Духовное давление третьего Кольца Пульса Души намного превосходило то, что мог высвободить обычный эксперт сферы Духовного Идола. Однако выросшие до тридцати метров Астральные Души держались стойко, выдерживая его с виду без всяких усилий. Кольцо вскоре раскололось, и его бурно поглотили Астральные Души, образовав вокруг своих Духовных Форм третье Кольцо Души.
Вскоре они умчались далеко-далеко, оказавшись в самом центре четвертого Кольца Пульса Души. В этот момент Вэй Уцинь слегка опешил. Размеры этого кольца в десятки раз превосходили звездное скопление. И все же вокруг простиралась лишь бескрайняя тьма Темной Пустоты. Казалось, ей не было конца. Казалось, она не имеет границ.
Вэй Уцинь думал, что поблизости наверняка найдется другое звездное скопление и вероятность быть унесенным к нему вполне реальна. Однако он не видел ничего, кроме темноты, и лишь едва заметный свет трех солнечных звезд собственного звездного скопления мерцал далеко позади. Это его несколько потрясло.
Но то, что произошло следом, заставило его сердце отчаянно затрепетать!
Астральные Души выдержали четвертое Кольцо Души, источавшее духовное давление, которое соприкасалось со следующим уровнем силы. Он знал, что Духовная Сила не определяется фазой культиватора. По правде говоря, большинство экспертов сферы Духовного Идола вообще не испытывают прироста духовной силы при переходе от фазы Духовного Идола к фазе Пространственного Резонанса.
Так что эта «фаза» походила на совсем иной качественный рубеж.
Он не знал, как описать эту мощь, и жаждал увидеть хоть какое-то числовое выражение духовной силы. Стоило ему подумать об этом, как Эдем слегка затрепетал. Ему мгновенно передалась чужая мысль, от которой у него ярко засияли глаза.
Существовало ли числовое выражение Духовной Силы? Его не было! Но Эдем не зря постигал Путь Разума и не просто так являлся Алхимической Астральной Душой, владеющей невероятными средствами Алхимического Пути. Разделив мысли Вэй Уциня, Эдем принялся измерять Духовную Силу точно так же, как измеряют вес.
Взяв за основу наименьшую извлекаемую, но полностью стабильную порцию духовной силы в как можно меньше возможном количестве духовной энергии, он вывел и установил единицы духа. По мере того как эти «единицы духа» соединялись, образуя более прочные связи, общая мощь Духовной Силы возрастала.
Согласно этому придуманному стандарту, первое Кольцо Пульса Души, оказавшееся чуть сильнее обычного эксперта сферы Духовного Идола, оценивалось в 1200 единиц духа. Второе кольцо, по тем же расчетам, насчитывало примерно 1600 единиц. Оно превосходило первое на четыреста единиц силы!
Третье равнялось 2000 единиц, а это, четвертое кольцо, источало силу в 2800 единиц. Он чувствовал, что все, что выше 2000 единиц, и составляло существенную разницу этой «новой» фазы духовной силы. Он широко раскрыл глаза от методов Эдема, и он в очередной раз воздал должное расчетным способностям Пути Разума.
Но событие, по-настоящему потрясшее его сердце, произошло тогда, когда его перенесло к пятому кольцу. И дело было вовсе не в том, что его сила достигла отметки в 3600 единиц! Потрясло его то, где он очутился!
Он широко раскрыл глаза, когда слева от себя, в Темной Пустоте, он увидел безжизненную глыбу парящего камня. До него было всего несколько тысяч миль, но он отчетливо его разглядел! К тому же, обведя окрестности Небесными Очами, он понял, что окружен космическим мусором! Вокруг него плавали бесчисленные обломки и куски твердой породы.
Все они были тусклыми, темно-серыми и на вид совсем мертвыми. Было видно, что холод Темной Пустоты поразил их, лишив и намека на первоначальный вид. Сердце замирало от страха при осмотре этих обломков — некоторые из них по своим размерам могли соперничать с континентальными плоскими землями его звездного скопления!
Когда его Астральные Души, чья Духовная Форма достигла пятидесяти метров, за девять секунд завершили очищение, его перенесло к шестому кольцу. Но от невероятного шока его глаза полезли на лоб! Оглянувшись назад, он все понял.
Перед ним лежала необъятная область, заполненная обломками! Пространство по размерам не уступало его собственному звездному скоплению, однако всюду виднелись лишь раздробленные куски безжизненного камня. Когда его Небесные Очи вгляделись в эту картину, все его существо затрепетало. С губ сорвалось лишь одно слово...
— Планеты...
Он видел обломки планет! В них еще теплились слабые следы прошлых звездных ядер, некогда излучавших мощную и яркую энергию. Даже многолетнее вторжение холода Темной Пустоты смогло лишь притупить ее до предела, но не уничтожить полностью.
Это было звездное скопление!
Звездное скопление, в котором разрушили все Континентальные Плоские Земли и планеты! К тому же, вскинув глаза в поисках кое-чего еще, он побелел от первобытного ужаса, и кожа его поседела, как снег. Ему уже доводилось испытывать страх, но неспособность отыскать в этом звездном скоплении одну вещь заставила невыразимый ужас затопить его сердце.
— Где... где Солнечная Звезда?! — Солнечная звезда излучает тепло и свет — качества, необходимые для жизни. Звездное скопление никак не могло быть разрушено без солнечной звезды. К тому же эти обломки явно двигались по определенной орбите, а не дрейфовали бесконечно по Темному Морю Пустоты.
Он сглотнул ком в горле. Но прежде чем он успел взять себя в руки, до него донесся тревожный зов Астральных Душ, требовавших полной концентрации. Он издал мысленный рывок, и его тело перенесло к седьмому кольцу. Пока Астральные Души мчались сквозь Кольца Пульса Души с бесстрашным пылом, разум Вэй Уциня непрерывно дрожал.
И дело было не только в увиденном ранее зрелище, но и в том, что его унесло еще дальше. Каким-то образом он продвинулся дальше прежнего, оставив позади крошечные останки бывшего звездного скопления, пересек целое Темное Море Пустоты и прибыл на окраину другого звездного скопления!
Это звездное скопление пострадало еще сильнее прежнего. Едва ли там отыскался хоть один кусок породы размером с континентальную плоскую землю, зато он заметил планету — нет, бывшую планету, расколовшуюся на идеальные фрагменты. Эти десятки тысяч обломков парящие рядом осколки при желании можно было легко собрать воедино.
Его Небесные Очи разглядели их прежний облик, осознав, что та планета превосходила размерами любой мир в его собственном звездном скоплении. От этого он снова сглотнул, безуспешно пытаясь отыскать Солнечную Звезду. Почему-то на сердце стало невероятно тревожно.
Он повернулся к Астральным Душам, обретшим Шестикольцовые Духовные Формы, которые совместными усилиями сдерживали духовное давление. Похоже, мощь этого испытания уже переходила границы их индивидуальных пределов. Теперь они действовали предельно слаженно, поочередно перенаправляя давление очищения друг на друга, чтобы снизить общую нагрузку.
Если бы они не выстояли, то разрушились бы, и его путь культивации подошел к концу. Но помочь им он ничем не мог — оставалось лишь молча болеть за них. Это была их трибуция. Он принял этот факт еще тогда, когда они давным-давно обрели разум; этот конкретный путь культивации принадлежал им. Его собственный путь заключался в постижении заклинаний, искусств, методик, алхимии, формаций и массивов. Но базовые принципы этого пути культивации были их достоянием.
Они были холстом и красками, а он — художником.
Теперь им предстояло выдержать натиск природных стихий, чтобы не сгинуть. Ему оставалось лишь надеяться на их стойкость. Если они справятся, то станут сильнее, чем когда-либо прежде.
Что же касалось его собственной дилеммы, то он все думал об уничтоженных звездных скоплениях. Раньше он почти ничего не знал о других скоплениях — лишь то, что Король Вечной Мудрости давным-давно отправлялся за их пределы в поисках того, что помогло бы ему превзойти собственные пределы.
Он выругал себя за то, что не взял с собой У Ю. Ему хотелось задать ему вопросы, но он не желал раскрывать все секреты постороннему. По правде говоря, Мистический Вознесенский Эксперт мог бы помочь ему преодолеть нынешнюю напасть. К сожалению...
Что ж, лекарства от сожалений не существует, так что и сокрушаться не стоило. Переведя дыхание за долю секунды, он отбросил лишние мысли и сосредоточился на том, что был способен сделать, а не на том, чего не сделал или сделать не мог. План у него уже созрел. А вот сработает ли он, зависело исключительно от удачи.
Миновали девять секунд, и Кольцо Пульса Души рассыпалось на мелкие осколки, которые тут же поглотили Астральные Души. Отягощенный тревогами, он мысленно подогнал себя вперед: сперва нужно было справиться с преградой прямо перед ним.
Быть может...
Духовное давление восьмого Кольца Пульса Души оказалось невероятно мощным! Ощущение нехватки воздуха достигло предельной точки, а в глазах едва не потемнело. И ведь он даже не был главной целью! Однако Астральным Душам пришлось выдерживать этот натиск в полную силу. Он хотел расспросить Эдема об уровне духовной силы этого кольца, но тот был полностью поглощен отправкой потоков семицветного света к остальным трем. От исходившей от него мощи захватывало дух.
Эдем явно старался очистить вливающееся в их Духовные Формы духовное давление, пытаясь хоть немного его смягчить. Даже Кратос излучал вовне громоподобные волны, сталкивающиеся с духовным давлением, словно перенаправляя часть этой мощи куда-то в сторону.
Король источал свирепый клинок света, казалось, подчинявший себе весь мир; он рассекал пространство во всех направлениях, защищая своих собратьев. Ори же почти ничего не предпринимал. Из всех четырех именно ему почему-то труднее всего давалось сопротивление. Это удивило Вэй Уциня, учитывая всю глубину Изначальной Энергии Стихий. Неужели духовная сторона Астральной Души Пути Материи уступала остальным трем?
Поразмыслив над этим, он решил, что такого быть не должно — ведь речь шла о «Божественной» Астральной Душе. По части Духовной Силы они с Королем от природы превосходили Кратоса и Эдема. Данная загадка сильно его озадачила. К счастью, вскоре открылась истина.
По истечении девяти секунд, завершивших восьмое кольцо, остальные трое выглядели изнуренными до предела. Времени на раздумья не оставалось: атмосферный пузырь исчерпывал свой лимит, до его схлопывания оставалось всего с десяток секунд.
Однако паниковать он не стал.
Вэй Уцинь мысленно отдал спокойный приказ, и они со свистом устремились вперед! На этот раз расстояние превысило суммарную длину всех предыдущих восьми рывков, забросив его невообразимо далеко. Прибыв на место, он снова широко раскрыл глаза.
Увиденное потрясло его до глубины души.
Но Астральные Души среагировали в тот же миг, особенно Ори. Он мгновенно высвободил свою изначальную стихийную энергию, направив ее в тела остальных трех. Каким-то чудом их Духовные Формы ярко засияли белым светом, словно вновь обретя драгоценную бодрость! Ори отдал им всю свою энергию до капли!
Остальные трое издали каждый свой клич: звон клинка, драконий рев и шелест переплетающихся корней и ветвей — возбужденно задвигались. Они выстроились треугольником, укрыв в центре Ори, ставшего теперь самым слабым из них.
Они заставили Ори сдержаться, сберечь всю энергию, чтобы поделиться ею в самый последний момент! Это был гениальный ход! Главное свойство стихийных энергий заключалось в легкости их очищения, а уж изначальная стихийная энергия подходила для этого идеально. Универсальность и высочайшая адаптивность позволили молниеносно влить в них живительный стимул.
Наконец, еще со Стадии Зарождения Стихий в Сфере Конденсации Ци они вплавили стихийные энергии в самый свой исток!
И хотя Энергии Пустоты, Драконьи Энергии, Энергии Клинка и Алхимические Энергии Эдема обладали невероятной мощью, им недоставало этого важнейшего качества — простоты преобразования.
Так они вместе встретили величайшую трибуцию Духовного Идола за всю историю от древности до наших дней!
Вэй Уцинь, впрочем, был слишком поражен, чтобы следить за тем, как они вопреки всему побеждают благодаря совместному блестящему расчету. Он полностью им доверял, так что наблюдение не имело значения. Его глаза немигающе вглядывались вдаль. Он все еще находился в Темном Море Пустоты, но одновременно — на самом краю чужого звездного скопления.
Но это звездное скопление...
В этом звездном скоплении имелась солнечная звезда!
К тому же, она была ВСЕГО ОДНА!
И к тому же...
Когда он осознал ее исполинские размеры, его сердце на мгновение перестало биться. С такого расстояния она казалась размером с половину его собственного звездного скопления. Вдобавок к этому зрелищу ее окружало сияющее кольцо белого цвета. Красно-желтая поверхность светила гармонировала с кольцом, казавшимся многократно крупнее самой звезды.
Ему могло поклясться, что внутри этого кольца кто-то плавает, и по ощущениям это было очень, очень, очень близко к Проявленной Энергии Духа Кольца Пульса Души, однако там таилось нечто такое, чего его Небесные Очи отроду не видели! От ослепительной красоты этого зрелища у него перехватило дыхание.
Он даже не заметил планет или континентальных плоских земель поблизости — все его поле зрения застилала лишь эта солнечная звезда. Казалось, она пробуждает жажду в каждой клеточке его плоти, заставляя дрожать тело и пульсировать каждую мысль.
Прежде чем он успел вобрать в себя еще больше, погруженный в ментальный трепет, атмосферный пузырь стремительно растаял. Особый холод Темной Пустоты принялся просачиваться в его плоть, проникая в кости и пытаясь заморозить мысли. Мороз стоял такой лютый, что его глаза едва не вылезли из орбит!
По сравнению с прохладой Темной Пустоты возле родного звездного скопления этот холод был в разы, в десятки раз сильнее. Он протянул руку к окруженной кольцом солнечной звезде, тогда как в глазах стало темнеть. К счастью, ровно в этот миг Астральные Души завершили девятое очищение и в мгновение ока вернулись в его тело.
Шок от возвращения Эдема в сознание сорвал последние крохи его рассудка. Он почувствовал, как мир полностью погружается во тьму для всех его чувств, но он еще не всё потерял!
Связавшись с собственным сердцем, он ощутил силу Кратоса. С невероятной, отточенной быстротой он извлек из пространственного кольца странный диск вместе с целой россыпью материалов. Он не сдался окончательно и уже спланировал путь домой. Что бы ни случилось, он не собирался оставаться вечно плывущим трупом в Темной Пустоте.
Оставался лишь один способ, каким бы безумным он ни казался!
Кратос!
«Используй его!» — мысленно скомандовал он, направляя хлынувшую через край драконью энергию пустоты в странный диск и соединяя ее с парящими рядом материалами. Раздался слабый щелчок. Он почувствовал, как его тело слегка качнуло, а сознание стремительно угасало, сковываемое холодом Темной Пустоты...

Комментарии

Загрузка...