Прибыв на плацдарм, я увидел, что здесь уже собрались сотни морпехов в силовых доспехах. Плацдарм представлял собой огромную площадь прямо под ангаром. Размером он был с пару футбольных полей, так что даже при полной загрузке в полторы тысячи человек здесь не было бы тесно. Сейчас же, при паре сотен бойцов, пространство казалось почти пустым.
Выйдя из лифта, я заметил вдоль стен множество десантных капсул с распахнутыми люками. Каждая из них была рассчитана на отделение из десяти человек. Структура Корпуса морской пехоты отличалась от наземных войск: здесь не было привычных батальонов и рот. Организация строилась по цепочке: полк, батальон, эскадрилья, отделение. Полк насчитывал 1500–2000 человек, батальон — 500–600, эскадрилья — 100–150, а отделение — десять.
Я понимал, что скоро отправлюсь на этих капсулах к Луне. Следуя за старым Гао, наша сотня быстрым шагом направилась к центру площади. Когда все собрались, я заметил, что доспехи рядовых, даже командиров отделений, имели едва заметный желтоватый оттенок. А вот у командиров эскадрилий и батальонов броня была серебристо-белой. Это позволяло легко выделять офицеров в гуще боя, чтобы в хаосе сражения солдаты могли найти командира. Впрочем, сейчас, пока шлемы были сняты — кто держал их в руках, кто закрепил на спине, — было несложно понять, кто есть кто.
Вскоре все выстроились в пять каре по эскадрильям. К переднему краю вышел человек в серебристом доспехе. Судя по всему, это был высокий чин, собравшийся произнести напутственную речь. Смысл сводился к тому, что позади нас Земля, что нужно стоять насмерть и не отступать — типичная накачка перед боем. К счастью, долго он не разглагольствовал, уложившись меньше чем в минуту.
В финале он вскинул руки и проревел:
— Морпехи!
Остальные в один голос грянули в ответ:
— Сегодня славный день, чтобы умереть!
Звук был оглушительным. У меня внутри всё вскипело. Только сейчас я понял, что предбоевые лозунги действительно поднимают дух. Сериалы не врали!
Закончив кричать, офицер махнул рукой:
— Всем по капсулам!
Команда прозвучала как сигнал к действию. Все надели шлемы и двинулись к десантным модулям. Я замер в растерянности: в капсуле всего десять мест, я здесь новичок, где же мне занять место? К счастью, Ветврач хлопнул меня по плечу:
— Чего застыл? Двигай за нами!
Я пробормотал что-то вроде «а, да», и поплелся следом.
Когда мы добрались до капсулы, в их отделении как раз не хватало одного человека. У входа Ночной Кот пояснил:
— Командир Гао уступил тебе своё место, сам пойдет в другую капсулу, где есть свободные места.
На душе у меня стало тепло. Эти ребята наверняка считали меня обузой — они даже не пытались скрыть этого ни в словах, ни в выражении лиц. И всё же они продолжали заботиться обо мне. Я кивнул Ночному Коту и шагнул внутрь. Найдя свободное место, я встал спиной к стене и, вспомнив недавний инструктаж, закрепил себя фиксаторами.
Капсула была небольшой — прямоугольный железный ящик площадью в несколько квадратных метров. С каждой стороны по пять мест. Поскольку планировалась высокоскоростная высадка с большой высоты, сидений не было — все стояли, намертво пристегнутые к стенкам.
Вскоре подтянулись остальные. Ветврач представил мне команду. Кроме него и Ночного Кота, в отделении были Ночная Сова, Стервятник, Ласка, Черный Вихрь, Морская Акула, Маг и Кайман. Я поздоровался с каждым, но, в отличие от Ветврача и Ночного Кота, остальные приняли меня холодно. Никто не хотел заводить знакомства. Они уже знали, что я — тот самый «белый кролик», которого капитан протащил на борт. Новичок без капли военной подготовки.
Они видели записи атаки роя на базу на Марсе, поэтому даже ветераны не могли гарантировать, что выживут в первом же бою. А я? Для меня это был верный путь в могилу. Зачем связываться с покойником и тащить на себе лишний груз?
Я почувствовал себя неловко и решил промолчать. Ночной Кот, стоявший справа, тихонько похлопал меня по плечу, не зная, что сказать.
Вдруг по капсуле разнесся голос из динамиков:
— Морпехи! Всем приготовиться к десантированию! Командирам эскадрилий проверить задачи и координаты посадки!
Как только связь прервалась, снаружи с лязгом закрылись люки. В ту же секунду моё возбуждение сменилось ледяным ужасом. Казалось, закрылись двери в преисподнюю. Еще несколько часов назад я был обычным студентом, мечтавшим поехать домой к родителям, а теперь стал участником первого в истории человечества десанта в открытом космосе.
— Ху... ху... — у меня на лбу выступил холодный пот, дыхание участилось.
Как обычный человек, я был не в силах совладать с эмоциями. Я твердил себе, что это не игра, что это настоящая война, что нужно собраться! Но чем больше я пытался себя успокоить, тем сильнее становились страх и нервозность.
Заметив моё состояние, Ветврач, стоявший напротив, бросил взгляд на Ночного Кота. Тот, поняв намек, посмотрел на меня и громко позвал:
— Эй, Чжан Юнь!
Я вздрогнул и перевел взгляд на него. Ночной Кот произнес как ни в чем не бывало:
— У всех здесь есть позывные. Может, придумаешь себе? Попросим командира Гао внести в систему.
Отвлечение сработало, паника немного улеглась.
— Позывной? Я даже не знаю...
Я был слишком напряжен, чтобы мыслить здраво.
Ночной Кот усмехнулся:
— Как насчет Белого Кролика? Ты новичок, ничего не умеешь, как раз в твоем стиле!
Остальные, наблюдавшие за сценой, прыснули со смеху. Хоть это была насмешка, она помогла разрядить обстановку. Я тут же запротестовал:
— У вас всех такие грозные позывные, а мне — Белый Кролик? Что за дела!
Ночной Кот, скрывая улыбку, спросил:
— А что тогда? Сам же говоришь, что не знаешь.
Я отмахнулся, мол, дай подумать. И в этот момент наступила невесомость. Искусственная гравитация корабля исчезла, сердце ушло в пятки, а через секунду нас с силой дернуло вверх — капсулу выбросило в открытый космос.
В этот момент снаружи корабля Фуси тысячи капсул устремились вниз, к поверхности Луны.

Комментарии

Загрузка...