Взгляд Су Ханя скользнул поверх потных фигур учеников туда, где в ограждении школьного двора зиял широкий пролом.
Эта фигура появилась вновь.
Третий день подряд в тот же самый час и на том же самом месте.
Силуэт худенькой девчонки с двумя тугими косичками, похожей на травинку, пробивающуюся сквозь трещину в камне.
Она никогда не подходила ближе, не задерживалась надолго: постоит минут десять и скрывается задолго до конца тренировки.
Она глазела не ради праздного любопытства – ее глаза словно прилипали к носящемуся по воздуху волану.
Линь Сяоюй нужен напарник.
Партнер, способный поспевать за ее острым умом и претворять в жизнь ее безумные тактические заскоки.
Эта девчонка…
─ Лу Синъе, иди сюда.
Су Хань поманил его пальцем.
Лу Синъе, красный от пота, подбежал, задирая голову: ─ Учитель, что такое?
Су Хань кивнул подбородком в сторону пролома в стене: ─ Вон та девчонка у ограды. Знаешь её?
Лу Синъе вытянул шею и прищурился.
─ А, она, – он скривил губы. – Тан Тан.
─ Тан Тан? – переспросил Су Хань.
─ Угу, – Лу Синъе смахнул пот тыльной стороной ладони. – Ее мать в позапрошлом году замуж в наше село вышла, пришлые они. С местными не водится, молчунья, но… язык – чистый яд.
Подумав, он добавил: ─ Как ёж. Слово ей скажешь – сразу иголками в тебя тычет.
Ёж.
Су Хань посмотрел на одинокую фигурку вдалеке и подумал, что сравнение более чем точное.
Она стояла там, явно пришедшая посмотреть на игру, но выстроившая вокруг себя глухую оборону, словно пролом в заборе служил ей надежным панцирем.
Любопытство перемешано с недоверием.
Еще через пару минут фигурка замялась и всё же растворилась за кирпичной кладкой.
Су Хань отвел взгляд и больше ничего не сказал.
Он не стал подходить. И Лу Синъе отправлять за ней тоже не стал.
Иных рыб требуется ловить на живую приманку. А к ежам сунешься без спросу – лишь все пальцы исколешь.
…
К вечеру тренировка подошла к концу.
Закат залил желтую площадку мягким янтарным светом.
─ Ладно, на сегодня хватит, все вымотались. Собирайте снаряжение и марш ужинать, – Су Хань хлопнул в ладоши.
Чжао Тьечжу и Шэнь Нянь принялись собирать разлетевшиеся по грунту воланы, а Лу Синъе побежал сматывать их бесценную рыболовную сетку.
Су Хань подошел к куче спортивного инвентаря и поднял с земли ракетку.
Ту самую железную, на которой у обода после слишком рьяного удара Тьечжу появилась трещина. Су Хань плотно замотал поврежденное место черной изолентой – выглядело уродливо, но играть еще было можно.
С этой замотанной ракеткой он не стал уходить в помещение, а направился прямо к тому пролому в стене, где стояла Тан Тан.
Присев на корточки, он аккуратно положил ракетку снаружи на ровный плоский камень на уровне пояса.
Место было такое, что любой проходящий мимо не мог ее не заметить.
─ Учитель, вы ракетку забыли! – завопил во всю глотку Лу Синъе, прижимая к груди сетку.
Су Хань не обернулся; шагая назад, он лишь беспечно махнул рукой:
─ Не забыл.
─ Ась? –
Лу Синъе озадаченно почесал в затылке, выкатив глаза.
Не забыл? А чего тогда бросил за стеной?
Он покосился на одинокую ракетку, лежащую на валуне, потом на спину учителя – в толк он не взял ничего, но спорить не посмел.
Раз учитель делает, значит, знает толк.
В окружении четверых учеников и наступающих сумерек Су Хань покинул площадку.
Никто больше не оглядывался на «позабытый» инвентарь.
Раннее утро следующего дня.
Едва брезжил рассвет, воздух в горах стоял сырой и зябкий.
Су Хань со своими питомцами вовремя объявился на площадке.
И по привычке первым делом глянул на пролом в стене.
На камне было пусто.
Ракетка исчезла.
Уголки рта Су Ханя едва заметно поползли вверх.
─ Тук… тук… тук… –
Тихий, упрямый звук ударов доносился с противоположного конца площадки.
Звук был настолько слабым, что в сонной тишине горного утра его услышали лишь чудом.
─ Тихо, –
Су Хань предостерегающе поднял руку, призывая детей к молчанию.
Он ступал неслышно, словно охотничий кот, направляясь на шорохи к дальней стене.
Любопытство взяло верх, и Лу Синъе с остальными на цыпочках пристроились следом.
Звук шел из-за обвалившейся глинобитной стены.
Су Хань выглянул из-за угла.
В тот же миг он увидел девочку.
Это была Тан Тан.
Она стояла перед облупленной стеной, сжимая в руке ту самую железную ракетку в черной изоленте.
У ее ног валялся потрепанный пластиковый волан.
Она подняла его, швырнула о стену.
В момент, когда мяч отскочил обратно, она неуклюже скопировала движение Лу Синъе – развернулась и рубанула.
─ Тук!
Пластиковый волан вяло стукнулся о кирпичи и бестолково отлетел в сторону.
Движения выходили деревянными, удар ставился наперекосяк, запястье и локоть двигались механически, как у марионетки.
Но упрямства ей было не занимать.
Стоило удару не заладиться, как она сжимала губы, подбирала волан, бросала снова и била опять.
─ Тук…
Снова и снова, без устали.
Лучи утреннего солнца пробивались сквозь редкие облака, освещая ее сосредоточенное лицо, а две косички покачивались в такт каждому резкому взмаху.
Она ушла в этот процесс с головой и не замечала никаких зрителей.
─ Ого! Да это же она прикарманила учительскую ракетку! – не удержался от шепота Тьечжу.
Лицо Лу Синъе тоже приняло странное выражение: глядя на нелепые попытки девчонки, он явно собирался что-то ляпнуть.
Линь Сяоюй застыла за спиной Су Ханя, ее глазенки горели живым блеском – о чем-то думая.
Су Хань молчал, просто наблюдая.
Он видел все огрехи ее техники, но куда отчетливее видел то пламя, что горело под этой неуклюжестью.
Это была не детская забава.
Каждый удар таил в себе упрямый отказ сдаваться.
Как колючий ёжик, ощетинившийся всеми иглами, она пыталась своим единственным, неуклюжим, но отчаянным способом пробить брешь в неприступном мире.
Он смотрел долго, пока Тан Тан из-за неудачного шага едва не шмякнулась на землю.
Выровнявшись, она досадливо стукнула ракеткой по полу.
Тут Су Хань отмер и выпрямился во весь рост.
Он повернулся к ошарашенным ученикам и бросил обычным голосом:
─ Чего уставились? Разминку отменяем?
─ Лу Синъе, веди круг, пять заходов по кругу.
─ А? Ой!
Лу Синъе вздрогнул, бросил взгляд на Тан Тан за стеной, потом на невозмутимого учителя и, не смея перечить, тут же сорвался с места.
Стук мяча о стену за их спинами мгновенно умолк.

Комментарии

Загрузка...