Юэ Лэй привел меня и Цинь Жу в огромный зал, где, кроме пяти электронных экранов, установленных в центре, не было абсолютно ничего.
Подобное убранство стало редкостью после войны с ИМК. Теоретически, стоило появиться хоть какому-то электронному устройству, как ИМК тут же могли его взломать. Поэтому после начала войны человечество отказалось от всех электронных приборов, включая даже простые экраны.
— Госпожа Цинь Жу, организация устроила особое собрание специально для вас и господина Утэли! Мне стоило немалых усилий раздобыть эти пять экранов, но не стоит благодарности, для меня величайшая честь служить вам, — Юэ Лэй по-прежнему сиял своей жизнерадостной улыбкой.
Едва он закончил говорить, экраны ожили.
На них появилось пять человек. Четверых из них я видел впервые, но лицо того, кто был слева, я не забуду до самой смерти, ведь это был Фанни.
— Похоже, вы нашли мне замену, — не дожидаясь моих слов, заговорила Цинь Жу.
— Нет! Цинь Жу, никто здесь не может тебя заменить, это наш новый партнер, — отозвался человек с экрана в центре, обладатель густых усов.
— Это и есть ваша организация? — я посмотрел на Цинь Жу.
— Да, но она немного изменилась, — голос Цинь Жу оставался бесстрастным.
— Юэ Лэй, выйди со своими людьми, — снова подал голос усач из центра.
— Слушаюсь, господин Андерсен! — Юэ Лэй проявил завидную покорность и тут же вместе со своими людьми покинул зал.
Как только Юэ Лэй ушел, обладатель усов заговорил снова:
— Утэли, добро пожаловать в Таохуаюань.
— Это название организации, — прошептала мне на ухо Цинь Жу.
— Утэли, трудно было представить, что у тебя есть такая сторона личности, это поистине любопытно. Теперь нельзя называть тебя господин Неудачник, нужно звать тебя Спаситель. Всё это крайне интересно, — вставил свое слово Фанни, глядя с экрана.
— Да уж, легенда, передававшаяся веками... Не ожидала, что она подтвердится, — отозвалась женщина с побритой головой, сидевшая справа.
— Хнык-хнык, когда же наконец наступит эта проклятая катастрофа? — проскулил мужчина в скафандре, сидевший рядом с ней.
— Времена, когда нечего делать, куда лучше просто проспать, — пробормотал мужчина в пижаме, находившийся рядом с Фанни.
Я был сбит с толку происходящим, но куда сильнее замешательства во мне кипел гнев. Я не понимал, как группа людей, мнящих себя защитниками человечества, может находиться в одной компании с таким типом, как Фанни. Ведь именно он уничтожил человеческую цивилизацию!
Фанни, казалось, прочитал мои мысли.
— Утэли, ты ведь задаешься вопросом, почему я здесь? — он увидел, что я молчу, и погрозил пальцем. — Потому что я полезен. Выживание сильнейших — вот мой вступительный взнос в Таохуаюань.
— Довольно, Фанни. К чему эта агрессия? — снова вмешался усач. Фанни притих. — Цинь Жу, ты что, до сих пор не рассказала Утэли об устройстве организации? — он повернул голову в сторону Цинь Жу, но та промолчала.
И верно. Об организации, о которой говорила Цинь Жу, я знал лишь то, что они созданы ради защиты будущего всего человеческого рода. Но никаких других деталей, включая само название Таохуаюань, я до сегодняшнего дня не слышал.
— Тогда придется побеспокоить тебя, Фанни. Введи своего старого товарища в курс дела. Но следи за тоном, — усач снова перевел взгляд на Фанни.
— Хорошо, господин Андерсен, — Фанни согласился без колебаний и начал свой рассказ.
Слушая его, я осознал, насколько пугающей была эта организация под названием Таохуаюань.
Таохуаюань была основана в 2050 году. Свое название она получила потому, что основатели надеялись: если однажды человечество захлестнет разрушительная мировая война, люди смогут использовать силу науки, чтобы создать райский уголок, не затронутый огнем сражений. Поэтому в те времена практически все ученые тайно вступали в ряды организации.
К 2100 году Земля погрузилась в десятилетие технологического застоя. Историки называют этот период Темными веками науки. Однако для Таохуаюань эти десять лет стали эпохой грандиозного скачка.
В 2100 году ученые Таохуаюань начали постигать тайны биологических генов. С помощью генной модификации они достигли бессмертия души и тела. Однако у этой технологии был существенный побочный эффект: сразу после завершения трансформации человек погружался в десятилетний сон.
Но соблазн обрести вечную жизнь был слишком велик. К тому же у ученых были свои амбиции, и они вечно жаловались, что им не хватает времени на научные прорывы. А теперь, когда появилась возможность получить бесконечное время, это стало для них величайшим благом. Естественно, ученые Таохуаюань — а это были девяносто девять процентов ведущих умов планеты — в 2100 году ушли в десятилетнюю спячку. Именно поэтому в период с 2100 по 2110 год прогресс остановился.
После 2110 года ученые, обретшие бесконечную жизнь, начали трудиться с безумным рвением. Технологические открытия посыпались одно за другим. Например, спустя сто лет человечество наконец добилось неограниченного энергоснабжения. Именно благодаря этой технологии Таохуаюань вытеснила тех парней из пустыни и стала новыми вождями. Мировой порядок изменился сильнее, чем когда-либо в истории.
Получив возможность управлять миром, Таохуаюань принялась его перекраивать. Они создали беспрецедентную частную армию с высокими технологиями и даже наладили производство компактных переносных ядерных бомб. Обладая такой мощью, они начали вербовать политиков разных стран в свою организацию. Если же кто-то отказывался, они отправляли спецотряды, чтобы посеять в стране раздор. Именно поэтому около 2200 года по всему миру прокатилась волна национально-освободительных движений.
Позже в Таохуаюань решили, что пришло время для глобального объединения Земли. Под их манипуляциями разразилась ядерная война, после которой человечество осознало, что разделение — это не путь в будущее, и был основан Земной Федеративный Союз.
Однако в Таохуаюань опасались: если человечество будет жить в комфорте, оно окажется совершенно беспомощным перед лицом грядущих неизвестных угроз. Поэтому они начали строить здания и оборонительные сооружения на бесчисленных планетах, переселяя туда людей изнутри Таохуаюань. Затем, используя мощь пропаганды, они инсценировали открытие инопланетян. Это вызвало панику, и человеческий Альянс, следуя плану, создал межзвездный оборонительный флот для защиты от потенциальной угрозы.
Развитие Таохуаюань стало неостановимым. Скрываясь в тени, они управляли всем человечеством, точно боги. Но их всегда страшило одно: с момента основания организации ходило таинственное пророчество, гласившее, что будущее человечества будет защищать некто по имени Утэли.
Если бы это было лишь народной молвой, Таохуаюань могла бы не обращать внимания, но пророчество веками передавалось в среде ученых. Поэтому организация отчаянно хотела найти источник этого предсказания. Им нужно было выяснить, существует ли в этом мире настоящий Спаситель, независимый от их опеки.
— И ты, Утэли, — дитя пророчества, единственный выживший в многомерном будущем, — закончил Фанни свой рассказ обо всем, что знал о Таохуаюань.

Комментарии

Загрузка...