Вид пронзающих небеса пиков поверг их в благоговейный трепет, не позволяя оторвать глаз от этого грандиозного зрелища.
— Большому Братюне понравится это видеть! — простодушно воскликнула Лун Тинюй, но украдкой покосилась на Цин Цюму. В ее лукавом взгляде читался явный задор.
Сян Линь с легкостью раскусила ее замысел и легко фыркнула. Безжалостно и прямо она бросила: — Если он вообще сдаст вступительный экзамен.
— Конечно сдаст! С его-то культивацией он способен одолеть Божественных Монархов! — храбро и гордо заявила Лун Тинюй. Для нее Лун Чэнь был самым одаренным мужчиной на свете. Пусть сейчас он слабее остальных, но очень скоро он их превзойдет — особенно этого Вэй Уиня, подумаешь!
Брови Сян Линь сошлись на переносице, и она строго отрезала: — Забудьте слова вроде «Божественный Монарх», «Божественный Лорд» или «Божественный Владыка», пока находитесь в секте или за ее пределами! В нашем звездном поле это звучит как абсолютная шутка и служит лишь насмешкой над невеждами, а вовсе не поводом для гордости или похвалы! Вы меня поняли?
Ее строгий и жесткий тон чем-то напоминал мать, отчитывающую ребенка. В сочетании с тем, что Лун Тинюй сидела у нее на руках, словно кукла, картина выглядела очень комично. Сторонний наблюдатель вполне мог бы принять Сян Линь за мать этой девочки.
«Похоже, мои прошлые догадки оказались правдой, да и слова У Цзяо тоже. Ложные Божественные Монархи... в этом великом мире они должны быть не более чем муравьями. Ну или чуть более крупными муравьями». Вэй Уинь поспешно попытался искоренить привычку называть других Божественными Монархами. Теперь они были всего лишь практиками шестой ступени Конденсации Ци, которых даже экспертами назвать нельзя.
Лун Тинюй слегка надула губки. Отвечать она не стала, но в глубине души понимала, что Сян Линь пытается ее наставить, а потому обиды не чувствовала.
—... — Цин Цюму хранила молчание. Лишь спустя долгое время она спросила: — А для тех, кто находится на ступени Конденсации Ци, вступительный экзамен тоже сложный?
Этот вопрос заставил Сян Линь мысленно вздохнуть. «Этот сорванец станет твоим тормозом! Эх!» Но как бы то ни было, она ответила: — И да, и нет. Там проверяют не культивацию, а талант и уровень постижения. Умение управлять энергией и ци, способность адаптироваться к внезапным ситуациям, а также то, насколько быстро и глубоко ты схватываешь суть происходящего.
Эти слова ничуть не убавили тревоги Цин Цюму. Хотя она и считала Лун Чэня одаренным, Секта Мириад Монархов являлась одним из пяти гегемонов звездного поля, где насчитывались триллионы практиков. И скольким из них на самом деле удавалось вступить в секту?
— Большой Брат не просто сдаст экзамен, он собственными силами заслуживает ранг Небесного Благородного и даже станет Небесным Королем! — с абсолютной уверенностью в голосе заявила Лун Тинюй, сверкая глазами. Для нее не существовало задач, которые ее Большой Брат не смог бы решить. При этом она не забыла бросить на Вэй Уиня вызывающий взгляд исподлобьЯ.
Сян Линь закатила глаза, чувствуя, как от тошнотворных речей ее ученицы начинает болеть голова. Нельзя же быть настолько предвзятой! — Юй'эр, Вэй Уинь — неофициальный Алхимический Король! Разве получение такого ранга не заработано его собственными заслугами и талантом? Думаешь, люди рождаются с умением варить алхимическую продукцию седьмого ранга?
—... — Лун Тинюй внешне выглядела ребенком, но о трудностях алхимии знала не понаслышке. Путь Алхимии считался одним из тяжелейших путей культивации, и это в полной мере касалось тех, у кого не было Алхимической Врожденной Души.
Цин Цюму взглянула на Вэй Уиня и спросила: — Насколько мне известно, Пилюля Источника Астрального Ковша — это лишь низкосортная пилюля седьмого ранга. Секта Мириад Монархов так огромна и развита, неужели она такая редкая?
Сян Линь снова шумно вздохнула.
— Насколько далеко зашло алхимическое наследие Секты Мириад Монархов? У них есть Алхимики Мистического Ранга? — добавил к вопросу Вэй Уинь. В алхимии существовало три общепризнанных ранга, отражавших качество, эффективность и ограничения: Смертный, Мистический и Бессмертный.
Похоже, Путь Алхимии должен был стать главным источником его будущего процветания. Было бы неплохо разобраться в нем получше.
Сян Линь замерла. На ее лице промелькнула тень беспомощности и неловкости. Она вздохнула: — Среди пяти главных гор Секты Мириад Монархов, которые также называют Пятикратными Экстремальными Имперскими Горами, есть одна, целиком отведенная для трех типов Творцов — алхимиков, архитекторов и кузнецов. Большинство из них живет там, но во всей Астральной Территории Мириад Монархов насчитывается несколько миллионов мастеров уровня Лорда-Алхимика.
«Ого! На Континенте Мириад Веков их было меньше сотни!» — эта мысль одновременно промелькнула в головах у всех троих. Обладатели такого уровня умели создавать продукты, подходящие для практиков от седьмой до девятой ступени Конденсации Ци. Они были исключительно редки и пользовались огромным уважением.
Подумать только: в Секте Мириад Монархов насчитывается несколько сотен тысяч Лордов-Алхимиков! Если экстраполировать это на всё звездное поле, среди населения в триллионы душ наберется добрый десяток миллионов! На первый взгляд немного, но по масштабам вселенной — огромная цифра.
Однако Сян Линь не разделяла их воодушевления. Напротив, глядя на Вэй Уиня, она заметно оживилась: — Что же до Алхимических Королей... их меньше трехсот.
Триста?
Она только что сказала — триста? Нет, МЕНЬШЕ трехсот?!
В их глазах читались неверие и растерянность. Это же ничтожно мало! Наверное, она забыла прибавить к числу пару нулей. Хотя погодите, это же не письменный текст...
— А... Алхимических Императоров во всей Астральной Территории Мириад Монархов всего трое, и один из них — Великий Имперский Мудрец с горы Творцов.
Глазки Лун Тинюй округлились, когда она уставилась на Сян Линь. Эта новость обрушилась на ее сердечко, словно таран. Она невольно бросила на Вэй Уиня повторный взгляд — на этот раз невероятно сосредоточенный и полный глубочайшего недоверия.
Сердце Цин Цюму тоже затрепетало от потрясения. Всего триста? Неужели это значит, что на всю территорию с десятками триллионов жителей приходится меньше двух тысяч Алхимических Королей?! И меньше двадцати Алхимических Императоров?!
«Неужели поэтому она не придала значения тому, что я всего лишь Лорд-Алхимик, но сразу стала такой дружелюбной и ласковой, узнав, что я могу варить продукцию седьмого ранга...» Вэй Уинь наконец осознал важнейший факт: между Лордом-Алхимиком и Алхимическим Королем лежала непреодолимая пропасть.
К тому же, эта пропасть казалась даже шире, чем разрыв между Конденсацией Ци и Сферой Астрального Ядра!
Сян Линь безнадежный вздохнула. Ей предстояло раскрыть всю суровую правду о сложности алхимии, и она действительно чувствовала себя беспомощной. — Алхимики уровня Короля способны создавать алхимические продукты седьмого ранга, подходящие для практиков Сферы Астрального Ядра начальной фазы, а Алхимики-Императоры варят продукты восьмого ранга для практиков средней фазы.
— Есть те, кто может варить продукты седьмого ранга числом больше трехсот, но их процент успеха и скорость очиковки настолько смехотворно низки и медленны, что овчинка выделки не стоит. У некоторых уходят годы на создание всего одной такой пилюли, либо месяцы тратятся впустую на неудачные попытки. Истинными Алхимическими Королями считаются лишь те, у кого процент успеха составляет хотя бы пять процентов при сносной скорости работы.
«Пять ПРОЦЕНТОВ?!» — Вэй Уинь едва не поперхнулся. До чего же жалко выглядит этот показатель, и это — стандарт успешного Алхимического Короля? Он никогда даже не допускал мысли, что алхимическое ремесло во всем звездном поле находится в столь зачаточном состоянии.
Этот грандиозный мир в глазах алхимика сразу потускнел. Неужели всё дело в утерянных наследиях?
Словно прочитав его мысли, Сян Линь пояснила: — Нам не занимать алхимических учений и наследий. На самом деле у нас есть на редкость подробные трактаты. Вы наверняка слышали о Короле Вечной Травы. Он родом с вашего Континента Мириад Веков и стал одной из главных причин, почему Секта Мириад Монархов и четыре других гегемона существуют по этот день.
Король Вечной Травы?
Вэй Уинь слышал это имя. Как иначе? Он объединил Континент Мириад Веков и был его первым и единственным Суверенным Алхимиком Смертного Уровня! И подумать только, именно он помог создать пять сил-гегемонов!
— Он прославился как выдающийся алхимик и единственный Суверенный Алхимик Смертного Уровня за всю историю Звездного Поля Трех Озер. Но он оставил после себя свод уний и десятки тысяч алхимических рецептов на благо всему миру. Все — от низших сил, специализирующихся на алхимии, до правящих гегемонов нашего звездного поля — владеют его наследием.
— К сожалению, при жизни он так и не нашел преемника и загадочно исчез. Многие считают, что он давно скончался от старости. Несмотря на его наследие и его повсеместное распространение, никто и близко не подошел к его мастерству, — с ноткой тоски в голосе сказала Сян Линь.
Именно по этой причине потенциальных Алхимических Королей так высоко ценили и сразу наделяли статусом Небесного Благородного независимо от их базы культивации. Миру в целом не требовалось так уж много алхимиков, но нужда в высококлассных мастерах была невероятно высока!
— Понятно... — Вэй Уинь кожей чувствовал беспомощность в ее голосе перед лицом этого неоспоримого факта. Знай он, что Сян Линь за всю свою жизнь выпила всего три продукта седьмого ранга, он бы в полной мере осознал ее разочарование.
Наконец, сам он уже давно словно виноград щелкал тысячи продуктов седьмого ранга.
Пережив короткое, полное отчаяния молчание, Вэй Уинь поинтересовался: — А как насчет тех, кто обладает Алхимической Врожденной Душой? Разве их процент успеха и скорость создания не должны быть исключительными — или хотя бы выше, чем у обычных алхимиков? Почему алхимики избегают этого пути культивации?
— Тьфу! — с досадой сплюнула Сян Линь. — Кто в здравом уме выберет такое по собственной воле? Алхимическая энергия взаимодействует с миром безопасным образом, и культивация ее в качестве Врожденной Души означает, что вы навсегда лишитесь боевой мощи и сможете полагаться только на чужую защиту. И пусть с учетом существования пилюль это еще не худший вариант, техника Алхимического Сердца кишит изъянами и сурово ограничивает потенциал вместе с продолжительностью жизни. Наконец, Алхимическая Врожденная Душа — далеко не нормальное состояние для душ и совсем не подходит для полноценной культивации.
Услышав это, Вэй Уинь тут же опешил, а в его глазах промелькнула паника. — Что ты имеешь в виду?
— В Сфере Астрального Ядра вам предстоит преодолевать Астральные Скорби, опираясь на Врожденную Душу как на основу своей силы. Но как это сделать, если у вас нет никаких боевых способностей для противостояния испытанию? Вы на всю жизнь застрянете на ступени Конденсации Ци, и ваша потенциальная продолжительность жизни резко сократится, — пояснила она.
— А что если культивировать Метод Ци Сердца Убежища? — спросила Цин Цюму.
— Тогда вы лишь наслаиваете изъяны поверх изъянов. Хотя этот подход пробовали бессчетное число раз, еще никому не удавалось преуспеть. Метод Ци Сердца Убежища — это радикальная концепция, изначально лишенная здравого смысла. Не будем даже упоминать очевидные минусы отсечения духа: из-за того, что обе Врожденные Души обязаны обладать одинаковыми характеристиками для слияния или сосуществования, вы просто получите две Алхимические Врожденные Души. Это не решит абсолютно ничего, — покачала головой она.
Вэй Уинь опешил, но тут же вспомнил про Лун Чэня. Верно. Они ведь тоже были взаимосвязаны, и слишком сильный разрыв лишь усилил бы их несовместимость. Поскольку его Стихийная и Сабельная Души считались божественными, никто не задавал лишних вопросов. Алхимическая и Драконья Врожденные Души были надежно спрятаны в его море сознания и в сердце соответственно, поэтому посторонние не могли заглянуть в их сущность.
Он спокойно с облегчением выдохнул. Все его Врожденные Души оставались независимыми, поскольку он задействовал саму душу напрямую, а не расщеплял свой дух на две или четыре части. Ему оставалось лишь выяснить, удастся ли ему справиться с испытанием. Но он чувствовал, что при поддержке остальных Врожденных Душ шансы на успех очень высоки.
Сян Линь поспешно добавила, сообразив, что сболтнуи лишнего: — Что до тебя, то ты определенно сможешь компенсировать любой дефицит, если пожертвуешь частью Врожденной Души. Наконец, со временем можно использовать пилюли для полного восстановления сил, несмотря на расщепление. — Она казалась встревоженной тем, что ее слова заставили Вэй Уиня нервничать, и всеми силами пыталась его утешить.
Вэй Уинь вместо этого успокоил ее сам, заверив, что не слишком переживает. Лишь спустя какое-то время она успокоилась.
— А ты знал, что Король Вечной Травы обладал именно Алхимической Врожденной Душой? — неожиданно добавила она.
— О? — Это откровение не сильно его удивило. Наконец, тот был единственным Суверенным Алхимиком Смертного Уровня за последние несколько десятков тысяч лет. В нем должно было быть что-то особенное, и теперь всё вставало на свои места.
— Нет. В секте хватало практиков, шедших путем Алхимической Врожденной Души, и большая часть его наследия сводится лишь к использованию Алхимической Ци для варки и очиковки. Для этого требуется лишь освоить правильную методику, а не создавать конкретную Врожденную Душу. Проблема в том, что, будучи Алхимическим Королем, он в ходе чистого везения сотворил пилюлю девятого ранга! Рецепта тогда еще не существовало, так что ему пришлось изобретать ее самостоятельно! И именно эта пилюля позволила ему преодолеть Астральную Скорбь и достичь Сферы Астрального Ядра вопреки всем врожденным слабостям Алхимической Души!
— Обзаведясь Алхимическим Астральным Ядром, он с невероятной скоростью стал первым Суверенным Алхимиком Смертного Уровня в нашем звездном поле! — В ее словах сквозили глубокое восхищение и нотка благоговения. Пилюля девятого ранга предназначалась для практиков Сферы Астрального Ядра поздней фазы, но он использовал ее для прорыва на первой же скорби!
Теперь Вэй Уинь прекрасно понимал, почему тот стал абсолютной легендой даже на Планете Мириад Монархов.
Раз уж повторить его подвиг не смог никто другой, излишне говорить, почему никому больше не покорилась эта вершина.
Лун Тинюй восхищенно выдохнула: — Невероятно!
Она терпеливо и тихо внимала каждому слову наставницы, чувствуя, как в ее груди поднимается волна благоговения. Несмотря на юный возраст, за последние три месяца хозяйка вбила в ее голову немало знаний.
— Ах! Мы у границы, — Сян Линь только сейчас заметила, что они наконец добрались до рубежей сектантской штаб-квартиры. Она резко затормозила, прерывая полет.
Ее взгляд устремился вдаль, словно она чего-то ждала.
Вслед за ней огляделись Вэй Уинь и остальные, и спустя мгновение их глаза широко раскрылись от изумления!

Комментарии

Загрузка...