Небо окончательно почернело. Неизвестно откуда наплыла огромная туча, наглухо укрыв луну и звезды. Мир погрузился в абсолютный мрак, исчезли даже далекие, прежде мерцавшие огоньки. Ши Юань отчаянно вглядывался в темноту, но не видел ровным счетом ничего, оставалось лишь полагаться на собственные ощущения. Шоссе под ногами тянулось бесконечной черной лентой, которая, казалось, никогда не закончится.
В какой-то момент Ши Юань окончательно потерял из виду Шэнь Ханя, перестал слышать даже его шаги. Лишь изредка доносилось едва уловимое металлическое звяканье велосипедной цепи, которая под действием собственной тяжести билась о раму. Только эти звуки убеждали Ши Юаня в том, что спутник все еще рядом. Впрочем, он сам не понимал, хочет ли, чтобы Шэнь Хань был сейчас здесь.
Ши Юань уже не мог определить, как далеко они ушли. Он лишь надеялся, что деревня Темного Ворона встретит их хоть каким-то светом, и молил судьбу не пропустить поворот к ней.
Давящая тьма и гнетущая тишина лишали воздуха. Ши Юань больше не мог терпеть это напряжение.
— Шэнь Хань.
Ответа не последовало.
Звук велосипеда по-прежнему слабо доносился из темноты, и обострившийся слух Ши Юаня теперь начал отчетливо улавливать шаги спутника.
Топ. Топ. Топ.
Размеренно. Без спешки.
— Шэнь... Шэнь Хань?
Ши Юань повернулся в ту сторону, где должен был находиться товарищ, хотя ничего не видел.
Ветер погнал тучи, и в этот самый миг из-за них выглянула луна. Ши Юань наконец ощутил свет и увидел лицо Шэнь Ханя. В ту же секунду у него волосы зашевелились на голове!
Лицо перед ним было настолько искажено, что узнать прежнего Шэнь Ханя не представлялось возможным. На лбу зияла кровавая дыра, из которой непрерывно сочилась кровь. Глаза неестественно выкатились, налитые кровью, казалось, они вот-вот выпадут из орбит. Нос и рот слились в единую черную бездну, плоть на лице сгнила, и по ней стекала какая-то мутная жидкость. Самым страшным было то, что Шэнь Хань смотрел прямо на него.
Ши Юань не успел даже вскрикнуть — луна вновь скрылась за тучами, словно чудовище, настигшее невинную жертву, которая лишь успела протянуть руку, прежде чем ее утащили во тьму.
Ши Юань шел дальше, словно бездушный механический кукловод. Он не мог поверить в увиденное. Дыхание почти остановилось, глаза были широко раскрыты, хотя в этой темноте никто этого не видел.
Два велосипеда продолжали ехать бок о бок, их скорость ничуть не изменилась.
Может, это лишь игра воображения, но Ши Юаню показалось, что звук велосипедов стих. Теперь он слышал только шаги Шэнь Ханя. В этом темном мире все иные звуки исчезли, остался лишь четкий ритм чужих шагов, заглушающий даже его собственные.
Топ.
Топ.
Топ.
Ши Юань чувствовал, что близок к срыву. Ужасающая гримаса впечаталась в память, не давая покоя. Он хотел бежать, но не мог. Единственным желанием стало как можно скорее добраться до деревни Темного Ворона, до места, где есть свет. Он пытался убедить себя, что это лишь морок, что у человека не может быть такого лица, что в той мимолетной вспышке лунного света ему просто почудилось. Да, именно так.
В памяти всплыли вчерашние слова Шэнь Ханя:
— Ты веришь в существование того мира?
Ты веришь в существование того мира... — именно так.
Ты веришь в существование того мира... — именно так.
Ши Юань хотел закричать во весь голос, но не осмелился. Вдруг его пронзила новая, еще более страшная мысль.
А тот ли это Шэнь Хань, что идет рядом? Человек ли он?
Холодный пот градом катился по лицу, попадая в глаза. Ночь была глубока. Ши Юань не знал, когда наступит рассвет. Они шли в мертвой тишине, и в этой непроглядной тьме Ши Юаня охватило глубокое отчаяние. Ему казалось, что они никогда не дойдут до деревни.
Может, просто остановиться? Лечь здесь, уснуть, а проснувшись, вновь увидеть ясное небо. Спать. Просто спать...
Ши Юаня мучила боль в миндалинах, жар ломил суставы, а приступы головокружения терзали и без того расшатанные нервы.
Наверное, умереть здесь было бы лучше всего...
Но ноги продолжали идти. Скорость не менялась. В какой-то момент его шаги слились с шагами Шэнь Ханя в один отчетливый ритм.
Время тянулось, а сердце Ши Юаня становилось таким же черным, как эта ночь.
Вдруг впереди замелькал свет. Луч фонаря метнулся к ним, а затем задрожал.
— Шэнь Хань! Ши Юань! Боже мой, вы наконец вернулись!
Ши Юань почувствовал, как кружится голова. Свет фонаря показался ему спасением из бездны отчаяния. Глаза защипало, он хотел крикнуть, но голос пропал, поэтому он лишь махнул рукой.
Свет приближался. Ши Юань узнал тетю, бегущую им навстречу с фонариком в руках.
— Дети мои, вы меня до смерти напугали!
— Тетя, у Шэнь Ханя слетела цепь, а велосипеда не было видно, пришлось идти пешком, — наконец смог выдавить из себя Ши Юань.
— Почему же вы не позвонили?
— Позвонили?
Ши Юань вздрогнул. И правда, почему эта мысль даже не пришла в голову? И почему они не догадались использовать экран телефона как фонарик в этой кромешной тьме? Странно, очень странно.
— Ладно, неважно. Главное, что вы вернулись. Идите сюда, я посвечу.
Тетя встала между ними и осветила дорогу. Шэнь Хань молчал. Теперь, когда стало светло, Ши Юаню очень хотелось взглянуть на него, но он не смел повернуть голову влево.
— Идите сразу спать, уже за два часа ночи.
— Уже так поздно?
— Конечно! Я сама не своя от беспокойства. Стою у въезда в деревню больше трех часов, глаз не смыкаю. Разве можно не волноваться?
— Тетя, простите, что заставили вас переживать. Мы будем осторожнее.
Разговаривая с тетей, они наконец добрались до дома.
Яркий свет залил комнату. Ши Юань выдохнул с облегчением. Не говоря ни слова Шэнь Ханю, он прошел в спальню, скинул обувь и рухнул на кровать.
Шэнь Хань вошел следом. Он включил свет и спросил:
— Брат, ты даже зубы чистить не будешь?
Ши Юань медленно посмотрел на него.
Все выглядело как обычно. Казалось, все произошедшее было лишь дурным сном.
— Ох, я так устал, да еще и температура. Нет сил вставать.
— Ну ладно.
Шэнь Хань больше ничего не сказал и отправился умываться.

Комментарии

Загрузка...