Собравшись с мыслями, Вэй Уинь увидел приближающуюся Су Мэй. Она стремительно подлетела к нему, оглядывая его своими совсем черными глазами. Приземлившись, она явно хотела что-то сказать, но не находила слов.
Вэй Уинь с легкой улыбкой подхватил кольцо У Юя, сотворил нить из астральной силы и повесил его себе на шею. — Выясни состояние всех присутствующих. Запиши их имена и происхождение. Составь список погибших сегодня — мы позаботимся о том, чтобы их семьи ни в чем не нуждались следующие несколько веков. А выжившим выдай по этому эликсиру. — Говоря это, он одновременно передал ей шкатулку с флаконами омолаживающего эликсира. Глаза Су Мэй вспыхнули. Кивнув, она ретировалась, чтобы заняться поручением.
У Вэй Уиня не оставалось времени на угрызения совести или скорбь по погибшим. Жизни оборвались, и ничего не изменить — сколько ни переживай. Он мог лишь смягчить тяготы их семей и унять боль утраты. И хотя он понимал, что для некоторых это послужит лишь слабым утешением, большинство наверняка обрадуется его поддержке. Учитывая нравы некоторых живых существ, они могли даже радостно завизжать от гибели собственных сородичей.
Тоо Бихан тяжело вздохнул. — Маленький Босс, предупреждай нас заранее, прежде чем устраивать подобные эксперименты. — Старик понятия не имел, зачем и как Вэй Уинь создавал Врата Пустоты, но тот раз за разом выкидывал что-нибудь невероятное. Ему оставалось лишь горько улыбаться.
Заметив, что Тоо Бихан проявляет завидное постоянство в выборе прозвищ для него, Вэй Уцинь слегка опешил. Коротко переварив эту привычку, он ответил: — Иногда это происходит спонтанно. — И хотя чаще всего дело обстояло иначе, на этот раз всё вышло совсем неожиданно.
Он и помыслить не мог, что Астральные Души спровоцируют бедствие, которое забросит его через несколько звездных систем и едва не сведет в могилу. Вряд ли они сами предвидели такой исход.
Услышав это, Тоо Бихан на миг замер, после чего его горькая улыбка стала чуточку теплее. В культивации вечно случалось то, чего никто не ждал. Взять хотя бы его собственное заточение на Континенте Кровавой Кузни, затянувшееся на долгие десятилетия. Порой обстоятельства вынуждали действовать наобум и принимать решения на ходу.
Если бы Вэй Уинь не покинул Континент Кровавой Кузни, разве состоялись бы Великие Духовные Испытания? Разве объединилась бы Ассоциация Алхимиков с Сектой Мириад Монархов? Разве стал бы он той определяющей эпоху фигурой, которую теперь величают Императором-Восходящим Зари?
Конечно же нет!
Порой ради будущего приходится идти на риск. Этот принцип он прекрасно понимал.
Бросив взгляд на группу Лун Ченя, Вэй Уинь увидел подошедшую Су Мэй, которая протянула флакон эликсира Цин Цюму. Та повернулась к Вэй Уиню: ее покрасневшие глаза блестели от выступивших слез. Благодарно улыбнувшись, она без лишних вопросов влила лекарство в рот На Синьи и помогла ей переработать его. Нахмурившись, он осознал, что его действия подвергли смертельной опасности жизни всех присутствующих.
Он не знал, что и чувствовать.
Вэй Уинь снова поднял правую руку и уставился на татуировку Метки Греха. Надолго воцарилось молчание.
— Лорд Вэй! — мягкий голос вывел его из задумчивости. Обернувшись, он увидел Сюэ Ифэй в алых одеждах. В ее глазах теплилось робкое счастье, но на самом деле на душе у нее скребли кошки. Она только что осмотрела тело лежавшей неподалеку девушки. Та была совсем юной — не старше двадцати пяти лет, а ее уровень культивации едва доходил до Шестой Ступени Сферы Очищения Духа. Она замерла мертвой прямо перед ними.
Почувствовав полное отсутствие жизненной силы, девушка испытала острую тоску, ведь в погибшей она отчасти узнавала себя. И хотя Сюэ Ифэй пыталась изобразить радость, Вэй Уинь сквозь ее глаза видел биение испуганного сердца. Несмотря на то, что они были знакомы совсем недолго, это зрелище принесло ему некоторое облегчение.
Будь она бессердечной и холодной к чужой беде, она оказалась бы лишь расчетливой интриганкой. Но она искренне скорбила о незнакомке. Напустив на себя счастливый вид, она лишь показывала внутреннюю силу.
Возможно, ей хотелось заплакать или докопаться до причин гибели бедняжки, но она спрятала эти порывы за подлинными эмоциями.
Подойдя ближе, Сюэ Ифэй заговорила, чтобы заговорить, но Вэй Уинь опередил ее, заключив в объятия. Его высокий рост заставил ее уткнуться лицом ему в грудь, прислушиваясь к мощному стуку сердца, в котором клокотали невысказанные чувства. Внезапные объятия застали девушку врасплох.
— Я рад, что ты в безопасности, — тихо прошептал он ей на ухо. Сюэ Ифэй едва не растаяла от переполнившего ее тепла и блаженства. Но эта нежность разрушила ее маску: в карих глазах защипало от слез при виде бесчисленных тел вокруг. Заплакав, она зарыдала ручьями.
Ощутив влагу на своей рубашке, он почувствовал, будто Сюэ Ифэй плачет за них обоих. Странное чувство. Оно заставило его понять, что его собственные эмоции загнаны слишком глубоко и наружу не рвутся. Хотя он не верил в угрызения совести или сожаления и всегда шел только вперед, он оставался живым человеком. Невольная гибель стольких людей задела его сердце, пусть даже самую малость.
И однако, даже если бы ему пришлось уничтожить миллионы, ради своей цели он остался бы непоколебим перед лицом подобной бойни. Но именно в такие минуты он осознавал, что не превратился в бездушного монстра, живущего ради одной лишь культивации. В памяти всплывали заветы и моральные принципы старшего брата: никогда не терять свое истинное сердце.
— ----
Когда Цин Цюму напоила На Синьи эликсиром, жизненные показатели пострадавшей пошли вверх. Это принесло компании долгожданное облегчение, однако буря в их душах только разгоралась. Лун Чэнь молча наблюдал за происходящим. Он не знал, что сказать и как подобрать слова. Даже Лон Тиньюй смотрела на него как на чужого, а по ее щекам непрерывно текли слезы.
Каких бы слов он ни подбирал, какими бы отговорками ни прикрывался, он знал правду. Он едва не позволил умереть женщине, годами поддерживавшей его. Пусть он и не был уверен в смертельном исходе, та невидимая угроза задействовала его инстинкты выживания, заставив отступить. А значит, он действительно навредил ей.
Но он... бросил ее.
У него не было оправданий.
Цин Цюму подняла на Лун Ченя покрасневшие, влажные глаза. До боли закусив губу до крови, она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Затем ее взгляд обрел пугающую ледяную безмятежность.
По спине Лун Ченя пробежал мороз — он никак не мог взять в толк, почему этот спокойный взгляд пугает сильнее любой ярости.
Цин Цюму заговорила тихо и отчетливо: — Раньше я закрывала на это глаза, но теперь вижу, каков ты на самом деле. Я больше не могу оставаться рядом с тем, кто способен на такое. Кем бы мы ни приходились друг другу, считай, что всё кончено. — Осторожно подняв На Синьи на руки, она собралась отнести ее в более подходящее для лечения место.
— П-постой! — сердце Лун Ченя чуть не разорвалось от этих слов, а весь его привычный мир начал рушиться. Он отказывался верить ушам. Они провели вместе почти два десятилетия, деля тяготы путей, сражаясь спина к спине и защищая друг друга, неужели она готова перечеркнуть всё из-за какой-то оплошности?
Цин Цюму остановилась. Обернувшись, она одарила его всё тем же бесстрастным взглядом. В ее красоте не осталось ни капли былого тепла — веяло лишь холодом и отчуждением.
В голове Лун Ченя зашумело. Цин Цюму смотрит на него ТАК? НА НЕГО?! Вспышка дикой ярости обожгла разум: ему казалось, что его судят несправедливо. Он же все объяснил! Она обязана ему верить!
И тут, словно молния среди ясного неба, в памяти всплыл образ Цин Цюму, стоящей рядом с Вэй Уинем. Они выглядели идеальной бессмертной парой — прекрасной и гармоничной. Переведя взгляд на лицо На Синьи и вспомнив ее выбор, он окончательно потерял контроль!
— После всего, через что мы прошли, ты ПРОСТО так хочешь все закончить?! Ты... ТЫ! Ты ведь и сама хочешь лечь под него, да? ДА?! Изначально всё к этому шло, верно?! Ты просто искала повод бросить меня ради НОГО!! Ты предпочла бы принадлежать ему, а не мне! — Из его рта потоком изливались грязные мысли, лишенные всякой логики.
Лун Чэнь даже не заметил, как он скривился от дикой злобы, приняв отталкивающее выражение.
Его слова и поведение заставили окружающих отшатнуться в шоке.
В глазах Цин Цюму мелькнул невиданный прежде ледяной холод: — Ты бредишь. Я не искала никаких поводов и не имела для этого причин. Но ТЫ мог защитить На Синьи и спасти ее от смерти. Если ты способен так поступить с ней, что помешает тебе сделать то же самое со мной? Как я могу доверять тебе? — Ее голос звучал жестко и безжалостно. — И вообще, я тебе не вещь, так что с кем мне быть и кого выбирать, тебя совсем не касается.
— Я... я не это имел в виду, Цю-эр... — судорожно забормотал он, пытаясь оправдаться.
Цин Цюму увидела Лун Ченя в совсем новом свете, с ужасом думая о том, до чего он докатился. Мальчишка, грезивший о покорении звезд, превратился в мелочного, озлобленного человека, потерявшего свое истинное сердце. Не колеблясь ни секунды, она зашагала прочь, прижимая к себе На Синьи.
Сяо Лин опешила от такого поворота событий, а слова Лун Ченя вызвали у нее омерзение. Схватив Лон Тиньюй за руку, она собралась уйти, но Лун Чэнь преградил им путь.
— Куда это ты собралась тащить МОЮ младшую сестру?! — взревел он, обрушив на Сяо Лин тяжелую волну духовной ауры. Застигнутая врасплох девушка глухо застонала. Однако, будучи культиваторкой на Стадии Идола Души, она быстро оправилась от удара. Без колебаний выпустив собственную ауру, она столкнулась лбом с давлением Лун Ченя.
Но Лон Тиньюй отчаянно закричала: — Хватит! — Их духовное противостояние мгновенно оборвалось. Лун Чэнь ошеломленно уставился на сестру безумным взглядом. Лон Тиньюй никогда бы не подумала, что ее брат посмеет поднять руку на ее наставницу, и сейчас чувствовала себя абсолютно потерянной. Ее мысли превратились в сплошной хаус.
— Просто прекрати! — снова выкрикнула она, сжав руку наставницы. — Уходим, — бросила она Сяо Лин, которая сверлила Лун Ченя яростным взглядом. Наконец они подхватили Лон Тиньюй и взмыли в небо.
Лун Чэнь остолбенел, тупо глядя перед собой. Последний взгляд, брошенный сестрой, говорил о том, что она смотрит на него как на незнакомца. «Какой я ей незнакомец? Что происходит?! Вы все бросаете меня? МЕНЯ?!» Разум отказывался принимать происходящее.
Вскоре его пальцев коснулась мягкая рука. Оглянувшись, он увидел ласково улыбающуюся Лянь Юй. От этого вида бушующие эмоции и рассудок начали понемногу приходить в норму.
— Что бы ни случилось, я всегда буду рядом, — проворковала Лянь Юй с нежнейшей улыбкой, нежно поглаживая полыхающую щеку Лун Ченя.

Комментарии

Загрузка...