На следующее утро, после поспешного прощания с Цинь Жу, я вместе с Юэ Лэем отправился в путь на Марс.
Мы летели на сверхсветовом космическом лайнере. После вспышки кризиса ИМК такие корабли практически исчезли, поскольку управлялись полностью автоматизированным искусственным интеллектом, а значит, были уязвимы для вторжения ИМК.
— Разве Мэй Цзюнь не станет чинить препятствия? — выразил я Юэ Лэю сомнения насчёт безопасности полёта. Судя по тому, что я знал о Мэй Цзюне, он вполне мог устроить катастрофу, чтобы мы погибли вместе с кораблем.
— Разве такое возможно? Утэли, ха-ха-ха, тебе не о чем беспокоиться, технологии искусственного интеллекта и организация Мэй Цзюня не стоят и выеденного яйца. — Юэ Лэй очень терпеливо всё мне объяснил, а затем жестом пригласил меня войти: — Прошу, Утэли, нам пора отправляться.
Видя, с какой он был уверенностью, я перестал терзаться сомнениями и прямиком поднялся на борт.
Время в полёте до пункта назначения — Марса — составляло около сорока секунд. Однако за этот период нам предстояло ненадолго погрузиться в анабиоз. Согласно результатам прошлых клинических испытаний, мозг большинства людей не подвергался магнитной атаке только в состоянии спячки.
Перед тем как уснуть, я взглянул на Юэ Лэя, и в голове у меня внезапно мелькнула мысль: почему такой человек по собственной воле согласился стать пешкой Таохуаюаня?
— Юэ Лэй, ты можешь сказать, почему ты решил вступить в Таохуаюань? Приглашение федерального правительства ты ведь отклонил безоговорочно. — Я напрямую озвучил мучивший меня вопрос.
Юэ Лэй на мгновение замер. Мой вопрос, судя по всему, застал его врасплох, но он всё же заговорил:
— Перед лицом абсолютной силы отказы бесполезны.
В этот момент улыбка исчезла с лица Юэ Лэя, сделав его довольно суровым, но вскоре вновь раздался его фирменный раскатистый смех:
— Ха-ха-ха-ха, мы все должны быть верны организации. — С этими словами, похоже, потеряв всякое желание продолжать разговор, он широким шагом направился прямо в капсулу анабиоза.
Видя такое поведение, я беспомощно пожал плечами и тоже забрался в капсулу, где очень быстро заснул.
— Утэли, добро пожаловать на Марс. — Этот голос разбудил меня. Медленно открыв глаза, я понял, что звук исходил от Гагарина.
Инстинктивно я взглянул на соседнюю капсулу анабиоза и обнаружил, что Юэ Лэй куда-то исчез.
— Куда делся Юэ Лэй? — спросил я.
— Он вернулся на Землю, Марс приглашал только тебя, — пояснил Гагарин. — Ты тоже давай приводи себя в порядок, я сначала проведу тебе экскурсию по Марсу.
В учебниках по истории человечества было написано, что Марс — это открытое человечеством «второе скопление инопланетян». Его основные жители называли себя мосуринами и обладали высоким уровнем цивилизации и мощным военным потенциалом.
Но теперь стало очевидно, что эти так называемые мосурины — не более чем ещё одна «инопланетная цивилизация», созданная Таохуаюанем.
До войны с ИМК мне доводилось бывать в городах Марса, и в моём представлении марсианские городские агломерации пестрели высотками и утопали в зелени.
Однако сегодня, даже не зная, в каком именно городе приземлился наш корабль, при выходе наружу я увидел то, что заставило меня полностью пересмотреть прежние представления.
Разве это было похоже на мегаполис? Город лежал в руинах и полуразрушенных стенах, а опустынивание безжалостно поглощало каждый уголок, до которого мог дотянуться взгляд.
— Что здесь произошло?! — забыв о всякой сдержанности, прямо спросил я.
— Разумеется, разразилась великая война. На Марсе уничтожено абсолютно всё. — Гагарин, казалось, был готов к моим вопросам.
Я посмотрел на Гагарина и заметил, что он несколько изменился по сравнению с голограммой. На проекции его волосы были полностью чёрными, сегодня же у него побелела едва ли не половина головы. Я подумал, не разыгралась ли война накануне, да так, что он поседел за одну ночь.
— Кто это развязал? — озвучил я свои сомнения.
Гагарин усмехнулся и произнёс:
— Как по-твоему, у кого хватит сил развязать такую войну?
Честно говоря, я никак не мог взять в толк, какая именно сила превратила целую планету в нынешние руины.
Неужели те подозрительные формы жизни, о которых вчера упоминал Гагарин? Но судя по его вчерашнему описанию, те неведомые существа явно находились в уязвимом положении. Они никак не могли представлять угрозу для марсианских сил, за спиной которых стоял Таохуаюань. Отбросив эту догадку, я внезапно выдвинул другое, смелое предположение.
— Таохуаюань? — произнёс я свою догадку.
— Да уж, кроме Таохуаюаня у кого хватит на это мощи, мой Спаситель, — предельно спокойно ответил Гагарин.
— Почему? — Даже придя к такому выводу, я всё равно не мог понять, с чего бы Таохуаюаню вдруг нападать на Марс. Никакие причины не могли объяснить нападение Таохуаюаня на Марс. Всё это было овеяно мистикой и странностями.
— Мы стали помехой для Андерсена, никто не способен его понять, он слишком ужасен. — Гагарин покачал головой. — Я всегда думал, что мы с ним одного поля ягоды, но я оказался слишком наивен.
— Что? Что произошло? — Я по-прежнему ничего не понимал. Почему вчера ещё мирный и благополучный Таохуаюань в одночасье перевернулся вверх дном? Это просто не укладывалось в голове.
— Он хочет уничтожить мир. Завершить свой нелепый религиозный ритуал.
— Какой ещё ритуал? — снова спросил я.
— Он хочет уничтожить живые существа во всей вселенной, вызвав молекулярный резонанс, чтобы тем самым открыть новое пространственное измерение. — Слова Гагарина повергли меня в еще больший шок.
— Разве вы не придумали способ остановить его? — Я отказывался верить, что Гагарин, будучи одним из лидеров Таохуаюаня, оказался настолько бессилен перед лицом Андерсена.
— Хе-хе, когда мы опомнились, было уже поздно, — вздохнул Гагарин. — Но мы нашли способ всё исправить.
— Какой способ? — тут же спросил я.
— Мы собираемся отправить тебя в прошлое! — Гагарин бросил настоящую бомбу.
От подобных заявлений я запутался ещё сильнее. Ещё вчера путешествия во времени казались недостижимой технологией, так почему же сегодня они вдруг стали возможны?
Я всё ещё переваривал слова Гагарина, когда внезапно осознал: в его речи проскользнуло, что помимо него у него есть сообщники.
— Кто с тобой заодно? — снова задал я вопрос.
— Твои старые друзья: Сун Цзывэнь и Фанни. И, конечно же, твоя мать, та кроха по имени Ни Цзюшэн. — Гагарин озадачил меня ещё больше.
Я уже не знал, что и отвечать на слова Гагарина, происходящее просто не укладывалось в моей голове. Фанни? Разве его не заменил Мэй Цзюнь? Ни Цзюшэн? Разве она не застряла в будущем? А что до Сун Цзывэня? Почему за одну ночь у него вдруг появилась сила противостоять Таохуаюаню? Я совершенно не был способен осознать всё то, о чём сейчас толковал Гагарин.
Не обращая внимания на моё смятение, Гагарин продолжил:
— Утэли, у меня мало времени. Запомни: ты должен сделать правильный выбор, ты должен понять, чем пожертвовать, а что сохранить!

Комментарии

Загрузка...