Пока Чжан Юнь пребывал в нерешительности, линкор Фуси уже взял курс на Луну. Расстояние до спутника составляло чуть более пятисот тысяч километров, и путь занимал всего около десяти минут. Вскоре Чжан Юнь увидел в иллюминаторе лунный диск, и спустя мгновение Фуси вместе с Верой вышли на окололунную орбиту.
В этот момент оператор радара доложил:
— Капитан, мы засекли сигнал Нового континента. Они находятся в двухстах километрах от нашей орбиты.
Услышав это, Чжан Юнь окончательно убедился в своих подозрениях. Правительство Белоголового орла знало, что с Землей всё в порядке, но намеренно передало ложные данные. Они хотели, чтобы корабли Хуася и Медвежьей страны выступили в роли простаков, в то время как Новый континент сохранил бы все силы и поджидал бы добычу, сидя в засаде на Луне. Если бы не обнаруженная ранее аномалия в траектории метеоритного потока, все лавры за защиту Луны достались бы Новому континенту. А Фуси и Вера остались бы не только ни с чем, но еще и получили бы клеймо некомпетентных дилетантов. Люди Белоголового орла в своем репертуаре — вечные хитрецы.
Линь Луи, получив синхронизированные данные на свой терминал, лишь усмехнулась. Ее мысли совпадали с мыслями Чжан Юня. Люди Белоголового орла даже в такой ситуации думали лишь о собственной выгоде, доходя до крайнего эгоизма. Это было верхом безответственности по отношению ко всему персоналу международных баз на Луне. Неужели они всерьез полагали, что смогут сдержать миллиардную армию инсектоидов в одиночку? Смехотворно.
Впрочем, сейчас важнее было помочь Луне, а не сводить счеты.
— Поняла, не обращайте внимания. Ждем подходящего момента, поддерживайте боеготовность корабля на максимуме, — коротко приказала Линь Луи и покинула капитанское кресло.
Заместитель капитана тут же подал голос:
— Капитан, вы куда?
Линь Луи остановилась, обернулась и холодно бросила:
— Что такое? Мне теперь нужно спрашивать твоего разрешения, чтобы сходить в уборную?
Заместитель осекся, его лицо пошло пятнами. На корабле капитан обладал абсолютной властью. Линь Луи могла позволить себе пренебрежение к нему, но он не имел права отвечать тем же.
Линь Луи грациозно развернулась и направилась к выходу. Чжан Юнь неловко поднял руку:
— Я... я тоже хочу в туалет!
Линь Луи замерла. Чжан Юнь заметил, как ее лицо слегка порозовело — должно быть, это из-за нервного напряжения после первого в жизни командования боем. Он и сам чувствовал нечто подобное. После стольких волнительных событий пришло расслабление, и мочевой пузырь напомнил о себе.
Линь Луи бросила на него быстрый взгляд и коротко произнесла:
— Иди за мной.
Чжан Юнь поспешно вскочил и засеменил следом. Приложив карту доступа к замку, Линь Луи открыла дверь, и они вышли в коридор. Раньше он не обращал внимания на планировку: теперь стало ясно, что одна из дверей вела в уборную, а две другие — в конференц-зал и каюту капитана.
Линь Луи остановилась:
— Вот здесь туалет. Иди.
Сама она направилась к своей каюте. Чжан Юнь пожал плечами и зашел в уборную.
Через две минуты он вышел, и Линь Луи уже ждала его у входа на капитанский мостик.
— Извините, — смущенно пробормотал Чжан Юнь. — Утром выпил слишком много соевого молока, долго терпел.
Линь Луи едва заметно кивнула и спросила:
— Чжан Юнь, штатная численность морской пехоты на Фуси — полторы тысячи человек. Сейчас на борту всего восемьсот, людей не хватает. Если я отправлю тебя в бой прямо сейчас, ты испугаешься?
Она понимала, что это риск. Чжан Юнь не проходил подготовки и совершенно не знаком с новейшим космическим оружием. Силовая броня морпехов — это не просто военная форма, она дорогая и сложная в управлении. Малейшая ошибка — например, случайный выпуск кислорода или сброс шлема — на поверхности Луны станет фатальной. Но людей не хватало, а реальный бой — лучший способ закалить солдата. В ее глазах жизнь обученного солдата ничем не дороже жизни новичка. Если Чжан Юнь погибнет — значит, такова судьба, а если выживет — станет настоящим воином. К тому же, битва с инсектоидами отличалась от перестрелок с людьми. Она верила, что при поддержке авиации и кораблей потери не будут критическими.
— А? — Чжан Юнь решил, что ослышался.
Никакой присяги, никакой трехмесячной подготовки новобранцев! Кто же бросает в бой в первый же день службы? Это ведь не компьютерная игра! Ему ужасно хотелось отказаться, но взгляд Линь Луи был предельно серьезен. Подумав, он решил: этот день все равно рано или поздно настал бы. С того момента, как он согласился подняться на борт, его жизнь изменилась навсегда.
— В принципе, можно попробовать.
Линь Луи слегка улыбнулась.
— Хорошо. Пока метеоритный поток не подошел, я отведу тебя в сектор морской пехоты.
Она направилась к лифту и приложила карту. Чжан Юнь хотел было забрать свои вещи, но счел это неуместным и промолчал. Лифт доставил их на палубу, где располагались казармы морпехов.
На выходе Чжан Юня встретили двое часовых — один высокий, другой пониже. Они стояли по обе стороны от лифта, заложив руки за спину, с гордо поднятыми головами. Увидев Линь Луи, они вытянулись и отдали честь.
Линь Луи ответила на приветствие:
— Это новобранец. Найдите Лао Гао, пусть возьмет его под опеку. Скоро отправитесь на высадку.
— Есть, капитан! — в один голос отозвались солдаты.
Линь Луи улыбнулась Чжан Юню и вернулась в лифт — ей нужно было управлять кораблем. Как только двери закрылись, строгость с лиц часовых мгновенно исчезла.
Тот, что пониже, усмехнулся:
— Ого, парень, ты важная птица! Сам капитан тебя лично доставил!
Высокий добавил:
— Да уж, серьезно! Что ты такого сделал капитану, что она лично привезла тебя на убой?
Первая фраза прозвучала безобидно, но от слов второго Чжан Юнь призадумался: не слишком ли поздно он согласился?
— На убой? Что вы имеете в виду? — спросил он, решив проявить смирение перед старшими.
Низкий пожал плечами:
— Да все просто. На Земле морпехи делают самую грязную и тяжелую работу, в космосе — то же самое. Мы — авангард, первопроходцы. И у нас самый высокий уровень смертности. Хотя реальных боев еще не было, из учебных программ ясно одно: как только начнется война, мы — первое пушечное мясо, которое принесут в жертву.
Высокий поддакнул:
— Еще бы! У нас даже появился новый девиз: Сегодня отличный день, чтобы умереть.
Сегодня отличный день, чтобы умереть... — пробормотал Чжан Юнь и покачал головой. Ладно, отступать уже поздно. Посмотрим, что будет дальше.
— Ну что, старшие товарищи, пошли? Ведите меня к этому Лао Гао, пора начинать тренировку.

Комментарии

Загрузка...