Глава 32

Глава 32. Я – Гретт, и за моей спиной стоят серьезные люди.Рыцарь Роман был в ярости.В ярости и глубоком смятении.Вчера вечером, когда того мальчишку-стражника увели к некроманту, рыцарь обнаружил, что с его рукой творится что-то неладное. Большой палец на правой руке перестал нормально сгибаться и разгибаться.Если бы он просто не разгибался – это полбеды, но невозможность как следует сжать кулак была для него катастрофой.Он больше не мог держать меч!Рыцарь Роман раз за разом сжимал правую кисть и с бессильной злобой разжимал её снова. У него ещё теплилась крошечная надежда, что сегодня утром, как только он обрел свободу, Дональд проведет исцеление, но...Никакого толка.Совершенно никакого.Священный белый свет нисходил на него снова и снова. Кровь пульсировала, тепло наполняло руку от плеча до самого запястья. Но стоило попытаться сжать ладонь, как большой палец безжизненно повисал, не имея сил даже пошевелиться.В моменты самого острого ужаса рыцарь Роман вспоминал слова мальчишки, который перед тем, как опрокинуть лечебное зелье, вскрикнул, пытаясь остановить его:— Эту рану нельзя так лечить. Бесполезно просто мазать снаружи, нужно сначала собрать всё внутри по кусочкам.Почему он это сказал? Что ему было известно? Неужели он... нарочно всё подстроил?Во всем виноват этот простолюдин!Только он!Рыцарь Роман издал низкий рык. Он повернулся к замершему рядом послушнику, и глаза его налились кровью:— там притащили его или нет?— Я... я не знаю.— Так беги и узнай!Послушник со всех ног бросился вон.«Да какой это уже раз? Сколько я бегаю туда-сюда с тех пор, как храм отдал приказ? Это же просто солдат, неужели в храме не могут схватить обычного человека? Заставляют меня носиться, у меня уже ноги скоро отвалятся!»Молодой послушник прижался к стене у бокового входа, вытянул шею – никого. На полпути назад, когда он уже выбивался из сил, знакомый стражник перехватил его:— Всё пытаешься что-то выведать? Да он уже через главные ворота зашел!— Чего?Парень застыл в оцепенении.«Храмовые служители, когда хватают бедняков без всяких покровителей, никогда не ведут их через парадный вход. Сначала затащат через черный ход, бросят в темницу, а там уж как повезет – либо семья быстро выкуп наскребет, либо важные господа о тебе вспомнят».Но в этот раз Гретт явился в сопровождении капитана городской стражи и самого епископа из Храма Бога Войны. Кто бы осмелился заставить этих двоих идти через задворки?Посланники храма прекрасно понимали, что жить им ещё хочется, и на такие подвиги они не подписывались.Да и не им было решать. Лысый епископ уверенно шагал впереди, Нолан без колебаний следовал за ним, а Гретт плелся позади, чувствуя себя точь-в-точь как та самая лиса из известной притчи про тигра.«Тьфу, скорее как ординатор на обходе с профессором».Храм Богини Родников был невелик – по сравнению с Храмом Бога Войны или почти опустевшим собором Светлого Владыки он выглядел совсем крошечным. Сейчас, в начале лета, внешние стены храма густо поросли плющом, пряча всё здание в сочной зелени и придавая ему вид чего-то изящного и уединенного.На небольшой площади перед главными воротами возвышалась белоснежная статуя: изящная женщина держала в руках каменный сосуд, из которого непрерывно текла чистая вода. Вокруг статуи был выложен каменный бассейн, и верующие простолюдины один за другим подходили к нему, чтобы помолиться, а затем зачерпывали воду в чаши и бережно уносили её с собой.«Это что, искусственный фонтан?»«Интересно, чем он приводится в действие? Водонапорная башня, помпа или магическое плетение?»«Неужели это и в самом деле божественная милость?»Гретт с любопытством наблюдал за происходящим. Даже если там стоят обычные насосы, это всё равно неплохо – по крайней мере, доступ к воде есть всегда. Осталось только надеяться, что эту воду хотя бы как-то очищают, фильтруют или обеззараживают. Хотя... с хлоркой у них здесь наверняка туго, может, её просто освещают святым светом?«А ведь в этом месте, где на улицах вечно то слой пыли, то месиво из грязи, где вообще нет никакой канализации, питьевая вода – это вопрос жизни и смерти. Если тут начнется какая-нибудь холера...»«То люди начнут дохнуть пачками, и это произойдет буквально за считанные дни».«Как бывший врач скорой помощи, я начинаю сходить с ума от одних только размышлений об этом, глядя на коллег из терапевтического отделения».Его мысли прервались: из ворот храма строем вышли две колонны стражников. Вслед за ними, один за другим, показались священнослужители Храма Богини Родников.Гретт оживился. Предводитель был в серебряном венце, облачен в шелковые одежды нежно-голубого цвета, а на поясе красовались две вышитые серебром нарцисса, указывая на его ранг жреца седьмого круга. На переносице у него сидели круглые очки в тонкой оправе, которые при свете солнца ярко поблескивали. Очки! Настоящие очки!«Оказывается, технологии этой эпохи уже позволяют делать такие линзы! А раз есть линзы, значит, есть и база для медицинских наблюдений!»«Микроскоп, я иду к тебе!»«Кишечная палочка, золотистый стафилококк, антибиотики – ждите меня!»Он во все глаза смотрел на них, но вот они на него – совсем не обращали внимания. Старший жрец Храма Богини Родников быстро спустился по ступеням, сделал пару шагов и остановился. Он возвел руки в молитвенном жесте и с мягкой улыбкой обратился к епископу Храма Бога Войны, стоявшему в десяти шагах:— Да благословит вас Богиня Родников.Выход, спуск, остановка, приветствие – всё было исполнено с таким изяществом, словно это был отточенный годами ритуал. На взгляд Гретта, это было точь-в-точь как то, с каким пафосом их главный врач встречал комиссию из министерства.— И да благословит вас Бог Войны.Лысый епископ с улыбкой ответил тем же.Как только двое служителей обменялись вежливостями, взгляд жреца скользнул по сторонам и остановился на рыцаре Нолане. Гретт отчетливо видел, как глаза жреца на долю секунды задержались на нем самом, а потом и на стражниках, но тот даже бровью не повел, продолжая приветливо улыбаться:— Да благословит вас Богиня Родников.— Благодарим за милость богини!Впереди, по бокам и позади него воины хором ответили на приветствие.Гретт, подражая им, опустил голову, сложил руки и пробормотал те же слова. Он изо всех сил старался казаться самым обычным солдатом, не привлекающим никакого внимания.И всё же он потерпел неудачу. Половина отряда состояла из жрецов Храма Бога Войны в длинных мантиях; рыцари во главе с капитаном Ноланом пусть и были без мантий, но их снаряжение выглядело настолько качественно, что одежда Гретта на их фоне смотрелась жалко; даже стражники Храма Богини Родников, выходя на задание, надевали пусть простую, но форменную одежду.Одним словом, он, в своей грубой льняной безрукавке и шортах до колен, выглядел так, будто случайно заблудился на чужом празднике жизни.Мало того, уже внутри храма рыцарь Нолан подозвал его к себе и подтолкнул к старшему жрецу:— Этот парень – новобранец в нашей городской страже. Недавно в нем пробудился дар исцеления, и я возлагаю на него большие надежды. Слышал, ваш храм хочет задать ему пару вопросов, так что я решил прийти вместе с ним, чтобы лично послушать – надеюсь, вы не против?Гретт только про себя выдохнул: «Я уже не ребенок!»

Глава 32. Я – Гретт, и за моей спиной стоят серьезные люди.

Рыцарь Роман был в ярости.

В ярости и глубоком смятении.

Вчера вечером, когда того мальчишку-стражника увели к некроманту, рыцарь обнаружил, что с его рукой творится что-то неладное. Большой палец на правой руке перестал нормально сгибаться и разгибаться.

Если бы он просто не разгибался – это полбеды, но невозможность как следует сжать кулак была для него катастрофой.

Он больше не мог держать меч!

Рыцарь Роман раз за разом сжимал правую кисть и с бессильной злобой разжимал её снова. У него ещё теплилась крошечная надежда, что сегодня утром, как только он обрел свободу, Дональд проведет исцеление, но...

Никакого толка.

Совершенно никакого.

Священный белый свет нисходил на него снова и снова. Кровь пульсировала, тепло наполняло руку от плеча до самого запястья. Но стоило попытаться сжать ладонь, как большой палец безжизненно повисал, не имея сил даже пошевелиться.

В моменты самого острого ужаса рыцарь Роман вспоминал слова мальчишки, который перед тем, как опрокинуть лечебное зелье, вскрикнул, пытаясь остановить его:

— Эту рану нельзя так лечить. Бесполезно просто мазать снаружи, нужно сначала собрать всё внутри по кусочкам.

Почему он это сказал? Что ему было известно? Неужели он... нарочно всё подстроил?

Во всем виноват этот простолюдин!

Только он!

Рыцарь Роман издал низкий рык. Он повернулся к замершему рядом послушнику, и глаза его налились кровью:

— там притащили его или нет?

— Я... я не знаю.

— Так беги и узнай!

Послушник со всех ног бросился вон.

«Да какой это уже раз? Сколько я бегаю туда-сюда с тех пор, как храм отдал приказ? Это же просто солдат, неужели в храме не могут схватить обычного человека? Заставляют меня носиться, у меня уже ноги скоро отвалятся!»

Молодой послушник прижался к стене у бокового входа, вытянул шею – никого. На полпути назад, когда он уже выбивался из сил, знакомый стражник перехватил его:

— Всё пытаешься что-то выведать? Да он уже через главные ворота зашел!

— Чего?

Парень застыл в оцепенении.

«Храмовые служители, когда хватают бедняков без всяких покровителей, никогда не ведут их через парадный вход. Сначала затащат через черный ход, бросят в темницу, а там уж как повезет – либо семья быстро выкуп наскребет, либо важные господа о тебе вспомнят».

Но в этот раз Гретт явился в сопровождении капитана городской стражи и самого епископа из Храма Бога Войны. Кто бы осмелился заставить этих двоих идти через задворки?

Посланники храма прекрасно понимали, что жить им ещё хочется, и на такие подвиги они не подписывались.

Да и не им было решать. Лысый епископ уверенно шагал впереди, Нолан без колебаний следовал за ним, а Гретт плелся позади, чувствуя себя точь-в-точь как та самая лиса из известной притчи про тигра.

«Тьфу, скорее как ординатор на обходе с профессором».

Храм Богини Родников был невелик – по сравнению с Храмом Бога Войны или почти опустевшим собором Светлого Владыки он выглядел совсем крошечным. Сейчас, в начале лета, внешние стены храма густо поросли плющом, пряча всё здание в сочной зелени и придавая ему вид чего-то изящного и уединенного.

На небольшой площади перед главными воротами возвышалась белоснежная статуя: изящная женщина держала в руках каменный сосуд, из которого непрерывно текла чистая вода. Вокруг статуи был выложен каменный бассейн, и верующие простолюдины один за другим подходили к нему, чтобы помолиться, а затем зачерпывали воду в чаши и бережно уносили её с собой.

«Это что, искусственный фонтан?»

«Интересно, чем он приводится в действие? Водонапорная башня, помпа или магическое плетение?»

«Неужели это и в самом деле божественная милость?»

Гретт с любопытством наблюдал за происходящим. Даже если там стоят обычные насосы, это всё равно неплохо – по крайней мере, доступ к воде есть всегда. Осталось только надеяться, что эту воду хотя бы как-то очищают, фильтруют или обеззараживают. Хотя... с хлоркой у них здесь наверняка туго, может, её просто освещают святым светом?

«А ведь в этом месте, где на улицах вечно то слой пыли, то месиво из грязи, где вообще нет никакой канализации, питьевая вода – это вопрос жизни и смерти. Если тут начнется какая-нибудь холера...»

«То люди начнут дохнуть пачками, и это произойдет буквально за считанные дни».

«Как бывший врач скорой помощи, я начинаю сходить с ума от одних только размышлений об этом, глядя на коллег из терапевтического отделения».

Его мысли прервались: из ворот храма строем вышли две колонны стражников. Вслед за ними, один за другим, показались священнослужители Храма Богини Родников.

Гретт оживился. Предводитель был в серебряном венце, облачен в шелковые одежды нежно-голубого цвета, а на поясе красовались две вышитые серебром нарцисса, указывая на его ранг жреца седьмого круга. На переносице у него сидели круглые очки в тонкой оправе, которые при свете солнца ярко поблескивали. Очки! Настоящие очки!

«Оказывается, технологии этой эпохи уже позволяют делать такие линзы! А раз есть линзы, значит, есть и база для медицинских наблюдений!»

«Микроскоп, я иду к тебе!»

«Кишечная палочка, золотистый стафилококк, антибиотики – ждите меня!»

Он во все глаза смотрел на них, но вот они на него – совсем не обращали внимания. Старший жрец Храма Богини Родников быстро спустился по ступеням, сделал пару шагов и остановился. Он возвел руки в молитвенном жесте и с мягкой улыбкой обратился к епископу Храма Бога Войны, стоявшему в десяти шагах:

— Да благословит вас Богиня Родников.

Выход, спуск, остановка, приветствие – всё было исполнено с таким изяществом, словно это был отточенный годами ритуал. На взгляд Гретта, это было точь-в-точь как то, с каким пафосом их главный врач встречал комиссию из министерства.

— И да благословит вас Бог Войны.

Лысый епископ с улыбкой ответил тем же.

Как только двое служителей обменялись вежливостями, взгляд жреца скользнул по сторонам и остановился на рыцаре Нолане. Гретт отчетливо видел, как глаза жреца на долю секунды задержались на нем самом, а потом и на стражниках, но тот даже бровью не повел, продолжая приветливо улыбаться:

— Да благословит вас Богиня Родников.

— Благодарим за милость богини!

Впереди, по бокам и позади него воины хором ответили на приветствие.

Гретт, подражая им, опустил голову, сложил руки и пробормотал те же слова. Он изо всех сил старался казаться самым обычным солдатом, не привлекающим никакого внимания.

И всё же он потерпел неудачу. Половина отряда состояла из жрецов Храма Бога Войны в длинных мантиях; рыцари во главе с капитаном Ноланом пусть и были без мантий, но их снаряжение выглядело настолько качественно, что одежда Гретта на их фоне смотрелась жалко; даже стражники Храма Богини Родников, выходя на задание, надевали пусть простую, но форменную одежду.

Одним словом, он, в своей грубой льняной безрукавке и шортах до колен, выглядел так, будто случайно заблудился на чужом празднике жизни.

Мало того, уже внутри храма рыцарь Нолан подозвал его к себе и подтолкнул к старшему жрецу:

— Этот парень – новобранец в нашей городской страже. Недавно в нем пробудился дар исцеления, и я возлагаю на него большие надежды. Слышал, ваш храм хочет задать ему пару вопросов, так что я решил прийти вместе с ним, чтобы лично послушать – надеюсь, вы не против?

Гретт только про себя выдохнул: «Я уже не ребенок!»