На этой утренней аудиенции больше всех опозорился Третий принц.
Когда чиновники покидали дворец, многие провожали его не поддающимися описанию взглядами, отчего тот окончательно пал духом.
— И чего они все на меня так смотрят? Ну, использовал я немного хитрости, чтобы заполучить жену, и что с того? — Третий принц был крайне недоволен этим вниманием. Он искренне считал, что не сделал ничего плохого.
Наследный принц и Второй принц открыли было рты, собираясь что-то сказать, но в итоге лишь сочувственно похлопали брата по плечу.
«Главное, что ты счастлив».
Линь Мо, вернувшись домой после службы, сразу же завалилась в кровать.
— Всё, не могу больше... Мне нужно срочно доспать. Не будите меня до самого обеда.
Система: [Какое еще «доспать»? Давай лучше прогуляемся! На самом деле в столице полно «дынь», только и жди.]
Линь Жань, которая как раз зашла навестить сестру, замерла на пороге.
Система продолжала: [Сплетни в столице могут быть куда интереснее тех, что мы слышим при дворе. Пошли скорее, мне нужно собирать энергию. Ты ведь всё равно ничего не делаешь, просто торчишь там каждое утро столбом, с чего тебе уставать?]
Эти слова Линь Мо не понравились. Что значит «ничего не делаешь»? «Поедание дынь» тоже требует немало мозговых клеток!
«Дай мне хоть немного поспать. Вот пообедаю, и тогда выведу тебя погулять. Заодно возьму с собой старшую сестру. Она часто бывает на приемах, узнаем, нет ли сегодня у кого-нибудь банкета, и напросимся».
Услышав это, Система радостно заверещала: [Ура! Банкеты — это же всегда эпицентр происшествий! Снова будут «дыни»!]
Стоявшая за дверью Линь Жань: «...»
Что значит «эпицентр происшествий»? Она столько лет посещала различные приемы, и ничего из ряда вон выходящего там обычно не случалось.
Ну, максимум — тайные свидания, падения в воду, подставы или отравления... Стоп. Почему, если подумать, событий оказывается так много?
— Что?! Ты говоришь, она собирается сегодня выйти из дома?
Министр Линь и госпожа Линь, услышав новость от старшей дочери, испытали целую гамму противоречивых чувств.
— Нельзя. Ей категорически нельзя выходить одной, — отрезал Министр Линь. — Сейчас в столице полно людей, которые мечтают от неё избавиться. Продажные чиновники до смерти боятся, что она вывалит их грязные секреты, так что они точно не упустят шанса нанести удар.
— Хоть Его Величество и сказал, что приставил к ней скрытую охрану, даже в самом идеальном плане может быть брешь.
Как бы ни досаждала ему младшая дочь, она всё равно оставалась его ребенком. Он ни за что не позволит ей подвергаться опасности. Дома она под защитой: здесь и тайная стража императора, и собственные охранники поместья — посторонним не пробраться. Но вот за пределами стен... всё может быть иначе.
Линь Жань понимала опасения родителей. Она в замешательстве спросила:
— И как мне ей отказать? Нужно же какое-то веское оправдание, чтобы внезапно запретить ей прогулку.
Семья из трех человек принялась лихорадочно соображать. Вскоре к ним присоединился Линь Ци, вернувшийся после занятий. Пока четверка Линей едва не рвала на себе волосы, пытаясь придумать предлог, один из тайных стражей, прятавшихся в тени, не выдержал и показался.
— Эм... господин Линь, госпожа Линь... Мы всё проверили. Система, которая находится при малой госпоже Линь, обладает защитной функцией. Проще говоря, она способна защитить хозяйку. Даже мы не можем подойти к малой госпоже слишком близко, так что можете не беспокоиться.
Четверо членов семьи Линь: «...»
И почему ты молчал, пока мы тут мучились? Решил посмотреть, как мы будем выкручиваться?
В полдень Линь Мо за обедом обсуждала с Системой планы на день.
«На самом деле, можно и не идти на банкет. Я просто погуляю с тобой по улицам, иногда чужие семейные дрязги слушать даже интереснее».
Система: [А почему нельзя и то, и другое? Сначала на банкет, а на обратном пути — по улицам. Идеальный план!]
Линь Мо: «В принципе, можно. Кажется, сегодня какой-то прием... Ах да, у молодой госпожи из дома маркиза Чаннин. Мы с ней не особо близки, но она в хороших отношениях с моей старшей сестрой».
Четверо Линей слушали этот диалог «одного человека и одной сущности» с уже привычным чувством онемения.
Вдруг Система вскрикнула: [Хост! Я только что засекла огромную «дыню»! Как раз про дочку маркиза Чаннин! Она затеяла этот банкет с определенной целью!]
Линь Мо тут же оживилась: «С какой целью? Быстрее, рассказывай!»
Остальные тоже навострили уши. Система умела разжечь любопытство.
Система: [Сейчас неудобно. Вот придем на банкет, тогда и выложу всё в деталях. Когда находишься рядом с участником событий, энергии капает больше, да и эффект погружения у тебя будет лучше.]
Линь Мо подумала и согласилась. В конце концов, спешить некуда.
Министр Линь, госпожа Линь и Линь Ци мысленно взвыли: «Мы-то хотим послушать сейчас! Вы пойдете на банкет, а мы — нет!»
Линь Ци посмотрел на сестер, и в итоге любопытство победило здравый смысл.
— Вам, двум девушкам, негоже выходить в свет одним. Мало ли что случится на банкете. Пожалуй, я сопровожу вас, — произнес Линь Ци с таким праведным видом, будто и впрямь пекся только о безопасности сестер.
Министр Линь и госпожа Линь посмотрели на своего благообразного сына с немым укором.
«Послушай, когда ты стал таким бесстыдным? Тебе разве не нужно учиться после обеда?!»
Линь Жань тоже посмотрела на брата сложным взглядом. «Кто бы мог подумать, брат, что сплетни для тебя важнее книг».
Линь Мо же не стала долго раздумывать. Одним больше, одним меньше — какая разница, лишь бы «дыни» были сочными.
— Ладно, пусть брат идет с нами.
Госпожа Линь тут же подхватила:
— Пожалуй, и я составлю вам компанию. У меня как раз есть общие дела с супругой маркиза Чаннин, да и других дам там будет немало. Одной дома скучно, лучше пойду, пообщаюсь с людьми, укреплю связи.
Министр Линь в полном шоке уставился на жену: «То есть вы просто бросаете меня одного?! Вы все уходите, а я как же?!»
Он, как действующий высокопоставленный чиновник, никак не мог заявиться на женские посиделки в задних покоях чужого дома. На такие банкеты обычно собирались жены, дочери и неженатые молодые люди — для последних это был отличный шанс присмотреться к невестам под присмотром матушек.
Взрослому мужчине, главе семейства, среди этой компании делать было абсолютно нечего.
В итоге из всей семьи Линь дома остался только Министр. Глядя в спины уходящим жене, сыну и дочерям, он едва не пустил скупую мужскую слезу.
Ему тоже хотелось посмотреть на зрелище!
Сидя в карете, направлявшейся к поместью маркиза Чаннин, Линь Мо внезапно почувствовала странное волнение. Обычно она избегала подобных сборищ, не любя пустую болтовню благородных девиц. Ей куда больше нравилось смешаться с толпой простых горожан и слушать истории о бытовых неурядицах.
Кто бы мог подумать, что её первый официальный выход в свет в качестве «светской львицы» будет ради того, чтобы «поесть дынь».

Комментарии

Загрузка...