Во главе отряда замерли двое: генеральный директор Торговой Компании Семьи Лу — Лу Цзинву — и начальник охраны клана — Янь Линьтун.
Позади командиров ровными рядами стояли бойцы охраны, перекинув через плечо ручные пулемёты.
На земле застыло несколько гаубиц, направив смоляно-чёрные жерла прямо на речную гладь.
В стоявших рядом деревянных ящиках аккуратно разложили ручные гранаты, заряды взрывчатки и свежие цинки с патронами.
На этот раз они вооружились до зубов — всё ради того, чтобы покончить с водяной обезьяной размером со слона.
У самого края причала, почти у самой воды, примостился человек. Братец Чжэнь сидел на корточках, остекленевшим взором уставившись на бурое, закопченное пятно запекшейся крови.
Рядом с багровым следом валялись клочки ткани — жалкие остатки одежды парня, которого сожрали совсем недавно.
В пустых глазах не было слёз. Он просто смотрел на обрывки и кровь, целиком погруженный в тяжелое оцепенение.
Кто бы мог подумать, что не пройдет и нескольких часов, как живой, дышавший человек станет добычей озверевшей твари.
Братец Чжэнь вдруг со всего маху залепил себе пощёчину. — Будь проклят тот день, когда я распустил язык... Будь проклят за то, что дал слабину.
— Если бы не мои перекуры, Сяошэнь не достался бы этой проклятой твари.
Гул мотора нарушил тишину, и из-за главных ворот вынырнул чёрный седан. Рассекая толпу людей с факелами, машина катила по причалу, пока наконец не замерла.
Водитель вихрем выскочил наружу, подбежал к задней дверце и почтительно распахнул её.
На бетон ступила туфля в чёрном сукне, следом показался новенький френч и неизменный посох Духа глицинии.
Едва Лу Юнь выбрался из салона, Лу Цзинву и Янь Линьтун поспешили ему навстречу.
— Дядюшка!
— Учитель!
Лу Юнь едва заметно кивнул в ответ, скользнув взглядом дальше — на выстроившихся в идеальном строю более чем двухсот бойцов охраны клана Лу.
В ответ на него устремились сотни глаз, полных благоговения, трепета и фанатичной преданности.
Наконец, они впервые видели вблизи легендарного гроссмейстера Божественного Намерения — человека, с которым поднимал бокал сам Президент, человека, потрясшего до самого основания всю Новую Столицу Дася.
Кто-то в толпе невольно выдохнул: — Это же советник Лу!
Стоило ему умолкнуть, как сосед отвесил ему увесистый подзатыльник. — Эй, следи за языком! Это же господин Лу! Наш прежний глава!
Мужчина потёр ушибленный затылок и усердно закивал: — Точно-точно, господин Лу, господин Лу!
Остальные бойцы вытянулись по струнке, изо всех сил стараясь произвести впечатление на Лу Юня.
Взгляд гроссмейстера охватил ряды подчиненных. Больше двух сотен мужчин, и каждый вооружен до зубов боевыми патронами.
Винтовки, пистолеты Маузер, ручные пулемёты, гаубицы, гранаты, заряды взрывчатки...
Ответив коротким кивком, Лу Юнь отвернулся и устремил взор на угольно-чёрную гладь реки.
В лунном свете река вдали текла неспешно и обманчиво спокойно.
Опираясь на посох, он направился к краю причала. Лу Цзинву и Янь Линьтун переглянулись и поспешили следом, прикрывая его с обеих сторон.
Троица подошла к самому ближнему к воде участку причала — бетонному парапету, возвышавшемуся над рекой меньше чем на четыре метра.
Днем здесь кипела работа: грузчики таскали тяжелые мешки, поднимая их по сходням.
Услышав шаги, примостившийся неподалёку Братец Чжэнь медленно поднял голову.
И тут же узнал лицо, бесчисленное количество раз мелькавшее на газетных полосах.
Братец Чжэнь вздрогнул, мгновенно придя в себя, и инстинктивно вскочил.
— Г-господин Лу!
Он был уже взрослым мужчиной, но сейчас походил на провинившегося паренька, который не знает, куда деть руки.
Лу Юнь окинул его бесстрастным взглядом: — Да. Спасибо за твой труд этой ночью.
Братец Чжэнь замер, силясь осмыслить услышанное, а Лу Юнь продолжил: — Этот юноша погиб на службе нашей семье Лу. Я позабочусь о его родных и уж точно их не обижу.
— Кстати, кто у него остался из близких?
Стоявший за спиной Янь Линьтун мгновенно всё понял и отрапортовал так чётко, словно знал всё наизусть: — Учитель, парня звали Вэй Яошэнь. Ему 22 года, в компанию он устроился в прошлом месяце.
— Дома у него осталась больная мать 56 лет. Старший брат крутит рикшу в Восточном районе, а незамужняя младшая сестра ухаживает за матерью.
— Вся семья живёт в трущобах возле доков, меньше чем в 3 милях отсюда.
Выслушав доклад, Лу Юнь на мгновение задумался: — Выделите его семье пожизненное содержание, рассчитывая пенсию из жалованья в 10 серебряных долларов в месяц. Выплачивайте её ровно 30 лет.
У Братца Чжэня мгновенно покраснели глаза. 10 серебряных долларов! 10 серебряных долларов в месяц на протяжении 30 лет — да сколько это в сумме?
3600 серебряных долларов! Этой суммы простой семье с лихвой хватило бы на безбедную жизнь до конца дней!
У него подкосились колени, и он рухнул на землю с глухим стуком, тяжело прижавшись лбом к бетону. — Спасибо... Спасибо вам, господин Лу! Теперь Сяошэнь сможет наконец обрести покой.
Наконец, семья Сяошэня прозябала в крайней нищете. Теперь же, получая по 10 серебряных долларов ежемесячно, все его домочадцы, от мала до велика, были обеспечены всем необходимым.
В этот миг Янь Линьтун повернулся к стоявшей перед ним страже численностью более 200 человек. Глубоко вздохнув, он зычно провозгласил: — Все слышали? Семья Вэй Яошэня будет получать от компании ежемесячное пособие в размере 10 серебряных долларов! Выплаты будут поступать каждый месяц на протяжении целых 30 лет!
— Таковы правила нашей компании!
Услышав о столь щедрой компенсации, толпа из более чем 200 мужчин мгновенно двинулась.
— 10 серебряных долларов? По 10 в месяц? Целых 30 лет?
— О небеса... Я сам зарабатываю всего 5 серебряных долларов в месяц!
— Господин Лу поистине самый милосердный человек во всем Юньпорте!
Лица всех присутствующих раскраснелись от волнения. Еще мгновение назад они тревожились: случись с ними что-то дурное, что станет с их близкими?
Теперь же им стало ясно. С поддержкой Торговой Компании Семьи Лу их семьи не останутся в нужде. Пока рядом господин Лу, ни один человек, рискующий жизнью ради семьи Лу, не будет обижен.
Теперь они могли служить компании без малейших колебаний. Ради такого они бы даже на измену родине решились, караемую смертной казнью!
Кто-то в толпе не сдержался и выкрикнул: — Господин Лу мудр! Да здравствует господин Лу! Мы пойдем за семьей Лу до конца!
Восторженные крики затихали волна за волной, но Лу Юнь даже не обернулся. Он по-прежнему вглядывался в речную гладь.
Помолчав немного, он негромко спросил: — Цзинву, эта тварь больше не показывалась?
Лу Цзинву тут же отозвался: — Нет. С тех пор как она нырнула обратно в реку, никаких следов. Наши люди дежурят уже почти два часа, но не заметили ровным счетом ничего.
Лу Юнь досадливо поморщился. Прикрыв глаза, он раскинул Божественное Чувство широкой незримой сетью, мгновенно опутывая всю реку целиком.
Прошла секунда, вторая, третья. Но увы — ничего. Никакого намека на опасное присутствие в поле зрения Лу Юня не обнаружилось.
Тогда Янь Линьтун подался ближе и вполголоса сказал: — Хозяин, похоже, эта речная погань насмерть перепугалась.
Немного помедлив, он продолжил развивать мысль: — Парни сказывали, в тварь всадили не меньше 100 пуль. С таким свинцом в теле даже если она не подохла на месте, ей сейчас явно не до шуток.
— Так что вполне вероятно, она уже откинула копыта.
В словах Янь Линьтуна был резон. Водяной Обезьян отличался исполинскими размерами, крепкой шкурой и толстой плотью, но бессмертным не был.
Даже слон не выдержал бы свинцового ливня из 100 пуль.
Свалившись обратно в реку, монстр вполне мог скончаться от ран прямо на илистом дне.
Лу Юнь на мгновение умолк. Бесконечно стоять здесь в ожидании он не собирался.
Бросив беглый взгляд на безмятежную воду, Лу Юнь вдруг передумал.
«Водяной Обезьян — создание демоническое, — подумал он. — Неужели он не смеет показаться из-за того, что здесь толпится столько народу и ци ян бьет через край?»
«В местах скопления людей всегда сильна энергия ян, к которой порождения тьмы не смеют и носа казывать. Пусть Водяной Обезьян и огромен, по своей сути он лишь дух, так что вполне может страшиться подобного напора».
Лу Юнь повернулся к Лу Цзинву и Янь Линьтуну: — Уходите все. Вернетесь после рассвета.
Лу Цзинву опешил: — Дядюшка, вы собираетесь остаться здесь в одиночку?..
Лу Юнь пренебрежительно взмахнул рукой: — Ступайте.
Янь Линьтун тут же повернулся к людям: — Все за мной! Отходим наружу и занимаем посты. Вернемся на причал на рассвете!
С этими словами он широко взмахнул рукой и увлек за собой более 200 бойцов обратно к главным воротам.
Шум шагов стих, и на причале остался лишь Лу Юнь, лицом к лицу столкнувшийся с угольно-черной рекой.
Время тянулось медленно, секунда за секундой. Лу Юнь застыл изваянием, не делая ни единого движения.
Пролетело полчаса, но река хранила молчание. Ни малейшего намека на шевеление.
Утратив прежнее терпение, Лу Юнь слегка прищурился.
«Неужели этот Водяной Обезьян и впрямь околел под градом пуль?»

Комментарии

Загрузка...