал становиться Избранным, опасаясь даже представить, какие следующие шаги предпримут Небесные Дао.
Что, если статус окажется общим? Что, если получение им жетона в сочетании с выполнением Линь Мином каких-то иных условий привело бы к появлению двоих Избранных сразу? Это было очень нежелательно. Повторять ситуацию с Линь Мином и Сектой Бесчисленных Монархов ему не улыбалось. Он уже пережил это однажды и не испытывал ни малейшего желания наступать на те же грабли.
По правде говоря, Ван Юйтянь парил где-то наверху, нахмурив свои созданные из духовной энергии брови и наблюдая за тем, как Линь Мин завершает слияние жетона. Он недовольно цыкнул языком, чувствуя, что Вэй Уин упустил блестящую возможность.
Узнай Вэй Уин, что его догадка подтвердилась и Ван Юйтянь действительно был готов согнуть правила, он бы наверняка громко рассмеялся от изумления. Его интуиция насчёт происходящего работала безотказно.
К сожалению, порой судьба не подчиняется воле кого-то конкретного, однако...
Стоило Линь Мину соединить жетон, как Ори получила последний лоскут, последний ключ к Намерению Первородных Элементов! Заполучив финальное Намерение Высшего уровня, питомец не потерял ни единого мгновения, встроив его недостающим пазлом!
Глаза Вэй Уина широко распахнулись.
Духовное тело Ван Юйтяня содрогнулось.
А мир вновь погрузился в пучину масштабных, неподконтрольных никому изменений!

Комментарии

Загрузка...