Ниндзя всегда действуют за чужими спинами, распоряжаясь чужими жизнями по своему усмотрению.
Но они впервые испытали животный страх от осознания того, что теперь от чужой милости зависят их собственные жизни.
«Разве неправда, что Хаябуса и оба его подручных уже убиты? Учитывая, что синергетического эффекта больше нет, всё так».
Главарь ниндзя окинул взглядом бездыханные тела троих сородичей, распростертые на земле. Это означало, что шестеро из его отряда были уничтожены прежде, чем они вообще успели разглядеть своего убийцу. В результате синергетический эффект «Операции ниндзя», для поддержания которого требовалось десять человек, распался.
Женщина-воин в красном неторопливо оглядела ниндзя, за спиной которой стояли игроки лагеря Мирового Древа. Казалось, она изначально видела насквозь все позиции и перемещения противника.
Главарь ниндзя шагнул вперед и остановился напротив нее.
— Я слышал, что с Некромантом путешествует выдающийся воин, но даже представить не мог, что ты настолько сильна. Мое имя — Томада Като, — сказал он.
Он официально представился, однако женщина отреагировала на это с ледяным равнодушием.
— И что?
— Что?
Тома тут же насторожился и отступил.
— Какая же ты грубиянка! Разве у тебя нет ни капли чести, подобающей истинному мастеру клинка? — выкрикнул он.
— Похоже, вы все слишком заигрались в ниндзя.
— Да какого чёрта ты несёшь?!
— Просто тошно на вас смотреть.
Её пренебрежение взбесило Като — особенно после того, как она устроила засаду и нанесла его отряду тяжелейший урон. Скрипнув зубами, он вскинул клинок.
— То, что вы выследили нас и устроили засаду, делает вам честь, но неужели ты и вправду думаешь, что сможешь одолеть нас в открытом бою? Ладно, я заставлю тебя пожалеть о своем решении.
Он дважды постучал каблуком о землю. Это был условный сигнал к атаке для бойцов, стоявших за его спиной.
Вух!
За спиной посмертно рассек воздух свист. Нападение началось. Като метнул в нее кунай, спрятанный в левом рукаве, и стремительно бросился вправо.
«Если мы атакуем ее со всех сторон, она неизбежно проявит слабость!»
Окружение врага являлось базовым тактическим приемом в любом бою. Сейчас Като пытался взять её в кольцо.
Его подчиненные тоже бросились в разные стороны, меняя позиции и выжидая удобного момента, чтобы вонзить клинки ей в ребра.
Шух! Шух!
Тем временем они продолжали осыпать её кунаями. Словно ливень, на женщину обрушились десятки метательных ножей.
К их изумлению, та лишь пару раз легко взмахнула запястьем, отбивая летевшие в нее клинки.
«Хорошо!»
Однако, пока женщина была занята отражением атак метательным оружием, подчиненные Като успели завершить маневр и взяли ее в плотное кольцо.
— Убить её!
— Мы заставим тебя горько пожалеть, что ты сюда заявилась!
Они бросились на нее, используя ниндзюцу «Мгновенное скрытие». Сколь бы молниеносной ни была её реакция, справиться с противниками, которые то появлялись, то исчезали прямо на глазах, казалось невозможным.
— А?
К их величайшему удивлению, женщина в тот же миг растворилась в воздухе.
— Кхе-е-е!
Она выпрыгнула за спиной одного из ниндзя, пытавшегося атаковать её с тыла.
Ошеломленный воин попытался взмахнуть мечом, но было поздно — лезвие уже перерезало ему горло.
— Это её навык «Ослеживание следов»!
Ниндзя сразу узнали эту способность.
— Это же один из навыков нашего мастера меча...
Поскольку этот приём использовал их главарь, мастер меча Оката Акира, они сразу поняли, насколько высок её уровень.
В мгновение ока она перерезала горло ещё одному ниндзя.
Теперь в живых осталось всего семеро.
— Проклятье!
— Защищайтесь от её атак!
Силы мгновенно покинули ниндзя, и они были вынуждены перейти к обороне. Отпрыгнув назад, они увеличили дистанцию между собой и женщиной. Их отступление было инстинктивным, а не заранее спланированным.
Однако женщина двигалась с грацией дикого зверя, одного за другим разрывая врагов.
— Аааргх!
— Чёрт! Убирайся!
Стоило им попытаться приблизиться к ней или её клинку, как их тела покрывались глубокими порезами ещё до того, как они успевали вступить в бой.
В строю осталось всего пятеро.
— Капитан, что нам теперь делать? — спросил один из подчинённых. Като разделял растерянность своих людей и понятия не имел, как поступить.
Покачав головой, Като процедил: — Дерьмо! С нашим уровнем нам её не остановить. Пора нашему мастеру меча выйти против неё лично.
— Серьёзно? Неужели она настолько сильна?
— Мягко говоря... куда сильнее...
Като отчётливо ощущал чудовищную мощь этой женщины и прекрасно понимал: сколько бы он ни тренировался, ему за ней никогда не угнаться.
— Так что же нам теперь делать?
— Всё, что нам остаётся...
Като подумал о том, чтобы сбежать, но не смел даже заикнуться об этом.
Удастся ли ему спастись? Или он уже находится в зоне её досягаемости?
Словно прочитав его мысли, она холодно и негромко бросила: — Даже не думайте бежать.
Для него это звучало как смертный приговор.
В тот же миг синее пламя, клубящееся у неё на плечах, впиталось в лезвие меча.
По чёрной стали пробежала зловещая тёмно-синяя волна.
Она взмахнула клинком, и десятки вращающихся с бешеной скоростью сфер лазурной энергии со свистом устремились вперёд.
Квагугугугуаа!
Словно стая диких зверей, набросившихся на добычу и разорвавших её когтями, мощная волна энергии смела и покромсала врагов.
— Аааах!
— Кхууул!
Всего одним ударом она уничтожила всех, кто прятался между двумя зданиями.
Ниндзя отчаянно пытались где-нибудь укрыться, но куда бы они ни бросились, разрушительная волна клинка настигала их повсюду, кромсая на куски.
Это напоминало бурю, и бой наконец подошёл к концу.
По опустевшему переулку гулял лишь ветер, поднятый их яростной схваткой.
— Эй, сестрица Чи Су? Ты ведь Чи Су, верно?
Ханхо, с шоком наблюдавший за происходящим, пришел в себя и бросился к ней.
Она стерла кровь с лезвия и вернула меч в ножны за спиной.
— Мать честная, да где тебя носили? Мы все изпереживались! А появилась ты просто вовремя...
— Я прибыла сюда ещё несколько часов назад.
— Правда?
Джису прибыла в Сувон еще несколько часов назад. Почувствовав неладное из-за зловещих перемещений врага, она решила не выдавать себя раньше времени. Девочка выслеживала убийц, выжидая подходящего момента для внезапной атаки.
Её стратегия увенчалась успехом. Мало того что она перекрыла путь отхода наемникам, почуявшим неладное, так еще и перебила их всех до единого.
— А что насчёт Сон У?
— О, нём скоро будет здесь.
Примерно через час Сон У присоединился к ним.
Джису подробно рассказала Сон У обо всем, что с ней приключилось за последнее время.
После того как она рухнула посреди горы Тэбэк из-за предмета под названием «Истинный пейзаж духа», ей пришлось выживать в жестокой схватке с монстрами, заполонившими склоны.
В тот самый миг, когда она одолела сильнейшего из чудищ, ей выдали скрытое задание.
[Скрытое задание]
— Название: Встретиться с «Царем Великой горы».
— Тип: Поиск цели.
— Цель: Добраться до «горной хижины Царя».
— Награда: Получение права на «Дополнительное скрытое задание».
*«Царь Великой горы», правящий горой Тэбэк, желает встретиться с тем смельчаком, что поверг одного из его «вассалов». Он не свирепый монстр, а разумное существо, жаждущее общения с достойными игроками.
Встретившись с Царем Великой горы, вы получите «Неожиданное задание», способное круто изменить вашу судьбу.
* Если вы не выполните задание в течение 48 часов, «Скрытое задание» будет аннулировано.
* Царь Великой горы устроит вам проверку. Чем ближе вы будете подбираться к его горной хижине, тем с более свирепыми чудищами придется столкнуться.
Джису продолжила: — Поплутав по горе добрую часть дня, я наконец отыскала босса-монстра, именуемого Царем Великой горы. Ну, внешне он смахивал на гигантского змея Имуги...
Она утверждала, что сумела поговорить с Царем, но то, что последовало дальше, повергло Сон У в шок.
— Царь Великой горы дал мне задание.
Она не просто побеседовала с ним — он поручил ей особое задание. Это означало, что перед ними не просто босс-монстр, а полноценный персонаж, выполняющий роль НПС.
— Что за задание?
— Он велел отыскать предмет «Женьшень горного духа», который похитила гильдия Борьбы. В награду он пообещал отдать последний артерифакт Короля Теней, который ты так старательно разыскиваешь, и помочь мне с пробуждением.
«Пробуждение» было особой привилегией, доступной лишь игрокам с четырехзвездными классами, прошедшим «Эксклюзивное задание». К несчастью, в прошлом она не могла получить это задание, так как выбрала трехзвездный класс «Тигровый боец».
Однако теперь, благодаря Скрытому заданию, перед ней открылись заветные возможности.
— И наследие Короля Теней...
Сон У никак не ожидал, что Царь упомянет это имя.
Джису пояснила: — О, Царе Великой горы предложил мне выбрать вещь для дополнительной награды, и я сразу же ухватилась за нее, вспомнив, как сильно она тебе нужна, Сон У.
Последний предмет, который безуспешно искал Сон У, таился именно на горе Тэбэк.
Джису заметила его и вписала в качестве награды за задание.
— Но как ты вообще сюда добралась? Между этим местом и горой Тэбэк пролегает огромное расстояние.
— Ах, мне помог Царю Великой горы.
Царь Великой горы вручил ей артефакт, с помощью которого можно было открыть портал в любую точку назначения.
Поразмыслив, она сообразила, что Сон У, расправившегося с гильдией Борьбы, наверняка завладел «Женьшением горного духа», и открыла врата прямо в Сувон.
— Раз уж этот Царь так щедро тебе помог, похоже, «Женьшень горного духа» нужен ему до зарезу.
— Похоже на то. Зачем он ему понадобился, мы пока не знаем, но сейчас этот корень нужен и нам самим.
Сон У кивнул и вытащил из внутреннего кармана «Женьшень горного духа».
Этот предмет достался ему в качестве трофея после гибели Бомёля.

Комментарии

Загрузка...