Чэнь Бэй слышал наставления, которые Мао Цзянь давал А Маю. Он понимал: чтобы применить этот прием, Мао Цзяню пришлось пойти на риск и заплатить свою цену. К тому же эффект продлится от силы десять минут, и терять время было нельзя.
Чэнь Бэй слегка полоснул ножом по горлу господина Вея. Боль вернула того в чувство, и он поспешно махнул рукой, приказывая своим людям расступиться. Увидев жест босса, те неохотно образовали проход. Чэнь Бэй и остальные, прикрываясь господином Веем, медленно вышли из толпы. Чэнь Бэй успел выхватить пистолет у одного из охранников, после чего отбросил нож, и Мао Цзянь, удерживая заложника, бросился бежать. Остальные последовали за ним.
— Старик Чэнь, мы что, не будем их догонять? — спросил молодой охранник у старичка, стоявшего рядом с господином Веем.
Тот посмотрел вслед убегающим, тяжело вздохнул и покачал головой:
— Догонять? Шеф у них в руках. Да и ты разве не видел? Тот человек — настоящий демон. Как его догнать? А если догоним, сможешь с ним справиться? Считай, что мы просто утерлись. Будем надеяться, что они сдержат слово и отпустят шефа.
Пробежав минут шесть-семь, Мао Цзянь остановился. Красный свет в его глазах разгорался всё ярче, а низкое рычание в горле стало почти невозможно сдерживать. И всё же, собрав последние остатки рассудка, он одним ударом вырубил заложника и швырнул его в сторону, словно ненужный мешок с тряпьем. При падении Чэнь Бэй отчетливо услышал сухой хруст — видимо, что-то сломалось.
— У-у-у!
Глаза Мао Цзяня налились безумием, он запрокинул голову и издал протяжный вой. Этот звук был похож не то на собачий, не то на волчий. Зловещий вой напугал даже Э Е и остальных, они поспешно отступили, стараясь держаться подальше от впадающего в неистовство Мао Цзяня.
— А Май, быстрее! — Чэнь Бэй увидел, что А Май застыл, глядя на учителя, и был готов сам броситься и отвесить ему пинка. Разве Мао Цзянь не давал четких указаний? Просто олух недоделанный, как родители при рождении не додали ему хотя бы половины мозга?
— А? О, да, сейчас! — опомнился А Май.
Пользуясь тем, что Мао Цзянь отвернулся, он подскочил и выдернул пучок собачьей шерсти, приклеенный у него на лбу. Как только шерсть была удалена, Мао Цзянь, уже готовый наброситься на всех подряд, мгновенно обмяк и начал оседать на землю. Шерсть на его теле стала медленно исчезать, возвращая его к человеческому облику. А Май вовремя подхватил учителя, не дав тому рухнуть. Чэнь Бэй и остальные, увидев, что Мао Цзянь приходит в себя, наконец решились подойти и помочь.
— Уходим. Нужно найти место, где можно спрятаться. Человекодемон где-то рядом, нельзя, чтобы он узнал, насколько я сейчас слаб, иначе нам конец.
От этих слов у всех внутри всё похолодело. А Май взвалил Мао Цзяня на спину, вытащил из желтой сумки серебряный меч и крепко сжал его в руке. Поторапливая Чэнь Бэя и остальных, они снова бросились бежать, пока окончательно не рассвело. В этот раз они не рискнули двигаться вперед — именно там был след Человекодемона. Если сейчас, когда их главная сила — Мао Цзянь — так ослаблен, они наткнутся на него, это будет равносильно самоубийству.
Примерно через десять минут после их ухода из переулка в нескольких сотнях метров показалась фигура в черном плаще с мрачным лицом. Человек осмотрел бесчувственного господина Вея, подошел ближе и внимательно изучил землю, пока в одном из углов не обнаружил пучок шерсти.
— Одержимость собакой? Неудивительно, что вы так упорно шли по следу.
Человек-демон поднес шерсть к глазам, убедился в своих догадках относительно использованного заклинания, после чего подхватил господина Вея и стремительно скрылся в другом направлении. Этот человек всю жизнь занимался боевыми искусствами, его жизненная энергия была в самом расцвете. Хотя его судьба была иной и перенести его годы жизни не получится, он отлично подойдет в качестве жертвы, чтобы пробудить зомби, впавших в спячку после того, как его самого запечатали. Теперь, когда Мао Цзянь сам снял свое заклинание, у него будет достаточно времени, чтобы восстановить силы. И тогда никто из них не уйдет. Стоит ему забрать годы жизни у того парня по имени А Гуй, его мощь возрастет, и он больше не будет бояться никаких сетей.
— Гав-гав, гав-гав... Эх, из-за этого А Вея мы теперь потеряли след.
А Май поддерживал Мао Цзяня, чья походка всё ещё оставалась нетвердой, а изо рта время от времени вырывался собачий лай. Чэнь Бэй, Э Е и Бао Мэй, измотанные до предела, плелись следом. Был уже полдень, они бежали вслепую и сами не знали, где оказались, но точно понимали, что покинули пределы Тайпинчжэня.
— Учитель, если он заберет годы жизни у А Гуя, насколько сильной станет его магия? — встревоженно спросил А Май. Хотя он недавно стал учеником, он понимал: Человекодемон — их заклятый враг, и чем больше будет его сила, тем опаснее станет их положение.
— Эх, если он заберет годы жизни А Гуя, он не только полностью восстановит силы, но и перейдет на новый уровень. Тогда он сможет вырывать души из тел одним движением руки. Если позволить ему убить еще пару человек и окончательно войти в силу, нам останется только бежать куда глаза глядят.
— Значит, мы в огромной опасности?
Услышав, что Человекодемон станет настолько могущественным, Э Е и Бао Мэй поспешно шагнули вперед, преграждая путь Мао Цзяню, в надежде услышать хоть какой-то план действий.
— Не мы. А двое из вас троих. Хватит об этом. Найдите место, где я смогу уединиться и очиститься от собачьей сущности. Мне нужно поскорее восстановиться, чтобы иметь хоть какой-то шанс против него. Иначе в честном бою я его не одолею.
Успокоив их, отряд продолжил путь. Теперь они искали не след врага, а подходящее укрытие для Мао Цзяня. Оглядевшись, они поняли, что пейзаж становится знакомым — они были недалеко от владений той самой вздорной призрачной девы.
Мао Цзянь сам спровоцировал проявление собачьей сущности, чтобы вырваться из лап господина Вея, но этим же он разрушил собственное заклинание. Теперь он больше не мог отслеживать Человекодемона по запаху демонической энергии в воздухе. Теперь враг мог спокойно возвращаться в свое логово.
По пути Чэнь Бэй размышлял. С тех пор как он попал в этот мир, он только и делал, что приспосабливался, но другого выхода не было. Его тело, как и нынешняя оболочка, было крайне слабым. Он не владел боевыми искусствами, как Э Е или Бао Мэй, не обладал магическими знаниями и специальными артефактами, как Мао Цзянь. Он не мог участвовать в открытом бою, оставалось лишь действовать окольными путями. К тому же у него появились новые мысли насчет своего задания. Задача, поставленная Кровавым Духом, — выжить до конца — была лишь второстепенной. Главное — заполучить жизненную нить Человекодемона. А зачем она понадобилась Кровавому Духу — не его дело. Ему нужно просто выполнить свою работу.

Комментарии

Загрузка...