Небеса то и дело оглашались грохотом боевых самолётов и треском пуль, напоминавшим грохот петард в канун Нового года. Величественные трассеры прочерчивали тёмное небо, пробивая путь к самому рассвету.
В окрестных жилых кварталах то тут, то там взрывались миниатюрные грибы разрывов, не затихая ни на секунду.
— Весна пришла, что ты планируешь делать? — небрежно бросил У Люи.
Однако Тан Шуянь не ответила. С удручённым видом она оглядела окружающий постапокалиптический пейзаж — сплошные руины и пепелища.
— Я хочу ещё раз прогуляться по парку Бэйхай, у меня предчувствие, что там кроется какая-то тайна, — произнесла она, плотнее прижимаясь к борту лодки. Время от времени брызги водылетели ей в лицо, но маленькая шлюпка ни капли не страшилась бесчисленных снарядов, взрывавшихся по обеим сторонам реки.
Лишь яростный ветер мог хоть немного унять вихрь мыслей в головах у обоих и рассеять гнетущую атмосферу, царившую здесь уже давно. Дома были разрушены до основания, и даже солнце пряталось за пеленой дыма и гари.
Всюду стоял тошнотворный смрад взрывчатки, медеплавильный запах стреляных гильз и затхлая вонь человеческой крови. Казалось, будто перед лицом роятся тучи мух, а прямо перед тобой лежит разлагающаяся туша давно павшего дикого буйвола.
Тан Шуянь продолжала крепко прижимать к себе автомат, словно пытаясь развеять навеянные ветром мысли.
Бесчисленные взрывы и языки пламени словно вымели разом все её сомнения и накопившееся напряжение. Была не была — в конце концов, чего бояться смерти? Она ведь солдат, а конец солдата — пать на поле боя или стяжать славу. Ничего особенного.
Но У Люи замечал всё и мотал на ус...
Боевые розы (Глава вторая, часть восьмая)
— 19:30...
Маленькая чёрная лодка бесшумно скользила к противоположному берегу.вороненое дуло автомата нацелилось на врага, перекрывавшего единственный путь. Зажав в зубах сигарету и держась с полнейшей непринужденностью, У Люи швырнул в сторону видавший виды AKM, казавшийся куском ржавого железа. Чёрная экипировка сливалась с темнотой, но дистанция была пугающе близкой. Растрёпанные короткие волосы обрамляли мертвенно-бледное лицо.
Повернувшись спиной к воде и заглушая шум мотора, У Люи осторожно двинулся к борту.
— Без суеты, он мой... — проскользнув вперёд, он бесшумно приблизился к противнику со спины. Стараясь ступать как можно тише, он крался к врагу подобно ядовитой змее, затаившейся в высокой траве и готовой нанести смертельный удар.
Слева направо У Люи навалился на мышцы справа от кадыка, остальными четырьмя пальцами крепко обхватил затылок и резко довернул шею, одновременно прижав правой рукой левую щеку жертвы. Раздался глухой хруст, и искаженное от боли лицо застыло навеки. Обмякшее тело безжалостно затащили в заросли.
Сам же У Люи углубился в чащу.
Тан Шуянь сошла с лодки и, проявив острую наблюдательность, первой заметила врага на сторожевой вышке. Быстро вскинув оружие в полуприсяде, она ухватила магазин, при этом плоскость её левого локтя проходила чуть спереди или сзади левого колена, так что ствол, левое предплечье и левая голень оказывались практически в одной вертикальной плоскости. Правой рукой она обхватила пистолетную рукоять, правое плечо естественно опустилось, корпус подался чуть вперед, а обе руки работали симметрично назад.
В этот момент беспилотник бесшумно просканировал небо и отметил позиции противника, а У Люи подоспел к основанию вышки для засады.
Сделав быстрый спуск, Тан Шуянь тут же пригнулась и со всех ног бросилась влево-вперед. Проскочив в лесополосу, она на предельной скорости открыла огонь по солдату на второй вышке, после чего совершила пробный отход назад.
У Люи мгновенно подхватил падающего со смотровой площадки мертвеца и без малейших колебаний затащил тело в канаву — это движение было чётким и выверенным.
Ветка кустарника полоснула Тан Шуянь по лицу, но она даже не поморщилась, решительно шагая из зарослей вперёд.
Положение оружия мгновенно сменилось на стандартный хват. Чуткие уши едва заметно дрожали, в процессе бега она выровняла дыхание и рванула влево.
В этот миг коротким резким жестом Тан Шуянь передала информацию У Люи, державшему оборону в кустах на её фланге.
Подав ответный жест «принято», Тан Шуянь стремительно вынырнула из травы. Левая рука максимально вытянута вперед и держит цевье снизу, оружие резко подано назад и намертво вжато в плечо. Нанесение фатального удара по противнику, появившемуся из-за угла дома.
Враг даже не успел опомниться, как в него влетели две пули. Стоило ему бесславно испустить дух, как У Люи выпрыгнул из боковых зарослей и взял под контроль тыл.
Убедившись, что сзади безопасно, У Люи неотступно последовал за ней спина к спине, и оба прижались к косяку двери.
Тан Шуянь шла первой в роли головного дозора; добравшись до проёма, она заняла позицию. Подоспевший сзади Люи достал из своего разгрузочного жилета светошумовую гранату и, не тратя времени на раздумья, легонько хлопнул Тан по плечу в знак готовности. Оказавшись перед дверью, Люи приготовился, а Тан Шуянь чуть приоткрыла дверь ровно настолько, чтобы Люи успел забросить внутрь гранату. Авангард тут же захлопнул створку, ожидая развязки.
В ту же секунду ослепительная вспышка залила врагам глаза. Из-за мощного оглушающего и ослепляющего эффекта те один за другим схватились за лица и заметались по комнатам, словно слепые мухи. И пока они корчились в беспомощности,
Тан Шуянь воспользовалась суматохой и ворвалась внутрь.
Правда, вбегать сломя голову она не стала: описав у выхода плавную дугу, она за мгновение обеспечила себе абсолютный сектор обстрела.
Сначала из положения по методу Магпула она уложила врага вдали, а затем быстро прикончила заметавшихся перед ней слепцов.
Они валились на пол один за другим, с искаженными от невыносимой боли и отчаяния лицами. Крупные, размером с дождевые капли слезы капали на землю, но им всё равно было суждено умереть под дулом вороненого ствола.
Эхо выстрелов раскатывалось по коридору. Тан Шуянь отбросила чужое оружие ударом ноги, осветила тактическим фонарём угол и двинулся дальше зачисткой, тщательно проверяя каждый метр.
Шедший позади У Люи не отставал, бесшумно закрывая за ними двери...
Линия ствола ни на секунду не выходила из поля зрения; лучом фонаря Люи также подсвечивал ключевые углы сзади, убеждаясь в отсутствии угрозы, после чего авангард и арьергард менялись местами.
Приближаясь к повороту, бойцы мгновенно перестроились: Тан Шуянь вжалась левым боком в стену, а У Люи продвигался чуть правее центра.
Бросив взгляд на датчик сердцебиения, Тан Шуянь поняла, что впереди вот-вот покажется Г-образный коридор. Переглянувшись с У Люи и кивнув друг другу, они продолжили движение.
Прежде чем враг успел осознать опасность, У Люи первым шагнул за угол для стрельбы, в то время как Тан Шуянь прижалась к стене. Сердце колотилось как безумное, капли холодного пота катились со лба прямо на пол. Жуткое, замкнутое и узкое пространств словно источало само дыхание смерти.
Опустив ствол, У Люи знаком велел Тан Шуянь замереть примерно в шести метрах от поворота и принять положение для стрельбы с колена.
Поскольку противник по-прежнему не подозревал об их присутствии, У Люи решил сыграть на опережение.
Вражеский солдат неспешно шагал по боковому ответвлению коридора. Стоило ему повернуться лицом к Тан Шуянь, как У Люи опередил его, выпустив две пули.
В тот самый момент неприятель только-только приготовился открыть огонь.
Бронежилет не спас — пули прошили его насквозь, отправив душу на небеса. Кровь залила грудь, Тан Шуянь ударом ноги отбросила вражеский ствол и шагнула вперёд, заглянув за угол, чтобы первой оценить обстановку.
— Коридор зачищен, этот опорный пункт уничтожен... — её непреклонный взгляд излучал редкий для простого человека слабый свет. Присев на корточки, она взглянула на сидевшую рядом невинную Тан Шуянь и с улыбкой произнесла:
— Что, неужто испугалась?
Щёки Тан Шуянь чуть порозовели. Тихонько щелкнув предохранителем, она с бесстрастным видом принялась крутить в пальцах часы.
Она лишь покачала головой, поднялась на ноги и поправила снаряжение.
Бой (Глава вторая, часть девятая)
— И говорить не о чем... и ломать комедию тоже, просто жди приказа... — с улыбкой произнесла она, небрежно отпихивая ногой вражеский автомат. Снова и снова проверяя предохранитель и магазин, щелкая затвором, она ещё какое-то время поиграла с оружием, а затем тщательно осмотрела ствольную коробку.
— Кольт M1911, американского производства, ну и старьё же.
Выдохнув облачко пара, она зевнула, моргнула и собралась было прикрыть глаза на пару минут, чтобы подремать. Ровное дыхание и уставшие глаза хоть как-то оживляли эту серую, мертвенную и тоскливую атмосферу. Ледяной сквозняк проникал сквозь щели в стенах, ласково трепля женские пряди, а на покрасневших от холода щеках постепенно проступала слабая улыбка.
Удерживая автомат в стандартном хвате и стоя прямо напротив Тан Шуянь, У Люи чуть приоткрыл рот и приглушённо усмехнулся.
— Ты себе паренька-то не присмотришь?
У Люи окинул взглядом помещение: кроме тусклой лампы наверху, других источников света не было. Ни тебе зелёной травы, ни лучей багрового солнца — лишь длинная комната да два человека с одинаковыми устремлениями.
Сидя на полу, Тан Шуянь бросила на У Люи косой взгляд и не произнесла ни слова.
— У Саньцюн, например... наш взводный... — тихо проговорила Тан Шуянь, поднимаясь на ноги и хлопая товарища по плечу. Лицо её выражало полнейшую скуку, некогда живые и пронзительные глаза казались потухшими. Время от времени она задирала голову к потолку, но кроме едва мерцающего во тьме света там не было ничего привлекательного.
Скучая, она пинала валявшееся повсюду вражеское оружие и принялась лениво обыскивать тела. Засохшая на полу кровь превратилась в бурые пятна, которые уже никуда не исчезнут.
На её лице не было эмоций, но временами она тяжело вздыхала по поводу оборванных жизней, а иногда на губах мелькала быстрая, мимолётная улыбка.
Короткие чёрные волосы бросались в глаза, но в глазах У Люи куда сильнее привлекали внимание те два решительных взгляда на её бледном лице.
Небрежно взмахнув рукой и глядя в спину Тан Шуянь, У Люи что-то пробормотал себе под нос:
— Человеческая жизнь... если умираешь, то умираешь по-настоящему. Больше всего на свете страшно прожить жизнь так ничего и не поняв. Как эта шпана... как те, кому только что перерезали глотки. Порой жизнь именно такова: ты погибаешь в неведении, но тебе чертовски повезло, если ты всё же успел в ней разобраться.
Ослабив ремень шлема, У Люи потёр вспотевшую шею и помахал рукой, разгоняя воздух.
— Серьезно тебе говорю... мы тут одни, а ты всё ещё церемонишься?
— Ладно-ладно... без меня бы и тебя не было, раз уж на то пошло, командир взвода... — с сарказмом протянула Тан Шуянь, прыснув со смеху. С этими словами она подняла валявшийся рядом ствол и повертела его в руках.
— И кто это у нас в учебке хвастался, что «Тип 81» плох и его срочно нужно сменить? Гордая принцесса?
Тан Шуянь густо покраснела, с неловкой улыбкой повернулась к нему, торопливо бросила своё занятие и, вскинув автомат, критически его осмотрела.
— То время — не нынешнее... их ведь перекроили до неузнаваемости, разукрасили как новогоднюю ёлку, ещё спрашиваешь, кому такое не по душе?
Повернувшись к У Люи, Тан Шуянь покачала головой и пожала плечами, после чего вновь принялась шарить по карманам в поисках патронов.
— Вот те враги, которых ты прикончила, точно не в восторге...
— Командир взвода, да вы просто гений логики... Моё почтение! — изобразив пару нелепых церемонных поклонов со сцепленными руками, Тан Шуянь бросила это гиблое дело — на такой подвиг её бы не хватило: нужно и патроны подбирать, и в роли подпевалы выступать.
С этими словами Тан Шуянь отстегнула магазин, проверила патроны и защёлкнула его обратно, а затем присела на корточки, собирая гильзы с пола. Медный смрад стреляных латунных гильз заполнил всё пространство, вновь привлекая к ней удивлённые взгляды.
— Чего уставился? Это славная традиция нашей армии.
— Славная традиция времён твоего дедушки. Давай быстрее... собралась домой на сувениры их тащить? И не мечтай.
Украдкой выбрав гильзу калибра 7,62, Тан Шуянь сунула её куда-то за пазуху и с лукавой улыбкой, насвистывая мелодию, подошла к У Люи, легко хлопнув его по правому плечу.
— Насчёт забрать с собой — это мы когда Линь Иньцин и остальные подойдут... — услышав это, Тан Шуянь тихонько рассмеялась...
— Вход во все районы Шанхая... — Целые батареи самоходных зенитных установок типа 09 в составе батальона выдвигались на назначенные позиции. Огромные толпы шанхайцев под конвоем Народно-освободительной армии Китая начали покидать центр города. Жители волна за волной рассаживались по заранее подготовленным грузовикам и по команде покидали город.
На машинах зажглись радары, экраны приборов совершали быстрые сканирования, и одна за другой колонны основных боевых танков по скоростным шоссе вливались на улицы.
— Граждане, подчиняйтесь приказам, эвакуация проходит организованно. — На экранах дисплеев у Торгового центра снова и снова крутили этот уже привычный репортаж. Вскоре улицы опустели, погрузившись в безмолвие.
Четыре истребителя J-20 пронеслись над крышами города и ушли в дальнюю высь...
— Товарищи, обеспечение безопасности жизни и имущества простого народа — наша первоочередная задача. Перед лицом нынешней смертельной угрозы родине я рассчитываю на то, что каждый из вас проявит несгибаемую волю и железную решимость победить.
Город с его частоколом небоскрёбов мгновенно заполнился всевозможными образцами штатного вооружения НОАК, повсюду закисло возведение палаточных городков.
Улицы и перекрёстки в одночасье превратились в рубежи обороны, пешеходные переходы контролировались до зубов вооруженными солдатами, а на Бунде яблоку было негде упасть от армейской бронетехники и личного состава.
На дальних морских просторах мерно плескались волны, но уже очень скоро первая волна вражеского десанта должна была нанести свой первый удар.
Густой рев двигателей танков 99А заполнил всю округу. С крыш высоток вертолеты Z-9 один за другим высаживали десант прямо на оборонительные рубежи.
— Точка назначения достигнута, конец связи... — Хань Мэнсюэ находилась на крыше трёхэтажного здания первой линии обороны. Хотя высота была небольшой, обзор открывался отменный. Сжав рукоять штурмовой винтовки QBZ-191, она с нарастающей тревогой вглядывалась вдаль — кроме рядов машин 99А и 04А, глазу здесь зацепиться было практически не за что.
Ствол был направлен вперед, однако взгляд по привычке шарил по сторонам. Ни слова не говоря, она уселась на бетон по-турецки, всё так же удерживая оружие. Сидеть сложа руки она не собиралась: для начала она в очередной раз проверила затвор, а затем проводила глазами проносящиеся над головой вертолеты — оглушающий рев их моторов, казалось, навеки застрял в ушах.
Личные предпочтения подсказали ей установить на винтовку оптический прицел отечественного производства IR5118, и эта вещица сослужила ей отличную службу.
Проверив предохранитель, она нажала кнопку затворной задержки, чтобы проинспектировать патронник, убедилась в исправности механизма и вернула затвор на место.
Милые короткие косички покачивались от утреннего ветра, руки крепко сжимали ледяное железо ствола. Быстро моргнув, она принялась выискивать взглядом любое потенциальное укрытие.
Лучи утреннего солнца падали на её бледное лицо, пальцы нервно выстукивали ритм по земле.
Привычки бормотать под нос у неё не было, она сохраняла абсолютную тишину. Подтянув к себе длинные стройные ноги, она то и дело вскидывала винтовку, проверяя обстановку — сказывалось постоянное чувство тревоги за безопасность.
Её привычкой было совершать пальцами мелкие, естественные движения, которые красноречивее любых слов выдавали её нервное напряжение.
Исторический момент снова застыл в вечности...
Кто говорит, что одежды нет? С тобой разделю я доспех (Глава вторая, часть десятая)
То, на доказательство чего впору потратить уйму пустых слов, порой решается одной фразой... Возле шумного школьного класса стояла неопрятно одетая девочка. На её лице играла улыбка, но по щекам текли слезы. В дрожащих руках она сжимала плюшевого мишку, а во рту леденец на палочке, вот только сладости в нём не ощущалось вовсе.
— Ой-ёй-ёй... сбежали, сбежали... — заприметив окончание урока, она спешно спрятала поглубже в карманы петарды и припустила во все лопатки. Учитель лишь вздохнул, поправляя очки на переносице и глядя вслед удаляющейся фигурке.
— И что за наказание школа себе на шею повесила? Эта бегающая девчонка — не кто иной, как Хань Мэнсюэ. Вечно от неё одни убытки: то грязевые бомбы взрывает, то футбольным мячом оконное стекло в школе вышибет. И всякий раз с места преступления смывается быстрее любого спринтера.
При этом училась она крепко на «хорошо» и «отлично», родителей своими капризами не изводила, так что те лишь позволяли ей переворачивать вверх дном весь белый свет. Никаких особых увлечений у неё не было — если не считать возню с оружием, взрывпакетами и драки с мальчишками.
Общаться она терпеть не могла, особенно учитывая её обманчиво тихий и кроткий вид в спокойные минуты. Какой именно обманчивый?
Да такой, что окружающие принимали эту девочку за тихоню и застенчивую примерную ученицу.
— Я в одиночку бью по трём направлениям сразу, гарантирую — с первого удара насмерть, ха!
Вытерев кровь с лица, она уселась на своё излюбленное место у окна. Осенний ветер ласкал её нежную кожу, полуденное солнце согревало угольно-чёрные пряди.
Сложив руки на коленях, она проницательным взглядом окинула сидевших вокруг мальчишек. Мизинец на ноге непроизвольно выстукивал дробь, а на губах расцвела едва заметная улыбка.
Облитая солнечным светом половина её фигурки выглядела ослепительно. Она поправила очки.
Зрение у неё было отменным, так что эти очки служили лишь одной цели — заставить всех поверить в её скромность.
На первый взгляд эта девчонка и вправду производила именно такое впечатление.
Мастер маскировки, ни единой зацепки, и смертельный удар с первой же попытки...
Именно так отзывались о ней многие. С виду тихоня, на поверку она оказывалась невероятно бойкой — и умом, и телом, и мыслями.
Трудную задачку, над которой ломали головы остальные, она могла решить тремя разными способами. Но больше всего преподаватели ценили её хладнокровие перед лицом опасности.
Скажем, натворив дел, когда одноклассники замирали в панике, она сохраняла абсолютное спокойствие. Просто меняла выражение лица и растворялась в толпе, делая вид, что произошедшее её вообще не касается, за что неизменно получала прощение и понимание.
Порой из-за её ангельской внешности учителя ошибочно возлагали вину на других детей, а сама она оставалась чиста перед законом, не испытывая ни капли угрызений совести или стыда.
Она не кичилась своими успехами, но безумно любила восстанавливать справедливость — только не спрашивайте, что она под ней понимала. На этот вопрос следовал неизменный ответ:
— Справедливость — это кулак. Когда ты вколачиваешь его в физиономию негодяя, все вокруг сразу понимают, что ты прав.
Она шагала по тропинке, послеполуденное солнце заливало землю светом, синее платьице ярко выделялось на фоне пейзажа, а легкие шаги оставляли следы на жёлтой земле.
Теперь она сидела на крыше высотки, клубы чёрного дыма заволокли небосвод, а на смену платью пришел строгий и мрачный камуфляж, в котором она уверенно шагала по улицам Шанхая.
— ... — Ледяная на ощупь QBZ-191 отмораживала пальцы; к счастью, на руках были перчатки, иначе они давно покраснели бы от холода. В последние годы индивидуальная экипировка пехоты претерпела модернизацию, так что штатное оружие бойцов пестрело самыми разными обвесами.
Поежившись, она вновь усталым взглядом обвела небо. Несколько ударных вертолетов Z-10 с ракетами TY-90B на подвеске беспрерывно кружили в вышине. Шум их двигателей действовал на нервы, но к нему давно привыкли.
Сначала через оптический прицел она осмотрела морскую гладь, машинально переведя флажок предохранителя на полуавтоматический режим. Пронизывающий ветер дул с моря прямо на крышу, и алый флаг бурно трепетал над головой Хань Мэнсюэ.
Широко раскрытые глаза, зажмуренный левый глаз, указательный палец лежал в опасной близости от спусковой скобы.
Штурмовая винтовка холодила кожу, и в лютый мороз её металл казался острее любого ножа.
Её чёрные короткие волосы вились подобно ивовым ветвям, но в текущих условиях выглядели слегка растрёпанными. Хрупкие плечи и тонкая талия в строгой военной форме сливались в единый монолитный силуэт. Какими бы озорными они ни были дома, ступив на армейскую службу, требовалось соблюдать железобетонную дисциплину.
— Товарищи, ровно 48 часов назад штаб отдал приказ об эвакуации. Жители Шанхая уже выведены из города под прикрытием Народной вооруженной милиции.

Комментарии

Загрузка...