Пока они беседовали, улыбка на лице Чэнь Мо постепенно угасла. В его подернутых дымкой глазах промелькнула редкая тень тревоги.
Он поставил чашку с чаем и вздохнул: — Брат Лу, как думаешь, дождемся ли мы когда-нибудь настоящего мира в нашей Новоиспеченная Страна Дася?
Услышав это, Лу Юнь промолчал.
Видя его реакцию, Чэнь Мо продолжил сам: — династия Инь триста лет сеяла хаос, оставив после себя лишь нищету и усеянную трупами землю.
— Теперь, когда она наконец пала, я надеялся, что мы увидим новый мир, что простой люд сможет хоть немного пожить спокойно.
— Но что вышло? На троне дракона снова сидит император. Называют это новой страной, но по сути — всё тот же старый спектакль. Обертка новая, а начинка прежняя. Лица сменились, а сердца остались прежними.
Он помолчал, а затем добавил: — Никогда не знаешь, куда повернет жизнь. Мы вроде бы двигались вперед, но в итоге вернулись ровно к тому, с чего начали.
Наблюдая за сетованиями Чэнь Мо, Лу Юнь едва заметно улыбнулся: — Брат Чэнь, ты всегда занимался лишь лечением больных и спасением жизней, не вникая в мирские дела. С чего вдруг такой интерес сегодня?
Чэнь Мо вздохнул: — Ох, Брат Лу, в наше время жить становится всё труднее.
— Мои старые знакомые один за другим попадают в беду. Каналы поставок лекарственных трав из других провинций... одни перекрыты, другие просто исчезли.
— Кого-то насильно забрали военачальники, и они не вернулись. Ни весточки домой. Жены и дети всё ждут, но ждут напрасно.
— У других товар грабили разбойники, и они пропадали вместе с грузом. Двадцать лет ходили по этой дороге, знали каждый камень, и что в итоге? Исчезли, будто их и не было.
— А иные сгинули без следа. Ни живы, ни мертвы. Я просил людей разузнать, а в ответ получил лишь одно слово: «Пропали».
— Знаешь поговорку: «Утки первыми узнают, когда река теплеет весной». Мы, простой люд, первыми чувствуем холод грядущих перемен.
— Эти военачальники только на словах горазды, а сейчас совсем с катушек слетели, грызутся друг с другом с таким остервенением. Почему бы им не сразиться с этими проклятыми чужеземцами? Умеют только свой народ притеснять.
Говоря это, он с надеждой посмотрел на Лу Юнь: — Брат Лу, как думаешь, появится ли когда-нибудь в нашей Божественной Земле Владыка Синего Неба, который вступится за народ?
Лу Юнь взял свою чашку, медленно отпил и невозмутимо ответил: — Брат Чэнь, где ты наслушался таких разговоров?
У Чэнь Мо сразу поднялось настроение: — Брат Лу, да кто во всем Юньпорт не знает, что именно ты — тот самый Владыка Синего Неба?
Бровь Лу Юнь слегка дернулась. Чэнь Мо не обратил на это внимания и продолжил: — Тот новый главнокомандующий стражей, как его там... Янь Линьтун! Да, точно, он!
— Как только вступил в должность, начал трубить об этом на весь город! Что ты, Брат Лу, и есть Владыка Синего Неба для Новоиспеченная Страна Дася!
— Он объявил, что отныне любой в Юньпорт, кого обидели, должен идти к этому командиру Яню! И что любого, кто нарушит закон, ждет справедливое возмездие!
— Ты даже не представляешь! Этот главнокомандующий прошел со своими людьми по каждой улице и переулку, выкрикивая это у каждого дома. От Восточной улицы до Западной, с юга города до севера — всё обошли.
— Теперь каждый в Юньпорт знает, что ты, Брат Лу, — живой Владыка Синего Неба.
Лу Юнь молчал. На его лице отразилось выражение: «Я так и знал».
«Раструбить на весь город, что я какой-то там «Владыка Синего Неба»... Только он мог додуматься до такого».
Заметив лицо Лу Юнь, Чэнь Мо не сдержался и рассмеялся: — Что, Брат Лу, неужели ты правда не знал?
Лу Юнь поставил чашку и отрезал: — Этот мальчишка просто мелет чепуху. Брат Чэнь, не стоит слушать его бредни.
Чэнь Мо расхохотался: — Ха-ха-ха! Брат Лу, это же воля народа!
«Воля народа?»
Лу Юнь отвел взгляд, и уголки его губ слегка приподнялись в улыбке.
Чэнь Мо осенила мысль, и он решил ковать железо, пока горячо. Раз уж зашли так далеко, можно выложить все карты на стол.
— Брат Лу, на мой взгляд, эти никчемные остатки Иньский Двор, как и все эти разбойники и военачальники, совершенно недостойны править Новоиспеченная Страна Дася.
— Пришло время просвещенному правителю взять в свои руки управление этой Божественной Землей, тысячи лет погрязающей в распрях.
Лу Юнь не ответил. Он просто слушал, и на его лице не дрогнул ни один мускул.
Чэнь Мо продолжил: — За последние десять с лишним лет ты, Брат Лу, — самый выдающийся человек из всех, кого я встречал. Не могу представить никого другого, кто мог бы стать таким правителем, кроме тебя.
Под ожидающим взглядом Чэнь Мо, Лу Юнь покачал головой: — Брат Чэнь, ты слишком меня перехваливаешь. Я уже не молод. У меня нет желания истощать себя в погоне за властью над миром.
— Оставь подобные дела молодому поколению, тем, у кого есть идеалы и амбиции.
«Его мысли были заняты другим — бессмертием и силой, превосходящей всё сущее».
«Зачем мне тратить время на борьбу за господство над Божественной Землей? В конце концов, всё, за что ты сражаешься, — это горсть земли. Кто вспомнит о тебе через сотню лет?»
К тому же, у Лу Юня была еще одна причина для беспокойства.
«Говорят, императоры от рождения не способны достичь бессмертия. Это не просто пустые слухи, а поверье, передающееся с древних времен».
«Много ли императоров за все династии прожили долгую жизнь? Чаще всего они умирали в тридцать или сорок лет. Дожить до шестидесяти считалось глубокой старостью».
«А те, кто искал бессмертных, выпрашивал эликсиры, практиковал алхимию и следовал Дао? Разве всё это не заканчивалось ничем?»
«Каждый глоток и каждое зернышко предопределены небесами. Если эта легенда окажется правдой, не станут ли все мои усилия напрасными, подобно мимолетному сну?»
«Даже если бы я не стал императором, другие титулы, вроде «президент» или «спикер», тоже не помогли бы».
«Раз став хозяином Божественной Земли, остаешься им навсегда».
«Разве эта эфемерная, призрачная судьба заметит подвох? Разве она отпустит тебя только потому, что ты сменил титул?»
«Нет. Эта штука, называемая судьбой, непостижима. Ты не можешь её увидеть или коснуться, но она существует».

Комментарии

Загрузка...