Глава 949: Саммит SCR, переоценка сил
Внезапно его Дух Культивации задрожал. Эта дрожь пронеслась сквозь всё его существо, достигнув Моря Сознания, и Намерение Первичных Элементов взметнулось вверх, вырвшись из его глаз потоком чистейшей белизны. Если присмотреться, казалось, будто в его взгляде бушует неистовый ветряной шторм.
— Намерение Мира! — Остаточная крупица Намерения вплелась в этот странный свет — упрямая и цепкая, словно самый стойкий паразит, она отказывалась рассеиваться, несмотря на настойчивые попытки арены восстановить саму себя. Она принялась преобразовывать окружающую энергию в энергию клинка, и благодаря этому продолжала держаться!
Она продолжала держаться, являя миру неуловимую глубину Намерения Сердца Мира! Особая воля, способная превращать окружающие силы в саму себя, наделяя сердце самого мироздания!
Обладая Мировым Доменом, он прекрасно знал о мощи преобразования, но то было обращение чужих, неподконтрольных энергий в собственные. Здесь же происходило вовсе не подчинение, а самое настоящее, всецелое перерождение!
Вэй Уин чувствовал, будто ухватился за возможность высшего порядка. Его Намерение Первичных Элементов подчинялось Намерению Ветра, так что он отличался от Линь Мина. Равномерное применение стихий позволяло Линь Мину легко перетекать из одной в другую, бесконечно сочетая и видоизменяя их. Это было одной из главных причин, почему Линь Мину давалось на редкость легко постижение Намерения Сердца Клинка во время прохождения небесной кары или обретение Намерения Сердца Элементов.
Сама концепция внедрения собственной воли и превращения несуществующего в сущее, обращения земли в металл или воды в ветер, уже глубоко укоренилась в его сознании!
Вэй Уин вплотную приблизился к постижению Намерения Сердца Мира! После триумфа Су Мэй минула целая неделя, на протяжении которой культивация и прозрение шли рука об руку.
К тому же, хоть Су Мэй и поражала своей силой, она принесла избранным, святым девам, героям и вознесшимся существам чувство душевного спокойствия. Раньше они думали, что эти создания окажутся слишком могущественными, непреодолимой преградой на пути, но Су Мэй разрушила это заблуждение еще до того, как оно успело оформиться.
И потому вперед выступил Повелитель Звезд из силы серебряного ранга — мастер секты Стального Клинка, излучая трансцендентное и безмятежное спокойствие. Будучи существом на пике Смертного Дао, он обладал собственной гордостью даже перед лицом вознесшихся и тех, кого считали «неудачниками».
Его репутация тоже была высока: в юности он убил культиватора Мистической Звездной Фазы ударом своего меча. Он входил в тысячу лучших Повелителей Звезд всего своего звездного поля — седьмого по счету Звездного Святилища.
Получив прирост к культивации после созерцания клинка Су Мэй, он стал чуточку сильнее прежнего, а потому его уверенность в собственных силах была огромна. Да и раньше он верил, что пока не столкнется с вознесшимся существом, сможет легко доказать свою состоятельность.
ТРХХХ! Он оттолкнулся от пола, преодолевая пределы искусственной гравитации, и изящно взмыл в воздух. Окутанный черными одеждами, с тяжелым клинком за спиной, он источал грацию истинно могущественного персонажа!
Этот резкий звук вновь странным образом привлек всеобщее внимание, выведя всех присутствующих из состояния озарения. Поразительно, но никто не испытал отклонения в культивации от столь резкой помехи — казалось, этот звук мягко и бережно разбудил их самым безопасным из всех возможных способов. К тому же, они чувствовали, будто в их медитации наступила естественная пауза. При желании они могли с легкостью продолжить с того же самого места.
Намерение организаторов проявилось со всей очевидностью! Продвинутые культиваторы уловили в воздухе особый аромат. То была высокосортная алхимическая паста, скатанная в благовония и предназначенная для стабилизации базы культивации и Моря Сознания.
Какое богатство! Мастера секты Стального Клинка окатила волна энергии, заставившая его слегка нахмуриться.
«Мастер секты Стального Клинка. Возраст: 577 лет. Сфера культивации: Астральное Ядро. Уровень культивации: Девятый. Уровень сущности: Смертный, Трансцендентный Повелитель Звезд».
— Что?! — многие изумились. Несмотря на разницу в возрасте более чем в пять лет сотен лет, уровень этой сущности оказался таким же, как у Су Мэй? Насколько же это абсурдно?!
Если так, победа у него в кармане. Мастер секты Стального Клинка невольно нахмурился на мгновение, а затем слабо улыбнулся. Саммит, я иду.
С лоджии его секты донеслись тихие радостные возгласы.
— Разве это честно? — обиженно обратились младшие ученики к старшим, чувствуя несправедливость такого обращения. Наконец, у этого старейшины стаж культивации был больше, чем у Су Мэй, почти в десять раз! Ему должны были дать Младшего Повелителя Звезд!
Однако те старшие либо молчали, либо глядели на них с глубокой задумчивостью. В свое время Линь Сяньцзи столкнулась с похожими криками о несправедливости, но она поспешила пресечь их грозным взглядом. — Молчать! Он мастер секты, а не Избранный. К этим двум статусам предъявляются разные требования.
Эти юнцы возмущались вовсе не ради Су Мэй, а думая о себе — они страшились, что сложность испытания для них окажется завышенной, из-за чего они наверняка лишатся своих мест. И потому, услышав объяснение Линь Сяньцзи, они умолкли. Наконец, здесь собрались не только Избранные, святые девы и старейшины, но также талантливые юноши и ученики этих старейшин — будущие Избранные!
Вэй Уин знал, что Линь Сяньцзи права: у этих статусов совсем разные критерии. Избранные были не просто элитой, они были элитой среди элит.
— Желаешь продолжить? — раздался голос Сан Лояна в том же неизменном тоне.
— Да! — Мастер секты Стального Клинка сохранял легкую улыбку, а его тело уже кипело от мощи клинка. Он был готов показать себя во всей красе!
Сущность сформировалась. Однако она выглядела иначе. Перед ними возникла мужская Воплощенная Сущность стройного телосложения со сцепленным в руках копьем. У нее было оружие! Лицо, как и у предыдущей, скрывала полумаска-балаклава.
ВУХ! ФУХ!
Мастер секты распустил свой темно-серебряный Мировой Домен! Он расширялся до тех пор, пока не достиг двадцати семи тысяч километров! И хотя это сильно уступало восьмидесяти тысячам километров прошлой Воплощенной Сущности, мастер секты ни капли не испугался разницы! Су Мэй ведь даже не выпускала свой Мировой Домен, расправившись с противником исключительно с помощью техник и клинка.
В этом и заключалось его преимущество! ШУХ! Сущность высвободила свой светло-коричневый Мировой Домен! Восемьдесят тысяч километров! Два Мировых Домена столкнулись.
ТРЕСК! Стоило только мастеру секты ухватиться за рукоять, как из его Мирового Домена донесся странный звук. У него задергалось левое веко, и лицо мгновенно побелело.
О нет! Он попытался спешно выхватить клинок из ножен, но на него мгновенно обрушился сокрушительный потоп Мирового Давления. Его Мировой Домен был расколот вдребезги! Из носа хлынула кровь, тело забило в судорогах, когда он попытался извергнуть силу клинка, но Мировое Давление оказалось безжалостным.
Он сделал всего один шаг назад. А затем он широко раскрыл глаза до предела.
ПШШХ! Мастер секты, глава секты серебряного ранга и один из тысячи сильнейших Повелителей Звезд Седьмого Звездного Поля, был превращен в бесформенное месиво из светящейся крови, темно-серебряных обломков костей и ошметков внутренних органов, разлетевшихся во все стороны.
—...
Раздавлены! Тяжее, растерянное молчание опустилось на всех присутствующих. Некоторые повернули головы набок, словно надеялись увидеть происходящее под другим углом и наконец понять, что же только что произошло.
А затем, словно прорвало плотину, из одного сектора донесся полный ужаса плач! Окрики отчаяния и паники взметнулись подобно раскату яростного грома! — Муж! Е Мин! Е Мин! — Молодая женщина, будучи всего лишь Повелителем Сфер, рванула вперед, преодолевая барьер искусственной гравитации, и бросилась к останкам того, кого звала Е Мином.
БУХ! Она тяжелым пластом рухнула на арену, заливаясь слезами. К счастью, воплощенная сущность уже рассеялась вместе с ее ужасающим Мировым Давлением. Женщина опустилась на колени и дрожащей рукой неуверенно коснулась кровавого зарева на месте гибели мужа.
— Е МИН! Е МИН!! — Ее слезы не иссякали, пока она отчаянно пыталась отыскать хоть малейший признак жизни.
— О боже... — помрачнел один из старейшин, заметив, что женщина беременна, причем срок был уже большим.
—... — Молчание стало давящим, раздирающим сердце и безысходным.
Яркий свет вырвался из останков Е Мина. То был крошечный сферический предмет — его Звездное Ядро! Ведомое какой-то глубокой закономерностью, оно начало становиться прозрачным, испустив прощальную вспышку жизни. Ядро исчезло прямо из-под пальцев молодой женщины, чей уровень культивации был слишком мал, чтобы удержать его.
—... — Вэй Уин впервые воочию наблюдал феномен Звездного Вознесения, когда Звездное Ядро Повелителя Звезд возвращается к Смертному Дао, отдавая все то, что было забрано у небес, и впоследствии давая жизнь будущей Солнечной Звезде. В один прекрасный день эта звезда могла породить бесчисленные жизни и культиваторы. Секта Инферно Солярис верила, что все существа, рожденные под Солнечными Звездами Повелителей Звезд, от зверей и растений до людей, являются частицами их изначальной души.
Помешать этому процессу не под силу обычному Повелителю Сфер — даже Полуземные Владыки не осмелились бы на подобное. Это равносильно вызову Смертному Дао небес, от одной мысли об этом бросало в дрожь. Лишь Земные Святые, обладающие Пробужденным Мистическим Намерением и заручившиеся поддержкой Мистического Дао, могли сделать это, заплатив чудовищно высокую цену.
В таком случае они могли бы попытаться вернуть человека к жизни с помощью Пилюли Вечного Возрождения или особых техник и чар. Увы, окно возможностей было ничтожно малым — всего три секунды после смерти.
Волна скорби накрыла трибуны. Е Мин погиб, оставив после себя беременную жену.
Убитая горем женщина безучастно смотрела на пустоту, где только что исчезло Звездное Ядро.
«Внутренний старейшина секты Благоуханного Ветра. Возраст: 244 года. Сфера культивации: Астральное Ядро. Уровень культивации: Седьмой. Уровень сущности: Смертный, Высший Повелитель Сфер».
Жена казалась глухой. Никакой реакции.
— Желаешь продолжить испытание?
О нет!
Паника пронзила сердца всех, кто сопереживал несчастной. Женщина-Полуземной Владыка двинулась быстрее остальных, пока те еще собирались с силами, и в мгновение ока очутилась рядом с беременной вдовой. Она попыталась схватить ее, но стоило ей лишь приблизиться к краю чужих одежд, как ее пробрало леденящее чувство смертельной угрозы. Не раздумывая ни секунды, она отпрянула назад, скрывшись за барьером искусственной гравитации. Лишь тогда опасное предчувствие исчезло.
Лишь немногие заметили ее движение — все они были вознесшимися существами. Простые смертные все еще намеревались помочь, но старшие уже осознали, что произошло. — Стоять! — они поспешно применили свою силу, чтобы остановить сердобольных зевак.
«Никто не смеет вмешиваться в испытание...» — Вэй Уин из-за всеобщей суматохи понял истинное положение дел. Разумное решение: оно позволяло избежать дешевых уловок, способных разрушить святость мероприятия, даже несмотря на заключенную Мифическую Клятву.
В течение пяти минут они в напряжении следили за происходящим, молясь, чтобы в своем горе она не сказала заветное согласие. Внезапно вспышка света озарила арену и окутала женщину. Сноп света унес ее прочь из пределов сцены. Была ли она жива или мертва, оставалось загадкой, но многие облегченно выдохнули. Все поняли, что это было проявление пространственной магии. Ее просто выдворили наружу.
Останки Е Мина бережно собрали и перенесли в ложу секты Стального Клинка. Все они с убитыми лицами смотрели на своего мастера. Человек, обладавший потенциалом однажды бросить вызов Вознесению, сгорел за считанные секунды. Как... как такое возможно...
Они даже не смогли додумать эту мысль до конца. Лишь мрак, отчаяние и тяжелая скорбь окутали их плотным коконом. Если прежде эта возможность будоражила их кровь, то теперь до них дошло: Сан Лоян вовсе не лгал. Их жизни висели на волоске.
Линь Сяньцзи пробормотала про себя: — Похоже, сложность напрямую зависит от статуса и ступени культивации. — Поразмыслив, она пришла к такому выводу. Жене досталась сущность Высшего Повелителя Сфер, тогда как ее мужу, Е Мину, выпал Трансцендентный Повелитель Звезд.
Услышав слова матери, Линь Сяньсянь блеснула расчетливым взглядом и добавила: — Наверное, учитывается еще и возраст, а также ранг их силы. Наконец, секта Благоуханного Ветра из Звездного Святилища — это сила мистического ранга, за спиной которой стоят два культиватора сферы Души Мистицизма.
— Возраст тоже, — Линь Сяньцзи чувствовала, что все эти факторы формируют итоговую сложность. Если так, то Су Мэй могла получить наименьшую сложность как раз из-за своего возраста. Велика вероятность, что тому, кто прожил на ее ступени культивации на двести лет больше, пришлось бы сражаться с противником выше своего ранга или сферы.
Чем ты старше, тем труднее испытание, но это правило действовало лишь относительно. Наконец, культивация сама по себе требует немало времени.
Линь Сяньсянь согласно кивнула. Организаторы учли абсолютно всё, но это также показало, что надежный фундамент культивации и трезвая оценка собственных пределов имеют критически важное значение, если, конечно, не хочется играть в рулетку со собственной жизнью.
После гибели Е Мина некоторые присутствующие быстро совладали с эмоциями — привыкшие к смерти и равнодушные к какому-то случайному Повелителю Звезд из дального звездного поля, они предпочли потратить это время на возобновление медитации: либо через постижение озарений, либо путем поглощения духовных символов.
Все они прекрасно понимали, что этот отрезок времени нужно использовать для достижения пика своих возможностей, а затем бросить вызов арене, если уровень сущности покажется им по силам. В противном случае придется поджать хвост и смириться с непреодолимой пропастью.
ТРЕСК! ТРЕСК! Два одновременных звука раскола прорезали воздух, заставив всех удивленно вскинуть головы и уставиться наверх, где на арену опускались две невероятно прекрасные фигуры.
— Разве это не...!

Комментарии

Загрузка...