— Цц-ц... Проклятые твари! Вы даже не соображаете, что эта вонь исходит от ваших собственных тел. Кстати, вы же хотите снова стать людьми, верно?
— Конечно.
— Раз уж наш головной офис запустил исследовательские испытания, вам лучше подать заявку.
— Подать заявку на испытания?
Черокрыс смущённо потёр шею. На ней красовался массивный железный ошейник.
— Верно. Как ты знаешь, тестировать всё это дерьмо обычно начинают на крысах.
—...
Словно оставшись доволен собственной шуткой, директор подошёл к столу.
На нём громоздились колбы и прочее лабораторное оборудование, а также странный череп орка с липкой жижей внутри и голова гоблина, утыканная электродами.
Он медленно поднял череп орка, доверху наполненный зелёной вязкой слизью.
— И не думай, что это шутка. Поразмысли над этим хорошенько. Какой смысл прозябать в шкуре полузверя? Особенно крысам — среди зверолюдей на них смотрят как на грязь. Даже если им удастся разработать лекарство, до таких крысолюдов, как ты, очередь дойдёт нескоро. Да и сколько вообще живут крысы?
— Ах, да! Спасибо за заботу.
Бряк!
В этот момент дверь распахнулась, и в помещение ворвался человек в сером шлеме.
— Директор! Снаружи кое-что появилось!
— Тьфу ты, напугал до смерти! Я чуть было не пролил жижу себе на руки!
— Ой, простите! Просто там, за дверью...
— Черт побери! Какого чёрта ты мешаешь мне проводить восемнадцатый эксперимент? Разве ты не видел табличку на двери, что я занят?
— Я знаю, но снаружи кое-что происходит!
— Выкладывай быстрее, сукин сын! Хватит повторять одно и то же.
Мужчина в шлеме сглотнул слюну и открыл рот.
— Появился динозавр!
Директор перевёл взгляд на черокрыса.
— Что за бред? Эй, среди вашей братии что, водятся зверо-тираннозавры?
— С чего бы? Впервые об этом слышу.
Директор понятия не имел, что происходит, но ситуация явно не сулила ничего хорошего.
Будучи главой этого научно-исследовательского центра, он должен был всё проверить лично.
— Черт. Веди!
— Есть!
Следуя за подчинённым, директор направился на первый этаж. Там взад-вперёд суетилась дюжина охранников, рассеянно патрулировавших здание.
— Ой, только что поступили новости. Передали по рации, что операция в Ёндынпю провалилась.
— Что? Черт побери!
— Выходит, это связано с...
В этот миг кто-то заорал: «Он идет!»
— А-а-а! Бегите!
Грохот!
Потолок в одном месте рухнул, впуская внутрь слепящий дневной свет.
А затем в проломе показалась гигантская голова.
Это был самый настоящий динозавр.
— А?
— Чёрт! Это правда! Оборотень-тиранозавр?
Испуганный директор тут же повернулся и бросился вниз по лестнице.
— Серьёзно? Что за бред? Разве Костяной Дракон не в Ёидо? Зря я вообще вылез наружу! Остановите его немедленно! Эй, собирайте мои вещи!
Однако крысолюд стоял у самого подножия лестницы и куда-то вглядывался.
Он покосился на солнечный свет, струящийся сквозь пролом в потолке, от которого по полу тянулись длинные тени. Точнее говоря, его взгляд был прикован к какому-то месту в тени.
— А? Какого чёрта ты творишь? Эй, сукин сын!
На яростный крик директора крысолюд моргнул, словно смутившись.
— Ой... Просто мне вдруг показался какой-то незнакомый запах...
— Хвастаешься своим новым чутким нюхом? А ну живо поднимайся сюда! Нам не остановить монстра, здесь же никого нет.
Крысолюду пришлось развернуться и поплестись вниз. Тем не менее на душе у него было неспокойно.
Вернувшись в лабораторию и включив тусклые лампады, они принялись сгребать самое ценное. В полумраке оба суетились, торопливо упаковывая вещи.
— Хм?
В этот миг крысолюд вновь уловил нечто странное. Нахмурившись, он забавно зашевелил носом.
Шмыг-шмыг...
Затем он замер, выдернул из-за пояса кинжал и нацелил его на тень у входа.
— Директор, убирайтесь отсюда!
— Чего?
Крысолюд вглядывался в темноту, отбрасываемую тусклой лампой.
Из этой тени кто-то вышел. На незнакомце был тёмно-зелёный балахон поверх костяных доспехов, а в левой руке он держал нацеленный арбалет.
— Ты ещё кто такой? И с каких пор врываешься без спроса? Разве ты не видел табличку «Посторонним вход воспрещён» на двери?
— Я пришёл за возвратом, потому что мне доставили не тот товар.
Директор поправил очки и окинул мужчину подозрительным взглядом: — Возврат? Какой ещё возврат?
— Чертовски занятная вещица.
В этот миг из коридора донеслись крики.
Они уже прорвались в лабораторию.
Гулкий стук! Бах! Бах!
Потолок задрожал от мощного грохота. Две висевшие на нём лампы заходились в жуткой пляске.
Затем потолок позади директора рухнул, и оттуда рухнула гигантская туша.
Это был костяной огр — чудовище, состоящее из одних лишь костей.
— Этот монстр...
— Только дошло? Вы отправили товар не по тому адресу.
Директор получил именно то, чего никак не ожидал.
Те самые коммивояжеры.
Сон У давным-давно знал о существовании безумных учёных.
Именно они создавали странные субстанции вроде «Ампулы превращения в зверя» и «Концентрата Бездны». Сон У также было известно, что в сговоре с некоторыми зверолюдами они замышляли изгнать игроков. Он примерно представлял общую картину, но никак не ожидал, что те настолько глубоко замешаны в детальном плане нападения на станцию Ёндынпхо ради захвата Ёидо, а их секретная лаборатория и вовсе располагается прямо здесь, в подземелье Синдримской станции.
«Вот же грёбаные психи».
Узнав, кто перед ним, Сон У помрачнел. Ощущение было такое, будто заглянул на кухню дешевой забегаловки и увидел антисанитарию во всей красе. Хотя то, что скрывалось в этой лаборатории, оказалось куда отвратительнее.
«Как и было написано в описании предмета, в дело идут люди».
В темном подвале в ряд стояли четыре чана с водой. К потолку крепились цепи и лебедки, с помощью которых тела людей, зверолюдов и монстров можно было опускать в воду или вытаскивать обратно.
Что именно булькало в тех резервуарах сейчас, Сон У разглядеть не мог, но от зловонной темной жижи разило так, что на глаза наворачивались слезы.
Один из углов был застелен синей плотной клеенкой, на которой громоздились рассортированные по видам останки.
Окинув всё это взглядом, Сон У перевел взгляд на директора. Тот, глядя на поверженного огра, встретился с Сон У глазами и неловко замялся.
— Каково это — попасться на столь мерзких увлечениях?
Директор усмехнулся на вопрос Сон У и парировал: — Мерзких? Ха-ха-ха! Ну надо же, невежды, не способные отличить человека от животного, еще смеют нас осуждать. Это наука!
— Серьёзно? Спорим, ты еще пожалеешь о том, что треплешь языком?
Птык!
Стрела вонзилась ему в бедро.
— Аргх!
Директор попятился, ошеломленно уставившись на струящуюся по ноге кровь.
— А-а-а! Черт! Ах ты сукин сын!
— Вот видишь, кроме как болтать, ты ни на что не годен!
Хромая, директор отступил и прижался спиной к чану. Кипящая жижа чуть плеснула ему на плечо.
Ш-ш-ш!
Незнакомая жидкость начала разъедать его халат, но он, не обращая на это внимания, судорожно зашарил во внутреннем кармане и что-то извлек.
Стоявший перед ним крысолюд округлил глаза от изумления.
— Директор?
В руке у того был странный пульт с тумблером.
— Ку-у-у-ух! Спасибо за службу. Послужишь мне в последний раз.
Щелк...
Стоило раздаться щелчку, как металлический ошейник крысолюда мгновенно сжался. В тот же миг его забило в судорогах.
— Ку-у-ук! Ка-а-а-ак!
Крысолюд взвыл от дикой боли, вцепившись ногтями в собственную шею. С безумно блестящими красными глазами он бросился на Сон У.
Птык! Птык! Птык!
Сон У принялся палить из автоматического арбалета во все стороны. Благодаря проявившемуся «теневому альтер эго» стрел летело вдвое больше прежнего.
Ку-а-а-ах!
Однако град стрел не смог остановить безумную атаку крысолюда. Видимо, в его ошейник было встроено какое-то устройство: он пер напролом, даже получив с десяток попаданий.
Сон У резко увернулся в сторону, чудом избежав удара.
Бабах!
Крысолюд со всего маху врезался в железную дверь за спиной Сон У. Металла согнулся пополам и вылетел в коридор.
«Конечно, не хвост Костяного Дрейка, но задень меня — мало бы не показалось».

Комментарии

Загрузка...