Когда все приступили к трапезе, Линь Цзюэр принялась исподволь подталкивать Хао'эра к разговору с Цюй Цзинчжао.
— Хао'эр, хочешь узнать, какое блюдо здесь больше всего любит дядя? — ласково спросила она.
— Не хочу! — Хао'эр украдкой покосился на Цюй Цзинчжао и испуганно ответил. Его голосок был таким тихим, будто он боялся, что их услышит сам великий президент Цюй.
Линь Цзюэр не удержалась от смеха. Этот Цюй Цзинчжао, как и прежде, сохранял напускную важность без тени улыбки на лице. Неудивительно, что маленький Хао'эр так его боится.
— Зато сестрица Цзюэр хочет! Сможешь расспросить дядю для сестрицы Цзюэр?
Линь Цзюэр не отступала и принялась упрашивать Цюй Хао почти с капризным кокетством. Этого сидевший рядом Цюй Цзинчжао никак не ожидал. Что эта женщина творит? Неужели она вздумала кокетничать с трехлетним ребенком? Проворчав про себя, великий президент Цюй с презрением покосился на нее, сделал вид, что ничего не видит и не слышит, и продолжил сидеть с невозмутимым лицом.
Хао'эр смутился и испуганно шепнул ей на ухо:
— Сестрица Цзюэр, почему ты сама у него не спросишь?
— Потому что сестрица Цзюэр не такая милая, как Хао'эр! Дядя ответит только милому Хао'эру, разве нет? — продолжала уговаривать мальчика Линь Цзюэр.
Это услышал сидевший рядом Цюй Цзинчжао. Уголки его губ невольно дрогнули, и он холодно фыркнул. Такой никудышный предлог — пожалуй, даже трехлетний ребенок не купится на это! — презрительно подумал он, всё так же изображая полнейшее равнодушие.
Однако расхваленный Цюй Хао и впрямь попался на удочку. Надув щеки, он, судя по всему, собрал всю свою храбрость, прежде чем решиться заговорить:
— Дядя, какое блюдо здесь твоё самое любимое?
Цюй Цзинчжао от неожиданности выронил мясную фрикадельку, которую как раз поднес ко рту. Он никак не ожидал, что этот его глупый племянник так легко поддастся на женские похвалы.
— Кхе-кхе! — на этот раз ему пришлось взглянуть на Линь Цзюэр. Его взгляд так и говорил: «Какую еще пакость ты на этот раз затеваешь?»
Линь Цзюэр указала на баранину, намекая, что Цюй Цзинчжао стоит подыграть мальчику.
Глядя на то, как Линь Цзюэр комично морщит нос и строит рожицы, а также на простодушный... милый... чистый... и полный ожидания взгляд племянника, Цюй Цзинчжао был вынужден указать на тарелку с бараниной и произнести:
— Вот это!
Цюй Хао выглядел так, будто открыл новый материк:
— Сестрица Цзюэр, дядя любит то же самое, что и Хао'эр!
Это новое открытие привело маленького Хао'эра в легкое волнение. Оказывается, так называемое сближение — это проще простого!
— Потому что Хао'эр и дядя — одна семья! И оба одинаково умные! Говорят, умные люди любят баранину.
Цюй Цзинчжао оставалось только покачать головой. Такую несусветную, бессовестную чушь Линь Цзюэр умудрялась нести с такой легкостью и абсолютно серьезным лицом. Ай! Что за человек! Он наконец-то воочию убедился в этом и теперь даже не знал, благом или проклятием станет для Хао'эра общение с ней.
— А какое блюдо любит сестрица Цзюэр? — с любопытством добавил Хао'эр.
— Эту... баранину, — Линь Цзюэр тут же указала на ту же тарелку.
— Пфф! — сидевший рядом Цюй Цзинчжао больше не мог сдерживаться. Рис, который он только что проглотил, фонтаном вылетел наружу. — Мам, я больше не могу! Ешьте без меня, я отойду!
Цюй Цзинчжао поспешно отложил палочки, выбежал из-за стола и, схватившись за живот, зашелся в безудержном смехе.
— Сестрица Цзюэр, дядя рассмеялся!
Судя по возбужденному виду Цюй Хао, открытый им новый материк становился всё больше и больше.
— Сестрица Цзюэр, ты такая крутая! Сестрица Цзюэр заставила дядю рассмеяться!
Малыш от восторга захлопал в ладоши.
— Так Хао'эр все еще боится дяди? — Линь Цзюэр подняла мальчика на руки и сладко поцеловала в щеку.
— Больше не боюсь! — теперь маленький смельчак осмелел настолько, что даже добавил: — С сестрицей Цзюэр мне ничего не страшно!
— Раз не боишься, и славно! — Линь Цзюэр погладила Хао'эра по голове и велела ему сесть за стол и послушно доесть обед.
Сидевшая рядом мать Цюй с улыбкой произнесла:
— Цзюэр! Какая же ты молодец! Мой сын почти никогда не улыбается. А сегодня вдруг...
— Тетя! Чем безэмоциональнее человек, тем ниже у него порог смешливости. А чем ниже этот порог, тем усерднее он пытается изображать из себя неприступную недотрогу.
— Ха-ха! Верно сказано! Абсолютно верно!
Цюй Цзинчжао только вошел в столовую и сразу услышал эти слова Линь Цзюэр. Похоже, его предчувствие снова оправдалось. Эта девчонка появилась на свет лишь для того, чтобы испытывать его терпение. Впрочем, ему даже нравилось это «испытание». С тех пор как Цзинмин ушел, в их доме не было так легко и непринужденно. Похоже, ему стоит поблагодарить ее.
Когда Цюй Цзинчжао вернулся на свое место, Линь Цзюэр знаком попросила мальчика положить ему кусочек баранины.
На этот раз Цюй Цзинчжао с широким жестом сам положил Линь Цзюэр большой кусок мяса:
— Учитель Цзюэр, уроки отнимают столько сил. Ешьте побольше! Не морите себя голодом.
— Ничуть не устала! К тому же, разве мог мне достаться ученик послушнее и умнее? — Линь Цзюэр озорно подмигнула, а затем многозначительно добавила: — К тому же мой урок уже окончен. Дальше он будет повторять пройденное самостоятельно.
На этот раз Цюй Цзинчжао потерял дар речи.
— Как знаешь! — спорить он больше не собирался. Главное, что мать и Хао'эр счастливы, а раз так, стоит ли мелочиться? Впрочем, заставить себя унижаться и ублажать какого-то сопляка... от одной этой мысли у него волосы вставали дыбом. Похоже, у этой девчонки в запасе целая куча хитрых штучек.
Цюй Цзинчжао исподлобья бросил на Линь Цзюэр острый взгляд. Однако та казалась совершенно невозмутимой и продолжала неторопливо уплетать еду.
Сун Жу с улыбкой наблюдала за этой битвой не на жизнь, а на смерть между двумя заклятыми врагами, и на душе у нее было радостно. Редко когда находилась девушка, способная пререкаться с ее сыном — вековым ледником, да еще и способная заставить его склонить голову. Она была только рада посидеть в стороне и посмотреть этот великолепный спектакль.
Даже стоявший навытяжку управляющий Цинь с неподдельным интересом наблюдал за происходящим. В глазах обоих пожилых людей мельклы лукавые огоньки: судя по всему, они думали об одном и том же.

Комментарии

Загрузка...