— Дворцы Мириад Дао были созданы Цзян Фэйлань с конкретной целью: оставить наследие для тех, кому предназначено судьбой, и отыскать скрытые таланты вдали от отбросов, порожденных кумовством. Позже этот метод переняли другие, и тот Божественный Король построил собственный Дворец Мириад Дао, чтобы выбрать Избранного, — несколько отрешенно пояснил старик, словно все это имело к нему самое отдаленное отношение.
Однако после первой же фразы сердце Вэй Уиня забилось как безумное. — Цзян Фэйлань?! — невольно вырвалось у него. Разве так звали Мастера Дворца Священного Света? В его воображении тут же возник прекрасный обнаженный образ этой женщины.
Старик на миг удивился странному выражению лица Вэй Уиня, но затем, словно вспомнив о чем-то, кивнул с понимающим видом. — Кажется, в вашу эпоху ее больше так не называют. Цзян Фэйлань — это Основательница Дворца Священного Света, Вознесшаяся из расы эльфов своей эпохи.
— Королева Священных Эльфов? — слегка нахмурился Вэй Уинь, понимая, что эта фигура окутана глубокой тайнами. Он также знал, что она была не просто единственным эльфом, преодолевшем Смертные Пределы и достигшим Сферы Мистического Вознесения, но и единственной женщиной-практикующей во всем звездном поле, которой это удалось.
Старик приподнял брови, а затем усмехнулся, покачав головой. — Подумать только, она использовала столь напыщенный титул. — Несмотря на нотку упрека в его голосе, в нем все же сквозило уважение.
— Да, судя по всему, это она. Изначально Дворцы Мириад Дао задумывались для того, чтобы закалять таланты из низов, давая тем, кому не повезло родиться в мире культивации, шанс пробиться наверх. Цзян Фэйлань заложила эту идею, но множество лидеров мира культивации по всему звездному полю оставили после себя собственные Дворцы Мириад Дао для подобных целей. Дворец Военного Дао Мириад и Дворец Созидания Дао Мириад — это просто два разных дворца, созданных двумя экспертами из одной линии преемственности, которые сменяли друг друга по истечении времени.
Я надзиратель всего этого проекта и остаюсь им уже тысячи лет: регулирую, поддерживаю порядок и выдаю награды во всех Дворцах Мириад Дао. Отвечая на твой вопрос: вот в чем их связь и каково их происхождение. — Объяснение старика прояснило многое и дало ответ на мысль, которая давно не давала покоя Вэй Уиню.
Ему казалось странным, что при одинаковом устройстве дворцы носили разные названия. Между ними словно не было никакой разницы, к тому же — они казались связанными. Это также развеяло его собственные догадки и открыло правду. Два Дворца Мириад Дао на Континенте Мириад Веков были созданы одной линией преемственности, но Дворец Военного Дао Мириад разрушили, чтобы построить Дворец Созидания Дао Мириад.
Теперь стало понятно, почему его отверг другой дворец.
— Сколько их еще осталось? — озадаченно спросил Вэй Уинь.
— Под моим началом находится ровно сто тридцать четыре Дворца Дао, причем во многие из них столетиями не заглядывал ни один участник. Несмотря на бездействие, доступ к ним сохраняется до тех пор, пока человек соответствует требованиям создателя. Поскольку многие установили ограничения по расе, возрасту, уровню культивации или чистоте крови, могу лишь представить, что про них давно все забыли, — вздохнул старик, искренне сожалея об этом. Дворцы Мириад Дао были сокровищницей древних знаний и ресурсов, созданной в золотой век звездного поля.
—... — Вэй Уинь молчал, а в его глазах мелькнул задумчивый блеск.
Старик продолжил пояснения: — У Дворца Стихийного Дао Мириад тоже есть ограничение: необходимо обладать Намерением Первородных Стихий. К тому же он немного отличается от остальных. Здесь нет десятков, сотен или тысяч различных испытаний — их всего девять. Эти девять испытаний основаны на Основном Стихийном Дао участника.
Основное Стихийное Дао — это главная центральная стихия, которую использует практик: как правило, его любимая или та, к которой у него наибольшая предрасположенность. Хотя Намерение Первородных Стихий и Энергия Первородных Стихий заключаются в слиянии девяти начал в одно и возвращении к истоку, это не отменяет главного предпочтения практика. К тому же, Энергия Первородных Стихий обычно используется для укрепления именно этой конкретной стихии.
— Понятно. Выходит, раз я склонен к Искусствам Огня, то Огонь станет моим Основным Стихийным Дао, — рассеянно проговорил Вэй Уинь, погрузившись в раздумья.
Старик кивнул: — Именно так. Если привести пример: Преемник, только что поднявшийся по ступеням, выбрал Стихию Ветра в качестве своего Основного Стихийного Дао. Обычно это означает, что Искусства Ветра — его конек, а сущность Первородных Стихий служит для укрепления и усиления его мощи в этом направлении.
Вэй Уинь мысленно вернулся к бою Линь Мина с Цзухэем. Если проанализировать тот поединок, становилось очевидно, что парень действительно использует принципы ветра как основу — например, сжатие и направленное движение воздушных потоков. Он уплотнил свою силу настолько, что смог пробить прочное смертное тело Цзухэя, а его движения отличались невероятной легкостью и быстротой.
— Что выберешь ты? — наконец спросил старик.
Вэй Уинь надолго задумался, вспоминая собственный боевой стиль и принципы, которыми пользовался чаще всего, и пришел к интересному выводу. С тех пор как он обрел Энергию Первородных Стихий, у него не было какой-то одной излюбленной стихии.
К тому же, попав в больший мир звездного поля, он использовал Энергию Первородных Стихий в идеальном равновесии. У него не было особой предрасположенности ни к одной из стихий. Даже Металл, которым он пользовался дольше всего, ничем не выделялся на фоне остальных, ощущаясь ровно настолько же важным, как и все прочие восемь.
Он решил спросить у Ори: — Какая твоя любимая стихия?
— Любимая... стихия? — Ори заметно растерялась. Вопрос прозвучал для нее дико и чужеродно.
Лишь тогда Вэй Уинь осознал, каким глупцом был, вообще допустив подобную мысль, и усмехнулся про себя с самоиронией. Как у нее могла быть любимая стихия? Как она могла быть у Ори? Она по своей природе воплощала все стихии в равной мере.
Ее Душа Рождения была создана из Энергии Первородных Стихий — не из Огня, не из Воды и не из какой-либо другой силы, а именно из Первородных Стихий. Сам способ ее появления на свет подразумевал полное отсутствие каких-либо предпочтений.
Посмотрев на старика, хранителя Дворцев Мириад Дао, он слегка улыбнулся: — У меня ее нет.
—...? — Старик опешил от такого ответа, не зная, как реагировать. — Что ты имеешь в виду? — Его сероватое тело слегка задрожало, явно выдавая потрясение.
Вэй Уинь от души рассмеялся: — Именно то, что сказал: у меня нет Основного Стихийного Дао. Сама суть Энергии Первородных Стихий заключается в том, чтобы относиться ко всем стихиям одинаково, объединяя их бесчисленные грани и проявления в единое целое и одновременно касаясь их первоистока. Выбирать Основное Стихийное Дао, отдавать предпочтение какой-то одной стихии — это непростительный грех перед самим понятием этого намерения.
Вэй Уинь подумал, что неудивительно, будто Божественному Королю Хань Сэю пришлось прибегнуть к насильственным методам, чтобы взрастить и облегчить зарождение Намерения Первородных Стихий у своих преемников — да и, скорее всего, у себя самого. Изначально их фундамент был шатким. Не постигнув величайший принцип Намерения Первородных Стихий, как можно надеяться прийти к нему естественным путем?
—...! — Тело старика отшатнулось назад, из-за чего раздался тяжелый гулкий стук. Он широко раскрыл глаза от неверия перед лицом глубоких слов Вэй Уиня. Он был всего лишь надзирателем, даже не подчиненным Божественного Короля, но из-за метода Хань Сэя повидал немало обладателей Намерения Первородных Стихий. И еще никто — включая Линь Мина — не давал подобного ответа.
Обычно они лишь на миг задумывались и выбирали одну из девяти стихий. После долгого молчания старик тяжело вздохнул, испытывая бурю непередаваемых эмоций. Несмотря на свой возраст в десятки тысяч лет и богатый жизненный опыт, он чувствовал, как Вэй Уинь вновь и вновь сотрясает его мировоззрение и понимание мироздания.
Вэй Уинь на мгновение нахмурился, обдумывая вопрос, а затем спросил: — Что тебе известно о Золотом Море?
— Хм? — Старик поднял взгляд, заинтересовавшись вопросом Вэй Уиня. — Золотое Море? Что это такое?
Вэй Уинь понял, что знания старика устарели: он по-прежнему называл Королеву Священных Эльфов ее настоящим именем, что означало полное отсутствие связи с внешним миром. За определенной чертой он оставался в глубоком неведении относительно происходящих событий.
— Кто ты вообще такой?
Столкнувшись с вопросом Вэй Уиня, старик словно о чем-то вспомнил, и на его лице промелькнуло оживленное уныние. Затем в его глазах вспыхнул огонек азарта. — Я? Когда-то я был Вознесшимся! Существом, превзошедшим смертные пределы! Не было мест, куда я не мог бы отправиться, и не было тех, кого мне стоило бы бояться. Почитаемый всеми смертными, я правил собственным королевством.
К сожалению, мой... мое физическое тело было уничтожено, а Мистическая Душа повреждена. Лишенный культивации и материальной оболочки, я начал медленно растворяться в этом мире. Смерть была близка, но! Я нашел надежду! Или, вернее сказать, он нашел меня. Меня подобрал дрейфующий Мастер Алхимии Смертного Суверенитета, и он спас мою Духовную Форму, подарив шанс выжить. И я ухватился за него.
Я стал тем, кто я есть: Духовной Формой. Лишившись физического тела, я слился со своей Мистической Душой. И хотя моя культивация остановилась навсегда, я обрел подобие бессмертия. В обмен я согласился прослужить десять тысяч лет надзирателем Дворцов Мириад Дао.
Вэй Уинь слушал этот рассказ со всем вниманием. Чем больше он узнавал, тем сильнее росло потрясение в его сердце. Не выдержав, он выпалил: — Ты родом не из этого звездного поля?
— О? Мало кто догадался бы до этого сам, обычно все считают меня каким-то уединенным экспертом. Как ты пришел к такому выводу? — Старик заинтересовался.
Вэй Уинь заметил, что старика совсем не волнует состояние звездного поля и происходящие в нем перемены, хотя к нему во Дворцы Мириад Дао постоянно прибывали люди. При желании он мог бы иметь постоянный доступ к информации, однако даже не пытался навести справки. В это можно было бы поверить, если бы служба не была ограничена по времени — но ведь по истечении срока его ждала свобода, так зачем оставаться в добровольном неведении?
Кроме того, он первым назвал Короля Вечной Среды Мастером Алхимии Смертного Суверенитета, а не Королем Вечной Среды. Это намекало на то, что тот алхимик был далеко не первым Мастером Алхимии Смертного Суверенитета на его веку. К тому же он упомянул, что «обрел» бессмертие заново.
Это означало, что изначально старик и так был бессмертным. Но, судя по словам У Ю, у того хотя и имелся предел жизни, он в разы превышал продолжительность жизни практиков Сферы Астрального Ядра. А значит, уровень его культивации должен был превосходить Первую Ступень Сферы Мистического Вознесения. До появления Короля Вечной Среды в звездном поле не было Мистических Вознесшихся; здешний мир просто не мог производить их естественным путем.
У Ю неоднократно подчеркивал этот факт, заявляя, что его Солнечная Звезда служила главной причиной, почему звездное поле вообще было способно рождать экспертов пятой или шестой ступени.
К тому же, термин «Вознесшийся» в звездном поле не использовался. Да и вся терминология собеседника изначально выдавала в нем выходца из другого сообщества культиваторов. Он первым назвал Смертные Пределы Смертными Пределами. Сам Вэй Уинь даже не встречал этого термина в чужих записках, решив использовать его просто потому, что он казался правильным.
Выложив старику все эти соображения, в ответ он услышал лишь изумленный вздох. Старик даже захлопал в ладоши, признав дедуктивные способности Вэй Уиня поистине исключительными. Чем больше он общался с этим юношей, тем сильнее этот небожитель, перешагнувший Смертные Пределы, проникался к нему невольным трепетом.
— Что еще тебе хотелось бы узнать? — Старик, казалось, наконец нашел выход для своей многовековой скуки и решил полностью потворствовать любопытству Вэй Уиня. А Вэй Уинь не собирался сдерживаться!
Их беседа затянулась на многие часы...

Комментарии

Загрузка...