Вух!
Тело Вэй Уюня походило на выжженную землю — черное, обугленное до неузнаваемости. Когда он рухнул на восьмой уровень, невыносимая жара и неистовая энергия пламени зажарили его усовершенствованную плоть, превратив в кусок мяса на барбекю. Его веки были намертво сплавлены по краям с лицом. Волосы сгорели дотла, а одежда испарилась.
Урон оказался огромным, и его сознание продержалось всего несколько секунд после той безумной авантюры, когда он проложил проход в темную пустоту за небесной высью. Лишившись чувств, он бессильно полетел вниз, и от стремительного падения его тело начало гореть еще сильнее.
Кукультиваторы обычно весили куда больше обычных людей, а тело Вэй Уюня было не только тяжелее, но и плотнее, и намного прочнее. Он пал на землю подобно метеору, превратившись в падающую звезду, пронесся сквозь атмосферные слои планеты и развил ошеломляющую скорость при спуске.
В этот момент те, кто находился внизу, заметили крошечный метеор, напоминающий горящий комок огня. Кто-то наверняка разинул рот от удивления или даже загадал бы желание, но на самом деле это падал Вэй Уюнь!
...Будучи без сознания, Вэй Уюнь не мог использовать ци, чтобы стабилизировать тело, залечить раны или предпринять хоть что-то. Но произошло невероятное! Из его межбровья выплеснулся ослепительный поток радужного света. Он молниеносно пронесся по всему телу, добрался до сердца, а затем устремился к даньтяню.
Стоило свету коснуться сердца, как раздался древний рев, мгновенно разогнавший охватившее Вэй Уюня пламя — словно сработал мощный огнетушитель. В одно мгновение взору предстало его тело, обгоревшее до такой степени, что даже родная мать вряд ли бы его узнала! Он и впрямь напоминал пережаренный, обугленный тост. Кожа почернела и прогорела до предела, а плоть приобрела жесткую, покрытую трещинами и зазубринами текстуру.
Свет достиг даньтяня, и из него бурей вырвалась энергия клинка! Призрачный силуэт меча окутал Вэй Уюня целиком, подчинив себе его тело и резко замедлив падение вопреки чудовищному импульсу. Затем энергии ветра, воды и льда начали стремительно собираться воедино, вливаясь в этот призрачный образ и проникая внутрь его плоти.
Хотя до полного исцеления было далеко, температура его тела и окружающего пространства стремительно упала. Проснись Вэй Уюнь в этот момент, он бы изрядно поразился! Его Натальные Души действовали сами по себе! И хотя подобное случалось и раньше — например, когда они подхватили алхимический продукт, — он никак не ожидал от них такой автономности! Они сами управляли своей врожденной энергией и поступали по собственной воле!
Подобное не входило в стандартные возможности Натальных Душ. К тому же, расскажи он об этом кому-то другому, ему бы просто не поверили. Натальные Души напоминали вспомогательные конечности, служившие проводниками для энергии, но приводились в движение исключительно мысленными командами. Они не могли действовать самостоятельно и не обладали разумом, способным мыслить или общаться по собственной воле.
На сердце ярко вспыхнула Печать Эдема, залив всё вокруг ослепительным зеленым светом! В мгновение ока каждая клетка, каждый уголок тела Вэй Уюня пропитались этим сиянием! Это была энергия дерева — невероятно чистая и утонченная, источаемая самим Древом Эдема!
В море сознания Вэй Уюня его Алхимическая Натальная Душа вздрогнула от удивления. Она заглянула в метку и издала тихий звук, полный осознания и удовлетворения. Казалось, она хвалила хозяина, словно говоря: «По крайней мере, он не дурак».
И правда.
Вэй Уюнь никогда не шел на риск, не подготовив два, три, а то и четыре запасных плана на случай выживания. Он заранее предусмотрел пути к отступлению — пусть и не конкретно для этого инцидента, — и эти страховки сработали в тот самый миг, когда его обугленное тело рухнуло на седьмой уровень!
Его плоть погрузилась в бесконечные потоки энергии дерева, дарованной Печатью Эдема. Она активировалась дистанционно — по нити духовного сознания, которую он заранее оставил внутри метки на случай возвращения на седьмой уровень.
Пространство над его небесным дворцом заполнилось бурлящими потоками разнообразных стихийных и духовных энергий! Это сработала удаленная духовная формация Вэй Уюня! Стихийные силы слились в разноцветную реку, которая помчалась к падающему Вэй Уюню, окутала его и послушно перенесла прямиком в Небесный Дворец.
Однако Алхимическая Натальная Душа была глубоко потрясена. Будучи частью моря сознания Вэй Уюня, она прекрасно знала обо всех его действиях и даже мыслях. Когда же он успел провернуть такое, и почему она ничего не заметила? Попытавшись разобраться в случившемся, она с ужасом осознала, что разум Вэй Уюня был разделен надвое, причем одна его часть оказалась полностью запечатана.
У нее не было никакого доступа к этому второму разуму!
Неужели Вэй Уюнь запечатал рассудок, связанный с ней, и...
Эта мысль эхом пронеслась в голове Алхимической Натальной Души, и она наконец всё поняла. Ее затрясло от смеси гордости и легкого страха. Наконец, до нее дошло, что существуют вещи, о которых она понятия не имела!
Вэй Уюнь вовсе не был глупцом, слепо доверяющим незнакомым благам. Его Натальные Души отличались от нормы — это стало очевидно еще тогда, когда они впервые проявили себя. К тому же одна из них обитала прямо в море его сознания, совсем рядом с Оком Разума. Ему никогда не нравилось, что кто-то может копаться в каждой его мысли, поэтому он придумал хитроумный метод: во время освоения Сердечной Техники Убежища он создал второй разум и лично запечатал его вместе со всеми воспоминаниями, оставшимися после того, как Алхимическая Натальная Душа на миг обрела независимость.
Хотя об этой мере предосторожности уже было известно той стороне, к которой он относился с настороженностью, он не видел в этом повода для беспокойства. Бай Линь оставалась его главным приоритетом, и он никогда не полагался на единственную карту, когда речь шла об угрозах его жизни.
Энергия дерева из Печати Эдема оказалась мощнейшим эликсиром восстановления и регенерации: клетки и плоть начали стремительно восстанавливаться. Еще до того, как он успел вернуться в Небесный Дворец, его обнаженное тело полностью исцелилось во всем своем великолепии, включая черные волосы, вернувшие свой первозданный вид. На это ушла едва ли миллионная доля врожденной энергии дерева, хранившейся в Печати Эдема. Запасы там поистине колоссальные!
Искрящаяся вспышка вернула его к жизни!
Его глаза резко распахлись, и он спокойно окинул взглядом окрестности. К этому моменту четыре Натальные Души уже погрузились в глубокую спячку, но Вэй Уюнь внимательно осмотрел свое физическое тело. Он чувствовал, как остатки энергии клинка все еще блуждают по его коже и растворяются в воздухе.
Глубоко вздохнув, он поднял голову к небу. Судя по записям Секты Укрощения Зверей, которые содержали лишь скудные крохи знаний об пробуждении Феникса, на этот процесс уходило ровно девять лет. Он выдохнул задержанный воздух и успокоил сердце.
Взмахнув рукой, он достал из трехслойного кольца — одного из немногих уцелевших предметов — новую одежду и быстро облачился в черные одежды Горы Экстремального Созидания.
Вух!
Облаченная в черное стройная фигура молнией метнулась вперед и опустилась на колено прямо перед Вэй Уюнем. — Лорд Вэй...
Это была Су Мэй. Вэй Уюнь слегка опешил от такого жеста. Он даже не успел отреагировать, но ругать ее или приказывать подняться не стал. Он всегда позволял ей поступать так, как подсказывает сердце, и если она решила назвать его лордом Вэем или встать на колено по собственной воле, он не собирался вмешиваться. Он уважал ее слишком сильно, чтобы указывать, как себя с ним вести. И все же в ней чувствовалось что-то неуловимо новое — едва заметная перемена.
Он никак не понял, в чем именно дело...
— Бай Линь, скорее всего, не вернется все девять лет. Что же до этого... — Взгляд Вэй Уюня снова поднялся к Небесному Слою, где зияли три огромные дыры. Хотя они и затягивались, процесс этот шел не мгновенно и наверняка требовал немало времени.
Последняя брешь на девятом уровне достигала в ширину более тридцати километров! Оттуда по-прежнему виднелось звездное небо, будто в том месте наступила вечная ночь. Если солнечный свет и неочищенная астральная эссенция просочатся внутрь, они могут нанести серьезный урон седьмому, восьмому и девятому уровням.
Он уже ощущал холодную ауру, затмевающую даже ту жгучую жару, что окатила его в момент нанесения решающего удара!
— Похоже, у нас будут неприятности. Готовься принимать гостей, — усмехнулся Вэй Уюнь.
Су Мэй не стала расспрашивать о деталях. Лишь бросила взгляд на небеса — ее глаза ярко блеснули, — после чего мгновенно исчезла, отправляясь готовиться к приходу гостей.
Спустя всего пару секунд после ее ухода на окрестности обрушились несколько мощных волн духовного сознания!

Комментарии

Загрузка...