Зрители мгновенно шумно загуливали, принявшись обсуждать огромное количество очков у этих двоих аномальных бойцов Ступени Идола Души, а также их происхождение. Как бы то ни было, всё это не имело особого значения. Грядущая схватка затмила любые досужие разговоры, ведь вышедшие на сцену бойцы уже погрузились в собственный мир.
На красивом лице Ли Мина играла легкая улыбка, источавшая неземной уровень уверенности в себе. Несмотря на отсутствие высокомерия или надменности во взгляде, ни у кого даже мысль не промелькнула, что он может проиграть — в чем бы то ни было.
В его серых глазах, казалось, отражалось зарождение всего сущего. Посмотрев на Зухэя спокойным взглядом, он проговорил: — Я ждал этого дня.
Серебристые брови Зухэя чуть приподнялись в ответ, но в глазах вспыхнул огонек живого интереса. В отличие от Вэй Уина, он очень любил вести короткие беседы перед тем, как устроить кровавую баню. Поэтому его губы тронула легкая ухмылка.
Ли Мин ответил на улыбку Зухэя своей собственной, и безмятежное его лицо наполнилось таким же азартом. Много месяцев назад Зухэй и Вэй Уин сражались, разменяв три простых удара для проверки базы, и тогда Зухэй явил миру Свой Девятикольцевой Идол Души. Это было верным признаком пикового гения культивации.
Он полагал, что эта забытая богом звездная система, почти стертая из памяти великого мира, не способна породить таланты подобного уровня. Об этом же ему рассказывала и старшая сестра, объясняя истинное положение дел: суровые условия и колоссальные ограничения данного региона. Без поддержки алхимиков одна лишь окружающая среда делала невозможным преодоление Четвертой Ступени Сферы Астрального Ядра — Фазы Пространственного Резонанса.
И однако, существовал Зухэй.
Либо он, подобно ему самому, получил наследие существа, превзошедшего Сферу Астрального Ядра, обладал невообразимым природным талантом или же нашел схрон древнего алхимика. Как бы то ни было, само существование Зухэя заинтриговало Ли Мина.
Ему и в голову не приходило, что за силой Зухэя стоял Вэй Уин. По правде говоря, на самого Вэй Уина он обращал мало внимания. Старшая сестра давным-давно растолковала ему: без Алхимической Астральной Души никому не суждено достичь высот Короля Вечной Спутницы. Такие мастера даже не способны создавать творения девятого ранга, застревая сразу за Седьмой Ступенью Сферы Астрального Ядра — Фазой Мира Сферы.
Вся шумиха вокруг Вэй Уина была лишь невежественной истерией обнадеженной толпы. Ли Мин интересовался исключительно Принцессой Вечной Спутницы, ведь только она переняла истинное наследие Короля Вечной Спутницы. По этой же причине он никак не мог взять в толк, каким образом Вэй Уин приложил руку к появлению Девятикольцевого Идола Души у Зухэя.
Пусть Вэй Уина и считали одаренным, он был банально слишком молод. Если быть точным, оценка его старшей сестры звучала так: яркая, но мимолетная звезда. Вспыхнет на мгновение и канет в небытие. Она даже посмеивалась над прозвищем Принца Вечной Спутницы. Его природа изначально ставила крест на возможности подняться выше определенного уровня, так что в конечном итоге все это не имело никакого значения.
— Я тоже, — наконец подал голос Зухэй. Беседа между ними все же завязалась. — У меня вообще-то есть вопрос.
Ли Мин обрадовался, что бой не начался сходу и у него появилась возможность хоть немного узнать о противнике. Но он никак не ожидал услышать такое. — О? Спрашивай смело.
Улыбка Зухэя превратилась в ухмылку: — У Хозяина к тебе особое отношение. Почему так? — Хоть он мог спросить об этом напрямую у Вэй Уина, интуиция подсказывала, что прямого ответа не добиться. И все же ему было жутко любопытно. Вэй Уин смотрел на Ли Мина совсем иначе, чем на остальных — в этом взгляде читалась и настороженность, и жадное желание.
— Хозяин? — Ли Мин слегка надул губы. — Разве ты не понимаешь, насколько ты талантлив? Каков твой потенциал? Зачем подчиняться кому-то и ограничивать свое будущее? — Он не стал отвечать на вопрос Зухэй. Да он и не смог бы, даже если б захотел, да и сам ответ его не волновал. Возможно, Вэй Уин хотел завербовать парня, думая, что его скудных познаний в алхимии хватит для переманивания на свою сторону, или преследовал иные цели — значения это не имело. Развлекать Вэй Уина подобно толпе он не собирался.
Реакция Ли Мина вызвала у Зухэя легкое удивление. Словно озаренный внезапным светом, он широко распахнул глаза. До него дошло: Ли Мин ни в грош не ставит Вэй Уина — Алхимического Короля моложе пятидесяти лет. Пожалуй, он впервые сталкивался с человеком, реагирующим на Вэй Уина подобным образом.
Даже фигуры уровня Великого Императорского Мудреца плясали под его дудку, добиваясь благосклонности и внимания. Когда Зухэй примкнул к Вэй Уину, тот уже успел закрепиться на вершине за несколько лет, совершив множество подвигов и обзаведясь паутиной влиятельных связей.
Что же до его собственного таланта?
Не будь рядом Вэй Уина, он бы так и остался иссохшим обрубком, запертым в клетке в ожидании неминуемой смерти. Теперь же он ступил на великий путь культивации и достиг такого могущества, о котором раньше не смел и мечтать.
Зухэй в упор посмотрел в глаза Ли Мину. — Потенциал? Талант? Ограниченное будущее? — Он тихо усмехнулся. — Я — его когти. Я — его клыки. В этом мое будущее, и оно прекрасно — даже перед лицом смерти. — Эти слова прозвучали с такой непоколебимой уверенностью, что граничили с фанатизмом.
Все, чем он являлся сегодня, и сама его жизнь были дарованы Вэй Уином. Из бешеного пса, укусившего взрастившую его систему, искалеченного и приговоренного к смерти, он переродился в чистокровного скакуна невероятной мощи.
Ли Мин искренне не понимал: — То есть ты хочешь быть рабом?
— Я хочу быть Зухэем, — ответил тот.
Ответ застал Ли Мина врасплох. Он все еще не мог до конца постичь подобное мышление, но на душе скребли кошки. Если бы Зухэй взглянул за пределы этого мира, за пределы этого человека, возможно, он сумел бы выйти на куда более грандиозную сцену! Мысленно он тяжело вздохнул. Увы, каждый выбирает свой путь сам.
Он пройдет своей дорогой, а Зухэй — своей. Незачем поддаваться эмоциям. Перестроив мысли, он решил рассматривать происходящее так, как того желала старшая сестра — как отличную платформу для закалки. Зухэй казался превосходным оселком. Что же до Испытаний Великого Духа? Пусть пилюля восьмого ранга обладала колоссальной ценностью для Звездной Сферы Трех Озёр, сам он не придавал ей особого значения.
Ли Мин извлек белое копьё, сжав его в правой руке так, что острие было направлено по диагонали к земле. Его аура переменилась: многоцветная точка между бровей испустила слабый, почти неразличимый свет. В мгновение ока он словно слился с природными элементами самого мира. Это было глубоко и непостижимо. Волна силы прокатилась по платформе, подавляя окружающее пространство.
Почувствовав эту ауру, Зухэй нашел ее странно знакомой. — Намерение Первородных Элементов? — вслух подумал он.
Ли Мин слегка изумился тому, что Зухэй так быстро распознал это Намерение, но тут же вспомнил про Вэй Уина. Тот ведь тоже как-то раз использовал наспех сформированное Намерение Первородных Элементов или его псевдоформу с помощью секретной техники. Зухэй присутствовал в тот день, так что узнать знакомый почерк труда не составляло.
Разумеется, оценка Ли Мина оказалась в корне ошибочной из-за его невежества насчёт Состояния Первозданного Истока и того, как оно влияет на Намерение через мировую ману, придавая ему неуловимый, едва уловимый оттенок. Проще говоря, это превосходило его уровень культивации и понимания.
Ощутив Намерение Первородных Элементов, Зухэй невольно вспомнил собственную стычку с Вэй Уином. Его охватило недоумение. Почему эти два Намерения настолько отличались по степени давления? Когда он столкнулся с Вэй Уином, казалось, что его целиком поглощает безбрежный океан, жаждущий раздавить саму его суть. Что же до этого Намерения Первородных Элементов... оно казалось... слабым. До смешного слабым.
Оно присутствовало, но по силе воздействия это было все равно что сравнивать птичье пёрышко с кирпичом.
Вух!
Зухэй взрывной волной высвободил свои Намерения, единым махом обрушив Намерение Битвы и Намерение Резни. Они тут же столкнулись с вездесущим Намерением Первородных Элементов.
Глаза Ли Мина слегка сузились. Оба Намерения Зухэя были невероятно мощными, отлично отточенными и прекрасно гармонировали с его телом. Само Намерение Первородных Элементов Ли Мина включало в себя три высших Намерения Высших Элементов, каждое из которых соответствовало одному из трех фрагментов, добытых им из наследия. Они обладали колоссальной силой, но его Намерение Первородных Элементов все еще оставалось неполным.
От этого столкновения мир вокруг заходил ходуном: то тут, то там вспыхивали лучи кровавого света, взметались штормовые вихри, содрогалась земля, а температура скакала самым диким образом. Находившиеся у самой платформы зрители сразу же ощутили всю тяжесть мощнейшего удара волны; независимо от уровня культивации их лица побледнели, и они поспешно отступили назад.
Вызов еще не был брошен официально, но битва Намерений уже вовсю кипела!
Прекратив всякие разговоры, Зухэй и Ли Мин одновременно издали боевой клич!
— Я, Ли Мин (Зухэй), бросаю вызов!

Комментарии

Загрузка...