— НЕ ПОЗВОЛЬТЕ ЕЙ СБЕЖАТЬ! — Глубокий, подобный раскату грома голос пронесся по всему миру, заставляя землю содрогаться, а небеса — бушевать.
— Есть! — в унисон отозвалось несколько голосов, за которыми последовал грохот звуковых ударов. Несколько фигур рассекли воздух, укутанные астральными щитами и подпитываемые астральной силой, устремившись вперед с непреклонной решимостью. Они ловко уворачивались от падавших с неба гигантских снежинок, с отточенной грацией мелькая из стороны в сторону.
В нескольких милях впереди мчалась фигура ростом около восьми футов, с выдающейся грудью и пышными формами. Облаченная в облегающие кожаные боевые доспехи, которые подчеркивали достоинства фигуры и давали оптимальную защиту, не стесняя движений, она прорывалась сквозь засыпанный гигантскими снежинками мир словно бульдозер.
Вэй Уинь прекрасно знал эту фигуру — от макушки до пят! Да Шань! Ее золотистые радужки вспыхивали то ярким, то тусклым светом. В уголке ее рта тонкой струйкой бежала фиолетовая кровь. Она была ранена!
Окутанная защитным барьером фиолетового цвета, она напролом врезалась в острые гигантские снежинки, заполнившие мир, будучи не в силах уворачиваться от них так же изящно, как преследовавшие ее враги. У нее не было такой роскоши: плавные маневры, возможно, и тратили меньше астральной силы и физических сил, но непомерно замедляли бы её.
Да Шань оглянулась и увидела, как по небу несется с десяток фигур, источавших враждебность и свирепую ауру хищников, преследующих добычу. От этого ее сердце затрепетало. Она закусила губу, снедаемая гневом из-за их безжалостной погони.
Стиснув жемчужно-белые зубы, испачканные фиолетовой кровью, она влила еще больше астральной силы и резко взметнула скорость, слегка оторвавшись от преследователей. Увы, она продолжала тяжело врезаться в падающие снежинки, а ее астральный щит заполнялся уникальной морозью, которая сковывала циркуляцию ее врожденных энергий. Она даже начала замерзать: ее губы приобрели слабый ледяно-синий оттенок, и даже сочащаяся изо рта демоническая кровь отсвечивала ледяным блеском.
Заметив, что она снова увеличивает дистанцию, с десяток преследователей издали свист, продолжая следовать за ней ровным темпом. Их действия ясно показывали: они держат ее на прицеле, выжидая, пока ее астральная сила и врожденная энергия иссякнут, чтобы затем легко захватить жертву.
Да Шань не была глупышкой. Она понимала, что ее отметили эксперты Фазы Пространственного Резонанса. От их пространственных меток нельзя избавиться без достаточного времени и передышки. Жаль только, что этого времени ей никто не собирался давать.
Если так пойдет и дальше, ледяная сила этого мира захлестнет ее, астральная сила и врожденные энергии окончательно зачахнут, и тогда она окажется совсем беспомощной. Жестко закусив губу, она бросила взгляд назад, мысленно изрыгая проклятия.
Наконец она решила остановиться. Резко топнув мощными ногами, она сконцентрировала вокруг себя астральную силу и уставилась на приближающиеся тени, мелькавшие в море падающих снежинок. Фигуры не снизили темпа, продолжая движение, пока не приблизились вплотную, а затем мгновенно рассредоточились, взяв ее в кольцо.
Они осторожно излучали астральную силу, разглядывая Да Шань взглядами, полными насмешки, презрения и капли страха. В их глазах Да Шань вовсе не была существом, которым можно пренебречь. Немало их товарищей пало от ее чудовищной силы и уникальной демонической энергии, способной заражать других.
Именно поэтому они лишь окружили ее и стали ждать прибытия своего лидера — культиватора гораздо более высокого уровня. Когда он появится на месте, попытка захвата обойдется без лишних жертв. Их задача заключалась лишь в том, чтобы не дать ей сбежать.
Да Шань стиснула зубы. Попав в этот Мир-Царство, она оказалась в ледяной среде с гигантскими снежинками, острыми, словно клинки, и источавшими мороз, который словно парализовал и энергии, и астральную силу. Здесь было откровенно жутко, особенно учитывая полное отсутствие демонической энергии в воздухе.
Это означало, что в данной среде не зародилось ни малейшего намека на демоническую жизнь, отчего она насторожилась. Исследуя этот ледяной мир, она узнала от попадавшихся по пути людей-культиваторов, что он называется Землями Снегопада. Те странники были потрясены ее демонической внешностью, похоже, совсем не ведая о существовании ее расы.
Но они оказались слишком слабы в сравнении с ней, поэтому были вынужденны отвечать на все вопросы, не смея поддаваться любопытству и злому умыслу, чтобы изучить ее получше. Наконец, узнав многое, она ушла. Однако те люди успели разнести весть о «странном» существе. Так или иначе, группа местных культиваторов принялась выслеживать ее, словно дикого зверя.
Она безжалостно перебила большинство преследователей, хотя парочка успела сбежать, но это ничуть не охладило их пыл! Они продолжали посылать все новые, все более сильные отряды, пока трое экспертов Фазы Пространственного Резонанса не объединили силы и не обрушили на нее совместную атаку. Не будь у нее уникальной родословной, выкованного Вэй Уинем оружия и мощного фундамента, ее бы давно схватили и превратили в подопытную диковинку.
Да Шань чувствовала себя беспомощной, переполненная негодованием и обидой. Когда в своей жизни она испытывала подобное?
Ускользнув от тех экспертов — причем одного она убила, а двух других тяжело ранила после подрыва своего боевого молота, — она обнаружила, что у тех остались подчиненные, продолжавшие преследовать ее с жуткой упертостью.
Ожидая их действий, она обвела этих людей-культиваторов свирепым золотым взглядом. Тяжело выдохнув, она рявкнула: — Жалкий мусор! В ответ на ее слова выражения их лиц не изменились; они лишь удерживали барьеры из астральной силы, готовясь пресечь любые попытки к бегству.
Ей потребовалось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы укротить бушующие энергии и постепенно выдворить морозную силу, коварно пробравшуюся в ее меридианы и даньтянь и грозившую полностью парализовать ее культивацию.
Из-за горизонта вылетели две разноцветные кометы, усыпанные серебристыми точками, и опустились на поле боя. Это были те самые эксперты Фазы Пространственного Резонанса, тяжело раненные взрывом ее астрального оружия. Как и остальные, они были облачены в белые одежды, отлично приспособленные для противостояния витающей в воздухе ледяной силе. Их лица ниже глаз скрывали странные маски, не позволяющие морозу проникать через рот в легкие.
По внешнему виду она не могла определить их лица или пол, но по голосам и крикам поняла, что оба они — мужчины. Она уставилась на эту парочку с пылающей ненавистью и убийственным намерением. Если бы взгляды могли убивать, эти белые заснеженные земли мгновенно обратились бы в багровое от крови море.
— За что?! — гневно спросила она. Они охотились на нее почти четыре дня, не давая ни минуты на отдых и передышку.
— Ха-ха-ха! На рынке за тебя выручат отличную цену! — раздался преисполненный злобы мужской голос одного из экспертов Фазы Пространственного Резонанса. Стоило ему рассмеяться, как окружившие ее подчиненные тоже захихикали, издавая зловещие и мерзкие звуки.
— Рынок? — Да Шань думала, что они хотят допросить ее, выяснить ее происхождение. Но они собирались ее продать? От этой мысли ее передернуло от омерзения.
Второй эксперт ехидно добавил: — Если повезет, тебя купит кто-то, кому нравится твоя странная внешность. Может, станут обращаться нежно! А если нет — а я надеюсь, что нет, — ты узнаешь, что такое настоящие мучения! Было очевидно, что этот человек люто ненавидит Да Шань, и стоило взглянуть на его правую руку — вернее, на свежезабинтованную окровавленную культю, — как становилось понятно почему.
Лицо Да Шань исказилось. Она яростно взвизгнула: — Да вы хоть знаете, кто я такая?!
—... — Мужчины умолкли. Они переглянулись, и в их глазах читалось замешательство. По правде говоря, они считали ее просто мутировавшим человеком, практикующим странную технику, отсюда и фиолетовая кожа вкупе с высоким ростом. Но она обладала ненормальной силой и высококлассным оружием. Ее диковинная астральная сила определенно была редкостью и сулила огромные деньги, особенно если она культивировала особый источник энергии.
Она станет невероятно ценным Энергетическим Конвертером.
Однако, кто она такая, они понятия не имели. Учитывая, что они преследовали ее уже несколько дней — причем не только их отряд, но и другие группы, — они сомневались, есть ли у нее за спиной хоть какая-то опора. Разве ее покровители не явились бы раньше, будь они у нее?
Да Шань презрительно усмехнулась: — Я женщина Восходящего Императора! В ее словах звучала гордость. Хотя ей вовсе не улыбалось прибегать к имени Вэй Уиня ради спасения от смертельной угрозы, сейчас она не стала от этого отказываться!
—...! — Оба мужчины мгновенно опешили! Выражения их лиц под масками исказились от уродливой гримасы, а в глазах заплескался ужас. Однако, переглянувшись и послав друг другу скрытые сообщения для обмена информацией, они лишь растерянно захлопали глазами.
Кто такой этот Восходящий Император? Звучало чертовски внушительно, но они отродясь о нем не слыхали. И все же им почему-то стало страшно. Стоило услышать это имя, как по их разуму пробежала волна первобытного ужаса.
Улыбка Да Шань застыла, когда она вспомнила, что находится в другом мире-царстве. Заяви она подобное в своем звездном поле, даже Великие Имперские Мудрецы замерли бы на месте, умоляя ее о пощаде. Но эти люди ничего не знали о существовании Вэй Уиня. Как они могли упасть на колени?
Немного пошептавшись, те двое успокоились и повернулись к Да Шань с пылающим гневом. Испытать страх перед какой-то мутанткой из-за незнакомца! Какая позорище! Если об этом прознают, их репутация экспертов Фазы Пространственного Резонанса будет безнадежно испорчена.
Осознав, что положение стремительно ухудшается, Да Шань решила пустить в ход последний козырь. Она взмахнула рукой, и на ее ладони появилась багровая пилюля. Едва она возникла, воздух вокруг мгновенно раскалился, а морозная сила стала стремительно рассеиваться, словно снег под лучами солнца.
За считанные секунды пространство в радиусе десяти футов вокруг пилюли полностью высохло! Даже падающие снежинки таяли, не долетая до определенной границы в зоне ее влияния.
Лица обоих экспертов и их подчиненных резко изменились. Один из лидеров завопил от суеверного ужаса: — Огненная алхимическая пилюля?! Издав пронзительный вопль отчаяния, главарь стремглав обратился в комету и бросился наутек.
Второй лидер взревел: — ТЫ СУМАСШЕДШАЯ?! — и, взорвав чудовищную астральную силу, рванул в противоположную сторону. Подчиненные завопили от страха! Выложившись на полную и исчерпав предел возможностей, они тоже бросились врассыпную.
—... — Да Шань опешила не меньше остальных. Это была огненная пилюля восьмого ранга, которую оставил ей Вэй Уинь. Она собиралась использовать ее, чтобы вырваться из смертельной ловушки, но...
Не успела она толком удивиться столь внезапному бегству врагов, как небеса над головой забурлили. Подняв взгляд, она увидела, как ее золотистые глаза сузились до размеров игольных ушек! Не раздумывая ни секунды, она швырнула пилюлю вверх и сама рванула с места!
Увы, она успела сделать лишь пару шагов, как ее тело мгновенно сковало льдом, превратив в ледяную статую! Что же до пилюли? Она застыла прямо в воздухе! Мгновение спустя и ее, и саму Да Шань затянуло ввысь, где они бесследно растворились в бурлящих тучах!
— --
Тем временем в Городе Великого Сотрясения Вэй Уинь допрашивал «бывшего» городского лорда, как вдруг почувствовал легкое жжение. Чуть шевельнув рукой, он приподнял рукав с помощью астральной силы и прищурился.
Значение Кармической Удачи: 982.0 → 944.6.
Первая Катаклизматическая Напасть: Пережита — 7/7.
Вторая Катаклизматическая Напасть: Подавлена — 7 Лет.

Комментарии

Загрузка...