Драконы двигались с невероятной, непостижимой скоростью. Окружающая небесная мана подгоняла их, позволяя мчаться быстрее молнии!
— Защищайтесь! — приказал Верховный Жрец Цзы Гу, силясь сохранить хладнокровие, несмотря на охватившие его ужас и растерянность. Остальные десять Владык Царств тоже испугались, но сумели взять себя в руки и держали оборону. Они развернули свои Мировые Домены, действуя слажено и пытаясь взять числом: по два дракона на каждую тварь!
Укрывшиеся вдали тайные эксперты с отвисшими челюстями и замирающими сердцами наблюдали за тем, как Владыки Царств отбиваются от стихийных драконов! Что это было?! Один-единственный Святой Сын сражался против десяти Владык Царств!
Верховный Жрец Цзы Гу не сводил глаз с Вэй Уиня, наблюдая за четырьмя пассивными драконами, что защитным кольцом кружили вокруг него. Он заметил, что каждый из них выдыхал туман четырех базовых стихий: огня, воды, земли и ветра. Пять же атакующих драконов воплощали высшие стихии: металл, молнию, дерево, магму и лед!
Он был —
— А-АРГХ! — Внезапный крик паники перерос в мольбу о помощи: толстое, извивающееся тело дракона поглотило Мировой Домен одного из Владык Царств, безжалостно скрежеща чешуей. Если бы не его Домен, оттолкнувший тушу чудища, беднягу бы просто раздавило в лепешку.
Его напарница обрушила на голову дракона яростные атаки, надеясь рассеять тварь своей мощью, но та оставалась невозмутимой. Порою дракон распахивал пасть, изрыгая потоки ледяного тумана. От этого холода у женщины-Владыки Царств леденело сердце — она чувствовала силу, способную мгновенно оборвать ее жизнь. Собрав всю осторожность, она поспешно уклонилась, не имея возможности уделить хоть секунду своему напарнику.
Верховный Жрец Цзы Гу уже хотел броситься на помощь Владыке Царств, но два дракона возбужденно изогнулись, а их струи тумана стали гуще, словно они только и ждали его движения. Он не был глупцом. Ему кровь из носу нужно было разобраться с Вэй Уинем и убить управляющего формацией, но те пять драконов надежно прикрывали юношу.
Стоило ему попытаться спасти остальных, как они могли обрушить удары на прочих членов группы. Прямо сейчас он заставлял Вэй Уиня обороняться от своей устрашающей мощи и возможных атак, держа его на прицеле. Но палка была о двух концах: сдерживая Вэй Уиня, он сам лишался возможности прийти на помощь остальным.
— Продержитесь еще немного! Я вызвал подкр— — успел мысленно передать он обоим Владыкам Царств, прежде чем их ментальная связь резко оборвалась. Потрясенный, он повернулся и увидел падающее исковерканное, изуродованное тело, расплющенное практически в плоский блин. Что же до женщины-Владыки Царств, атаковавшей дракона, то челюсти чудища мерно двигались, явно пережевывая что-то твердое.
Вниз, на улицы города, полетело обломанное, покрытое инеем предплечье. А остальное тело? Жуткий хруст красноречиво говорил о его участи.
Он тяжело сглотнул, и его кадык судорожно дернулся.
— Нет... — Такого просто не могло быть! Владыки Царств — могущественные, почти непобедимые существа! Как они могли вот так запросто умереть? Три смерти за считанные секунды?
Но он снова ощутил это. Мана мира подчинялась воле этих драконов, обрушивая ничем не сдерживаемые колоссальные потоки Небесного Давления! В отличие от духовного давления, Небесное Давление являлось уникальной особенностью Фазы Повелителя Небес. Оно редко решало исход боя, по крайней мере против тех, кто стоял выше в культивации. Его суть заключалась в управлении окружающей маной, чтобы ослабить астральную силу противника, давить на его физическое тело и разрушать ментальную концентрацию.
Мировой Домен способен преобразовывать окружающую ману в собственную силу, усиливая Небесное Давление и превращая его в Мировое Давление. Находясь внутри чужого Мирового Домена, враги подвергались чудовищному давлению такого рода. Даже другие Владыки Царств не смели бездумно вступать в чужой Домен, опасаясь этой ужасающей силы.
К несчастью, во время Сезона Регрессии Мировой Домен Владыки Царств значительно ослабевал: он не мог черпать энергию из окружающей среды или ману для собственной мощи, что полностью лишало их этого козыря, но лишь на время Сезона.
— Это Небесное Давление... эта окружающая мана... она сравнима с Мировым Давлением! — Верховный Жрец Цзы Гу наконец оценил масштаб этого натиска и от этого открытия испытал абсолютный, леденящий ужас. Как такое возможно?! Сезон Регрессии же запечатывает окружающую ману!
Он попытался подключиться к окружающей мане и высвободить Небесное Давление, но все безрезультатно. Даже его собственный Мировой Домен оказался бесполезен — он не мог захватить ману пространства. Он не понимал, что происходит, но отчетливо видел, как Мировое Давление безжалостно сковывает этих Владык Царств. Единственной догадкой оставалось то, что чудовищная формация каким-то непостижимым образом излучала собственное давление.
Один из Владык Царств потерял бдительность, его разум на секунду опустел, когда дракон взревел, обрушив духовную атаку, сотрясшую Море Сознания. В мгновение ока этот дракон пожрал его: из туманного дыхания исторглась жизненная сила, но жизнь Владыки Царств оборвали острые, пронзительные зубы и сокрушающая пасть. У него даже не осталось времени позвать на помощь!
Четверо!
Верховный Жрец Цзы Гу чуть не лишился рассудка. Он бросился к оставшемуся Владыке Царств, который теперь в одиночку сражался с драконом, намереваясь спасти его. Но в тот же миг два дракона со стороны Вэй Уиня — огнедышащий и ветряной — с невероятной скоростью рванули вперед к остальным, и к ним присоединился ледяной дракон, разделавшийся со своими врагами.
Верховный Жрец Цзы Гу вырвал Владыку Царств из пасти чудища, пока того со всех сторон ужасно давило Мировое Давление и терзали духовные атаки от этих устрашающих ревов. Но стоило ему облегченно и удовлетворенно выдохнуть, принимая благодарные взгляды спасенного, как его разум уловил разрушение двух талисманов, хранившихся при нем. Его сердце рухнуло в бездну отчаяния.
Охваченный яростью, он бросился к Вэй Уиню, прихватив с собой Владыку Царств, — он решил покончить с этим! Но при приближении его окатило чудовищным Мировым Давлением, отчего его лицо в корне изменилось! В считанные мгновения его мощь рассыпалась прахом, и он почувствовал себя слабее, чем в период культивации Фазы Эмиссии Гравитации!
— ОТСТУПАЕМ В ХРАМ! — в ужасе завопил он, на предельной скорости рассекая небо к храму — даже быстрее, чем когда рвался вперед. Раньше он этого не осознавал, но каждый из драконов излучал отдельное Мировое Давление! Это означало, что он столкнулся лицом к лицу с девятью Владыками Царств!
Пусть Вэй Уинь был защищен слабее, но если промедлить хоть пару секунд, то...
Он почти одновременно почувствовал разрушение остальных талисманов...
Девять...
Не оглядываясь, он молнией пронесся сквозь небеса и влетел в храм.
...Весь мир замер, став свидетелем гибели девяти Владык Царств. Неужели это и впрямь происходило?!
Вэй Уинь холодным взглядом проводил отступающего в панике Верховного Жреца Цзы Гу и призвал Девять Драконов Изначалья. Те вихрем закружились вокруг него, выстраиваясь в защитную сферу, а металлический дракон послушно подставил голову в качестве площадки. Стоя на его спине, Вэй Уинь плавно взмыл в воздух и прищуренными глазами окинул храм взглядом.
Он обладал Состоянием Зенита Изначалья — странной и уникальной по своей силе Астральной Душой, позволявшей сокрушать оковы и ограничения окружающей маны. Дело было даже не в контроле над ней: сама мана словно молила о том, чтобы подчиниться его воле. Они вырвались из чужих пут лишь потому, что он сам пожелал установить с ними связь, что навело его на определенные мысли об этой энергии.
В отличие от Владык Царств, которым требовался Мировой Домен для излучения Мирового Давления, он мог высвобождать его без каких-либо усилий. Обнаружив эту способность, он никогда прежде не получал возможности применить ее да и нужды в том не было. На самом деле у него имелось немало сил, позволявших соперничать с Владык Царств или мастерами еще более высоких сфер — например, Сила Драконьей Пустоты Кратоса, — но ему ни разу не доводилось пускать их в ход.
До сегодняшнего дня.
Ли Мин полагал, что он воздержится от удара, отсидится в своем храме и будет покорно ждать удобного момента. Но ему не нужно было ждать, ведь стоял Сезон Регрессии! В этой подавляющей среде Владыки Царств и Повелители Времени были далеко не так страшны, какими должны казаться!
Для него? Они были сущими слабаками.
Без Мировых Доменов и Временной Диссонанс они оставались всего лишь мастерами Фазы Эмиссии Гравитации с чуть более крепкой астральной силой. Но разве могли количество или качество их астральной силы надеяться тягаться с его четырьмя тридцатидвухсантиметровыми Астральными Ядрами?!
Вэй Уинь скользнул взглядом по соседним небесным кораблям, и он прищурился еще сильнее, выпуская наружу зловещую жажду убийства. Эти Святые Дети разрушили его планы: он хотел постепенно ослабить Владык Царств и Повелителей Времени этого Мира-Царства, истощить их собственными силами, посеять между ними вражду и ненависть, — а они, напротив, объединились в своем нежелании ссориться друг с другом.
Раз так, ему придется взять все в свои руки, чтобы его звездное поле не скатилось в руины, если им когда-нибудь удастся выбраться. Действуй они разрозненно, проблем бы не возникло, но если они объединятся — насколько катастрофическими окажутся последствия?
Поэтому ему пришлось действовать!
Все те, кто отказывался подчиниться?
Должны умереть!
Что же до служителей храма... Они были слишком слепо преданы своей вере, чтобы на них можно было положиться! Ех всех до единого стоило уничтожить, чтобы его будущие планы не встретили ни малейших помех, особенно после окончания Сезона Регрессии.
РЕВ!
Драконы устремили свои огромные, властные глаза на небесные корабли. Их разноцветное дыхание синхронизировалось, порождая странное ощущение единого целого. Извиваясь длинными телами, они стремительно двинулись к кораблю, на борту которого находилась Святая Дочь Абсолютно Жгучего Огня!
— Стоять! — прозвучал полный героической мощи голос. Из храма вылетела фигура с белым копьем наперевес, мчащаяся к кораблю стремительным порывом ветра. Зависнув над судном, человек с блеском в глазах уставился на приближающегося Вэй Уиня.
Вэй Уинь остановил драконов, разглядывая новоприбывшего — статного и доблестного юношу. Это был Ли Мин!
— Использовать чужую силу для расправы — разве это гоже тебе, разве подобает это Восходящему Императору Зари? Ты ведь явился за мной, верно? Так вот же я. Тебе нужны они, да? Добыть их можно лишь в честном поединке, и ты прекрасно это знаешь! — Ли Мин извлек четыре жетона, заставив бесчисленных зрителей ахнуть от изумления при виде столь шокирующего зрелища.
Четыре Знака Божественности! На три больше, чем было известно всем остальным! Откуда они у него?! Эксперты пожирали Ли Мина — этого Святого Сына Четырех Стихий — озадаченными взглядами, рождая в мыслях бесконечную череду вопросов.
Вэй Уинь молча смотрел на Ли Мина, чувствуя легкое недоумение, но стоило ему заметить четыре жетона, как его серебристые глаза ярко вспыхнули от возбуждения. Отбросив мысли об глупости Ли Мина, принявшего формацию за внешнюю силу, которую он высвободил, Вэй Уинь полностью сосредоточился на этих знаках. Согласно правилам испытания, все было верно: он мог заполучить жетоны исключительно через вызовы.
Убей он Святого Дитя просто так, жетоны вернулись бы в их родные храмы, и ему пришлось бы ждать, пока кто-нибудь другой завладеет ими законным путем и бросит вызов. Единственным исключением был случай, когда Святое Дитя совершало самоубийство.
Наконец, это было испытание для Избранных Кандидатов, а не проверка на умение «убивать чужими руками». Разумеется, это правило не останавливало хитрецов, использовавших чужую мощь в своих целях.
— Что скажешь? — с вызовом бросил Ли Мин, косясь на девять драконов, помыкавших мировой маной по собственному желанию. Как он мог не думать, что Вэй Уинь добился подобного чуда с помощью какой-то невероятно дорогой и мощной формации? При таком раскладе, пока рядом находились эти драконы, Вэй Уиню просто не было равных в Сезон Регрессии. Убийство девяти Владык Царств служило тому прямым доказательством.
Хоть он и знал, что та, кто ему дорог на этом корабле, находится под защитой выдающегося эксперта, его разум противился даже малейшему риску причинить ей вред. Кто знает, вдруг Оверсир подавит этих Мистических Вознесенных, если те полезут на рожон?
Вэй Уинь странно посмотрел на Ли Мин, заинтригованный этим бесстрашным предложением. Пусть тот и был Благословенным, его база культивации по-прежнему оставалась на Фазе Пространственного Резонанса. Неужели он ничего не слышал о его силе? Или Ли Мин настолько ослеплен собственными успехами в Алхимическом Дао, что искренне верил в слабость Вэй Уиня в бою?
— Ладно, — без колебаний согласился Вэй Уинь.

Комментарии

Загрузка...