В одно мгновение мир перед глазами Лу Цзинъяо перевернулся. Жуткое призрачное лицо и странный старик исчезли без следа, словно их никогда и не было.
В комнате снова воцарилась тишина. Леденящий душу сквозняк тоже утих. Всё это походило на жуткий, пробирающий до костей кошмар.
— Что это было?
Лу Цзинъяо невольно потёр глаза и оглядел пустую комнату.
Дверной проём зиял пустотой. Снаружи лился лишь лунный свет, покрывая пол серебристым словом.
Ни фигур, ни призрачных лиц — ничего необычного. Он озадаченно пробормотал: — Неужели всё это мне просто привиделось?
В этот миг в дверь вошли две знакомые фигуры. Шагнувший вперёд Лу Цзинцзюнь заговорил первым: — Цзинъяо, почему ты застыл тут как вкопанный? Хватит тешить себя иллюзиями. Возьми себя в руки.
Шедший следом Лу ЦзинТэн тоже попытался его утешить: — Он прав. Если ты и дальше будешь раскисать, младшему брату Ню никогда не обрести покой. Ты должен продолжить его мечту и бороться дальше.
— К тому же отец места себе не находит от переживаний за тебя. Подумай сам: последние дни он ходит сам не свой, но в глубине души тревожится сильнее всех нас.
Лу Цзинъяо посмотрел на казавшуюся до боли реальной сцену, глубоко вздохнул и кивнул: — Вы правы. Я всё понял. Я не откажусь от своей мечты. Брат Ню тоже хотел бы, чтобы я жил нормально.
Стоило ему произнести эти слова, как белая призрачная фигура возникла вновь. Она бесшумно материализовалась за спинами Лу ЦзинТэн и Лу Цзинцзюнь, будто соткавшись из пустоты.
В следующее мгновение два прозрачных призрачных когтя вонзились из темноты прямо в спины Лу ЦзинТэн и Лу Цзинцзюнь, насквозь пробив их грудные клетки.
Две окровавленные руки вырвались из их груди, а растопыренные пальцы обагрились багровой кровью.
Тела Лу ЦзинТэн и Лу Цзинцзюнь вмиг оцепенели, а глаза вылезли из орбит.
Увидев столь внезапный поворот, Лу Цзинъяо потерял рассудок. Обезумев от ужаса, он бросился вперёд с криком: — ЦзинТэн! Цзинцзюнь! Нет! Я убью тебя!
Белый призрак лишь презрительно глянул на Лу Цзинъяо. Словно гигантская невидимая рука отбросила его назад; юноша полетел кубарем и со страшным грохотом рухнул на пол, едва не потеряв сознание от удара.
Лу Цзинъяо с трудом приподнял голову и с дикой яростью в глазах замер в ужасе: призрачная тварь приподняла его братьев в воздух.
Их тела безвольно повисли, конечности качнулись. Из ран на груди ручьями хлынула кровь, заливая холодный пол.
В следующий миг в дверном проёме появился мужчина в чёрном тунике, сжимающий в правой руке посох Духа глицинии. Глаза Лу Цзинъяо мгновенно вспыхнули надеждой.
— Отец! Скорее, спаси моих братьев!
Он только успел выкрикнуть это, как заметил появившегося из ниоткуда странного старика прямо за спиной Лу Юнь.
Затем иссохшая рука старика опустилась на голову Лу Юнь, и пять пальцев вонзились в череп, словно железные гвозди. На висках Лу Юнь вздулись жуткие вены.
Тело Лу Юнь онемело. На глазах у Лу Цзинъяо его смоляные волосы мгновенно поседели. Кожа начала сморщиваться и покрываться складками, словно из него разом выпили всю влагу.
Всего за несколько секунд он превратился из крепкого мужчины средних лет в согбенного старика, а затем — в иссохший, безжизненный труп.
В самый последний миг Лу Цзинъяо увидел, как Лу Юнь слабо протянул руку в пустой воздух. Его губы дрожали, шепотом рождая едва слышные слова: — Сынок...
— Этому не бывать! Отпусти его, чудовище! — Ослепленный яростью Лу Цзинъяо вскочил и снова бросился вперёд. В следующий миг он врезался в высохший труп Лу Юнь, разломав его на части. Кости и седые волосы разлетелись по полу.
Лу Цзинъяо ударил в пустоту. Споткнувшись о косяк, он рухнул прямо в грудь обломков.
Лёжа на полу, его рука рефлексивно сжала мертвенно-белую кость руки.
Глядя на обезумевшего Лу Цзинъяо, старейшина Факун расплылся в жуткой улыбке. — Вот чего ты боишься больше всего.
Стоило ему заговорить, как комната преобразилась. Потоком хлынула метель из белых талисманов, взметнувшихся со стен и пола, словно невидимые руки раскидывали поминальные деньги.
В одно мгновение в центре комнаты вырос гигантский иллюзорный образ Безжизненной Матери, окутанный слоями сияющих белых лотосовых теней.
Следом по комнате разнеслось странное пение: — Безжизненная нисходит, чтобы править твоим сердцем. Отбрось мысли, вознеси хвалу Матери. Без рожденья, без конца, вернись к истине на вечные века...
Распластавшись на полу, Лу Цзинъяо корчился от боли под воздействием проникающих чар, отчаянно зажав голову обеими руками.
Не прошло и трех секунд, как боль и безумие разом исчезли с лица Лу Цзинъяо. Его искаженное судорогой выражение сменилось невероятно уверенной улыбкой.
Он отбросил зажатую в руке кость, словно какой-то мусор. — Всё это фальшь! Сплошная иллюзия! Меня не провести, шарлатан!
Взгляд Лу Цзинъяо пронзил кружащиеся белые талисманы и уперся прямо в старейшину Факуна.
— Мой отец невероятно силен! В этом мире просто нет никого, кто мог бы ему навредить!
С этими словами он отпихнул в сторону валяющиеся вокруг кости и бросил с абсолютной уверенностью: — Если бы отец не появился, я и впрямь мог поверить твоим фокусам, старый плуг! Значит, всё это время за этим стояли вы, ублюдки из Секты Безжизненного Лотоса!
Улыбка на лице старейшины Факуна медленно застыла. Он никак не мог взять в толк, как этот юноша сумел вырваться из пут энергии инь Божественного слуги тени лотоса.
«Божественный слуга тени лотоса вытаскивает наружу самые глубокие страхи человека. От этого нельзя просто отмахнуться, решив, будто тебе не страшно. Нельзя вот так взять и очнуться, внушив себе, что всё это обман».
«Чем сильнее пытаешься сопротивляться, тем свирепее он становится. Чем яростнее бежишь, тем мертвее хватка».
«Он прожил на свете почти всю жизнь и повидал бесчисленное множество людей, павших жертвами этой техники, включая гроссмейстеров Хуацзинь и мастеров магии. Большинство из них просто ломалось, столкнувшись с Божественным слугой тени лотоса».
«Но старейшину Факуна по-настоящему выбило из колеи другое: этот Лу Цзинъяо — всего лишь никчемная шваль, даже не мастер боевых искусств уровня Минцзинь! Каким чертом ему вообще удалось вырваться из иньских чар Божественного слуги тени лотоса? Где он оступился?!»
«Неужели этот старый монстр Лу Юнь настолько страшен, что способен вселить столь непоколебимую уверенность в человека, застрявшего в самом сердце иллюзии?»
Улыбка полностью исчезла с лица старейшины Факуна, уступив место холодной, зловещей хмурости на сморщенных чертах.
— Неплохо, сопляк. Не ожидал, что ты раскутишь этот фокус. Но на этом твоя удача кончается.
Белый талисман сорвался с его рукава и точно прилип ко лбу Лу Цзинъяо.
Это была не какая-то там хлипкая иллюзия из прошлых раундов. Это техника, способная насильственно переписать память, погружая жертву в бесконечный кошмар.
В конце концов ты перестаешь быть собой — оставаясь лишь ходячим трупом, служащим Беспредельной Матери.
Тело Лу Цзинъяо мгновенно оцепенело. Его взгляд расфокусировался, а сознание окончательно угасло.
Увидев, что Лу Цзинъяо полностью утратил способность сопротивляться, уголки рта старейшины Факуна снова изогнулись в улыбке.
Он поднял иссохшую руку и едва заметно качнул пальцем в воздухе, приказывая Божественному слуге тени лотоса бесшумно подплыть ближе.
Призрачная белая тень замерла в воздухе, а затем влетела в тело Лу Цзинъяо, слившись с ним воедино.
Старейшина Факуна зловеще рассмеялся: — Хе-хе-хе... Интересно, как отреагирует этот старый монстр Лу Юнь, когда завтра утром обнаружит пропажу одного из своих драгоценных сыновей?
«Наверное, я первый человек в истории, умудрившийся украсть добычу прямо из-под носа гроссмейстера Божественного Намерения. Если об этом прознают, мой статус в Святой Секте взлетит до небес».
С этими мыслями старейшина Факуна самодовольно развернулся и зашагал к выходу: — Пошли. Вернемся со мной к главе секты.
Одержимый Божественным слугой тени лотоса, Лу Цзинъяо механически зашагал следом.
В главной спальне на первом этаже виллы ярко горел свет. После прорыва на ступень Истинного Монарха на полшага от Проявления Святого Лу Юнь больше не нуждался во сне. Обычно он просто сидел в комнате с закрытыми глазами, давая покою духу.
В то же время расколотая Божественная Мысль Лу Юнь то и дело простиралась вовне, сканируя каждую травинку и каждое дерево в радиусе тысячи метров.
В следующий миг он резко распахнул глаза, и сквозь его зрачки промелькнула вспышка пурпурного света.
Следом раздался жуткий удар. То был не людской пульс, а глухой, оглушительный грохот — будто посреди глухой ночи кто-то забил в огромный барабан прямо у него над ухом.
«Что за?..»
Брови Лу Юнь сошлись на переносице. Он вдруг ощутил странную тревогу, невыразимое, мистическое предчувствие.
«Плохо дело. Что-то стряслось. Это знак!»
Не колеблясь ни секунды, он вспыхнул ослепительным пурпурным светом. Взметнувшись с постели, он пробил оконное стекло и исчез вдали.
Невероятно мощная Божественная Мысль безудержно хлынула от Лу Юня во все стороны. Эта ментальная волна обладала такой силой, что могла воздействовать на саму реальность.
В тот же миг все люди и звери в радиусе тысячи метров ощутили на себе невыразимое давящее бремя.
Тем временем по широкой дорожке Западного двора спешил старейшина Факуна, волоча за собой Лу Цзинъяо.
В тот же миг его лицо скривилось. Иссохшее тело одеревенело, когда чутье гроссмейстера Хуацзинь, предупреждающее об опасности, взвыло в его голове сиреной.
«Дрянь дело! Меня раскрыли! Это тот старый монстр, Лу Юнь!»
Задрав голову, старейшина Факуна увидел несущийся к нему на бешеной скорости столб пурпурного света.
Он прищурился до точек, а сердце едва не выпрыггло из груди.
Попытавшись схватить Лу Цзинъяо за плечо, старейшина Факуна с ужасом понял, что не может пошевелить ни единым суставом.
Дело было вовсе не в том, что его кто-то держал — сама реальность вокруг него спрессовалась, давя со всех сторон.
Ощущение было такое, будто сражаешься с самим мирозданием. Ступишь хоть дюйм — и мир придавит тебя. Дерпнешься — и тиски сомкнутся еще туже.
Лу Юнь рухнул с небес, приземлившись за спиной Лу Цзинъяо с мрачным лицом.
Даже находясь за километр отсюда, он уже почувствовал волны иньской энергии, исходящие от тела сына.
В тот же миг на затылке Лу Цзинъяо проступило свирепое призрачное лицо, отчаянно пытающееся броситься на Лу Юнь.
Но сколько бы оно ни билось, толку не было. Тело Лу Цзинъяо служило надежным сосудом, намертво запечатавшим зловещую сущность внутри.
Взмахнув левой рукой, Лу Юнь зажег на ладони пурпурное пламя и безжалостно обрушил ее на макушку Лу Цзинъяо.

Комментарии

Загрузка...