Под Выжженными Небесами Четырех Экстремальных Континентов две фигуры подняли взор на вновь возведенный экран. Стоило тому отразить облик ослепительного и отважного Святого, как обе они вскликнули!
— Как это может быть он?!
— Какого чёрта...?!
Мин Шуфэн во все глаза уставилась на спроецированное изображение: рот ее приоткрылся, а сердце заколотилось как безумное. Она вновь задала себе вопрос — на этот раз тише: «...Как такое возможно, что это он?» В ее васильковых глазах сияло небесное свечение, а энергии судьбы изливались без конца. Внутри этого взора проносилось множество мимолетных и призрачных образов — смутных, но в то же время отчетливых.
Закутанная в плащ женщина рядом с ней умолкла, источая тяжелую, торжественную ауру. — С каких пор Император Восхождения стал Святым Сыном? Неужели всё изменилось настолько сильно? — Произнесенное ею «всё» вырвало Мин Шуфэн из оцепенения и лихорадочных поисков.
— Ты разве не знала, что так будет? — ошеломленно выдохнула Мин Шуфэн, чувствуя, как одно ее предположение наконец нашло подтверждение. С тех пор как она пустилась в путь с этой женщиной, у нее не покидало подозрение, что та ведает тайны будущего.
В ее случайных обмолвках и манере поведения крылись подсказки, четко указывавшие на то, что ей известны еще не свершившиеся события и люди. Взять хотя бы того Истинного Стихийного Императора — юного красавца с серо-стальными глазами, вечно влипающего в неприятности. Этот титул ему еще даже не присвоили, но она упорно называла его именно так.
Женщина в плаще вошла в тайник так, будто уже бывала там раньше. Однако случались и несостыковки — например, она не знала заранее точного расположения этого схрона. Это заставляло Мин Шуфэн сомневаться: действительно ли спутница видит будущее? Даже такие Прорицательницы, как она сама, не могли заглядывать в течение небесной судьбы без определенных ограничений.
Колеблясь, Мин Шуфэн добавила: — Я заглядывала в небесную судьбу незадолго до этого, и тот смазливый парень должен был стать первым и единственным Святым Сыном. Как такое вообще произошло?!
Под капюшоном женщины в плаще слабо блеснули багровые глаза. «Истинный Стихийный Император должен быть первым, и это случится не раньше чем через два года. Что до Императора Восхождения, у него не должно быть подобных возможностей. Раньше он вовсе не сражался — был лишь Императором Алхимиком. Каким образом он одолел три испытания Святой Церемонии?» Свои мысли она держала при себе, лишь бросив на проекцию отстраненный взгляд.
Поняв, что ответа не дождется, Мин Шуфэн надула мягкие губы. Впрочем, она и сама хранила кое-какие секреты — например, то, как Вэй Уинь несколько раз вмешивался в Небесную Судьбу, напрочь ломая все ее предсказания. О том, как ее похитили и заставили выболтать тайны, она не обмолвилась ни единой живой душе, даже женщине в плаще.
Вэй Уинь оставался сплошной загадкой, и Мин Шуфэн старалась держаться от него как можно дальше. Стоило попытаться определить его будущее или путь по течению небесной судьбы, как возникало слишком много несостыковок и неопределенности. И хотя его судьбу удавалось разглядеть легко — куда проще, чем чью-либо другую, — точность этих видений не выдерживала никакой критики!
После долгого молчания над миром раскатился величественный глас небес!
— Святой Сын Великого Мира Земли ИЗБРАН!
Образ облаченного в белые одежды Вэй Уиня транслировался на весь континент! С его прекрасным лицом, внушительной стати и серебристыми глазами, источавшими беспредельную уверенность, он поистине воплощал собой саму суть Святого Сына.
Женщина в плаще забормотала что-то себе под нос, ее мысли на мгновение спутались. Она пыталась припомнить всю информацию, которой владела о Вэй Уине — об Императоре Восхождения из Небесного Зари.
«Император Восхождения из Небесного Зари помог появиться на свет первому истинному Повелителю Царств — Великому Мудрецу Туо Биханю. Он обладал выдающимся талантом в Алхимическом Дао, не имея при этом Алхимической Духовной Души. Одержал безоговорочную победу в Испытаниях Великого Духа. Соперничал с Великим Монархом Лун Чэнем. Но после их неожиданной ничьей с Принцессой Вечной Зелени...» Мысли ее резко оборвались, стоило ей сопоставить это с нынешними деталями о Вэй Уине.
— Он победил, а не сыграл вничью! — Эта крупица информации заставила ее едва заметно задрожать от недоумения. В то время она даже не вмешивалась; прошло всего около полугода, и неужели она могла настолько сильно изменить временную шкалу?
Если бы Мин Шуфэн сейчас увидела лицо своей спутницы, когда та попыталась вытянуть из памяти остальные сведения о нем, то заметила бы, как оно исказилось от полного замешательства и неверия.
В ее памяти не было ни единого упоминания о том, что он станет Святым Сыном. Что же изменилось? Каким образом она умудрилась перекроить предначертанную линию времени того, с кем никогда прежде не встречалась? Разве это вообще возможно?
Мин Шуфэн тем временем рассеянно и отрешенно пялилась на проекцию Вэй Уиня. Их изначальный план строился вокруг того смазливого юнца, и они целенаправленно пробирались к определенной области, где должен был храниться особый ресурс для культивации. Но Вэй Уинь вдребезги разнес оба их прогноза, оставив ее в полной растерянности насчет того, к каким последствиям это приведет.
Спустя долгие-долгие мгновения окутывавшая женщину в плащ аура слегка смягчилась. — Пойдем. Из-за избрания Святого Сына скоро произойдет кое-что важное. Нам нужно двигаться, иначе мы всё пропустим.
— А как же Пространственный Кристалл Выжженного Неффрита? — изумленно воскликнула Мин Шуфэн. Они уже сделали несколько шагов к обнаружению жемчужины, и это был лучший способ достичь Фазы Пространственного Резонанса с наивысшим сродством к пространству! Неужели они просто бросят его?
Женщина в плаще на мгновение задумалась: — Придется ускориться. К счастью, Сезон Регрессии продлится еще два года. У нас есть в запасе немного времени. — Конец Сезона Регрессии наступал через неделю после восхождения Линь Мина на пост Святого Сына. Наконец, убить Повелителя Царств без подавляющего эффекта Сезона Регрессии было невероятно тяжело, практически невозможно! Это был единственный период, когда любой культиватор на континенте мог преодолеть безумное испытание боевой мощи.
Мин Шуфэн нахмурилась, когда женщина в плаще схватила ее за плечо и увлекла за собой. В ее сердце затаился червячок тревоги, пока она бросала взгляд на парящую в небе проекцию. Этот загадочный Вэй Уинь вновь напомнил о себе. Почему от всего этого у нее на душе скребли кошки?
Пока лик Вэй Уиня транслировался по всему континенту, открывая его существование всем местным жителям — тем, кто жил, процветал, боролся и сражался на этих землях, — в заурядном внешнем мире, в углу запертой на площади клетки, сжался в комок один-единственный человек. Клетка эта была набита людьми до отказа.
Закованная в кандалы и оковы узница была совсем нагой, а ее некогда нежное тело покрывали ссадины и покрытые корочками порезы. Остальные несчастные рядом с ней выглядели безжизненными, вялыми и почти мертвыми.
Пара сапфировых глаз поднялась; девушка судорожно прижимала руки к телу, пытаясь защитить интимные места от любопытных глаз зевак и соседей по клетке. Когда на проекции возникла эта незабываемая, едва заметная улыбка, из ее груди вырвался изумленный вздох. Ошеломленная, она зашлась мелкой дрожью.
Вскоре ее губы искривила горькая улыбка.
Увидь Вэй Уинь нынешнее состояние и положение этой девицы, он бы немало изумился. Ведь эта особа заявилась в незнакомый мир без мощной базы культивации, обладая лишь ослепительной красотой и железной волей.
Это была Лянь Юй!
— Какое бы место он ни занимал, он везде остается выдающейся личностью... — горестно и печально прошептала она, опуская голову на пышную грудь.
—...Ты о чем? — Какой-то прохожий замер у клетки в тот самый момент, когда в небе появилась проекция. Услышав слова Лянь Юй, он повернулся к ней. — Ты знаешь его Величество? — Вопрос прозвучал резко, заставив скованную по рукам и ногам Лянь Юй вздрогнуть.
Она подняла голову и увидела женщину.
Разглядев состояние Лянь Юй, та на миг замерла в шоке. — Это ты?!
Однако Лянь Юй не узнала незнакомку, отметив про себя лишь ее роскошные каштановые волосы.
Помолчав мгновение, женщина перевела взгляд на мужчину-работорговца, который как раз изучал свиток. Похотливое выражение его глаз выдавало возбуждение от созерцания товара.
— Эй! Я покупаю эту. — Выкрикнула каштановолосая женщина, швырнув торговцу пространственное кольцо. Тот сначала разозлился, что его прервали, но, подсознательно заглянув внутрь кольца, мгновенно переменился в лице. Расплывшись в угодливой улыбке, он принялся нахваливать щедрой покупательнице и другие свои пожитки, пытаясь сбыть парочку рабов вдобавок.
Женщина презрительно фыркнула, позволив выплеснуться крошечной капле своей ауры — работорговец тут же онемел от страха. С заискивающей улыбкой он бросился выводить Лянь Юй из клетки.
При виде приближающегося мужчины Лянь Юй побледнела: она больше не желала, чтобы этот омерзительный тип прикасался к ее коже. Никогда больше.
— Не трогай ее! — приказала каштановолосая женщина. Но работорговец лишь нахмурился и презрительно хмыкнул. Неужели эта девца всерьез думает, что может с ним так разговаривать? Его база культивации ничуть не уступала ее собственной, просто ему не хотелось создавать лишних проблем. Если она недовольна, может убираться на все четыре стороны. Разумеется, возвращать ей товар или деньги он и не думал.
Проигнорировав ее, он потянулся за последним похотливым шлепком по красивому телу Лянь Юй до того, как та будет продана — наконец, его дело было торговать, а не устраивать ссоры. Вот только он никак не ожидал, что этим жестом подписывает себе смертный приговор.
Прозвучал свист рассекаемого клинка!
Работорговец вдруг почувствовал невероятную легкость во всем теле; мир вокруг стал постепенно крениться, пока он не увидел перед собой чересчур знакомое тело в знакомой одежде. Разве не в этот наряд он сам недавно рядился? Его последняя мысль оборвалась на полуслове, когда вспышка меча превратила его голову в фарш.
— Мерзость. — Каштановолосая женщина приблизилась к клетке Лянь Юй и силой клинка перерубила ее путы. Бросив ей сверток с одеждой, она бросила: — Одевайся. Раз уж его Величество в свое время счел тебя стоящей спасения, он бы расстроился, сгни ты в какой-нибудь безымянной канаве. — Голос ее звучал прохладно.
Каштановолосая женщина усмехнулась, бросив взгляд на приближающиеся грозные ауры подкрепления работорговой компании. Она крепко сжала рукоять меча, отчего по лезвию побежали зловещие языки Намерения Меча.
— Хун Чуньхуа, Первый Командир Восходящих.

Комментарии

Загрузка...