Войдя в южный проход, они некоторое время двигались в полной темноте. Вскоре впереди забрезжил свет, пробивавшийся сквозь щель в дверях. Четверо путников изо всех сил налегли на створки, которые оказались тяжелыми, как чистое железо. Похоже, дверь была дополнительно укреплена, достигая в толщину добрых полметра.
Стоило им распахнуть её, как они оказались в огромном зале. Внутри росли самые причудливые цветы: они поражали не только своими размерами, но и странной, мясистой структурой. Подойдя ближе, Син Янь наклонилась и принюхалась, однако, несмотря на внушительный вид, растения источали лишь едва уловимый аромат.
Проходивший мимо Ковбой с любопытством разглядывал бутоны. Заметив, что он приблизился, Син Янь поспешно отступила на пару шагов, но Ковбой лишь равнодушно скользнул по ней взглядом.
— Это следующая секретная комната? — спросил Паладин.
— Я никогда не видел этого помещения, — ответил Юаньхан и начал осматривать зал.
Не успели они отойти далеко, как зал наполнил низкий, громоподобный голос:
— Сюда, в место суда над захватчиками, вам путь заказан.
Они обернулись на звук и увидели, как в тени в конце зала медленно поднимается гигантский древовидный монстр. Загремели боевые барабаны, и стало ясно, в какой ситуации они оказались:
«Страж Мирового Древа — Стремительный Судья. Начало битвы с боссом».
— Быстро, встать за мою спину! — скомандовал Паладин, выстраивая команду. В этот момент тяжелая дверь с грохотом захлопнулась — пути назад не было.
Группа сбилась в кучу. По сравнению с возвышающимся до потолка великаном они казались сущими детьми.
— Хрусть... — гигант выдернул из пола вросшее в землю деревянное копье и шагнул на свет. Теперь они могли разглядеть его получше: голова поросла спутанными лианами, сквозь которые проступали два острых рога, а тело выглядело так, словно его собирали из кусков, напоминая фигурой двуногого быка.
— Вторгшиеся в Мировое Древо, примите смерть! — проревел гигант и с размаху метнул копье в стоявшего в авангарде Паладина.
Копье рассекло воздух с тяжелым свистом, словно прорывая саму реальность, и обрушилось на них сокрушительной мощью.
— Вжух... Бам!
Паладин не рискнул принимать удар на себя и кубарем откатился в сторону. К счастью, он заранее рассчитал позиции товарищей, так что остальных задело лишь ударной волной. Однако для Юаньхана последствия оказались серьезнее: поток воздуха отшвырнул его на несколько метров, он не удержался на ногах и повалился прямо в объятия Син Янь.
Убедившись, что с Син Янь и Ковбоем всё в порядке, группа поспешно поднялась и открыла ответный огонь. Но ни обычные пули, ни энергетические заряды не производили на монстра никакого впечатления. Ковбой даже заметил, как пули просто отскакивают от его шкуры.
— Да быть того не может! — изумился Юаньхан. Глядя на Паладина, который с трудом сдерживал гиганта, он почувствовал, что становится обузой.
Босс не собирался давать им передышку. Видя, что Паладин постоянно уклоняется, он ухватился за копье обеими руками и выпрямился:
— Наложение льда.
— Пшш... — ледяной холод, видимый невооруженным глазом, начал исходить от древка копья.
«Смена карты: Зал Ледяного Суда».
В мгновение ока обстановка изменилась: цветы превратились в ледяные статуи, а пол покрылся коркой льда, из-за чего стоять на ногах стало крайне трудно.
Гигант снова нацелился на Паладина. На этот раз увернуться не удалось: копье с грохотом, подобным взрыву снаряда, врезалось в цель. Юаньхан бросился к товарищу. К счастью, Паладин выжил, но его шкала здоровья упала до трехсот единиц.
— Оставайтесь здесь, ждите момента! Я помогу Паладину! — крикнул Юаньхан и бросился вперед, ведя огонь, чтобы отвлечь внимание босса.
Паладин, принявший удар, был дезориентирован. Хотя он старался отступить, в реальности его мутило от головокружения — принять на себя удар многотонного копья было не самым приятным опытом.
Юаньхан метнул аптечку. Та, оснащенная системой самонаведения, прилипла к броне Паладина, одновременно латая повреждения и восстанавливая целостность костюма. Юаньхан бегал не просто так: он кружил вокруг гиганта, пытаясь найти уязвимое место. Как он и предполагал, фронтальная часть босса была неуязвима, но в районе сердца на спине зияла пустота, в которой пульсировал огромный кристалл, питавший монстра.
— Та-та-та! — Юаньхан выпустил очередь. Гигант резко развернулся. Урона это не нанесло, но босс явно занервничал. Он инстинктивно оглянулся на цветы, прежде чем снова переключиться на Юаньхана.
— Вжух... вжух... — гигант замахнулся копьем, выписывая в воздухе дуги, и двинулся на Юаньхана. Тот ловко подпрыгнул, используя реактивные двигатели на ботинках, и в последний момент увернулся.
По выражению лица Юаньхана стало ясно: он всё понял.
— Быстро, атакуйте цветы! — скомандовал он в голосовой чат.
Ковбой и Син Янь не стали медлить. Ковбой открыл огонь, а Син Янь сосредоточилась на огненных навыках, чтобы получить пятидесятипроцентный бонус к урону. Цветы были защищены ледяной коркой, поэтому поглощали много урона, но босс, занятый Паладином и Юаньханом, не мог им помешать. Вскоре все цветы были уничтожены.
— Бам... — низкий гул прокатился по залу, исходя от тела гиганта, и защита кристалла исчезла.
— Сейчас! Огонь по кристаллу на спине! — скомандовал Юаньхан. Команда рассредоточилась, лишая босса возможности прикрыть спину.
Под градом пуль и в процессе изматывающего боя обе стороны начали выдыхаться. Паладин, принявший на себя основной урон, выглядел совершенно обессиленным — ведь это была VR-игра, и в реальности он буквально захлебывался от напряжения, запертый в своей капсуле. Юаньхан тоже тяжело дышал: кажется, за этот день он совершил больше движений, чем за весь прошедший год.
Хуже всего было то, что они не видели полоски здоровья босса и могли лишь догадываться о его состоянии по тому, как кристалл постепенно наливался красным цветом.
Спустя десять минут изматывающего противостояния, после последнего выстрела из револьвера Ковбоя, кристалл разлетелся вдребезги.
— Ба-бах! — раздался грохот, и все радостно подумали, что это конец.
Но разбилась лишь внешняя оболочка — внутри скрывался еще один, желтый кристалл.
Гигант издал яростный рев, отбросил копье, встал на четыре конечности и в бешенстве бросился на Паладина.
— Бум-бум-бум-бум! — каждый шаг гиганта заставлял землю содрогаться.
Не успели они среагировать, как гигант поддел Паладина, подбросив его в воздух. Юаньхан впервые увидел, как выглядит смерть персонажа в подземелье: Паладин замер в воздухе, медленно опустился, окруженный золотистым сиянием, а над его головой вспыхнула надпись: «Погиб».

Комментарии

Загрузка...