Глава 44

Ошибочно приняли за Величайшего гения
Феликс торопливо хлопнул себя по щекам.
«Нет, не время паниковать! Соберись!»
Мгновенный страх, вызванный колоссальными размерами существа, быстро утих. В конце концов, это была просто ещё одна стена, которую предстояло преодолеть. Если он сдастся сейчас — всё пропало.
Он оценил разрыв между собой и противником, собирая ману в глазах. Из его губ вырвался подавленный стон.
— Потребуется как минимум рыцарь высшего ранга...
*КУ-ГУ-ГУ-ГУ-ГУ-ГУ.*
Её размер казался сопоставимым с самим Колизеем. Красная чешуя с бесчисленными чёрными пятнами между пластинами... Где-то он это уже видел. Красная сороконожка. Членистоногое, рождённое стать драконом, существо, живущее с древних времён. В пустыне их было крайне мало, и охотились они в основном на песчаных червей. На её теле виднелись разбросанные раны, где чешуя была сорвана. Она выглядела неустойчивой, словно не в своём уме. Однако фундаментальная разница в размерах была слишком велика. Один лишь её рывок — и Колизей будет разрушен наполовину. Уцелеть, когда она начнёт крушить землю, уже было бы огромной удачей.
— Люди?
Феликс быстро просканировал окружающее пространство на предмет присутствия. К счастью, людей было не так много. Максимум — несколько, похожих на стражей, и, возможно, управляющий. Они, скорее всего, сбегут сами. Остальные уже вываливались наружу из-за буйства No 5, Мёртвого Медведя. На полную эвакуацию потребуется ещё немного времени, но шансы на выживание уже резко возросли.
Взгляд Феликса естественным образом упал на No 5.
— Может быть... это было специально?
*ТУК ТУК!*
No 5, проверяя состояние, ударил кулак о кулак. Казалось, довольный своим телом, он ухмыльнулся и посмотрел вверх на сороконожку.
— ...Эй. Ты меня понимаешь?
No 5 поковырял в ухе. Настоящего уха у него не было, но он намеренно сформировал его из песка. Вероятно, это означало «да»?
— Ты устроил этот переполох нарочно? По собственной инициативе?
Покачивание-покачивание. No 5 покачал головой и указал вниз.
«Вниз... означало...»
— Тебе приказал Эван Алкарт?
Кивок. No 5 кивнул. Слабая, но гордая манера была очевидна. Казалось, он гордился способностями своего хозяина. ...Странный во многих отношениях голем.
— Если я собираюсь действовать — сейчас мой шанс.
Но нельзя было действовать опрометчиво. Не все ещё эвакуировались. Стоит сороконожке начать буйствовать — и весь Колизей рухнет без предупреждения. Нужно было выиграть время, пока все не сбегут.
— Сначала как-нибудь её заблокировать.
Пока Феликс обдумывал план, в его глаза хлынул свет.
[Небесная магия]
[5-й круг]
[Покров ночного неба]
*ВУУУУУУУУУНГ!*
Ночное небо опустилось. Небо, усыпанное бесчисленными звёздами. В мгновение ока небо стало чёрным, и барьер окутал весь Колизей, запечатав его. Сороконожка, казалось, восприняла это иначе, склонив голову набок.
— Это...
Феликс на мгновение потерял дар речи. Покров ночного неба. Он знал эту технику. Одна из способностей жрицы, о которой известно чрезвычайно мало. Она превращает весь урон в сны и сбивает с толку монстров, маскируя людей. Небесная магия, заимствующая силу самого ночного неба. Даже небольшое её развёртывание налагало огромное бремя, а тут — целый Колизей.
*ТУК ТУК!*
No 5 ударил кулаками и шагнул вперёд. Похоже, пришло время действовать. Феликс укрепил свою решимость.
«Да. Шанс есть. Нельзя его упускать».
— Хуу.
Он спокойно принял боевую стойку. Он многого не ожидал. Всего один удар. Нанести хотя бы одно критическое ранение.
— Это поле битвы подготовил Эван Алкарт.
Последствия можно было оставить ему. Важно было сердце — стоять и сражаться, не отступая.
*Хуу!*
Сосредоточившись, Феликс распространил ауру по всему телу, собирая её в мече. Он никогда раньше не выкладывался на полную. Он избегал врагов, для победы над которыми требовалось всё его мастерство, и сражался лишь с более слабыми. Впервые он почувствовал, как скрипит его Ауральный Канал. Он кричал под перегрузкой, которую никогда не испытывал. Игнорируя боль, он собрал всю свою ауру, окутав клинок синим свечением.
No 5, наблюдая за этим, слегка помахал рукой. Поняв жест, Феликс высоко прыгнул. Одновременно No 5 ударил себя в грудь и издал оглушительный рёв!
*УОООООО!*
— !
Голова Красной полу-сороконожки повернулась к No 5. Тот собрал ближайший песок, чтобы увеличить свой размер, превратившись в громадину. Инстинктивно почуяв опасность, сороконожка начала скручивать своё тело. Затем, сверкнув пастью, она ринулась прямо на него.
*КУУУУУУНГ!*
No 5 встретил её ударом кулака в голову. Несмотря на подавляющую разницу в размерах, его отбросило несильно — он сумел схватить голову несущегося чудовища. Борясь в испытании силы, No 5 громко крикнул.
«Сейчас».
*Щёлк!*
Феликс ринулся вперёд. Используя ноги сороконожки как трамплин, он взмыл вверх и перехватил меч обратным хватом. Вкладывая всю свою силу! Цель — место над головой, где была сорвана чешуя.
[Первый Стиль Элима]
[Удар Сверху Вниз]
*ПУК!*
*КИИИИИИИИИИИК!*
Клинок вонзился в обнажённую плоть между сорванными чешуйками. Сороконожка завизжала! Как будто был нанесён существенный урон, она взвизгнула и начала взбираться по барьеру.
— Кх!
*ТС-ТС-ТС-ТС-ТС-ТС!*
Феликс напряг руки, чтобы удержаться, но и у этого были пределы. Сила постепенно уходила из его тела. В конце концов, его хватка ослабла, и он рухнул вниз.
*КИИИИИИИ!*
*БАМ!*
— Кхх!
Красная сороконожка ударила его чешуёй, выступающей, как драконьи рога. Феликс, исторгая кровь, врезался в землю. Голова закружилась от сотрясения, зрение помутнело. Всё постепенно становилось красным. С полностью истощённой аурой он не мог пошевелить даже пальцем.
— Отец... я... сделал всё, что мог...
*КИАААААААА!*
В тот момент, когда сороконожка бросилась, чтобы добить его...
*Скользь.*
Тень прикрыла тело Феликса. No 5 ринулся вперёд и принял на себя удар чудовища.
— Кхх.
— Лапис. Пожалуйста, исцели его.
— Да! Дядя, пейте скорее!
Жидкость потекла по его горлу. Феликс открыл затуманенные глаза.
— Молодец.
Эван с золотыми глазами, сверкающими на фоне Покрова ночного неба. В его объятиях — незнакомый щенок. Единственное произнесённое слово было непринуждённым, но слёзы чуть не хлынули из глаз Феликса. Оно признавало, что он сделал всё возможное, что он старался.
*ПЩУууууК!*
Кровь хлынула из раны на голове сороконожки, где застрял его меч. Он не победил, но этого было достаточно. Феликс тут же потерял сознание.
«Говорят, сороконожка... раздваивается...»
— Он сражался лучше, чем ожидалось.
Неожиданно. Эван смотрел на потерявшего сознание Феликса, держа на руках спящих щенков Хати и Скёлль. В лучшем случае — рыцарь среднего уровня. Невежественный странствующий рыцарь, не знавший даже истинного смысла паломничества. Заблудший глупец, не понимающий, какой путь выбрать. Было неловко даже называть его именным персонажем. Он не был сильным и не появлялся в игре часто. Так что Эван многого не ожидал.
«У него больше таланта, чем я думал? Его желание защитить кого-то тоже кажется исключительным... Что ж, не просто так он в будущем станет рыцарем-телохранителем Кёнбэка».
— Хм, а может, просто взять его своим телохранителем?
Лучше, чем стать рыцарем Кёнбэка и потерять себя. С точки зрения Эвана, известный персонаж был надёжнее. Заодно, пусть выполняет какую-то работу. Таскает вещи. А взамен получит солидное жалованье. Всё равно это не его деньги.
— Вау, она и правда огромная.
Эван вынырнул из раздумий и посмотрел вверх на Красную сороконожку. Определённо большая. Её отталкивали, она не могла выдержать хватку No 5 из-за сильных ран, но в конечном счёте это было благодаря Феликсу. Без этого было бы немного тяжело.
«Проснулась рано, поэтому она меньше, чем в моей памяти».
Изначально она была достаточно большой, чтобы обвить Колизей, как змея, с запасом места. Сейчас она не казалась такой длинной. Много чешуи отсутствовало, и её состояние выглядело плачевным. Позже она была больше и имела первозданную чешую. Её называли Сороконожкой Неба-Земли, кажется. Значение — она может путешествовать по небу и земле.
— Что ж, вероятно, потому что ещё рано.
Время покончить с ней. Эван мужественно отступил назад.
— Лапис. Эгида. Пожалуйста.
— Ага! Не волнуйся!
— Я быстро справлюсь. Сороконожка с расколотой головой — это ерунда.
Эгида расслабила запястья и шагнула вперёд, в то время как Лапис выпускала нити из обеих рук. Прежде чем они полностью вступили в бой, Эван достал зелье и протянул его.
— Это?
— Зелье Быстрой Заморозки.
«В момент разрушения оно замораживает всё в радиусе одного метра. Не уверен, насколько эффективно будет против сороконожки, но лучше, чем ничего».
— Зачем ты это принёс?
— Жарко.
— Ах.
Эгида была убеждена!
— Я быстро справлюсь.
— Да. Пожалуйста.
Он мысленно подключил и No 2. Это должно сделать «быстро» действительно быстрым.
— Ненавижу сороконожек! Когда я была в лесу, они украли моё мясо!
Лапис крикнула это и протянула руки к чудовищу. Нити вылетели, туго обматывая бесчисленные ноги сороконожки. Та извивалась, но прочные нити маны не рвались так легко.
*Щёлк!*
Эгида приняла свою уникальную стойку алхимика и коснулась земли. Зелье Быстрой Заморозки разбилось, его содержимое разбрызгалось и широко распространилось, сковывая сороконожку.
*ТРЕСК ТРЕСК ТРЕСК!*
Красная сороконожка билась, но рана на голове оставляла её беспомощной.
*КИИИИИИИИИИК!*
Алхимия Эгиды искривила чешую и пронзила тело чудовища насквозь. Неспособная даже как следует сопротивляться, сороконожка застыла в своей парящей позе.
*Вжиииии...*
— Готово.
Остальное за Эваном. Используя Воссоздание, он сформировал массивное копьё из ближайших обломков Колизея. Гигантское копьё пронзило голову сороконожки насквозь.
*ХРУСТ!*
Тело чудовища с размозжённой головой, всё ещё замороженное, оставалось в воздухе. Эгида, казалось, устав, выдохнула.
— ...Без Зелья Быстрой Заморозки было бы тяжело. Кто бы мог подумать, что она слаба к холоду.
— Это пустыня. Обычно тут слабы к жаре, но эта — противоположна, поэтому я предположил, что холод будет её ахиллесовой пятой.
— No 5! Помоги мне! — кряхтела Лапис, стягивая тело сороконожки вниз.
Эван повернул голову. Оракул, закрывающая рот рукой. Между её пальцами сочилась кровь.
— Оракул, вы в порядке?
— Да. Я в порядке.
Она небрежно вытерла кровь. Её внутренности, вероятно, сильно пострадали. Это была магия всего лишь 5-го круга, но её масштаб — не шутка. Она уже вошла в область уникальной магии, а сама небесная магия была мощной, но обременительной. Особенно Покров ночного неба — он ложился тяжким бременем на заклинателя.
— Выпейте это.
— ...Спасибо.
Оракул послушно взяла и выпила зелье, которое протянул Эван. Сделала глубокий глоток, и цвет явно вернулся на её лицо.
— Фух. Кажется, я выживу.
— Хорошо.
Оракул, чувствуя, как её расстроенные внутренности успокаиваются, улыбнулась Эвану.
— Как и ожидалось, ты всё предвидел и подготовил.
«Красная сороконожка была известна как ценный материал для магических реагентов, в некотором смысле сравнимый с драконом. Вероятно, он пришёл именно за ней. Плюс... волк в его объятиях. Вот почему он заранее принёс так много Зелий Быстрой Заморозки и зелий восстановления».
Лапис пристально смотрела на жрицу. Та вытерла кровь, пытающуюся сочиться из угла рта, и спросила доброжелательно:
— Что? Хочешь что-то спросить?
— Ну...
Как раз когда Лапис собралась открыть рот...
*КУ-ГУ-ГУ-ГУ-ГУ-ГУ!*
Земля снова содрогнулась. Жрица поспешно посмотрела в небо. Среди развёрнутых бесчисленных созвездий было видно текущее течение судьбы.
— Древняя сороконожка... не была одной?!
Она не могла прочитать её. Целью Красной сороконожки были не Оракул и её спутники.
*КУ-ГУУУУУ!*
*ТРЕСК! ХРУСТ!*
С оглушительным грохотом появилась ещё одна Красная сороконожка. Эта была относительно меньше, но как только возникла, она врезалась челюстями в обезглавленное тело первой.
*ХРУСТ, ХРУСТ.*
Пожирающая сороконожка. Её состояние видимо улучшалось, и размер начинал увеличиваться. Эван широко открыл глаза от абсурдности происходящего.
— Подождите, разве была не одна?
Изначально сороконожки ходят парами, но не многовато ли этого?
— Хм, это кажется неправильным.
«Лучше сбежать, пока она ест? Вернуться более подготовленным и охотиться на неё».
*РЕЗ!*
В тот миг была проведена чисто белая линия. Голова второй сороконожки аккуратно раскололась надвое, и два трупа одновременно упали на землю.
*Вжик.*
Белая мантия, развевающаяся перед его глазами. Эван медленно поднял голову. Там. Белый старец. Волосы, глаза — словно весь цвет был выжат из него. Чистота. Лидер, ведущий Рыцарское Королевство Демисия, и сильнейший рыцарь континента на данный момент. Чистота, сканируя местность выцветшими белыми глазами, уставился на Эвана и спросил:
— Вы — главный зачинщик этого инцидента?
«Нет. Абсолютно нет!!»

Комментарии

Загрузка...