Пронзительный птичий крик заставил множество людей вскинуть головы к яркому небу. На глазах у изумленных жителей поместья Цай Ду в вышине появилась крупная белая птица с золотистыми глазами, клювом и хвостом. Грациозно взмахивая крыльями, она свысока оглядывала тех, кто внизу.
Сидя на спине Бай Линь, Су Мэй и Мин Ли осматривали поместье. Су Мэй нахмурилась: — Здесь развернута Массивная Ци. — Хотя этого и следовало ожидать, такого высокого качества она никак не предполагала.
Массивные Ци были формации, сотканные из земных и небесных материалов в сочетании с управляющими духовными плетениями. Они черпали энергию из окружающей среды или заранее заготовленных источников вроде Алых Камней Ци.
В зависимости от масштаба и качества материалов Массивы Ци обретали самые разные свойства и мощь. Массив Ци Алого Бога Войны из Секты Алого Соляриса вытягивал квинтэссенцию Алой Горы и вливал ее в тело бойца.
Это обеспечивало тому практически неиссякаемый запас Алой Ци под рукой. Не тратя собственных сил, культиватор мог направо и налево швырять разрушительные Искусства Ци с невероятной скоростью. Противостоять такому было поистине жутко, и чем сильнее оказывался пользователь массива, тем масштабнее был эффект.
Мин Ли закусила губу, чувствуя тревогу на сердце: — Он называется Массивом Бурного Водопада. Он стягивает природную энергию стихии воды и подземного озера под поместьем, порождая бесконечный поток Водной Ци. — Она тщательно подготовилась и знала, насколько устрашающим был этот массив, а потому изначально даже не помышляла о лобовой атаке.
Но стоило ей вспомнить о Вэй Вуине, якобы Лорде Богов, как на душе немного полегчало. Она потерла белый дымчатый браслет на запястье. Если он действительно Лорд Богов, то все вопросы разрешатся в ту же секунду, стоить ему лишь заговорить. Разве одна лишь демонстрация его имени не уладит проблему целиком?
Кри-и!
К несчастью для Мин Ли, Бай Линь и не думала действовать по такому сценарию. Птица не знала всех деталей того, зачем ее сюда отправили, но отчетливо понимала одно: они прибыли сюда, чтобы показать свою силу. Вспомнив поведение Вэй Вуиня и то, как он расправился с Сектой Нефритового Лотоса, ее горячая кровь вскипела от боевого азарта.
Она хотела драться!
Ее яркие, ослепительно-золотые глаза сияли первозданным пламенем. Кровь в ее жилах побежала быстрее, а тело окутал пепельно-белый огонь.
— Что?! — Су Мэй и Мин Ли вздрогнули, когда их обернуло белое пламя, а в глазах мелькнули шок и страх. Кто сможет сохранить хладнокровное спокойствие, когда его внезапно охватывает огонь?! Мин Ли даже попыталась соскользнуть со спины Бай Линь, но вовремя опомнилась, осознав, что они находятся на высоте сотен футов. Сорвись она отсюда — и верная смерть неминуема.
Лишь спустя несколько секунд они поняли, что пламя вовсе не обжигает — напротив, прикосновение к нему казалось удивительно теплым и успокаивающим.
— Это твоя сила? — Су Мэй все еще слегка потряхивало; она перевернула ладони, наблюдая, как пепельно-белое пламя безмятежно струится по ее коже. Внутри этого огня она ощущала мощный приток жизненной энергии, которая медленно вливалась в ее тело.
Вэй Вуинь однажды обмолвился, что изменения Бай Линь произошли из-за некоего плода, наделившего ее уникальными способностями. Девушка уже видела прежде, как тот огненный луч с легкостью испепелил Смертное Божество. Вскоре она взяла себя в руки и сказала: — Мин Ли, все в порядке.
— В порядке?! — Мин Ли была близка к истерике. Пусть она и сообразила, что это пламя не причиняет боли, сохранять спокойствие, будучи с головы до ног укутанной в огонь, оказалось выше ее сил.
Кри-и!
Глаза Бай Линь окинули владения поместья Цай Ду, пока она не высмотрела парадные ворота — массивные, богато украшенные резьбой и исполненные изящества. Не колеблясь ни секунды, птица испустила из глаз два плотных луча золотого пламени.
Вжух!
Наблюдавшие внизу люди увидели, как два луча разорвали воздух и рухнули вниз с яростным ревом. Многие просто остолбенели, не успевая осознать происходящее. Те же, кто сообразил что к чему, завопили во всю моль: — На нас напали!
Бах!!
Лучи врезались в ворота. Вместо банального пробития последовал мощный взрыв, превратившийся в водоворот бушующего золотого пламени, который накрыл пространство в радиус ста футов. Оказавшиеся поблизости несчастные даже пискнуть не успели — их смерть была мгновенной и безмолвной.
— Бай Линь!! — Су Мэй отшатнулась в ужасе. Птица только что провела сокрушительную атаку, без разбору унесшую по меньшей мере дюжину жизней. Ее глаза округлились, а всегда невозмутимое тело забило крупной дрожью.
— Охренеть! — Мин Ли отреагировала не лучше: удар Бай Линь опустошил огромную площадь, попутно пожрав немало жизней. Эта птица-журавль обладала такой чудовищной силой? Сама того не ведая, Мин Ли крупно повезло, что ее младшая сестра не оказалась среди только что сгоревших заживо.
— НА НАС НАПАЛИ! НА НАС НАПАЛИ! — Повсюду разнеслись пропитанные ци крики выживших стражников, выложившихся на полную. Они задействовали кристаллы связи, поднимая всевозможные тревоги. Вскоре по всему поместью вспыхнули разнообразные огни, взметнувшиеся в небеса подобно маякам.
Их было невероятно много. Если бы кто-то взялся считать, то насчитал бы девяносто шесть бирюзовых башен света, взметнувшихся в ключевых точках.
— Духовная формация! — Глаза Су Мэй сузились. По правде говоря, она рассчитывала решить дело тихо, просто используя имя Вэй Вуиня для прямых переговоров. Наконец, речь шла о спасении всего одного человека, и эскалация конфликта ни к чему хорошему бы не привела — но Бай Линь ударила на поражение.
Бай Линь издала раскатистый клекот, а ее глаза загорелись еще более яростным боевым азартом. Активировавшаяся духовная формация начала источать духовную ауру, способную сокрушить незащищенный разум. К счастью, она была зверем.
Ее дух сливался с ее волей и сердцем, поэтому воздействие ей не угрожало. Однако Су Мэй и Мин Ли немедленно ощутили удар на себе. Мощнейший всплеск духовной энергии придавил их сознание, из-за чего сдерживать собственную ци стало невероятно трудно.
— Черт возьми! Если не культивировать определенные ментальные техники, эта Духовная Формация Сокрушающего Моря попросту раздавит тебя! — выругалась Мин Ли. Ей казалось, что стоит отвлечься от собственного духа хоть на секунду, как ее тут же настигнет Искажение Ци.
Су Мэй нахмурилась, но ее база культивации была несколько выше, поэтому ощущения неминуемого взрыва ци у нее не возникало.
Массивы Ци и Духовные Формации служили главным оплотом безопасности крупных территорий и сил. Именно благодаря этим заблаговременным приготовлениям они удерживали контроль над своими землями и судьбой. Без них они оказались бы беззащитны перед лицом масштабных армейских вторжений.
Впрочем, затраты на их активацию требовались колоссальные. А потому силы пускали в ход столь масштабные козыри лишь тогда, когда им грозила смертельная опасность.
Бай Линь было плевать на все эти укрепления. Ее кровь неистово бурлила, а мощь стремительно росла. Судя по пылающему взгляду, птица готовилась нанести новый удар.
— Постой! Бай Линь, остановись! — Су Мэй спешно послала птице ментальное послание, опасаясь, как бы та не начала крушить все вокруг без разбору. Но Бай Линь уже разогнала атаку, и накопившуюся энергию требовалось выплеснуть. Было слишком поздно. К тому же Су Мэй — не Вэй Вуинь.
Она сосредоточила чувства на приближающихся эскадрильях летающих зверей. Те летели стройными рядами, насчитывая не один десяток особей. Наездники держались настороже, сжимая в руках всевозможное оружие ци. Вид у них был решительный: сказывались годы тренировок на случай подобных ЧП. Сейчас они сомкнули ряды с безумной скоростью, бросаясь навстречу угрозе.
Су Мэй чувствовала, что золотое пламя Бай Линь ничуть не убавило в мощи. Напротив, оно разгоралось лишь сильнее. Поняв, что птица ее не послушает, она беспомощно поморщилась. Этот зверь превосходил ее в силе во много раз и, казалось, унаследовал капельку высокомерия самого Господина Вэя.
Вжух!
Глаза Бай Линь испустили широкий сноп огненного света — совсем не такой концентрированный луч, как в прошлый раз. Налетчики растерялись, безуспешно пытаясь с помощью команд заставить зверей увернуться от атаки, но вспышка накрыла небеса целиком. Их глаза округлились, когда разрушительные лучи мгновенно поглотили и самих всадников, и их скакунов.
Эти наездники со своими питомцами с трудом справлялись бы со специалистами Третьей Фазы. Попытка увернуться или среагировать на атаку, которую не способно разглядеть даже Смертное Божество, была сродни несбыточной фантазии. Пламя поглотило их целиком, и их тела медленно растворились в золотом сиянии, не оставив после себя ни клочка одежды, ни единого пера.
—! — Глаза всех, кто находился внизу, заполнились бесконечным шоком и первобытным ужасом. Вскоре в радиусе двух миль поднялся страшный переполох — люди бросились наутек от белой птицы золотистой смерти.
У Мин Ли отвисла челюсть, едва не касаясь спины Бай Линь, когда она воочию увидела, как эти грозные небесные всадники испарились без следа. Су Мэй же сбросила с лица маску беспомощности, сменив ее на невозмутимое спокойствие.
Такова была жестокость мира культивации. Порой люди гибнут лишь из-за дурной компании, а не по собственной вине. Несправедливо, что их появление повлекло за собой столько смертей, но убиваться по этому поводу бессмысленно. Ее цель — спасти лишь одного человека. И точка.
Ей оставалось лишь попытаться предотвратить новые жертвы: собрав ци в кулак, она заорала изо всех сил: — Бог Цай! Я требую аудиенции! — В ее голосе сквозили леденящий холод и толика высокомерия, которых она пыталась набраться у Вэй Вуиня. Однако той природной, въевшейся в кости и кровь спеси у нее не было, поэтому вышло скорее мрачно и кровожадно, чем надменно.
Тем временем в поместье Цай Ду хозяин владений восседал на троне, сканируя обстановку духовным восприятием. Лицо его было сумрачным и суровым. Этот журавль невероятно силен. Те лучи света представляли угрозу даже для него самого. Даже опираясь на Массив Ци, он сомневался, что сможет совладать с тварью.
Он лихорадочно соображал, что делать, взвешивая все варианты. И тут до него донесся полный убийственного намерения окрик Су Мэй. От неожиданности сердце едва не выпрыгнуло из груди. Что за могучий зверь обладает такой силой? Кого же он умудрился оскорбить?
Сколько бы он ни ломал голову, он точно не переходил дорогу Укротителю Зверей Смертного Божества или высокоранговому Алхимику. К тому же, он вряд ли вообще когда-либо связывался с мастерами Пятой Стадии Конденсации Ци.
— Отец! Отец! — В тронный зал ворвался Цай Цзинь в сопровождении стражи и нескольких родственников. Его лицо выражало тревогу и растерянность. Раз уж к их поместью явилась некая сила, бросающая вызов всему владению, значит, эти гости либо безумцы, либо невероятно могущественны. Судя по тому, что им пришлось поднимать по тревоге небесных насадников и Духовную Формацию Сокрушающего Моря, дураками те не были.
Смутное выражение испуга на лице Цай Ду исчезло при появлении сына, сменившись напускным спокойствием человека, который полностью сдерживает ситуацию. Поднявшись с трона, он бросил: — Пустячное дело. Я разберусь с этим недоразумением. — С этими словами он зашагал к выходу, и в глазах сына его спина выглядела непоколебимой и надежной.
Однако в глубине души скреблось липкое чувство тревоги.
Кровь в жилах Бай Линь бурлила все сильнее. Ей хотелось сражаться. Ей нужен был достойный противник. К несчастью для нее, сегодня ей не найти равных, если только не явится могущественный пиковый Смертный Бог или Лорд Богов. Ее Пламя Нирваны было донельзя чудовищным, способным испепелить все при одном лишь прикосновении.
Вскоре показался крупный орлоподобный зверь с черным клювом, не уступающий Бай Линь в размерах. На его спине прямо стоял статный мужчина; аура его ци была скрыта, но мощная жизненная сила, иллюзорные силуэты вокруг и тяжелое присутствие безошибочно выдавали в нем Смертного Бога.
Смертный Бог Цай Ду, Дикий Бог Водопада.
Су Мэй и Мин Ли физически ощутили давящую мощь Цай Ду. И без того придавленные Духовной Формацией Сокрушающего Моря, под воздействием естественной ауры Бога Цай они почувствовали запредельное давление. Поскольку Бай Линь была не в состоянии использовать духовную силу, она не могла помочь им отразить этот натиск, так что девушкам пришлось выдерживать его в одиночку.
Мхм? Цай Ду нахмурился, осознав, что прибывшие — всего лишь молодая женщина и девчонка с жалким уровнем культивации по сравнению с его собственным. Лишь от физической ауры птицы его сердце пропустило удар. Он прекрасно понимал, что расправится с остальными двумя гостьями в два счета.
Нахмурившись, он ощутил легкое раздражение. — Вы получили свою аудиенцию. — Его голос звучал спокойно, но в нем отчетливо сквозило неоспоримое достоинство Смертного Бога.
Мин Ли машинально потерла дымчатый белый браслет. В груди нарастало удушающее давление и первобытный страх. Дикий Бог Водопада слыл свирепым Смертным Богом, чьи деяния внушали суеверный ужас. Прозвище «Дикий» досталось ему не просто так — он сам заслужил его.
Су Мэй даже не думала выказывать слабость. Она собственными глазами видела, как Бай Линь казнила Смертного Бога по паре слов Вэй Вуиня, и наблюдала, как те пресмыкались перед ним, словно псы, моля о милости хозяина. Ее прежний трепет перед Смертными Богами давно испарился, оставив лишь легкое уважение к их таланту и силе.
— Мы здесь по приказу Господина Вэя. Это Мин Ли, и мы пришли забрать ее сестру. — Хотя в ее сердце не было ни страха, ни почтения, эскалации конфликта она не желала. Не колеблясь ни секунды, она бросила имя Вэй Вуиня.
Господин Вэй?
Цай Ду нахмурился, в его мыслях мелькнуло сомнение. С каких это пор в Стране Вэй объявился Лорд Богов по фамилии Вэй? К тому же, какая еще сестра?
Погодите-ка...
...Лорд Богов Вэй?
Это имя заскреблось в памяти. Слухи? О! О-о!! Падение клана Лэй из Секты Нефритового Лотоса! В ту же секунду он вспомнил имя, о котором лишь краем уха слышал в обрывках сплетен. Говорили, будто клан Лэй и их глава погибли из-за какого-то случайного человека. Поговаривали, все началось из-за плененной женщины.
В тех слухах мелькало немало имен, но Лорд Богов Вэй был среди них главным.
Он прищурился до точек.
Ну, просто пиздец.

Комментарии

Загрузка...