Сюэ Ифэй и Тоо Бихан прибыли не одни — через недавно построенные Врата Пустоты на Континент Кровавой Кузни они добирались в сопровождении еще трех человек. Первым шел Инь, с головы до ног закутанный в черное так, что даже глаз было не разглядеть. Он молча держался позади Сюэ Ифэй.
Невзирая на мрачный наряд, его присутствие казалось едва уловимым: стоило отвести взгляд, как заметить его становилось совсем невозможно. Подобная скрытная манера держалась на редкость профессионально и идеально подходила для человека его ремесла.
Сяо Бай, пегас Вэй Уциня, тоже вернулся! Его высокомерный вид и внушительная фигура заметно раздались вширь и ввысь, достигнув восьмидесяти метров. Однако даже при таких габаритах перетянуть на себя всеобщее внимание ему помешала Сюэ Ифэй.
Последней шла Юй Бэймэй, женщина-Небесный Командир Секты Мириад Монархов в пестрых одеждах. На вид это была немолодая женщина с равнодушным взглядом. Ее слегка мускулистое телосложение и внушительная аура выдавали колоссальную работу над физическим развитием.
После разрушения Врат Пустоты Вэй Уцинь отправил ее на Континент Кровавой Кузни в качестве наставницы Сюэ Ифэй. Она присоединилась к людям Вэй Уциня относительно рано. Будучи сама представительницей человечества и культиваторкой, взрастившей в сердце несгибаемый дух, она прекрасно подходила Сюэ Ифэй по характеру.
Юй Бэймэй славилась непреклонным и прямым нравом, хотя за суровой внешностью скрывалось доброе сердце.
Сюэ Ифэй окинула взглядом окрестности, затаив дыхание при виде уходящих в небеса экстремальных гор Пяти Путей, составлявших гордость Секты Мириад Монархов. С самого рождения она жила на Континенте Кровавой Кузни и никогда не покидала его пределов, чтобы повидать большой мир. Что же до визита в Секту Мириад Монархов — с ее талантами и прежним статусом она и мечтать не смела о подобной возможности.
Выражение искреннего восхищения на ее лице заставило окружающих мужчин шумно сглотнуть — их сердца едва не выпрыгивали из груди при виде этой ошеломляющей женщины, любующейся пейзажами.
Компания Лун Ченя тоже оказалась потрясена ее появлением. Особенно сам Лун Чэнь. Он широко раскрыл глаза от изумления при виде этой роскошной красавицы, которая ни в чем не уступала На Синьи в ее лучшие годы или нынешней Цин Цюму. К тому же, ее аура казалась куда более заметной и властной, напористо требуя к себе всеобщего внимания. Пожалуй, в этом плане она даже превосходила их.
Едва эта мысль промелькнула в его голове, как в его глазах вспыхнул горячий интерес.
Лянь Юй с удивлением наблюдала, как все эти мужчины теряют голову из-за какой-то незнакомки. Волей-неволей она покосилась на Лун Ченя и заметила в его глазах знакомый огонек вожделения. Девочка невольно нахмурилась, но, помня о непостоянной натуре Лун Ченя, быстро совладала с собой и разгладила лицо.
Цин Цюму отнеслась к происходящему иначе: красота соперницы ее не испугала, зато ее сопровождающие вызвали живой интерес. Юй Бэймэй являлась известным старейшиной секты в ранге Небесного Командира, а Тоо Бихан был сильнейшим человеком во всей организации на данный момент. И однако они лично сопровождали девушку, причем Тоо Бихан вел себя на редкость дружелюбно.
Это пробудило в ней любопытство.
Что до собственной внешности, то она никогда не страдала от комплексов. Цин Цюму была абсолютно уверена в своей привлекательности, к тому же Сюэ Ифэй являлась человеком, а не эльфийкой, так что их попросту трудно было сравнивать. Они отличались физиологически и анатомически — как телосложением, так и чертами лица. К примеру, ее собственные глаза от природы отличались большей остротой, а на голове красовались остроконечные уши. Даже фигура у нее была изящнее, чем у представительниц других рас.
Сюэ Ифэй ответила Тоо Бихану своим мягким, бархатистым голосом: — Как же здесь красиво! Подумать только, эти горы и впрямь поднимаются выше облаков, достигая самых небес, прямо как в легендах!
Тоо Бихан почувствовал легкую гордость. Наконец, эти горы были созданы руками людей, а не возникли естественным путем. Архитектурный замысел принадлежал их предкам, так что старейшина невольно ощутил довольство собой. Скользнув взглядом по толпе, он неожиданно замер на группе из шести человек.
— Мелкий Князек? — вслух сказал он, никак не ожидая увидеть здесь Лун Ченя. Его причудливая привычка давать людям прозвища снова проявилась во всей красе, и стоявшая рядом толпа прекрасно расслышала его слова. Зеваки перевели взгляд с Тоо Бихана на Лун Ченя, после чего некоторые не выдержали и прыснули со смеху. Кое-кто хохотал слишком наигранно, но многие смеялись вполне искренне.
Сюэ Ифэй вздрогнула от неожиданности и повернулась к Лун Ченю.
Взгляд Лун Ченя потемнел после такого обращения, но стоило ему перехватить взгляд Сюэ Ифэй, как его тело едва заметно задрожало. Он напустил на себя легкую улыбку, проигнорировав и смех толпы, и реплику Тоо Бихана. Казалось, эта ситуация нисколько его не задела.
Заметив это, Сюэ Ифэй слегка нахмурилась. Этот мужчина почему-то сразу не вызвал у нее доверия, хотя она сама не понимала почему. Спустя мгновение она отвернулась и спросила Тоо Бихана: — Мы отправимся во Небесные Дворцы? — Ее карие глаза засияли от возбуждения. Ей не терпелось поскорее снова встретиться с Вэй Уцинем.
Они не виделись целую вечность. И хотя они регулярно обменивались сообщениями через передатчики, это не могло заменить живого общения. К тому же она по-прежнему планировала однажды сменить свой статус наложницы на положение законной жены. Правда, она прекрасно понимала, что теперь добиться этого будет куда труднее, особенно учитывая его взлетевшую до небес известность во всей звездной системе.
Она никак не ожидала, что устроенный для нее брак сведет ее с человеком, которому суждено определить облик следующей эпохи. Сюэ Ифэй не знала, улыбнулась ли ей удача или... нет, определенно улыбнулась.
Тоо Бихан ответил: — Дай «ему» провести для тебя эту экскурсию. А пока я познакомлю тебя с ключевыми фигурами нашей секты, чтобы ты освоилась. — Про себя же он подумал, что это прекрасный шанс наладить отношения с одной из немногих женщин, с которыми Вэй Уциня связывали по-настоящему близкие узы. Он знал немало людей, готовых отдать жизнь за такую возможность. К тому же после новости о том, что он отправляется за Сюэ Ифэй, некоторые старые должники поспешили напомнить о себе.
Глаза Сюэ Ифэй засияли еще ярче при мысли о встрече с верхушкой секты. Раньше она и мечтать не могла о том, чтобы хотя бы издали взглянуть на столь великих людей. Она кивнула с легкой улыбкой радости на лице. И все же ее занимал один вопрос: где же Вэй Уцинь? Ее удивило, что он не прилетел за ней лично.
Юй Бэймэй неотступно следовала за Сюэ Ифэй, полностью оправдывая статус наставницы. Она ждала появления Вэй Уциня, надеясь отчитаться о проделанной работе и получить заслуженную награду. Учитывая щедрость Вэй Уциня, вознаграждение обещало быть поистине грандиозным.
Вух!
Вдалеке мелькнул темный луч, заставив Сяо Бая радостно заржать при виде знакомого лица. Су Мэй стремительно пронеслась по небу и приземлилась рядом с Тоо Биханом, Сюэ Ифэй и Юй Бэймэй. Спокойно бросив взгляд на Юй Бэймэй и мельком осмотрев Сюэ Ифэй, она повернулась к бурно выражающему восторг Сяо Баю.
Слабо улыбнувшись, она протянула руку. Сяо Бай по привычке послушно подался вперед, подставляя крупную голову под ее ладонь. Проведя с Су Мэй бок о бок много лет, он давно признал ее своей истинной хозяйкой.
«Это она!» — появление Су Мэй застало Лун Ченя врасплох. Он знал, что она — спутница Вэй Уциня. Мысль об этом породила в его голове мрачные размышления. Ему захотелось заставить Вэй Уциня прочувствовать каково это, когда женщина уходит к другому. Эти мысли зрели в нем, подогреваемые воспоминаниями о Линь Цзыянь, У Баочжай, Хун Ру и Сяо Бин.
Сюэ Ифэй никогда раньше не встречалась с Су Мэй, поэтому с интересом разглядывала незнакомку, которая держалась с Сяо Баем столь непринужденно. Вспомнив Великие Духовные Испытания, она припомнила, что та встречалась с Вэй Уцинем. Ей стало любопытно, кем приходится эта женщина, особенно ее привлек черный перстень на ее шее — точно такой же она видела у самого Вэй Уциня во время Всеалхимического Сражения.
— Лорд Вэй сейчас занят важными делами. Он поручил мне встретить вас, — невозмутимо пояснила Су Мэй.
Глаза Тоо Бихана засияли. Это был отличный шанс. — Я как раз собирался показать ей здешние места и познакомить с нужными людьми.
Су Мэй бросила на Тоо Бихана взгляд, прекрасно понимая его истинные мотивы. Однако возражать она не стала: — Если она сама того хочет. — Поскольку Сюэ Ифэй приходилась Вэй Уциню наложницей, Су Мэй отчетливо понимала ее значимость для этих старых хитрых лисов. Для окружающих это был идеальный шанс наладить с Вэй Уцинем нечто большее, чем отношения простого подчиненного или инструмента.
На Синьи опешила. «Эта женщина пришла ради Вэй Уциня?» Почему-то в груди шевельнулось неприятное предчувствие. Только эта мысль промелькнула в ее голове...
Хлоп!
Вокруг раздался неожиданный хлопок, заставивший множество людей в испуге оглядываться по сторонам в поисках источника звука. Однако прежде чем они успели отреагировать, прямо над Вратами Пустоты возникла черная сфера. Из самих Врат в нее устремились потоки серебристого газа, похожего на пар.
Вух!
БАХ!!
Из черной сферы вылетел какой-то предмет, после чего она мгновенно схлопнулась. Объект на огромной скорости рухнул на землю, оставив после себя двадцатиметровый кратер. Находившиеся внизу Врата Пустоты содрогнулись, покрывшись трещинами, а их серебристое сияние заметно потускнело.
К счастью, все присутствующие были опытными мастерами. Они мгновенно возвели ци и защитные барьеры из астральной силы. Тоо Бихан отреагировал быстрее всех: взмахом пальца он отбросил в сторону слабых культиваторов, а затем силой уволок всех, кто не достиг Сферы Астрального Ядра или не имел надежной защиты. Сюэ Ифэй была укрыта защитным темным лучем Су Мэй, оградившим ее от любых опасностей.
— Кхм... — из кратера донесся слабый стон.
— Что за чертовщина?! — потрясенно воскликнул один из старейшин, шокированный внезапным хлопком и черной сферой. Тоо Бихан же, отлично знакомый с подобными явлениями и догадавшийся о сути дела, бросился вперед и завис над кратером. Увидев знакомый силуэт на дне, он невольно расплылся в улыбке.
Он уже собирался действовать, как вдруг он широко раскрыл глаза: — Холод Темной Пустоты?! — Лицо старика мгновенно исказилось. — Всем немедленно убираться отсюда! — взревел он с бешеной яростью в голосе, но было уже поздно.
Слабая зловещая аура, исходившая от лежавшей внизу фигуры, начала стремительно распространяться во все стороны.
Людей забило в неуправляемой дрожи, и многие тут же потеряли сознание.
Разум Лун Ченя пронзило чувство смертельной опасности, заставив Астральные Души Мечей Имперской Резни прийти в движение. Его и спутников мгновенно окутала особая аура, излучающая странную силу, которая отражала мороз. Однако, сделано это было намеренно или бессознательно, но На Синьи он защитить не удосужился.
Девушка тут же обмякла и рухнула на землю, словно сломанная кукла.
Холод коснулся Су Мэй и Сюэ Ифэй. В тот же миг лежавший в кратере человек открыл глаза, источавшие серебристое сияние. Мир озарила вспышка голубого света, помчавшаяся быстрее любого Холода Темной Пустоты. Волна пронеслась по округе, проникая в тела всех присутствующих, и растворилась так же внезапно, как появилась. Всё выглядело так, будто ее и вовсе не было.
Тоо Бихан опешил, заметив, что холод мгновенно покинул его тело. Переведя взгляд с Вэй Уциня на Су Мэй и Сюэ Ифэй, он задержал его на ничем не примечательном черном кольце, висевшем на шее Су Мэй. Он видел голубую вспышку, чувствовал вошедший в тело свет и осознавал, что именно он рассеял ледяной мороз. Старик был полностью сбит с толку.
Что это вообще было?

Комментарии

Загрузка...