Солнце клонилось к закату, окрашивая небо Шанхая в яркие, манящие тона.
В отдельном кабинете на втором этаже Ресторана Жуи Чэнь Хао и Ван Цзэ сидели за чаркой вина, наслаждаясь непринужденной и дружеской атмосферой.
Хотя это место и называлось отдельным кабинетом, по сути, оно представляло собой лишь столик на четыре персоны, отделенный с обеих сторон ширмами. На ширмах были изображены горы, камни, птицы и звери — с первого взгляда было ясно, что это вовсе не дешевая подделка с уличного лотка.
Ван Цзэ выбрал отличное место: столик как раз находился напротив театральной сцены на первом этаже, так что стоило лишь немного приподнять голову, как все происходящее там открывалось во всей красе. В этот момент на сцене давали фрагмент куньцюйской пьесы «Дворец вечной жизни». По правде говоря, Чэнь Хао ничего не смыслил в традиционном театре, ему лишь казалось, что танцевальные движения актеров были очень изящными, а играли они с полной самоотдачей.
Чэнь Хао знал лишь одно: хлопать тогда, когда хлопают остальные, и не ошибешься. Раз уж он теперь такой крупный чиновник, нельзя позволять посторонним думать, будто он невежествен в искусстве.
Заметив, как Чэнь Хао то и дело аплодирует артистам, Ван Цзэ в душе чрезвычайно обрадовался: он угодил в самую точку. Чэнь-чучжан держится интеллигентно, выглядит как человек образованный, и я ведь догадался, что он неравнодушен к театральному искусству — так оно и оказалось.
— Чэнь-чучжан, сегодняшнее угощение вам по вкусу? — с улыбкой спросил Ван Цзэ.
— Раз уж замглавы бюро Ван угощает, как оно может быть не по вкусу?
— Вот и отлично! Чэнь-чучжан целыми днями трудится на благо партии и государства, это же такая тяжелая работа. Сегодня давайте просто выпьем вина, послушаем театр и расслабимся — человеку непременно нужно чередовать напряжение и отдых.
Постой-ка, Ван Цзэ, — подумал Чэнь Хао, чувствуя себя немного сбитым с толку, — ты же позвал меня вовсе не для того, чтобы обсуждать дело, с чего это вдруг всё свелось к простому отдыху?
В этот момент внимание обоих привлек конферансье, вышедший на сцену.
— Следующий номер: Труппа Семь Трюков, пекинская опера «Легенда о Белой Змее».
О «Легенде о Белой Змее» Чэнь Хао кое-что все-таки знал: и Чжао Ячжи, и Лю Тао играли белых змей, а еще была та самая классическая фраза Чжао Вэньчжоя: «Демон, я с первого взгляда вижу, что ты не человек! Великое величие дракона, Владыка мира, Кшанти всех будд...»
Прямо в точку! Наконец-то это не было слепым пятном в его познаниях.
Стоило зазвучать гонгам, барабанам и струнам, как клубки сухого льда превратились в туман над озером Сиху, и из кулис плавной поступи показалась изящная фигура, затянув песню:
— На свете сыщется ль такой чудесный край...
Вот пагода Баочу отражается в ряби волн,
А там беседка стройная прижалась к Трем прудам.
На дамбе Су ива тонкими ветвями лодку манит...
Женщина, исполнявшая роль Бай Сучжэнь, пела просто потрясающе. Даже ничего не смыслящий в опере Чэнь Хао расслышал, что выступавшая на сцене артистка обладала великолепным голосом. Этот заурядный сюжет о встрече Сюй Сяня и Бай Сучжэнь был разыгран настолько безупречно, что зрители на первом этаже замерли в восхищении и даже забыли одобрять артистов криками, затаив дыхание наслаждаясь искусством.
Сидевший рядом с Чэнь Хао Ван Цзэ тоже превратился в законченного добряка-зеваку, неотрывно уставившись на женщину в костюме Белой Змеи.
Вскоре ария подошла к концу, актеры грациозно поклонились на сцене, а зрители в зале засыпали их непрекращающимися аплодисментами. Овации не умолкали вплоть до ухода артистов за кулисы.
Ван Цзэ не удержался от похвалы:
— Чэнь-чучжан, а эта Труппа Семь Трюков и вправду не лыком шита! Особенно та девушка, что играла Бай Сучжэнь, — и голос прекрасен, и внешность великолепна, просто редкая находка!
— И то верно, сегодня я насладился от души.
— Раз уж Чэнь-чучжан сегодня в таком редком расположении духа, не позвать ли мне эту Белую Змею сюда, чтобы она поднесла вам чарку вина?
— Едва ли стоит, это же старые чиновничьи замашки, — отказался Чэнь Хао. — Я поступил в Седьмое бюро исключительно ради службы партии и государству, а мараться похищением чужих жен и принуждением девушек не намерен.
— Да как же это назвать принуждением? Раз они хорошо поют, мы, естественно, должны отблагодарить их щедрыми чаевыми; а когда чаевых много, артистка приходит выразить благодарность и поднести чарку — таковы правила. Чэнь-чучжан, оставьте тревоги и ждите хороших новостей!
Словно услужливый лакей, Ван Цзэ тут же сорвался с места и направился за кулисы.
Чэнь Хао не знал, существовали ли на самом деле такие правила, но сегодняшняя почтительность Вана была ему весьма приятна.
Вес Седьмого бюро значил немало: не прошло и много времени, как Ван Цзэ привел ту самую исполнительницу роли Белой Змеи.
Помимо нее, сопровождал их мужчина лет сорока с лишним.
Улыбаясь, Ван Цзэ кивнул Чэнь Хао на свое левое сиденье и произнес:
— Чэнь-чучжан, позвольте представить: это наша Белая Змея, Сюй Линлун. А другой — Чжэн Баюнь, глава Труппы Семь Трюков.
Сюй Линлун была совсем юной, лет двадцати на вид, хрупкого телосложения и писаной красавицы. Стоило Чэнь Хао взглянуть на нее, как в сердце шевельнулось смутно знакомое чувство. Вот только она казалась несколько застенчивой и при представлении Ван Цзэ лишь почтительно склонила голову.
Другой гость, глава Труппы Семь Трюков Чжэн Баюнь, держался гораздо свободнее: он тут же сложил руки в приветственном жестя:
— Приветствую вас, начальник Чэнь! Наша труппа впервые в этих краях, и для нас огромная честь заслужить ваше благосклонное внимание.
Чэнь Хао все никак не мог привыкнуть к чиновничьей спеси:
— Глава Чжэн, к чему эти церемонии? Садитесь, давайте поговорим за столом.
Ван Цзэ небрежно отодвинул стул рядом с Чэнь Хао и с улыбкой обратился к девушке:
— Барышня Сюй, присаживайтесь...
Сюй Линлун, казалось, вовсе не обратила внимания на подобные мелочи и поспешно заняла место.
Казалось, настроение Чэнь Хао было превосходным — он взял крошечную чашечку с белым вином и осушил ее единым глотком. Чжэн Баюнь изначально просто стоял рядом, но, заметив, что Ван Цзэ поднялся с места и собирается подлить вина Чэнь Хао, о чем-то вспомнив, бросил на Сюй Линлун многозначительный взгляд.
Лицо Сюй Линлун залилось краской, однако поделать она ничего не могла. Смущенно улыбнувшись, она поднялась, взяла со стола бутылку маотай, подалась вперед всем корпусом, открутила крышку и собралась наполнить рюмку Чэнь Хао.
Чэнь Хао громко рассмеялся и торопливо замахал рукой, заслоняя рюмку ладонью, после чего тепло обратился к девушке:
— Нет-нет-нет, барышня Сюй, не годится вам разливать мне вино! Вы подарили нам столь великолепное представление, это я должен наливать вам.
Ван Цзэ на том конце стола хихикнул, прикрыв рот рукой, и вновь подбросил шутку:
— Чэнь-чучжан, барышня ведь здесь впервые, и то, что она наливает вам чарку, означает лишь одно — она надеется на вашу дальнейшую заботу и покровительство. Вы же знаете, девушка она застенчивая, не стоит смущать ее шутками. А вы отмахиваетесь, так она еще больше покраснеет...
Чжэн Баюнь искренне кивнул:
— Сяо Сюй — всего лишь актриса, в здешних местах человек новый, и если ей посчастливится заручиться поддержкой такого высокого начальника, она будет безмерно благодарна.
Сюй Линлун бросила робкий, блуждающий взгляд по сторонам, щечки ее пылали — то ли от стыда, то ли от легкого головокружения. Тихонько, чуть слышным голосом она произнесла:
— Я действительно должна поблагодарить Чэнь-чучжана.
Чэнь Хао хмыкнул и убрал руку, заслонявшую рюмку. Сюй Линлун наполнила ее крепким маотай до краев, после чего с видимым облегчением снова села рядом.
Видя такую картину, все вокруг разом улыбнулись.
В этот вечер каждый за столом преследовал собственные скрытые цели, и добиться всеобщего удовлетворения оказалось поистине непросто.

Комментарии

Загрузка...