Холодры, только что перевалило за Осеннее равноденствие, и холодный воздух внезапно обрушился на этот прибрежный город.
Ветер приносил с собой мелкий дождь, а в воздухе чувствовался пробирающий до костей холод.
Стоя у кассы ресторана, Хэ Синьяо невольно зябко ёжнулась.
Тренч едва спасал от ледяных порывов, а надетая под него тонкая форменная одежда отеля почти не грела; под чёрной юбкой до колен капроновые колготки казались ледяными, и струйки студёного ветра так и норовили забраться под одежду.
Даже тонкая платиновая цепочка на шее казалась пронзительно-холодной.
Увы, никакая непогода не могла остановить мать, которая на другом конце провода с жаром заводила свою пластинку.
— Ты вообще слышишь, что я тебе говорю? Посмотри на своих двоюродных сестёр — то первенца родят, то уже второго. А ты что? Встречаешься уже сколько лет, а я его в глаза не видела! Ты думаешь, сколько тебе сейчас? Двадцать шесть уже! Никакая смазливая мордашка не перебьёт возраст, если не поторопишься, и правда останешься старой девой...
Хэ Синьяо чуть отодвинула телефон от уха, чувствуя, как в висках начинает пульсировать.
Стоявшая рядом Чэнь Чэньчжэнь принялась подкалывать её:
— Ой, брось ты, парень сестры Синьяо и высокий, и красавец, разве похож он на такого грубияна, как ты?
Тот громко икнул, и на его лице появилась ещё более широкая ухмылка:
— Подумать только... мы ведь вместе пришли в Янгуан... Если бы у тебя не было парня, я бы... давно за тобой ухаживал!
С каких это пор набежало столько?
Когда заказывали еду, она даже не обратила внимания.
Махнув рукой и поймав такси, Хэ Синьяо велела двоим портье быстренько усадить его в машину:
— Отвезите его в общежитие, пусть сначала протрезвеет, а потом поговорим.
— Так ты бы поскорей уже определилась! Не тяни, а то провстречаетесь несколько лет, а в итоге останетесь у разбитого корыта. Говорю тебе: чем дольше длятся отношения, тем хуже для женщины. Глядишь — сегодня мужчина любит, а завтра уже передумал, и запросто найдёт себе молоденькую, а женщинам с возрастом всё труднее кого-то отыскать...
Пятьсот шестьдесят девять.
Хэ Синьяо:
— Как же тебя угораздило так напиться?
Каждый раз разговор сводился к одному и тому же, и Хэ Синьяо ответила с крайним утомлением в голосе:
— Я поняла. Я с коллегами ужинаю, давайте потом поговорим.
Хэ Синьяо потёрла виски.
— Вот и отлично, — недовольно бросила Вэй Жуин с другого конца провода. — У тебя просто совести нет! Послушала бы меня тогда, осталась дома, поступила в пединститут, получила бы нормальную стабильную работу — разве трудно было бы найти нормального жениха? Не пришлось бы сейчас горбатиться на чужих людей и так мучиться...
Бросив напоследок фразу, звучавшую как ультиматум, Вэй Жуин наконец повесила трубку.
Хэ Синьяо нахмурилась.
— Тц! — Ли Хуэй выдал пьяную отрыжку и воинственно вытаращил глаза. — Я говорю, все вы, девчонки, такие поверхностные... Этот... сопливый слабак с виду — чистый ноль, на него никакой надежды... С чего ему вообще... ровняться на нашу Синьяо?
Наверное, там однажды появится и их с Чжэнъянем общий дом...
— Да всё в порядке, — Хэ Синьяо не знала, смеяться ей или плакать. — У меня вообще-то есть парень.
— Чэнь Чжэньчжэнь, повтори-ка ещё раз!
Она слегка прищурилась.
Навстречу налетали порывы ночного ветра, у обочины кружились сухие листья.
Парни из консьерж-сервиса напились до зелёного змия, а их начальник Ли Хуэй и вовсе держался на ногах с трудом и вовсю ухмылялся, залившись краской, точно генерал Гуань Юй.
— Сказала — делай, смотри мне, не вздумай потом выкинуть штучки вроде тех, что в интернете показывают, и не притащи какого-нибудь подставного жениха, чтобы мне мозги пудрить.
Вспомнив слова парня, она тряхнула головой, отгоняя лишние мысли, и с улыбкой пояснила:
— Просто раньше всё было не так определенно, вот со следующего года купим квартиру — тогда и поженимся.
— Чжэнъянь не такой человек.
— Знаю, на этот Новый год отвезу его домой.
И сколько же он выпил?
— Ха, не такой! А почему тогда уже четыре года боится отвезти тебя к родителям и показать родне?
Хэ Синьяо повернулась и увидела, как ученица Чэнь Чжэньчжэнь выводит целую толпу.
— Всё-все, хорош вам обоим языки чесать, машина приехала.
— Ещё бы, сегодня ведь... такой повод... мы празднуем.
Ладно уж, раз люди веселятся, не стоит портить момент.
Ночной город казался призрачным и суетливым, далёкие и близкие здания тонули в серой пелене мелкого дождя, а крошечные оконца-клетушки мерцали тусклыми, размытыми огоньками...
Узнай Чжэнъянь, сколько она потратила на этот ужин, он наверняка снова принялся бы её пилить.
— Фух.
— Я же говорю...
— Забей, по-моему, ты просто завидуешь, муж старшей сестры куда лучше тебя...
Она плотнее запахнула пальто и подняла глаза на громоздившиеся вокруг многоэтажки.
Ли Хуэй прищурился, вглядываясь в её миловидное лицо:
— Си... Синьяо, ты... ты наконец-то тоже стала начальником.
— Ты...
Глядя на экран сброшенного вызова, Хэ Синьяо облегченно выдохнула и протянула руку за чеком.
— Короче, если и в этом году не приведёшь парня, потом не обижайся, я сама устрою тебе свидание вслепую.
— Сестра Синьяо, — чей-то голос вернул её к реальности.
Небрежно бросив чек в урну у входа, она порадовалась, что не сказала Чжан Чжэнъяню о перенесённом в последний момент месте встречи.
— Синьяо, я...
Остаток фразы утонул в занесённом для удара кулаке Хэ Синьяо.
— Ну... тогда ты давай... будь аккуратнее.
— Знаю, идите уже.
Наконец-то удалось спровадить пьянчуг.
Хэ Синьяо поймала ещё одну машину, чтобы отправить Чэнь Чжэньчжэнь и трёх других девчонок домой первыми.
— Сестра Синьяо, у вас лицо какое-то красное, вы в порядке? — уходя, Чэнь Чжэньчжэнь всё ещё тревожилась.
— Серьёзно? — Хэ Синьяо тронула себя за щеку. — Наверное, из-за того, что выпила пару рюмок.
— Аллергия на алкоголь? Может, в больницу съездите?
— Да ну, брось, ты же не первый раз видишь, как я пью.
Хэ Синьяо беспечно улыбнулась.
— Вот именно, с каких это пор у нашей сестры Синьяо такая слабая голова? — хихикнула другая девчонка.
Чэнь Чжэньчжэнь внимательно всмотрелась в лицо Хэ Синьяо и только после этого немного успокоилась:
— Ну... ладно. Сестра Синьяо, если почувствуете себя плохо, обязательно скажите парню, пусть отвезет вас в больницу. И аккуратнее по дороге.
— Угу, езжайте. — Хэ Синьяо махнула рукой.
Такси тут же тронулось с места.
Ночь выдалась холодной, с неба закапал тонкий, как волоски на шкуре быка, дождь.
Подул резкий ветер, и Хэ Синьяо втянула голову в плечи.
В дождливую погоду поймать такси было трудно, а у площади кто-то до сих пор стоял под зонтами, с надеждой вглядываясь вдаль.
Проведя пальцем по экрану телефона, она уже собиралась открыть переписку с парнем, как вдруг рядом раздался чей-то холодный, насмешливый голос:
— Ой, а наша начальница Хэ, оказывается, нарасхват! Молодость и красота и впрямь лучший капитал.
Услышав это, Хэ Синьяо обернулась. Неподалёку стояла коллега Ли Хуэйлин и с улыбкой, в которой читалась издевка, оглядывала её своим заострённым к низу личиком.
Чего это она до сих пор здесь?
— А где твоя машина?
— Не могу поймать, — хмыкнула Ли Хуэйлин, демонстративно взмахнув смартфоном. — Куда уж нам, старым сотрудникам, на которых никто и не смотрит, тягаться с любимицей всех и вся, начальницей Хэ?
От этого ядовитого тона Хэ Синьяо слегка поморщилась.
Встретившись взглядом с её европейскими веками на глазах, под которыми сквозила нескрываемая провокация, она мгновенно всё поняла.
Ли Хуэйлин была единственным администратором в отеле с большим стажем, чем у неё. Раньше все думали, что на эту должность повысят именно её, но в итоге директор выбрал Хэ Синьяо.
Хэ Синьяо понимала её обиду и не собиралась вступать в перепалку, поэтому лишь поджала губы и сухо ответила:
— Ты всё преувеличиваешь.
Она уже хотела отвести глаза и снова уткнуться в телефон.
Проведя пальцем по экрану, она открыла чат в WeChat.
Последнее сообщение от Чжэнъяня пришло ещё днём: он писал, что вечером будет завал на работе, встретить её не сможет, поэтому просил поужинать и сразу возвращаться домой.
Неоновые вывески пестрели в дождливой ночи разноцветными огнями, отчего громады из бетона и стали казались какими-то сюрреалистичными.
— Говорят, твой парень недавно купил новую машину? Почему ты не попросила его заехать за тобой? — голос Ли Хуэйлин снова раздался рядом.
Пальцы Хэ Синьяо, скользившие по экрану, замерли.
Некоторое время назад Чжан Чжэнъянь купил Фольксваген Лавида, заявив, что после работы сможет подрабатывать в такси, но сама она ездила на ней крайне редко.
— Он занят, не сможет приехать.
— Ой ли? — Ли Хуэйлин насмешливо фыркнула и небрежно потрепала бренд на своей сумочке. — Люди говорят: лучше плакать в BMW, чем смеяться на велосипеде. Тратить лучшие годы на какого-то нищеброда... у бедных супружестя и в радости печаль. Время покажет, чего на самом деле стоят эти ваши грошовые искренние чувства.
Услышав это, Хэ Синьяо наконец неторопливо повернулась к ней, уголки её губ изогнулись в лёгкой улыбке:
— Стоят ли искренние чувства чего-то, я не знаю... А вот про тех, кто не может дотянуться до винограда и говорит, что он зелёный, я слышала.
— Ты...
Ли Хуэйлин так разъярилась, что свежий татуаж на уголках её глаз чуть не треснул.
Она попыталась глубоко вдохнуть, собираясь дать отпор, но её взгляд вдруг зацепился за что-то у самого перекрёстка.
Ли Хуэйлин скривилась от злости и уже открыла рот для ответа, как вдруг её внимание привтекла сцена на дороге.
В следующее мгновение она неожиданно усмехнулась:
— Ой, я что, ослепла?
Хэ Синьяо удивилась её внезапному смеху и проследила за её взглядом.
Дождь продолжал моросить, прохожих на улице становилось всё меньше.
Неоновые огни отбрасывали в ночи разноцветные блики, а тусклые фонари освещали косой дождь и лужи.
У перекрёстка стоял белый Фольксваген Лавида — номерной знак был ей до боли знаком, они выбирали его вместе с Чжан Чжэнъянем.
А в этот момент две фигурки — одна повыше, другая пониже — отбрасывали тени на зебру под светом уличного фонаря, выглядя на редкость гармоничной парой.
Изнеженная женщина прижалась к высокому, симпатичному мужчине, привычно и близко взяв его под руку, словно жалуясь на слишком сильный дождь.
Мужчина чуть повернулся, наклонив зонт так, чтобы укрыть спутницу от большей части капель, и крепко обнял её за талию, заботливо препровождая к той самой белой машине.
Словно в замедленной кинохронике, эта незначительная сцена растянулась до бесконечности...
Хэ Синьяо замерла на месте, словно её поразило молнией!
Дверь переднего пассажирского сиденья тут же открылась, и мужчина бережно усадил женщину внутрь — на то самое место, на которое она в шутку грозилась приклеить табличку со своим именем.
Всё заняло от силы пару минут.
Но тянулось это мгновение целую вечность.
Ледяной ночной ветер хлестал по лицу, дождь пробирал до костей, отчего в груди разливался глухой холод.
Глядя, как белая машина растворяется в ночной тьме, Хэ Синьяо чувствовала, как в голове воцарилась абсолютная пустота.
Где-то сквозь туман до неё донёсся ехидный голос:
— Ой, так вот он какой, этот твой распиаренный идеальный парень?

Комментарии

Загрузка...