По спинам большинства присутствующих пробежала острая, пронизывающая до мурашек дрожь. От слов Сян Линь их глаза сузились, а сердца едва не остановились.
Все они были элитой, прославившейся своим умом и талантами на Континенте Бесчисленных Веков, так разве могли они не понять до конца весь смысл и все последствия ее слов? Если они потерпят неудачу и чудом выживут, то вряд ли когда-нибудь вернутся домой; они никогда больше не увидят свои семьи и погибнут здесь.
На их лицах отразились самые разные эмоции, а взгляды невольно устремились на Дворец Бесчисленных Зарождающихся Путей. Это был их первый шаг на пути к лучшей жизни, но если они оступятся здесь, их существование станет невероятно жалким! У них не будет ни статуса, ни власти, ни поддержки.
Они останутся совсем одни.
Это осознание приходило не сразу, поэтому за словами последовало несколько минут неизбежной тишины. Поразительно, но Сян Линь позволила им перевести дух и переварить открывшуюся реальность. Больше она ничего не добавляла.
Руки Лун Чэня сжались в тугие кулаки. В отличие от остальных, этот вызов лишь разжег в нем боевой дух и яростное стремление победить. Он не боялся. В будущем он не станет заурядностью, и если пожелает, то сможет вернуться на Континент Бесчисленных Веков по одному лишь мановению мысли.
Так начиналось его истинное странствие, и с духом из кольца, ведущим его вперед, и его собственной непоколебимой волей этот путь распахнет перед ним двери в куда более грандиозный мир!
Вокруг него стояли Цин Цюму, На Синьи, У Баочжай, Лянь Юй, Линь Цзыянь и Мин Шуфэн. Кроме Мин Шуфэн, все они выглядели встревоженными, а груз возможного поражения тяжелым камнем давил им на сердца. Стоило им лишь взглянуть на уверенную полуулыбку Лун Чэня и переполнявший его глаза азарт, как они тут же успокаивались. На смену тревоге пришло предвкушение, и в их душах зародилась искра разделенного со всеми волнения.
Если он верит в себя, то и они должны!
Мин Шуфэн была единственной, кто пристально смотрел в спину Вэй Уиню с глубокой морщинкой на прекрасном лице. как Прорицательницей, она умела улавливать тенденции Небесных Дао. Но в отличие от Лун Чэня, чью судьбу она не могла прочитать до конца, будущее Вэй Уиня вообще не поддавалось никакому прогнозу. Она видела его смерть, однако он не умер. Именно он убил Ху Цзивея и спас принца Чжэня, разрушив все ее планы, причем даже собственное похищение она предсказать не смогла.
Каждое его действие на прошлой встрече шокировало ее всё сильнее, и она до сих пор не могла составить о нем ни малейшего точного представления. К тому же, в этом мире, где толпами собирались мастера сферы Астрального Ядра, ее способности казались жалкими. Дар предвидения зависел от ее собственной силы и культивации, а те, кто стоял выше, гораздо успешнее сопротивлялись влиянию небесных течений или искажали их.
Если она сама не достигнет этого уровня, в новом мире она останется слепой. Именно поэтому она не покинула группу Лун Чэня и была вынуждена следовать за Благословенным наверх. Большинство Прорицательниц не отличались амбициями и предпочитали роль тихих, кротких проводников для других, но она была иной — у нее имелись собственные цели.
Она чувствовала, что в будущем Вэй Уинь станет главным препятствием на пути ко всем ее планам. От этой мысли в ее глазах мелькнул странный, загадочный огонек.
Сян Линь подождала достаточно. — Цин Цюму, пошли. — Ее слова отвлекли всеобщее внимание: люди перевели взгляд с самой Сян Линь на Цин Цюму, словно по команде. Да и как они могли не узнать ее к этому моменту? Некоторое время она была главной звездой этого сбора, к тому же прибыла вместе с Сян Линь.
Цин Цюму под вуалью слегка задрожала. Верно...
Лун Чэнь нахмурился. — Куда? Куда это вы? — Он повернулся к Цин Цюму в поисках ответа, но заметил лишь то, как подрагивают ее плечи, когда она отводит взгляд в сторону. Он чувствовал ее нерешительность.
Сян Линь теряла терпение. «Я вмешалась и спасла этого никчемного и бесполезного Лун Чэня ради тебя, так что постарайся не идти по его стопам. За то, что я доставлю тебя на Гору Экстремального Созидания для нее, меня щедро наградят». Ее мысли были полны раздражения и предвкушения.
Цин Цюму закусила губы под вуалью. Не так давно, когда Вэй Уинь загнал Лун Чэня в угол и казалось, что тот вот-вот погибнет, она попросила Сян Линь вмешаться и уладить дело. Та согласилась с единственным условием: Цин Цюму должна была последовать за ней напрямую в Секту Мириады Монархов.
Очевидно, это сулило ей огромную выгоду, но платой за это становилась разлука с Лун Чэнем. С ее талантом ее эльфийский предок, оставшийся в секте, наверняка захочет тренировать ее лично, и кто знает, на сколько ее заберут от Лун Чэня.
Наконец ей пришлось сказать Лун Чэню правду. Его лицо слегка изменилось, но в глазах засияла радость. — Иди. Я скоро догоню тебя, — лишь сказал он. По его мнению, ее отъезд и встреча с предком ради культивации в секте были благом. На самом деле все здесь присутствующие должны были благодарить Цин Цюму. Если бы не она и Лун Чэнь, стала бы Сян Линь брать их с собой и давать им такой шанс?
Тепло попрощавшись, Цин Цюму вышла из группы и встала рядом с Сян Линь.
Сян Линь кивнула: — Как я уже говорила, вы можете бросить вызов пагоде в любой момент, если вам еще нет двухсот лет. Желаю удачи.
Она слегка вдохнула, и Вэй Уинь, Бай Линь, Су Мэй и Цин Цюму ощутили, как их плотно окутала знакомая мана. Спустя считанные секунды их стремительно подбросило вверх, унося ввысь с такой бешеной скоростью, что отвисшие от шока челюсти молодых элитных бойцов едва не касались земли. Еще через пару мгновений гигантские фигуры Сян Линь и Бай Линь полностью скрылись из виду.
Лун Чэнь сжал кулаки еще сильнее. «Мы обязательно встретимся снова, так что жди меня».
В глазах На Синьи тревожно и неопределенно мерцал огонек, пока она незаметно переводила взгляд с горизонта на Лун Чэня. Ее недавняя нерешительность и нежелание сделать выбор по-прежнему тяжелым грузом лежали у нее на сердце. Возможно, в будущем ей все же придется принять решение.
Оставалось лишь надеяться, что она не пожалеет о нем.
— ----
Лететь без крыльев было внове, а парить по воле чужой силы, не затрачивая собственной энергии, казалось абсолютной мистикой. Сян Линь управляла мировой маной, подчиняя себе небеса и мчась вперед без единой капли личных сил. Теоретически это означало, что она могла летать бесконечно долго, пока у нее хватало ментальной мощи сдерживать окружающую энергию.
Они двигались невероятно быстро, рассекая небеса. Ее скорость с легкостью превосходила скорость Бай Линь — они преодолевали по несколько километров всего за пару секунд.
Вэй Уинь воспользовался моментом, чтобы осмотреть проносящиеся внизу пейзажи. Он заметил, что по мере набора высоты плотность энергии неба и земли возрастала, становясь все чище и постепенно превращаясь в легкую дымку. Это открытие его заворожило. «Неужели энергия неба и земли берет начало не на континенте... или планете? Быть может, она идет из звездных глубин или даже от солнечного света?»
Он не был уверен до конца, но чувствовал, что это явление подтверждает подобную возможность. Значит ли это, что полет за пределы небес позволил бы впитывать чистейшую эссенцию? Ему жутко хотелось попытаться и посмотреть, что же скрывается за теми облаками наверху.
Просторные земли пестрели зелеными холмами, равнинами, плато, горами и лесами — точь-в-точь как Континент Бесчисленных Веков. Тут и там виднелись следы человеческого жилья: крытые соломой хижины, кирпичные и каменные дома. Материалы выглядели довольно примитивно, но их архитектура поражала изяществом и казалась пропитанной духовными аурами.
Там даже возвышалась высокая городская стена, окруженная потоками жидкой эссенции, ниспадавшими вниз подобие обратного водопада. Это полностью перевернуло его представления о возможном. Вокруг было слишком много всего интересного, на что хотелось посмотреть, поэтому он просто запечатлел все увиденное в памяти, решив обдумать это позже.
Он сгорал от нетерпения исследовать этот новый мир!
Краем глаза он заметил Цин Цюму: она казалась странно притихшей, а ее аура выдавала растерянность и хаос в мыслях. Поразмыслив секунду, он попытался сдвинуться с места и с удивлением понял, что даже во время полета сохраняет подвижность. Переместившись вбок, он оказался прямо рядом с Цин Цюму, чем изрядно ее напугал.
— Знаешь, это напоминает мне мои родные края. Люди в примитивных хижинах, простые смертные за тяжелой работой. Понимаешь, это место не так уж сильно отличается от прежнего, — заговорил он, отчего Цин Цюму на мгновение лишилась дар речи.
По правде говоря, она до конца не понимала свои чувства к этому юноше, но точно знала одно: в глубине души она вовсе не желала делать его своим врагом. Она не знала почему — будучи подругой Лун Чэня, она по идее должна была ненавидеть его недругов, но на деле всё обстояло иначе. В итоге ей оставалось лишь молча слушать.
Впрочем, продолжалось это недолго.
Сначала, покинув Лун Чэня и попав в незнакомый мир, Цин Цюму чувствовала себя неуютно и тревожно, но по мере того, как Вэй Уинь непринужденно делился своими мыслями, ее разум и сердце постепенно расслаблялись. Сама того не замечая — то ли из-за увлекательной беседы, то ли по какой-то иной причине, — она начала отвечать ему.
Поначалу ее слова звучали немного натянуто, но постепенно разговор вошел в непривычно комфортное русло, и на ее губах появилась улыбка, а в ответах проскользнули ее собственные мысли.
Прикрыв рот рукой, она тихонько хихикнула, улыбаясь глазами: — Да ладно тебе, неужели ты и вправду думаешь, что всё так и будет?
— Ага, точно. Абсолютно уверен! — Вэй Уинь закивал с усердием клюющей зерна птицы, а его глаза сияли уверенностью. — Эти деревенские жители точно окажутся моими людьми! Зуб даю, любители курочки!
Цин Цюму не выдержала и громко, раскатисто рассмеялась, ее плечи затряслись. Поняв, что потеряла контроль над собой, она слегка покраснела, но не почувствовала ни маловлейкого смущения или неловкости. Ее недавние тревоги и дурные мысли будто смыло волной.
Сян Линь наблюдала за этой сценой и невольно подумала: «Какая у них потрясающая химия. Жаль только, что этот паршивый сорняк путается под ногами». Она искренне считала, что Лун Чэнь лишь тормозит потенциал и будущее Цин Цюму, но, молча наблюдая за их легким общением, поймала себя на теплой улыбке. «Впрочем, так тоже неплохо».
Лун Тинюй надула губки в объятиях Сян Линь и раздраженно сказала, не желая видеть, как женщина ее старшего братца хихикает с каким-то чужаком. Так весть себя неприлично! Ее ребячливые мысли тут же попытались вставить палки в колеса и сменить тему: — А вы можете рассказать нам побольше о Секте Мириады Монархов и об этом мире?
Глаза Сян Линь засияли, а беседа Цин Цюму и Вэй Уиня тут же прервалась. Они повернулись к ней с точно таким же любопытством. Несмотря на рассказы отца и знание о том, что там обитает эльфийский народ вместе с ее предком, Цин Цюму почти ничего не ведала об этих местах.
Любопытство Вэй Уиня и вовсе достигало запредельных высот! Ему до смерти хотелось узнать обо всем поподробнее.
Сян Линь кивнула: — Хорошо.

Комментарии

Загрузка...