Глядя на эту парочку учителя и ученика, которые перебрасывались репликами, словно артисты на эстраде, Чэнь Бэй почувствовал горечь. Собралась же компания чудаков, как бы самому не пострадать из-за них.
Троица наблюдала за Мао Цзянем. Тот улыбнулся, всем своим видом излучая уверенность, и одним движением раскрыл складной веер. Обмахиваясь им, он повернулся и зашагал в определенном направлении.
— Ищем того самого Собачника Лунь-Луня.
Услышав это имя, А-Май просиял и, хихикая, припустил следом за учителем. Чэнь Бэй и двое его спутников переглянулись. В их глазах читалась полная безнадежность. А что поделать? Смогут ли они выжить, зависело теперь только от этой странной парочки. Трое поспешно соскочили с камней, на которых сидели, и бросились вдогонку.
Для Э-е и его сестры Бао-мэй мысли о мести отошли на второй план. Сохранить собственную шкуру — вот что было сейчас важнее всего. Пока они живы, шанс поквитаться всегда найдется.
Догонив Мао Цзяня и А-Мая, троица старалась не отставать ни на шаг — потеряться в такой ситуации означало верную смерть.
— Мастер, почему мы не бросимся в погоню за тем демоном прямо сейчас? А вдруг не успеем? — Бао-мэй придвинулась поближе к симпатичному А-Маю, стреляя глазками, и обратилась к шагающему впереди Мао Цзяню.
А-Май, будучи еще совсем зеленым юнцом, такой напористости не выдержал. Он принялся пятиться к учителю, и даже его уши предательски покраснели. Мао Цзянь обернулся, взглянул на своего младшего ученика и, усмехнувшись, с важным видом закивал, продолжая помахивать веером:
— Не волнуйтесь, успеем. Этот демон только что вырвался на свободу, он сейчас в самой слабой своей форме. Прячась по пути, быстро он двигаться не сможет. Если прибавим шагу, к вечеру будем на месте. И тогда, хм, я ему устрою — даже с крыльями не улетит.
Сказав это, Мао Цзянь сложил веер. На его лице промелькнуло редкое выражение азарта, и он ускорил шаг. Получив такой ответ, остальные трое заметно приободрились и поспешили следом. Даже Бао-мэй, до этого не оставлявшая попыток соблазнить А-Мая, стала вести себя куда сдержаннее.
Что касается Чэнь Бэя, то, хотя внешне он и поддерживал общий настрой, в душе был настроен скептически. Он прекрасно понимал, что задумал Мао Цзянь. Шагая вперед, он лихорадочно строил планы. Благодаря упорным попыткам вспомнить детали, он восстановил в памяти многое из того, что было забыто или стерлось из сюжета. Если Э-е, Бао-мэй и эта парочка не сплошают, у него есть все шансы выполнить задание.
Прошло много времени. Судя по небу, близился вечер. Они шли уже часа три. Чэнь Бэй, физически самый слабый из всех, начал выдыхаться. Э-е, Бао-мэй и А-Май занимались боевыми искусствами, для них такой переход был сущим пустяком. Но даже Мао Цзянь, с виду такой хлипкий, не сбился с дыхания. Это показалось Чэнь Бэю странным. Если память его не подводит, этот даос — сущий никчемный слабак, так откуда столько прыти?
— Учитель, почему остановились? — услышав шум позади, Мао Цзянь замер. А-Май с недоумением посмотрел на наставника.
Мао Цзянь с улыбкой покачал головой, подошел к первому попавшемуся камню, приподнял полы халата и сел.
— Устал немного, надо передохнуть.
— Пф-ф! — Э-е и Бао-мэй дружно закатили глаза и уселись на траву неподалеку. Чэнь Бэй, тоже валившийся с ног, без лишних слов последовал их примеру.
— Эй, попей воды.
А-Май неохотно протянул ему флягу. Чэнь Бэй с удивлением посмотрел на него, а затем перевел взгляд на Мао Цзяня, который насмешливо наблюдал за ним, и всё понял.
— Эй, долго нам еще топать? — не выдержал вспыльчивый Э-е, выхватив флягу у Бао-мэй и обращаясь к Мао Цзяню.
— Не переживай, уже скоро, — Мао Цзянь, застигнутый врасплох этим окриком, немного замешкался, глянул на небо и что-то прикинул в уме. Улыбка в уголках его рта стала еще заметнее. Э-е, услышав ответ, проглотил гнев и молча остался сидеть.
Чэнь Бэй лишь горько усмехнулся про себя. Только что он вспомнил одну деталь, которая при просмотре фильма казалась смешной, а сейчас — поразительной. Его обманул внешний вид Мао Цзяня. Весь фильм тот казался лишь комичным, жалким и беспомощным неудачником. Но если подумать, фильм хоть и был про ужасы, в нем хватало комедийных моментов, чтобы разрядить атмосферу. Мао Цзянь, как один из трех главных недотеп, просто обязан был отвечать за юмор. К тому же актер Чарли Чо часто играл скользких и жалких личностей, что и заставило Чэнь Бэя поверить в его никчемность.
На самом деле это было не так. Мао Цзянь вовсе не был слабаком. Таким он казался лишь из-за того, что позже его сильно измотали и ослабили. Сейчас же он был в самом расцвете сил. В таком состоянии он мог бы потягаться с главным злодеем, как минимум, на равных. Поняв это, Чэнь Бэй отбросил всякое пренебрежение и твердо решил: нельзя допустить, чтобы Мао Цзянь снова оказался в том жалком состоянии. Чем сильнее будет даос, тем выше шансы на успех.
— Ну что, пора в путь, — Мао Цзянь поднялся, и вся компания двинулась за ним.
В это время в небольшом двухэтажном домике мужчина средних лет в белой рубашке, подтяжках и с залысиной на голове, с галстуком-бабочкой, зеркальцем на лбу и стетоскопом на шее — сущий вид врача — нахмурившись, смотрел на собаку, лежащую на больничной койке. Да, именно на собаку. На стене висела табличка с надписью: Искреннее собачье целительство.
Мужчина был ветеринаром. Убрав стетоскоп, он нахмурился еще сильнее: дело было дрянь. Отложив прибор, он взял со стола стакан и поднес к нижней части тела животного.
— Давай, пописай, проверим тебя как следует.
Собака не реагировала. Мужчина усмехнулся и принялся насвистывать. После нескольких попыток пес наконец справился. Стакан наполнился почти доверху мутной жидкостью. Мужчина вздохнул:
— Эх, не проходит... Желтая, мутная, с осадком. Эх.
Покачав головой, он поставил стакан на стол, взял бутылку и залпом допил остатки желтоватой жидкости.
— Собачник Лунь-Лунь, хе-хе.
Мужчина, которого так назвали, вздрогнул и обернулся. В дверях стоял человек в бледно-зеленом халате, очках, с прилизанными волосами и складным веером в руках. Он смотрел на него через окно. Мужчина поспешно вскочил навстречу:
— Хе-хе, Мао Цзянь! Ха-ха-ха, какими судьбами?
Они обнялись, словно старые друзья, не видевшиеся целую вечность. Следом в дом вошли Э-е и остальные. Чэнь Бэй, переступив порог, сразу увидел Лунь-Луня. Увидев это лицо, до боли напоминающее старого мастера У Ма, он не смог сдержать нахлынувших чувств.

Комментарии

Загрузка...