Стоило птицам-монстрам, бывшим подчиненным духам Сон У, сбросить трупы прямо им на головы, как орки-шаманы дружно взмахнули руками. Выпущенные ими магические круги слились воедино, образовав гигантский купол-щит. Это было что-то вроде связующего заклинания.
Ку-ун — Ку-гу-у-у-ун... Ку-гу-гу-гу-гу-гу-гу...
Взрывные волны разбивались о внешнюю сторону щита. При непрекращающихся ударах барьер мог не выдержать, но у союзной армии совсем не оставалось времени.
Ку-а-а-а-а-а-а-а-х!
Под защитой купола орки победно завопили.
—...
С другой стороны, союзники приуныли: даже их главный козырь, ковровые бомбардировки, оказался бесполезен.
Они собрались внутри терминала внутренних авиалиний аэропорта Кимпхо и уставились на взлетно-посадочную полосу.
— Знаете что? Эти орки отлично знают о нашем присутствии, но нападать первыми не спешат. Очевидно, они хотят затянуть нас именно на то поле боя, которое выгодно им самим.
Сон У кивнул на слова Чон Хуна.
— Похоже, они тянут время, чтобы завершить свою черную маговскую затею. И пусть положение не в нашу пользу, откладывать бой нельзя.
— В конце концов, нам придется ступить на их поле боя.
— Похоже на то.
Учитывая все обстоятельства, у Сна У и его союзников не оставалось иного выбора, кроме как вступить с орками в затяжную войну на истощение.
Мрачно поморщившись, Чон Хун сказал: — Даже если мы победим здесь, проблемы не кончатся. Слишком много врагов только и ждут, пока мы ослабнем...
Чон Хун терзался мыслями не только о предстоящей схватке, но и о тех баталиях, что ждали их впереди.
Он прекрасно знал, что на его людей уже устраивало засаду таинственное объединение под названием «Общество Эволюции», к тому же стало известно, что китайские силы за Желтым морем готовятся вторгнуться на Корейский полуостров.
Пусть текущий бой выдался тяжелым, Чон Хун не мог ставить на кон всё — иначе ему было бы нечем готовиться к следующей битве.
— Нужно поберечь силы для будущих столкновений... Голова идет кругом.
Чон Хун не стал скрывать своих тревог перед Сном У. Его и вправду долгое время держал Некромантера на расстоянии, видя в нем соперника в борьбе за первенство на корейском сервере, но ослепленная ревностью заносчивость не мешала ему трезво оценивать мощь стоявшего рядом союзника. Он понимал, что превыше всего сейчас стоит безопасность корейских серверов.
— Тебя беспокоят китайские силы?
— Я бы соврал, если бы сказал обратное.
Было очевидно, что китайские серверы намного превосходят корейские по масштабам. Ему даже не требовалось дополнительных подтверждений тому, что их мощь неуклонно растет.
Однако ответ Сон У прозвучал довольно неожиданно.
— Просто забудь о китайских серверах. Пожалуйста, продолжай укреплять и развивать созданный нами альянс.
— Прости?
— Рано или поздно наступит момент, когда нам понадобятся те самые огромные массы людей, о которых ты так мечтаешь.
Чон Хун посмотрел на него. Большая армия единомышленников была именно тем, чего он жаждал больше всего на свете.
Сон У продолжил: — Из-за этой войны часть консервативно настроенных выживших добровольно присоединилась ко мне, но сплотить их и управлять ими — совсем другое дело.
— Ты прав. Это сложнейшая задача. Сейчас они объединились под влиянием первобытного страха, но стоит им расслабиться, как они тут же начнут грызться за собственную выгоду.
Рухнувшую систему восстановить тяжело. А в нынешней хаотичной обстановке — и подавно.
— А ты сможешь их управлять?
В этот миг в глазах Чон Хуна мелькнул острый оголек.
— Если никто не станет мне мешать, однажды я обязательно попробую. Разумеется, загвоздка в том, как устранить эту преграду.
Сон У кивнул: — А что до помехи, китайцев я беру на себя. Я знаю, где они находятся и в каком положении.
По правде говоря, Сон У в общих чертах понял, кто такие эти враги, благодаря воспоминаниям капитана.
Они вовсе не были лузерами с материкового Китая. Скорее, это были игроки третьего эшелона, вытесненные центральными силами. Они планировали разграбить Тайвань, чтобы нарастить мощь, а затем штурмовать Корейский полуостров.
«Будет правильным уничтожить их до того, как они наберут силу, чтобы превратить это противостояние в простую охоту, а не в затяжную войну».
Сон У не намеревался позволять будущим врагам претворить свои планы в жизнь.
Из двух главных угроз — Общества Эволюции на Корейском полуострове и китайских пиратов — в первую очередь Сон У должен был разобраться со вторыми, поскольку точно знал их координаты.
Сон У думал про себя: «Чтобы в долгосрочной перспективе справиться со столь масштабной группировкой, нам нужен прочный тыл. Иными словами — сильная система, способная обеспечить огромные ресурсы. Как ни крути, одной лишь деревни в Сувоне для этого мало».
Просьба Сон У к Чону Хуну укрепить узы альянса преследовала ту же цель, что и его попытки развить игроков в деревне.
«Со временем они превратятся в наш капитал».
Однако Чон Хуна предложение увлекло по совсем иной причине.
«Нужно подумать, почему Сон У вдруг выступил с такой инициативой, но отрицать нельзя: нам действительно необходимо создать более крупное сообщество, по сути — целое государство. Правда, я полагал, что до этого еще далеко...»
На самом деле Чон Хун изначально собирал выживших именно с такой целью, но не смел никому в этом признаваться. Государство обязано обладать силой для защиты своего народа.
«Выходит, он предлагает мне примерить роль правителя в расчете на его поддержку? Если Сон У и вправду замышляет подобное, его дерзость граничит с надменностью».
И все же, по его мнению, у Некроманта всегда имелись веские причины для столь непоколебимой уверенности.
Потому Некромант ни секунды не сомневался, принимая и претворяя в жизнь свои решения. В том числе и поэтому он действовал куда быстрее остальных.
Чон Хун размышлял: «Чтобы не отстать от этого парня, мне нужны не только высокий уровень и крутая экипировка».
Стоило ему задуматься об этом, как на душе скрежетнуло знакомое чувство обделенности, но вместе с тем в груди вспыхнуло странное волнение. Ему показалось, что даже в этой туманной ситуации он сможет достичь своей цели.
Поэтому он уверенно ответил: — Ладно. Если ты и впрямь готов оказывать мне такую поддержку, я стану действовать куда решительнее. Обсудим всё подробнее, когда закончится эта битва.
Чон Хун повернул голову и посмотрел на взлетную полосу. Чтобы добиться задуманного, ему предстояло сокрушить преграду прямо перед ним.
— Значит, сперва мне нужно пробить их оборону? — уточнил он.
Пока орки, закрепившиеся на взлетной полосе, оставались на местах, никакой другой стратегии, кроме полномасштабной лобовой атаки, не просматривалось.
В этот момент Сон У сказал: — Есть и другой способ атаковать их.
С этими словами он вскинул голову: — Похоже, орки воспринимают это сражение лишь в двух измерениях.
По мнению Сон У, у Чона Хуна был шанс ударить по их главарю, не ввязываясь поодиночке в бой с исполинскими орками.
Тем временем соединенные силы миновали внутренний терминал и вышли на взлетную полосу.
— Чувствую себя так, будто участвую в каком-то матче. Словно покидаю раздевалку, выхожу на огромную арену, смотрю на соперника и жду стартового свистка. Ха-а-а...
Ханхо отчаянно болтал, когда нервничал. Впрочем, поскольку обычные люди в минуты тревоги предпочитали молчать, ему никто не ответил.
Уууу-у-х...
Стоило им ступить на взлетную полосу, как налетевший порыв ветра унес тяжелое дыхание бойцов. Холодный воздух открытого пространства остудил разгоряченные мышцы ног.
Взлетная полоса оказалась куда шире, чем казалось. Куда ни кинь взгляд, серый асфальт простирался до самого горизонта. А впереди, едва они повернули головы, грозной стеной застыла огромная волна красных орков.
Тяжелый гул раскатился над землей: Дун-дун-дун...
Словно лавина, готовая смести всё на своем пути, исполинская армия Красных Орков медленно приходила в движение, готовясь к атаке.
— Все по местам, построение!
— Равняйтесь по отрядам! Танки, вперед!
— Маги — в центр, не отсиживайтесь сзади! Поле боя огромное, будьте готовы к тому, что нас попытаются окружить!

Комментарии

Загрузка...