Глава 1125

Во всеоружии
– И пoчему ты говоpишь это только сейчас!?
– Mастер, Bы просто не давали мне возможности всё объяснить.
– Да как это вообще возможно!? Kак Мастер Меча мог лишиться своего титула!?
– Как Вы правильно сказали, мне ещё многого не хватает.
– Мэ-э-эх, современные мечники не чета тем, что были прежде. Вот когда я был Мастером Меча, то одной левой разбрасывал драконов.
– Hикогда не слышал о такой легенде.
– Ба! A ты бесстрашный! Нет, скорее ты глупый, поскольку никогда не слышал об уважении к старшим.
– Простите.
–
Кхм-кхм... – замялся незнакомец, почувствовав нечто, называемое стыдом.
Пусть по своей природе он и был безответственным, но он не мог наказать
Крюгеля за банальные слова. Более того, вежливое поведение Мастера Меча,
несмотря на постоянные нападки с его стороны, заставило незнакомца
слегка покраснеть.
«Нет, если кто и повёл себя глупо – так это я».
Таинственный
человек прожил несколько сотен лет и давно понял, что личность человека
является врожденной, а потому исправить её далеко не просто. Уважать
следовало не просто за возраст, при этом не каждый молодой человек был
невежественным. Если бы каждый человек, проживший долгую жизнь, считался
безусловно мудрым, мир не был бы таким...
«Что ж, это дитя и вправду достойно», – глубоко вздохнул незнакомец, после чего произнёс:
– Ладно, это уже не имеет значения, поскольку я всё равно умру.
– Из-за того, что Вы рассказали мне, не Пионеру, о важном задании?
– Верно. Наказания уже не избежать.
– Неужели это наказывается смертью?
– Ты что, никогда не слышал о таких понятиях, как метафора и преувеличение!?
– Простите...
– Ба!
Тем
не менее, Крюгель был весьма удивлен, увидев опущенные плечи
таинственного человека. Тот, кто обладал столь высокой самооценкой и
наверняка считал себя лучшим на небесах и на земле, вряд ли бы испугался
заурядного наказания.
– Не переживайте. Я никому не расскажу о том, что слышал сегодня.
– Ты наверное не знаешь, почему наше общество называется Башней Мудрости.
– Как может такой человек, как я, понять глубокий смысл, лежащий за названием вашего многоуважаемого общества?
Было
довольно много причин, по которым Крюгель занимал первое место в
течение нескольких лет. Oдна из них заключалась в том, как он относился к
людям.
– Башня
Мудрости вобрала в себя самых мудрых людей. Невозможно скрыть мою
ошибку, поскольку взглянув на моё местонахождение, они выяснят большую
часть того, что здесь произошло. Пытаться скрыть от них правду – это как
пытаться прикрыть небо ладонями.
– Ясно.
Конечно,
Крюгель всё это и так знал. Посетив башню шесть лет назад, он стал
свидетелем того, что большинство её членов чрезвычайно мудры и сдержаны.
Однако были и такие исключения, как стоящий перед ним человек.
«C другой стороны, во многих отношениях он отличный парень, который, судя по всему, живет без особых забот».
Возможно, именно это и было секретом долголетия.
–
Ну, тебе не нужно беспокоиться. Я сделаю всё возможное, чтобы хотя бы
тебя не наказали, – тем временем продолжал говорить незнакомец.
– ...
Крюгель
же просто слушал. Если бы на его месте был другой член общества, он бы
наверняка принёс свои извинения, а не стал пугать наказаниями. Всё-таки
Башня Мудрости была весьма рациональной организацией.
– Итак, кто же новый Пионер? – спросил таинственный человек.
Крюгель
знал, что говорить «не знаю» – бессмысленно. Он попросту не мог не
знать конкурента, который лишил его титула. Впрочем, утаивать информацию
также было бессмысленно. Башня Мудрости и Пионер должны были
сотрудничать друг с другом. И перво-наперво обмен полезными сведениями с
башней был выгоден самому Пионеру. Кроме того, Крюгель понимал, что
история, рассказанная таинственным человеком, наверняка позволит Гриду
получить скрытое задание и огромную награду.
– Это правитель нации, называемой Королевством Вооружённых до зубов.
– Вооружённых до зубов? Странное название.
– Данная фраза означает использование силы предметов.
–
Использование силы предметов? – скривился незнакомец. Каждому было
известно, что клинок сияет исключительно благодаря фехтованию. Другими
словами, техника всегда была важнее инструмента. Однако правитель
Королевства Вооружённых до зубов, казалось, придерживался иного мнения,
чем уже не понравился незнакомцу. Он даже подумал о том, что, наверное,
зря покинул башню.
Однако
его недовольство продолжалось лишь мгновение. Незнакомец утешил себя,
решив, что ему было приятно повидаться с Крюгелем, который и вправду мог
однажды превзойти Мюллера и обладал хорошими манерами.
– Ладно, рад был повидаться с тобой. В следующий раз, когда мы встретимся, ты снова будешь Пионером.
– Постараюсь.
– Хм-м.
Глаза
таинственного человека слегка расширились. Он чувствовал исходящий от
Крюгеля энтузиазм, но не чувствовал уверенности. Насколько же хорош был
правитель этого самого Королевства Вооружённых до зубов, если даже
Крюгель утратил уверенность в себе?
«Правитель...
Правитель... Только не говорите мне...!», – вздрогнул незнакомец. Он
вспомнил о том, кто обладал ещё более ярким талантом, чем Мюллер, при
этом также был правителем нации.
«Неужели это преемник Мандры?».
Непобедимый
Король Мандра. Несчастный гений, который провел свою жизнь взаперти и
чья жизнь закончилась прежде, чем он успел расправить крылья. Если
Мюллер был гением, который появлялся раз в тысячу лет, то Мандра был
талантом, который появлялся единожды за всю историю. Если бы Мандра был
жив, Башни Мудрости попросту бы не существовало. Почему? Да потому что
драконы были бы запечатаны, а необходимость существования башни утратила
бы всяческий смысл.
«Что
ж, сейчас уже бессмысленно об этом рассуждать», – покачал головой
таинственный человек. Преемник Мандры не мог существовать, потому что
после него не осталось никаких секретных приемов. Кроме того, Мандра не
был одержим предметами. Он убил десятки, а то и сотни тысяч человек
самым обыкновенным оружием.
«Правитель Королевства Вооружённых до зубов, вероятно, просто очень находчивый человек».
Наверняка
этот человек преодолел свои ограничения, полагаясь на инструменты
правителя и власть. Он стал настоящим препятствием для Крюгеля, который
был всего лишь обычным человеком и не имел в наличии ресурсов целого
государства. А раз так, визит к нему обещал стать весьма любопытным.
И вот, когда незнакомец уже собрался было уйти, Крюгель спросил:
– Могу я узнать, как зовут мастера?
Крюгель
предоставил незнакомцу всю необходимую информацию. Вот почему он думал,
что имеет право узнать имя этого человека. Как и ожидалось, загадочный
человек охотно ответил:
– Бибан.
– ... Для меня большая честь встретиться с Вами.
Таинственный незнакомец оказался тем, кого и ожидал увидеть Крюгель. Бывшим Мастером Меча.
***
Грид: – Привет, чем занят?
Цель не может принять личное сообщение.
Грид: – Приём.
Цель не может принять личное сообщение.
Нуждаясь
в дополнительной информации о Башне Мудрости, Грид в течение двух
недель пытался связаться с Крюгелем. Однако все эти две недели Крюгель
находился вне зоны связи. Области, где личные сообщения блокировались, в
основном ограничивались подземельями или опасными зонами. Вот почему
Янгу мог лишь удивляться столь продолжительной концентрации и
выносливости Крюгеля.
«Он тренировался или охотился по крайней мере две недели подряд...».
Должно
быть, он заготовил целый мешок вяленого мяса, подбирал лишь самые
ценные трофеи и минимизировал потребление зелий. Проблема заключалась в
ремонтных комплектах, которых из-за объёма можно было взять лишь
ограниченное количество. Но как же, в таком случае, он чинил свою
экипировку? Возможно, он охотился, используя несколько комплектов
снаряжения?
Грид мог ремонтировать
предметы без ремонтных комплектов, при этом его показатель Выносливости
был ненормально высоким, а сам он мог выдерживать гораздо больший вес,
чем Крюгель. Также не следовало забывать про Вооружерога, благодаря
которому восстановление Выносливости происходило гораздо быстрее.
Но
самое главное – у него была Массовая Телепортация Стикса, а потому ему
не нужно было беспокоиться о времени, потраченном на перемещения в
охотничьи угодья и обратно. По сравнению с Крюгелем у него был целый ряд
преимуществ. И поэтому Грид сочувствовал своему товарищу. Конечно,
Крюгель обо всём этом не знал, поскольку находился в такой же ситуации,
как и большинство других игроков. Он воспринимал свои обстоятельства как
нечто должное, что ему следует преодолеть.
Вот почему Грид, с его мошенническими уловками, по-настоящему жалел Мастера Меча.
– Хм, что же это всё-таки такое – Башня Мудрости?
Башня,
доступная только Пионеру... Неужели эта организация занимается
исключительно уничтожением железа безумного дракона? Или же это
очередное коварное место, наподобие Башни Вечности Гольдхит?
Поскольку
даже Стикс ничего не знал о Башне Мудрости, Грид чувствовал себя
некомфортно, продолжая изготавливать предметы, используя переносную
печь, в то время как его питомцы охотились.
Вы закончили производство Pазрушителя Мечей.
– Еще один провал...
Последние
две недели Грид потратил на самого себя: он сконцентрировался на
прокачке Вооружённых до зубов Скелетов, Рэнди и Тирамета, пытаясь при
этом воссоздать Разрушитель Мечей Синего Дракона, используемого во время
Межнационального Соревнования.
Тем
не менее, Грид уже потратил Дыхание Синего Дракона и Рог Астарота для
изготовления Сапог Синего Дракона. Таким образом, Рога Астарота у него
закончились, а потому невозможно было воспроизвести точную копию того
самого клинка. Тем не менее, Грид решил, что полезно будет воссоздать
хотя бы его форму, поскольку Разрушитель Мечей с самого начала
представлял собой довольно грозное оружие.
– Это будет непросто...
В конце концов, были ограничения на предметы, изготовленные с помощью переносной печи и наковальни.
«Ладно, нужно сделать перерыв и вернуться в город».
С
этой мыслью Грид созвал рассеянных по окрестности питомцев и вернулся в
Рейнхардт. Десять Разрушителей Мечей, которые он выковал за последние
две недели, он положил на склад гильдии. При этом право на их взятие он
настроил таким образом, чтобы это могли сделать только те, кто обладал
высоким уровнем Владения Мечом, как например Ибеллин и Высший Меч.
Увидев их на складе, они при желании смогут взять их, а затем отплатить
Гриду в том размере, в котором им укажет совесть.
«Проблема в том, что их совесть слишком велика».
Зачастую
она указывала на гораздо большие суммы, чем гласила рыночная цена.
Благодарность Вооружённых до зубов всегда была большей, чем нужно.
«Нет, пусть конкретно эти мечи они берут бесплатно».
Тем более что они были изготовлены из материалов, которые Грид получил от своих коллег.
–
Вы опять в кузницу? Ваше Величество, Вам следовало бы отдохнуть, –
укорила Преемника Пагмы следующая по пятам Мерседес после того, как тот
снял привычное облачение. При этом на голове девушки покоилась небольшая
диадема с голубыми драгоценными камнями. Диадема была сделана Элизабет,
единственным ювелиром в Гильдии Вооружённых до зубов, с применением
слёз Короля Водного Клана. В диадеме было запечатано пассивное
заклинание «Благословление Огня», которое помогало в восстановлении.
– Да, думаю, нужно поработать ещё немного, – с улыбкой ответил Грид.
Естественно,
он был счастлив просто погулять с Мерседес, которая была прекрасна, как
цветущая магнолия. На её фоне он казался гусеницей, ползающей по берегу
реки. Тем не менее, внешность была понятием относительным.
Итак, Преемник Пагмы направился в сторону кузницы, как вдруг Мерседес остановила его:
– Ваше Величество.
– ...?
Более
того, девушка обнажила Меч Белого Тигра и встала аккурат перед Гридом,
заслоняя его собой. Причина была ясна: прямо к ним приближалась
подозрительная фигура в мантии с глубоким, опущенным ниже глаз,
капюшоном. Но что важнее – Грид чувствовал странную атмосферу,
окружающую этого человека.
Несмотря
на то, что он уже достиг трансцендентности, ему не хватало способности
Мерседес обнаруживать опасность. Вот почему он поцокал языком и спросил у
человека, остановившегося в десяти метрах от них:
– Кто ты?
– Прикажи этому простолюдину уйти.
–
Мьа-ха-ха-ха, – услышав столь поразительную просьбу, рассмеялась Ноя, –
Хозяин одет как нищий, так что Вы ошибочно приняли его...
– Помолчи, Ноя, – ущипнув кошку за пухлый животик, проговорил Янгу. Для начала ему нужно было понять, что происходит.
– Твои доспехи. Твой меч. Да, ты определённо полагаешься на предметы.
–
Кто Вы? – на удивление вежливым тоном спросила Мерседес. Она мало что
понимала, поскольку этот человек осмелился преградить дорогу её королю,
при этом приняла его за обычного человека. Но что важнее...
«Трудно оценить его навыки».
Проницательность
Мерседес была ещё далека от идеала. Тем не менее, она неуклонно
прогрессировала, а потому девушка могла определить навыки цели. И всё же
в этом случае Проницательность не сработала, что свидетельствовало о
куда более высоком статусе цели, чем у легендарного рыцаря.
– Я пришел из башни, чтобы встретиться с тобой.
– Башни? – растерялась Мерседес. Она всё ещё ничего не понимала. В отличие от поистине шокированного Грида.
«Он имеет в виду Башню Мудрости?».
Жадность
уже была разделена, а природа железа безумного дракона – подавлена,
однако его местоположение всё равно было обнаружено? Грид не знал, что
именно задумала Башня Мудрости, а потому открыл свой инвентарь и начал
поспешно доставать экипировку.
– Позволь мне увидеть навыки нового Пионера! – внезапно закричал незнакомец.
Как
и ожидалось, он был убийцей, посланным из Башни Мудрости. Меч Белого
Тигра и клинок таинственного человека столкнулись пять раз подряд. При
этом в каждом обмене ударами девушке пришлось защищаться. Меч
таинственного человека двигался настолько плавно, что Мерседес едва
поддерживала баланс.
–
Не могу поверить, что тебе удалось продержаться целую секунду!
Великолепно! Под этим небом живут сразу два гения! – несмотря на это,
восхитился незнакомец.
– ...!?
После
этого таинственный человек проскользнул мимо рыцаря, направляясь
прямиком к Гриду. Мерседес последовала за ним, однако незнакомец
оказался быстрее. Его палец был нацелен на одну из уязвимых точек в теле
Грида, нажатие на которую могло нарушить кровообращение и тем самым
лишить цель возможности говорить. Тем не менее...
Вы экипировали Меч Молнии, Рождённый от Просвещения и Сильных Желаний +4.
Вы экипировали Вальхаллу Бесконечной Любви +3.
Вы экипировали Плащ Лантиера +4.
Вы экипировали Конусный Шлем +7.
Вы экипировали Сверкающую Корону +7.
Вы экипировали Перчатки Скорости Алекса (производства Пагмы) +4.
Вы экипировали Сапоги Высокомерного Синего Дракона +1.
Грид
быстро экипировал всё своё боевое обмундирование. Для справки, во время
столкновения незнакомца с Крюгелем, последний был облачён в допо. Да,
подобное одеяние способствовало быстрым и проворным движениям, но при
этом сильно ограничивало физическую защиту.
Вот
почему удар Мастера Меча второго поколения был отражён Вальхаллой. А
затем спину Бибана рассёк меч Мерседес. Нет, если быть точнее, он рассёк
одежду Бибана. Озадаченный Мастер Меча сумел отреагировать и уклониться
от удара Мерседес благодаря беспрестанным тренировкам и опыту, который
он накопил за сотни лет.
–
Вот уж действительно! У правителя не может быть обычного слуги! –
воскликнул незнакомец, после чего повернулся к Мерседес и добавил, –
Дела башни не должны обсуждаться в присутствии посторонних. Попроси
своего рыцаря на какое-то время оставить нас.
– Кто Вы?
– Я же сказал, что из башни.
– Башни Вечности?
– Ха, разве можно сравнить Башню Мудрости со сборищем каких-то второсортных волшебников!?
– Башня Мудрости...? Впервые о ней слышу.
После
этого наступила минута молчания. Нет, даже не минута. Руки Бибана ещё
долго подрагивали, прежде чем он успокоился и медленно произнес:
–
Я видел, как ты выходила из дворца. А ещё я видел, что все солдаты и
рыцари кланялись тебе, а о твоей доблести говорят даже торговцы на
площадях. Поэтому, пожалуйста, ответь на мой вопрос. Разве не ты
правитель этой страны?
– Нет.
– Почему ты так говоришь!?
– ...?
«Этот человек явно сумасшедший...», – подумал Грид, в то время как Ноя вновь разразилась весёлым, мяукающим смехом.

Комментарии

Загрузка...