Вэй Уин проигнорировал полные шока взгляды и принялся изучать семь жетонов, слившихся воедино. Его больше интересовали те три, что прибыли извне: стихии Дерева, Металла и Магмы. От жетонов Дерева и Магмы веяло пустотой. Сопоставив факты, он понял, что они уже пошли в ход для отпирания тайников.
А вот Металлический Знак Божественности остался совсем нетронутым. «Быть может, тайники Дерева и Магмы спрятаны в Выжженных Небесах и на Зефирных Равнинах, а металл укрыт в Пустошах? Не потому ли Линь Мин не смог забрать его?» Размышляя об этом, он чувствовал, что подбирается к разгадке.
Вдоволь налюбовавшись жетонами, он убрал их.
«Использовать Око Иллюзии всегда так истощает силы. Создавать иллюзорный мир, задействовать уникальную ментальную энергию эдема, чтобы нашарить зацепки в сознании, подсознании и памяти человека — невероятно тяжкий труд. Чем сильнее практик и чем запутаннее его Море Сознания, тем сложнее задача».
Вэй Уин применил Око Иллюзии, сотворив фальшивую реальность и перенеся её в разум Линь Мина. Потребовалось немало времени, чтобы смоделировать сцену, где тот сдаётся противнику.
«И почему всё должно быть настолько сложно?» — тяжело вздохнув про себя, он мысленно упрекнул правила. Сама по себе сдача не приносила пользы в одностороннем порядке: чтобы проявить милосердие, противник сначала должен признать поражение, отдав свою судьбу в чужие руки. Линь Мин доверял той женщине из своих воспоминаний, был глубоко привязан к ней и чувствовал себя обязанным, так что вытянуть из него сценарий, вынудивший бы его сдаться, оказалось не так уж трудно.
Небесные Оки Духовной Божественности были искусно созданную многозаклинательную технику с безграничным потенциалом, ограничением для которого служили лишь собственные силы культиватора. Какое счастье, что его ментальная энергия и Море Сознания отличались столь ужасающей мощью, прочностью и необъятностью, иначе он бы не смог сотворить даже простейшую иллюзию.
«Это заклинание явно не для Смертных». Убедительное подтверждение тому крылось в его исключительных свойствах. Не будь он столь уникален, шансы успешно постичь эту технику на Стадии Конденсации Ци ушли бы в минус, став совсем невозможными.
Превозмогая пульсирующую боль в голове, он поднял взгляд на Небесный Зефирный Город, мирно парящий в вышине. Теоретически, после захвата знака все обитатели храма и его члены должны перейти под его начало. В его глазах мелькнул задумчивый огонёк.
Наконец он решил не устраивать повальную резню в храме, пока не прояснит обстановку. Если оставшиеся здесь мастера решат примкнуть к нему, от них еще будет толк.
Он отвёл взгляд и посмотрел на летучие корабли, всё еще висевшие в воздухе без малейшего намерения отступать. В его глазах не было и тени удивления, ведь эти Святые Чада из внешнего мира никогда не чувствовали бы угрозы с его стороны. Наконец, за ними стояли защитники.
Пусть он и показал Линь Мину иллюзию того, как один из таких защитников был уничтожен старым призраком за вмешательство, он не верил, что это вообще возможно. Старый призрак Ван Юйтянь, надзиратель этого испытания, вряд ли обладал властью ограничивать практиков Сферы Возвышения Мистиков.
Будь это так, их наверняка ограничили бы определенными зонами, как Владык Звёзд. Возможно, между ними было заключено какое-то соглашение, но подробностей он не знал, а Ван Юйтянь никогда не упоминал посторонних. Быть может, потому что прежде эти чужаки не участвовали в подобных испытаниях, а может, по какой-то иной причине.
Сохраняя невозмутимый вид, он стоял на голове Металлического Дракона-Источника, чьё дыхание рождало порывы серебристых искр, рассекавших воздух и оставлявших видимые следы. Скрестив руки на груди, он приказал своему дракону и остальным двигаться вперед, приближаясь к летучим кораблям. У наблюдателей сомкнулись сердца. Неужели Вэй Уин собирается устроить очередную бойню?!
Вэй Уин приблизился к летучим кораблям на несколько сотен метров, но их экипажи держались с абсолютным бесстрашием. Не нашлось ни единого человека, который бы отступил; все они были готовы пожертвовать жизнями в предстоящем бою. Это укрепило веру даже тех, кто сомневался, породив в группе непоколебимое чувство сплоченности.
Кое-кто покосился на своих Святых Чад, надеясь уловить их мысли по выражению лиц, но оба сохраняли холодное равнодушие. По правде говоря, в глазах Тан Синъюнь плескался ледяной холод, тогда как на губах Хэ Яньлэя играла беззаботная, ни к чему не обязывающая улыбка.
По взгляду последнего Вэй Уин понял: Хэ Яньлэй решил, что он использует некие грубые методы ради укрепления своей культивации и силы, и оттого смотрел на него с крайним пренебрежением. Что же до девушки, Вэй Уин так и не понял, откуда взялся этот холод. Как бы то ни было, он заговорил спокойно:
— Я хочу поговорить с вашими Святыми Чадами. У меня нет ни малейшего желания развязывать войну ни с кем из вас или ваших храмов — я лишь стремлюсь выполнить свою задачу. — Твердым, уверенным и веским голосом Вэй Уин изложил свои намерения. И хотя он прямо не упомянул, что ему нужны их жетоны, будучи чужаками, осведомленными о деталях испытания, они должны были догадаться о смысле его слов.
Что же до их шансов стать Избранными Секты Истинного Элемента? Ему казалось, что уровень их происхождения или соответствующих сил не слишком-то отличается от неё самой, либо же они не смогли стать Избранными из-за каких-то других сложностей. Впрочем, он мог и ошибаться.
Если же они во что бы то ни стало вознамерятся стать Избранными, ему придется сойтись с ними в бою. Страха это у него не вызывало.
Взгляд Тан Синъюнь стал еще холоднее. Она относилась к Вэй Уину с откровенной неприязнью, даже несмотря на то, что он пощадил Линь Мина. Всё дело было в унижении Линь Мина: это пятно позора перед лицом смерти останется с ним навсегда, неизменно мешая его дальнейшему пути. Даже ее несбыточные мечты об их общем будущем рухнули, а голос за ее спиной лишь вздыхал, не произнося ни слов осуждения, ни слов утешения.
Она не желала подчиняться воле Вэй Уина и преподносить ему на блюдечке то положение, которое должен был занять Линь Мин, пусть тот и воспользовался грязными приемами. Даже если он станет Избранным, это достижение будет добыто нечестным путем. Своих мыслей она не озвучила, но в глазах застыл лед.
И пока она держала мысли при себе, Хэ Яньлэй думал о том же самом, но молчать не стал. — Твоя задача? Да с чего ты вообще взял, что достоин её? — с холодной усмешкой бросил Хэ Яньлэй. В его голове не укладывалось, как Вэй Уин вообще может надеяться стать Избранным?
Вэй Уин нахмурился. Неужели они и впрямь додумались до столь нелепого предположения, будто он прибегнул к какому-то богомерзкому способу насильственного и рискованного повышения своей силы? Неужели в их звездных мирах никогда не рождались те, кто способен сравниться с ним уровнем, даже среди практиков Сферы Возвышения Мистиков?
Тамошние Избранные, по словам той юной девы, способны сражаться с Владыками Царств — настоящими Владыками Царств! — на Фазе Пространственного Резонанса! Между ними целых три ступени разницы в культивации и непреодолимая пропасть в виде наличия Мирового Домена!
Он ведь даже не показал своей истинной силы, не выложился и на сотую долю. При нем оставались его Десятикольчатые Духовные Идолы, Пространственный Сдвиг, все искусства Сабли и Драконификация! Да даже Мультисвязанный Духовный Астральный Массив и Драконы-Источники обладали куда большими возможностями, чем те, что он продемонстрировал.
Было почти смешно смотреть, как они вцепились в эту нелепую выдумку. Впрочем, его устраивало их невежество, и навязывать им что-то он не собирался. Если им хочется слепо верить в собственное превосходство и гордыню, у него нет никакой обязанности выводить их на свет.
Слабая улыбка тронула его губы, и он спокойно ответил: — Достоин я или нет, но других кандидатов всё равно нет. Другие его слов, пожалуй, не поняли бы, но эти двое — наверняка.
—... — Хэ Яньлэй умолк. Вэй Уин был прав: других кандидатов на роль Избранного не существовало. Если он вздумает вступить в Секту Истинного Элемента, клан Хэ объявит его предателем и сотрет в порошок, не остановившись ни перед чем. Тан Синъюнь же никогда бы на это не согласилась — ее ждала бы участь куда хуже.
Тан Синъюнь холодно бросила: — Это еще не значит, что я обязана отдавать тебе свой жеток. Тем более, если я считаю, что ты его не заслуживаешь. Ее слова разнеслись над миром, заставив многих испуганно ахнуть. Неужели Вэй Уин вздумал собрать все Знаки Божественности?! Разве такое вообще возможно?
Вэй Уин отчетливо уловил враждебность в ее голосе: неприязнь к нему была поразительно сильной, хотя он и не понимал почему. — Можем сойтись в бою, если хочешь. Его слова прозвучали с игривой улыбкой, отчего в глазах Тан Синъюнь вспыхнул такой ледяной свет, казалось, способный заморозить воздух. Ей это явно не понравилось — она восприняла его слова как угрозу.
И это действительно была угроза.
Вэй Уин предпочел бы избежать драки с ними обоими, ведь его ждало бы точно такое же положение, как и в случае с Линь Мином. Если бы они отказались сдаться и признать поражение, ему пришлось бы убивать — без малейшей жалости. Таковы правила. К сожалению, подобные действия неизбежно повлекли бы за собой незамедлительное вмешательство практика Сферы Возвышения Мистиков.
Кто знает, остался бы он в живых и смог ли Ван Юйтянь сдержать таких противников. Если уж Владыка Царств внушает такой ужас, то что говорить о культиваторе, преодолевшем Смертные Пределы, способном рождать Солнечные Звезды и возводить Мировые Сферы столь колоссальных размеров и экологической стабильности. К подобным существам он испытывал вполне здравый и обоснованный страх.
— Тогда дерись, — с улыбкой сказал Хэ Яньлэй, словно подначивая Вэй Уина перейти к действиям. Он не боялся Вэй Уина: находясь на Фазе Выброса Гравитации, он не страшился никого во всей этой Мировой Сфере, даже скованных по рукам и ногам Владык Звёзд.
— Не нужно, — бросил Вэй Уин на ходу, бросив взгляд на Хэ Яньлэя. — Как насчет сделки? Я раздобыл один из тайников. Можете поделить его пополам, а в обмен отдадите мне свои жетоны. Раз уж Тан Синъюнь и так выставила все его замыслы напоказ миру, он больше не стеснялся открыто торговаться.
В глазах Хэ Яньлэя вспыхнула жадность.
Тан Синъюнь лишь холодно смотрела на него.
Соблазн заполучить еще один тайник был невероятно велик. Сокровища, таящиеся внутри, значили немало даже для них. И хотя Хэ Яньлэя искушала эта мысль — несмотря на понимание, что статус Избранного ничего ему не даст, — он не видел причин преклонять колени перед каким-то ничтожным практиком, поднявшим свою силу насильственными методами. Криво усмехнувшись, он парировал: — Либо я могу просто забрать его у тебя сам.
—... — Вэй Уин чуть прищурился.
Тан Синъюнь даже не рассматривала предложение Вэй Уина, поскольку этот тайник изначально наверняка принадлежал Линь Мину. С чего бы ей соглашаться? К тому же, после того как коварные планы Вэй Уина сорвутся и он пострадает от обратного удара, она сможет отдать свой жеток Линь Мину, дарив ему второй шанс побороться за титул Избранного и смыть позор. Что же до Вэй Уина? В ее глазах он уже был покойником, чью жизнь рано или поздно заберет Линь Мин.
После долгого молчания прищур Вэй Уина сменился улыбкой, способной пленить сердца как мужчин, так и женщин. — И что же должно произойти, чтобы вы передумали? Я могу предложить алхимические эликсиры, редкие ресурсы — если есть способ договориться, мы его найдем.
Угодническое и отчаянное поведение Вэй Уина вызвало у Хэ Яньлэя лишь презрение. Мягко улыбнувшись, тот протянул: — О, я знаю! Мне нужен весь тот тайник, что ты предложил, да плюс содержимое тайника Великих Недр, что у тебя в закромах. Ну, знаешь, тот самый, который ты стянул у всех под носом? Который использовал, чтобы подставить кланы Лэй и Шуан. А после этого можешь забрать свой жеток. Конечно, если у меня будет соответствующее настроение.
— ЧТО?! — Толпа взорвалась возмущенным гулом. Люди переводили взгляды с Хэ Яньлэя на Вэй Уина и обратно. Подставил? Украл прямо у них под носом?
Так вот почему не было никаких улик против владельцев тайника Великих Недр? Вот почему никто понятия не имел, где он спрятан?! Если это правда, то неужели все они плясали под чужую дудку, словно цирковые звери?
Лицо Тан Синъюнь заметно посветлело. Выпад Хэ Яньлэя оказался на редкость злобным! Она даже покосилась в его сторону, желая показать большой палец, но из-за омерзения, которое тот у нее вызывал, сдержалась и просто посмотрела на него.
—... — Улыбка на лице Вэй Уина медленно померкла, растеряв весь свой блеск и сменившись бесстрастным, пустым выражением.
Тяжело вздохнув, он бросил взгляд на старика, стоявшего рядом с молодой женщиной. Вэй Уин заметил в глазах старика потрясение и капельку тревоги. Сложив руки перед грудью, он на мгновение посмотрел в небо, чувствуя, как на него со всех сторон обрушиваются тяжелые, требующие ответа взгляды, усиливая давление.
Глубоко вдохнув, Вэй Уин собрал воедино все свои блуждающие эмоции, желания и цели.
Резко выдохнув, он разгладил лицо.
Приняв окончательное решение, Вэй Уин мысленно кивнул самому себе. Повернувшись к Хэ Яньлэю, он сказал: — Я хотел уладить всё мирно, завершить дело без лишнего риска, но...
Хэ Яньлэй усмехнулся: — Но что? — перебил он его с издевкой, считая, что Вэй Уин и близко не стоит потраченного на него времени.
— Ты сам решил, что сегодня твой последний день.
Вэй Уин протянул руку, и между его бровей промелькнул слабый след уникальной ментальной энергии. — Стихия!

Комментарии

Загрузка...