О той великой даре, о которой говорила Цинь Жу, я не знал абсолютно ничего, и сейчас мне оставалось лишь застыть рядом с ней, неподвижно стоя, словно слабоумный.
Выслушав слова Цинь Жу, Шао Тай наконец по-настоящему заинтересовался. Прищурившись, он произнес: — Мне хочется посмотреть, насколько велика эта твоя пресловутая даровица — раз уж ты явилась прямо на улицу подстрекать народ.
— Завтра. Ты сам всё узнаешь. Великий бич Сэнь Хэ. — Цинь Жу по-прежнему не назвала ответ.
— Нет, узнаем сегодня. — Шао Тай мотнул головой, после чего указал на припаркованную у обочины машину и бросил: — Представление окончено, пора к маршалу Сэнь Хэ, мисс Цинь Жу. — Затем он ткнул пальцем в мою сторону: — И вы тоже, мистер Утэли.
Едва он умолк, как стоявшие за его спиной солдаты тут же вскинули стволы на меня и Цинь Жу. Шао Тай лишь усмехнулся нам и снова кивнул в сторону машины на обочине.
— Перед тем как уйти, мы можем снять эти уродливые маски? — Цинь Жу пожала плечами, и по ее лицу казалось, будто она совершенно бессильна перед происходящим.
— Разумеется, людям не стоит вечно прятаться под фальшивкой. — В голосе Шао Тай звучало неприкрытое самодовольство.
Цинь Жу принялась методично расстегивать маску, а когда стянула ее с головы целиком, быстрым, едва заметным для постороннего глаза движением подцепила три железных шарика у нижнего края капсулы. После чего резко швырнула их себе под ноги.
— Живо опусти маску на землю! — шепнула она мне на ухо за мгновение до того, как бросить шарики.
Я по-прежнему не понимал, что происходит, и не постигал, почему наши с Цинь Жу личности вот так нелепо раскрылись, но в этот момент у меня уже не оставалось времени сомневаться в ее словах.
— Бах! — едва наши маски коснулись земли, как следом за ними упали железные шарики.
В единое мгновение обстановка круто изменилась.
Всю улицу заволокло густым белым туманом, порожденным железными шариками, а Цинь Жу, воспользовавшись этим шансом, крепко ухватила меня за руку и потащила куда-то в сторону. Мы бежали до тех пор, пока не укрылись за массивным бетонным блоком.
— Пи-пи-пи-пи-пи. — Сзади раздалась яростная треск стрельбы.
— По ногам! Нужны живыми! — надрывался Шао Тай.
— Бах! — грянул еще один оглушительный взрыв!
Стоило грохоту стихнуть, как белый туман рассеялся, а стрельба смолкла так внезапно, будто по чьему-то уговору.
Я поднял глаза: маски, которые мы с Цинь Жу носили еще недавно, разнесло на мелкие куски, а неподалеку вповалку валялись Шао Тай и его солдаты.
Невероятно, но те самые маски, что были на нас надеты, оказались минами направленного действия!
Я ошеломленно посмотрел на девушку — этот человек становился для меня все более непостижимым.
— Время тяжелое, меры особые, — вернув привычный тон, произнесла она. — Но теперь нам нужно уходить.
— Куда? — машинально спросил я.
— В конспиративную квартиру Убежища. Обстановка изменилась, следуй за мной. — С этими словами Цинь Жу уверенно нырнула в узкий переулок и уже через пару минут привела меня к приземистому зданию.
— Что здесь вообще происходит? — в ужасе спросил я у Цинь Жу.
— Изначально я хотела, чтобы ты ознакомился с моральным духом выживших людей, но никак не ожидала такого поворота. Сун Цзывэнь или Мэй Цзюнь предали нас. А может быть, оба.
— Что тогда делать дальше?
— Отдыхать и ждать подкрепления. — Бросив это, Цинь Жу направилась в ванную. — Я сперва освежусь. В холодильнике есть еда.
Пережив кратковременный приступ паники, я принялся с любопытством оглядывать так называемое конспиративное квартиру. Судя по идеальной чистоте, за порядком здесь регулярно следили специально обученные люди. Самые ранние даты изготовления на продуктах в холодильнике значились двухдневной давности.
Неужели это означало, что помимо Мэй Цзюня и Сун Цзывэня у Цинь Жу есть и другие сообщники в Убежище?
— Я закончила, хочешь сходить? — Цинь Жу вышла из ванной в домашней одежде.
— Нет, я привык мыться по утрам.
— Странная привычка. — Она опустилась на диван рядом со мной.
— Полагаю, тебе все же стоит рассказать мне правду о положении вашей организации в Убежище. — Я не выдержал и задал вопрос.
Я ожидал, что Цинь Жу станет отговариваться, но она заговорила без малейшего колебания.
Ее нынешняя миссия в Убежище заключалась главным образом в том, чтобы выявить предателя, утаившегося в этих стенах.
Перед этой операцией она уже четырежды наведывалась в Убежище под разными личинами и встречалась с разными связными. Во время тех четырех визитов, как бы дерзко она ни вела себя, ее разоблачить не удавалось, но стоило прибыть в пятый раз — и маска сорвана.
Выходит, ответ на вопрос о том, кто же предатель, уже почти лежал на поверхности.
— Зачем было отправлять именно тебя? — Меня терзало недоумение: неужели столь глубоко законспирированная организация стала бы рисковать высшим руководством лично?
— Какая же мелкая рыбешка клюнет на пустой крючок? — горько усмехнулась Цинь Жу. — По правде говоря, мне тяжело смириться с мыслью, что предателем мог оказаться кто-то из них — и Мэй Цзюнь, и Сун Цзывэнь дороги мне как друзья.
— А я? — зачем-то сорвалось с моих губ.
— Разумеется, мы тоже стали хорошими друзьями, — не задумываясь, ответила Цинь Жу. — Ну так что, Утэли, как ты думаешь, кто из них крыса? — Она тут же вернула разговор в прежнее русло.
Этот вопрос ставил меня в тупик. Во время недолгих бесед с этими людьми их внутренняя сила и уверенность были таковы, что заподозрить в предательстве хоть кого-то казалось невозможным, хотя сама эта атмосфера меня и угнетала.
— Какая им выгода от предательства? — Внезапно я уловил самую суть проблемы.
— Ради веры, — ответила Цинь Жу.
— Веры? — Такой ответ меня озадачил. По моим представлениям, те, кто предает друзей ради предательства, ищут исключительно власти, денег и прочих земных благ.
— Да, оба они — люди, готовые отдать жизнь за будущее человечества. — Цинь Жу вздохнула. — Именно поэтому с самого начала я подозревала их сильнее остальных.
— Почему? — не понял я.
— Они слишком бескорыстны. Быть может, они искренне верят, что план Убежища способен спасти человеческую цивилизацию лучше другого. Ради человечества — для каждого из них эти слова не пустой звук, они готовы испытать любые средства. — Цинь Жу говорила с тяжелым сердцем. — На самом деле, предай меня любой из них, я бы смогла это понять.
Честно говоря, от этого показного бескорыстия мне снова стало не по себе: люди, мнящие себя Спасителями и глядящие на всех свысока, начисто лишались всего человеческого.
— И ты все равно намерена воевать с ними? — Наряду со страхом во мне вдруг шевельнулось жалостливое чувство к Цинь Жу, Мэй Цзюню и Сун Цзывэню.
— Разумеется. Это спор о путях развития. Те, кто ступил не на ту дорогу, заведут человечество в тупик. Если позволить их ошибкам и дальше брать верх, гибель людей наступит гораздо быстрее. — Цинь Жу говорила с непреклонной твердостью, явно глубоко веря в правильность избранного ею пути.
— Ладно, ладно, давай вернемся к реальности: как нам вообще выбраться из Убежища? — Какими бы грандиозными ни были амбиции Цинь Жу и как бы ни рассуждал их круг о судьбах человечества, мне не хотелось погружаться во все это слишком глубоко, и я поспешил сменить тему.

Комментарии

Загрузка...