Тун Юань направился к заросшему бурьяном участку в северной части тренировочной площадки. Он ступал по опавшей листве, не издавая ни звука. Шаги же Дуань Цзыюя сопровождались отчетливым хрустом ломающихся сухих веток.
Отойдя на сотню шагов, Тун Юань остановился, глядя на восток, где поднималось солнце, и стоя вполоборота к Дуань Цзыюю.
— Ясно ли тебе, каков ранг твоего телосложения?
— Верхняя ступень ранга Хун, — бесстрастно ответил Дуань Цзыюй.
— Знаешь ли ты, что предел достижений воина кроется в ранге его телосложения?
— Старший брат Дин рассказывал мне об этом. Но ученик не понимает сути.
— Если не понимаешь, значит, так и надо. Твой наставник тоже не понимает.
На первый взгляд простая фраза породила у Дуань Цзыюя целую череду вопросов. В системе боевых искусств Хань Уфу давным-давно было четко указано: телосложение воина определяет его высшие достижения.
Пределом развития для Тела Хуан было третье прохождение второй ступени (Чжан Жан побил этот рекорд, но в Хань Уфу это не фиксировалось, и люди об этом не знали). Наивысшим достижением для Теласложения ранга Хун было седьмое прохождение второй ступени (изначально — шестое, но вчера Чжао Юнь побывал в Хань Уфу и обновил рекорд, вызвав переполох во всей столичной Лояне. Вот только шпионов, следивших за ним, Чжао Юнь стряхнул с хвоста, так что они не знали, что он заглядывал в Академию Ханьсян, иначе... сами понимаете). Для Телосложения ранга Чжоу пределом было седьмое прохождение третьей ступени. Для ранга Юй записей не существовало.
Будучи мастером боевых искусств номер один в Поднебесной, чье владение копьем и мечом не имело равных, Тун Юань должен был прекрасно понимать этот закон. Как мог такой элементарный вопрос поставить в тупик подобного эксперта?
Тун Юань невозмутимо произнес:
— Каким, по твоему мнению, телосложением обладает твой наставник?
Это был тоже очень простой вопрос. Тун Юань — мастер боевых искусств, и если у него не телосложение ранга Юй или Чжоу, то уж точно верхняя ступень ранга Хун. Так что ответ угадывался легко. Обычный человек догадался бы со второй или третьей попытки.
Однако Дуань Цзыюй, хоть и был обычным человеком, обладал совершенно незаурядным умом. Поразмыслив несколько мгновений, он медленно произнес:
— У наставника Тело Хуан.
Удивление на лице Тун Юаня мелькнуло и тут же исчезло, сменившись улыбкой — он остался весьма доволен сообразительностью и смелостью Дуань Цзыюя.
Ведь даже обладай кто-то достаточным умом, чтобы догадаться до такого ответа, вряд ли у него хватило бы духу произнести это вслух. Ни один человек в мире не поверил бы, что общепризнанный мастер боевых искусств обладает Телом Хуан.
Произнести такое вслух, без сомнения, требовало огромной смелости.
Словно подтрунивая над самим собой, Тун Юань добавил:
— Нижняя ступень Тела Хуан.
Дуань Цзыюй не мог не изумиться. Даже Тело Хуан делилось на высшую, среднюю и низшую ступени, а он предполагал, что у наставника высшая.
Пусть телосложение высшей ступени ранга Хуан и не давало огромных преимуществ в освоении боевых искусств, оно все же превосходило среднюю и низшую ступени, которых придерживалось большинство людей. Опираясь на это преимущество и заручившись определенной удачей, вполне можно было дорасти до мастера боевых искусств.
Но Тело Хуан нижней ступени было самым заурядным и распространенным. Дуань Цзыюй не мог представить, как с таким телосложением можно преодолеть бесчисленные ограничения собственного тела, войти в чертоги мастеров боевых искусств и при этом признаваться сильнейшим в Поднебесной. Этот секрет не знал даже Чжао Юнь.
Наконец Дуань Цзыюй понял, почему Тун Юань обмолвился, что сам не понимает этого. Ему вдруг ужасно захотелось узнать, каких же высот достигло мастерство Тун Юаня. Когда он уже хотел задать вопрос, Тун Юань снова заговорил все тем же ровным тоном, казалось, ничто на свете не способно нарушить его душевное спокойствие.
— Я позвал тебя одного, чтобы ты помог мне разрешить это сомнение.
Дуань Цзыюй без малейших колебаний твердо ответил:
— Готов выслушать любые указания наставника.
— Не спеши. Дослушай меня до конца. В Хань Уфу все боевые искусства Поднебесной делятся на десять великих ступеней, но подробно описаны лишь первые три. О последующих семи нет ни единого упоминания — до того они таинственны и непостижимы! Самое смешное, что до сих пор никто так и не смог превзойти эти три ступени.
Дуань Цзыюй обрадовался: неужели Тун Юань достиг четвертой ступени или даже еще более высокого уровня? Но продолжение слов Тун Юаня окатило его ледяной водой и одновременно дало четкую цель для стремлений.
— Я ломал голову над этим и в конце концов нашел путь, который, возможно, позволит преодолеть оковы третьей ступени. Но сколько бы раз я ни пытался, все попытки оканчивались крахом. Пожалуй, главной причиной тому было слишком слабое телосложение. Я исчерпал пределы возможностей собственного тела.
Набравшись смелости, Дуань Цзыюй задал вопрос, который мог показаться несколько непочтительным:
— Наставник хочет, чтобы ученик довел свое владение боевыми искусствами до уровня наставника?
Хотя в древности часто говорили, что у великого учителя всегда бывают выдающиеся ученики, сами учителя вовсе не горели желанием быть превзойденными своими подопечными — по крайней мере, при жизни они не хотели этого видеть. Поэтому многие наставники передавали свои самые мощные секретные техники лишь перед самой смертью. Из-за этого мастера нередко уносили тайны в могилу сразу после своей странной кончины, отчего боевые искусства в Китае с каждым поколением становились все слабее... Ой, кажется, меня занесло куда-то не туда! Возвращаемся!
В глазах Тун Юаня сверкнул острый блеск — общаться с этим пареньком было одно удовольствие. Он тут же произнес:
— Верно.
Дуань Цзыюй одновременно удивился и обрадовался, растерялся и заволновался. Достичь уровня мастерства Тун Юаня? Если даже не брать в расчет, возможно ли это вообще, сколько же понадобится лет упорных тренировок, чтобы выйти на такую высоту?
— Ученик начал обучение поздно. Младший брат Чжао уже на седьмом уровне второй ступени, ему, пожалуй, проще добиться этого.
— Слова твои верны, но телосложение Юнь-эра — средняя ступень ранга Хун, он все же уступает тебе самую малость.
Дуань Цзыюй наконец всё понял. В душе он взволнованно завопил: Тун Юань собирается вложить все силы в его воспитание! Какая удача!
Сообразительный Дуань Цзыюй опустился на колени:
— Ученик приветствует учителя!
Разница между просто учеником и тем, кто зовется учеником в официальном статусе, заключалась в том, что второй становился полноценным преемником, допущенным в покои мастера, тогда как первый был лишь послушником по имени. Наставники передавали все свои знания без утайки тем, кого принимали в ученики официально, а с теми, кто числился лишь номинально, делились знаниями с оговорками. В эпоху Хань это считалось негласным правилом приема в ученики.
Чжао Юнь был полноценным учеником, в то время как Дин Пин и остальные значились лишь учениками по имени.
На лице Тун Юаня промелькнула понимающая улыбка — до чего же смышленый парень этот юнец. Схватывает всё на лету, в будущем его ждет великое... Тун Юань вдруг напустил на себя строгий вид и сурово наставил:
— Раз уж ты вступил в мою школу, я обязан предупредить тебя о кое-ких вещах. Твори побольше добрых дел, не преступай закон и не совершай злодеяний. Иначе я сам лишу тебя твоих навыков. Тебе ясен мой указ?
— Свято чту наставления учителя! Если в будущем Цзыюй совершит злодеяние, наставнику даже не придется марать руки — ученик сам лишит себя боевых искусств в искупление вины перед всем миром.
Произнося это, Дуань Цзыюй чувствовал себя так, будто снимается в каком-то заезженном историческом сериале.
Тун Юань ласково и звонко рассмеялся, запрокинув голову, совсем по-детски наивно и самозабвенно, напоминая старого озорника.
— Ты — мой четвертый ученик. Первый, по имени Чжан Сю, сейчас служит военным чиновником в Силяне. Второй — Чжан Жэнь, служит военным чиновником в Ичжоу. Третий — Чжао Юнь. Первые двое уже завершили обучение, и лишь Чжао Юнь продолжает совершенствоваться. Теперь, когда ты вошел в мою школу, помни: усердствуй в тренировках и живи в согласии со старшими и младшими братьями.
Дуань Цзыюй еще раз поклонился, коснувшись лбом земли, и только после этого поднялся. Вдалеке Чжао Юнь чуть заметно кивнул Дуань Цзыюю и зашагал еще дальше.
В результате сложилась комичная ситуация: находясь в стенах академии, Дуань Цзыюй звал Чжао Юня десятым младшим братом, но стоило им выйти за порог, как он тут же величал его третьим старшим братом.
Тун Юань продолжил:
— Причина, по которой телосложение верхней ступени ранга Хун встречается реже одного на миллион, кроется в таящемся в нем колоссальном потенциале. Запас физических сил в десять раз превосходит таковой у средней ступени ранга Хун и в сто раз — у нижней. Что же до телосложений высшего ранга, то с ними и вовсе тягаться невозможно.
— Единственный способ пробудить скрытый потенциал — это изнурительные тренировки, снова и снова, до полного истощения сил. Лишь доведя нынешние силы до абсолютного предела, можно высвободить ничтожно малую толику скрытого потенциала. Чем сильнее истощение, тем больше скрытой мощи удается пробудить.
— Если ты сумеешь высвободить хотя бы одну десятую из десяти частей своего потенциала, то переродишься, совершив мощнейший рывок в силе и скорости. Только тогда твои занятия боевыми искусствами пойдут впрок и дадут результат вдесятеро больший при тех же усилиях. Итак, даю тебе месяц на то, чтобы раскрыть одну десятую часть твоего потенциала. А что до метода... зови сюда Ли Данюя вместе с Пань Фэном.

Комментарии

Загрузка...